Армяно-азербайджанская война — этнический конфликт в 1918—1920 годах в районах Закавказья со смешанным армяно-азербайджанским населением.

Вооружённый конфликт происходил на фоне взаимных территориальных претензий новообразованных государств (Азербайджанская Демократическая Республика и Республика Армения), поддерживавших на спорных территориях азербайджанское и армянское ополчение, соответственно. Республика Армения непосредственно вела боевые действия против азербайджанских ополченцев в Нахичеванском, Сурмалинском, Шарур-Даралагезском, Эриванском уездах Эриванской губернии бывшей Российской империи, в то время как Азербайджанская Демократическая Республика противостояла формированиям Армянских национальных советов в Карабахе и Зангезуре. При этом республики не вступали в прямой военный конфликт между собой. Война сопровождалась вспышками этнического насилия, такими как мартовская резня (1918), резня армян в Баку (1918) и шушинская резня (1920), и массовыми этническими чистками, приведшими к изменению демографической ситуации в регионе. Попытки посредничества со стороны союзного командования и, в меньшей мере, грузинского правительства не увенчались успехом, и боевые действия удалось прекратить лишь после установления Советской власти в Азербайджане и Армении при поддержке 11-й армии РККА.

Причина и предыстория армяно-азербайджанского конфликта Этнический конфликт между армянами и азербайджанцами имеет глубокие исторические корни, а взаимные территориальные претензии возникли на фоне религиозных и культурных различий между народами.

Причины конфликта появились ещё в XI веке, когда сельджуками были захвачены южное и восточное Закавказье и заняты плодородные долины и равнины, в то время как христианское население было вытеснено в горные районы. Возникшая в результате нескольких волн нашествий этнографическая карта региона была довольно запутанной: в горных районах среди христианских селений имелось большое количество мусульманских селений, тогда как в долине реки Аракс сохранились христианские селения. Существенное изменение демографического баланса произошло вследствие депортации значительной части армянского населения в Персию в начале XVII века. Тюркская военно-феодальная аристократия получила контроль над огромными владениями, где оставалось и армянское население. Тогда же появились и экономические предпосылки конфликта между оседлым и кочевым и полукочевым образом жизни. Летом мусульмане перегоняли свои стада с равнин на горные пастбища, что приводило к конфликтам с местным армянским населением.

Однако антагонистические формы национальные, религиозные, социальные и экономические различия между мусульманами и армянами приняли только к концу XIX века. В XVIII и особенно XIX веках тысячи армян освободились от засилья азербайджанской аристократии; начала образовываться армянская буржуазия, ставшая угрозой прежним социально-экономических отношениям, успешно конкурируя со старой (азербайджанской) элитой. Армянские магнаты закрепились даже в Баку, где в результате массового притока населения, вызванного нефтяным бумом, азербайджанцы стали этническим меньшинством.

Одной из предпосылок враждебного отношения к армянам, проявившегося в российском Закавказье в последние десятилетия XIX века, стала непредставленность мусульманского населения в местных органах власти. В частности, согласно реформе 1870 года, нехристианам полагалось не более трети мест в городских советах (а с 1892 года — не более 20 %). Эти меры, изначально направленные против евреев, в Закавказье затронули в первую очередь мусульман, хотя, например, в Баку они, будучи основными владельцами собственности, составляли около 80 % электората.

После присоединения Закавказья к России центральное правительство стремилось к культурной однородности населения региона. Поэтому были приняты меры к ослаблению позиций мусульманской аристократии, для чего в административные органы назначались преимущественно христиане, которые в регионе были в основном представлены армянами. Начиная с 1880-х годов царское правительство, поменяло свою политику, и стремилось подорвать армянское господство в городах Закавказья, для чего стало проводить армянофобскую политику, сходную с антисемитской, поощряя претензии мусульман на господство в городах Бакинской и Елизаветпольской губерний, а в некоторых случаях и участвуя и в антиармянских погромах на стороне мусульманХомизури Г. П. Социальные потрясения в судьбах народов (на примере Армении) . — М., 1997. — С. 29..

Этот антагонизм принял характер взаимной этнической резни во время революционных событий 1905 года. Государственная администрация не препятствовала межэтническому конфликту и даже подогревала его с целью отвлечь Закавказье от революционных событий в России.

Армяно-татарская резня 1905—1906 годов имела разрушительные материальные и гуманитарные последствия, но, с другой стороны, это вооружённое этническое противостояние способствовало становлению и укреплению национального самосознания обеих этнических общностей, вовлечённых в конфликт. Лидеры армянского национального движения считали произошедшее своего рода моральной победой: в сознании армян, вновь взявших в руки оружие для своей защиты, разрушился миф о непобедимости мусульман. В то же время усилившееся недоверие к армянам, издавна доминировавшим в профессиональных сферах, типичных для среднего класса, стимулировало развитие национальной азербайджанской буржуазии, что, в свою очередь, привело к формированию более прогрессивной системы образования, появлению ряда тюркоязычных газет и сети культурно-благотворительных обществ.

Как указывает американский историк Ричард Ованнисян, в 1918 году вражда вспыхнула вновь на фоне сильной пророссийской ориентации армян и протурецкой ориентации азербайджанцев, желавших восстановить мусульманскую гегемонию в регионе.

Октябрьская революция и Закавказье Падение Временного правительства в Петрограде в результате Октябрьской революции вызвало ожесточённую политическую борьбу в Закавказье. Местные меньшевики считали, что социалистическая революция невозможна в аграрной стране и переходу к социализму должно предшествовать завершение капиталистического развития. Большевики, наоборот, добивались распространения революционных преобразований на всю территорию Российской империи. В тот же период в Закавказье активизировались национальные партии — азербайджанский «Мусават» и армянский «Дашнакцутюн».

В ходе борьбы за власть в Тифлисе было сформировано Закавказское правительство (комиссариат), в которое вошли представители грузинских меньшевиков, азербайджанских мусаватистов и армянских дашнаков, а также два русских комиссара. Большое влияние в Закавказье получили национальные общественные объединения — Армянский и Грузинский национальные советы и Центральный закавказский мусульманский комитет (Национальный комитет): их представители входили в Закавказский комиссариат, и именно они определяли его политику. Главнокомандующий войсками Кавказского фронта генерал М. А. Пржевальский заявил о признании Закавказского комиссариата и призвал войска подчиниться ему.

Закавказский комиссариат распространил свою власть на всё Закавказье, кроме района Баку, где Советская власть была установлена мирным путём ещё в ноябре 1917 года. Здесь политическая борьба между большевиками, мусаватистами, дашнаками, эсерами и меньшевиками в течение нескольких месяцев не позволяла создать единый орган управления.

К началу 1918 года в Закавказье таким образом сформировались два центра политической власти, собиравших вокруг себя дружественные или союзные силы. Бакинскому промышленному району, являвшемуся форпостом Советской власти в регионе, противостоял традиционный центр края — Тифлис и располагавшийся здесь Закавказский комиссариат. При этом на значительной части Бакинской и Елизаветпольской губернии царило безвластие и анархия. Власть в Елизаветполе фактически находилась в руках Мусульманского Национального комитета, Нагорный Карабах управлялся армяно-азербайджанским советом, в Шарур-Нахичевани действовали азербайджанские и армянские комитеты.

Разложение Кавказского фронта и формирование национальных армий Командование Кавказской армии, признав разложение подчинённых войск и полную утрату боеспособности, приняло решение для спасения ситуации на фронте немедленно приступить к формированию на добровольных началах национальных частей. на Кавказском фронте было подписано перемирие, предусматривавшее прекращение боевых действий. На следующий день Закавказский комиссариат постановил «демобилизовать, по возможности, армию», создать национальные воинские формирования и «специальный орган для руководства борьбой с большевиками». Параллельно с выводом ряда русских частей с фронта происходил процесс создания национальных армий — Грузинского армейского корпуса и Добровольческого армянского корпуса. В декабре по предложению штаба Кавказского фронта началась мусульманизация отдельных частей, в первую очередь 219-го пехотного запасного полка в Елизаветполе (Гяндже). Закавказский комиссариат объявил о создании новой армии, включавшей в себя и Мусульманский корпус. Формирование корпуса из мусульман Закавказья было официально начато на следующий день согласно приказу главнокомандующего войсками Кавказского фронта генерала Пржевальского.

Весть о перемирии с турками привела к массовому исходу солдат с фронта. Закавказским комиссариатом было принято решение о разоружении покинувших фронт частей, что вызвало крайне негативную реакцию у солдат, не желавших сдавать оружие.

Для вооружения национальных тюркских частей, формированием которых занялся Мусульманский национальный комитет, требовалось большое количество оружия, а поскольку основные воинские склады располагались в Тифлисе и Сарыкамыше, то мусульмане оказались удалены от дележа вооружений и военного имуществаСтеклов А. Армия Мусаватского Азербайджана. — Баку, 1928, с. 15—16. Поэтому азербайджанские лидеры были ярыми сторонниками полного разоружения отходивших частей. Начало этому в декабре 1917 года было положено в Елизаветполе (Гяндже), где местные власти использовали первый конный Татарский полк под командованием грузинских офицеров для разоружения 219‑го запасного полка, значительную часть которого составляли армяне и русские. Эти действия привели к тому, что ситуация в Елизаветполе вышла из-под контроля властей и местного воинского начальника.

В январе 1918 года на станциях Закавказской железной дороги Деляры, Акстафа, Шамхор, Ахтагля и др. (участок Тифлис — Баладжары), а также на станции Хачмас (участок Баку — Дербент) произошли нападения местных вооружённых групп на российские военные эшелоны с целью захвата оружия. Наиболее масштабное и кровопролитное столкновение имело место в районе станции Шамхор, где за 22—25 (по старому стилю, 9—12) января вследствие нападения азербайджанских вооружённых групп погибло около 2 тыс. российских военнослужащих, а ещё несколько тысяч получили ранения. У отходивших войск было захвачено более 30 орудий, около 100 пулемётов и 12 тыс. винтовок. Как считает В. М. Муханов, шамхорские события способствовали тому, что ситуация в Закавказье скатывалась к анархии. Одновременно с нападениями на воинские эшелоны, в Эриванской и Елизаветпольской губерниях практически ежедневно стали происходить масштабные столкновения азербайджанцев и армян, были зафиксированы первые поджоги азербайджанских и армянских селений.