Восточная Армения в составе Российской империи — период в истории Армении с начала XIX и до начала XX веков, когда Восточная Армения стала частью Российской империи в результате Русско-персидских (1804—1813 и 1826—1828) и Русско-турецкой (1828—1829) войн, и связанного с ними поэтапного вхождения в её состав территорий согласно Гюлистанскому, Туркманчайскому и АндрианопольскомуПо договору, Османская империя признавала переход к России Эриванского и Нахичеванского ханств (переданных годом ранее Персией по Туркманчайскому договору) мирным договорам. Восточная Армения находилась в составе Российской империи вплоть до распада последней в 1917 году.
«Энциклопедия Ислама» указывает площадь Восточной Армении в составе России равной около 103 000 км2.
Предыстория
Вплоть до начала XVII века, армяне всё ещё составляли большинство населения Восточной Армении, однако постоянные войны, опустошительные вторжения, грабежи и вынужденные переселения, сильно сократили численность армянского населения и разорили территорию Армению.
На протяжении XVI и до начала XVII веков, за контроль над Арменией вели борьбу Османская империя и Сефевидская Персия. Эти события стали причиной ещё более крупных волн миграции армян, а также разорением и обезлюдением Армении, и поселением кочевых курдов и тюрок на оставленные армянами земли. Противостояние завершилось Зухабским мирным договором 1639 года, согласно которому, была установлена граница двух государств, в очередной раз разделившая Армению. Турция была вынуждена признать практически всю территорию Закавказья частью Персии. Начало новой границы было положено в районе Джавахского хребта, далее граница следовала по реке Ахурян, проходя по хребту Армянских гор (западным сколам Большого Арарата) соединяясь с горной системой Загрос. Западнее новой границы оказались территории Западной (2/3 части исторической Армении), восточнее — Восточной (Персидской) Армении (1/3 часть).
Восточная Армения в составе Сефевидской Персии была поделена на две административные единицы: Чухур-Саад (включало исторические армянские провинции Айрарат, Гугарк (позднее — Ташир-Дзорагетское царство), Васпуракан и Парскаайк) и часть Карабахского беглербегства (провинции Арцах, Сюник (Зангезур), Утик и Пайтакаран).
В течение следующего столетия, на территории Восточной Армении отмечается экономический, научный и культурный подъём. Появляется всё больше учёных и деятелей культуры, проводится реконструкция и восстановление Армянских церквей и монастырей, новый импульс развития получило архитектурное направление (как церковное, так и городское). Наряду с этим, по всей территории Персии усиливался гнёт и грабежи армянского населения и духовенства.
В виду труднодоступности и неприступности, и в том числе стараниями армянских семей Нагорного Карабаха, Сефевиды предоставили особый статус его жителям, и с начала XVII века были образованы пять армянских меликств (княжеств), известные под общим названием Хамс (Гюлистан, Джраберд, Варанда, Хачен и Дизак), которые просуществовали до середины XVIII века. В Зангезуре также существовало несколько выдающихся меликов. Удалённость этого региона способствовала созданию отдельного религиозного центра в монастыре Гандзасар, с видными католикосами и патриархами. Все они являлись последними остатками армянской государственности вплоть до первой половины XVIII века (завоевания территории Карабаха Надир-Шахом). В свою очередь, Армянской церкви предоставлялись многочисленные привилегии, она, в том числе, выступала сборщиком налогов для персидского престола. А к началу XVIII века, церковь становится крупным землевладельцем в Восточной Армении (крупными землевладельцами были Эчмиадзин, Татев, Ахпат, Санаин, Гегард и Гандзасар).
С XVI века армянские духовные и светские лидеры начали предпринимать очередные попытки прибегнуть к помощи извне (первоначально, у Римско-Католической церкви) и начать борьбу за освобождение от «иноземного ига». В XVI веке католикосы Степанос V Салмастеци (1545—1567), Микаэль I Себастаци (1567—1576) и католикос Киликийской епархии Армянской церкви Азария I Джугаеци (1584—1586 и 1592—1601), предпринимали неоднократные попытки заручиться поддержкой Римско-католической церкви и европейских правительств в деле освобождения Армении. В 1547 году католикос Степанос V Салмастеци собрал лидеров армянских общин на тайное совещание в Эчмиадзине для выработки плана защиты армянского населения от дальнейшего угнетения и преследования. Было решено просить помощи у Европейских стран. Представители армянского духовенства ездили на переговоры в Рим, Германию и другие страны, однако все попытки добиться реальных действий со стороны третьих стран оказались тщетны.
Особенно подобные попытки усилились во второй половине XVII века, что было связано с ростом влияния армянских купцов и духовенства в Персии и России. В 1678 году в Эчмиадзине под руководством католикоса Акопа IV состоялись тайные переговоры, на которых также присутствовали представители духовенства, аристократии и меликов Сюника и Арцаха. Было решено начать борьбу против Персидского владычества и просить поддержки у государств Европы. Однако после смерти католикоса, делегация была вынуждена вернуться обратно. Только один из её членов, — Исраэл Ори, сын армянского мелика из Карабаха, первоначально отправился в Венецию, затем во Францию, Пруссию, Австрию и другие страны. В целом, он в течение двух десятилетий вёл безрезультатные переговоры с рядом европейских государств о поддержке армянского освободительного движения, после чего, стало ясно, что единственным заступником и надеждой армянского народа может быть только Русское Царство, набирающее своё влияние.
В 1701 году Ори совместно с влиятельным политическим и церковным деятелем Минасом Тиграняном, решили отправиться в Москву к царю Петру I, что бы представить ему свой план освобождения Армении при поддержке Русского царства. В селе Ангехакот Ори провёл тайную встречу (Ангехакотское собрание) с одиннадцатью Карабахскими меликами, которые выразили свою поддержку и передали Петру I письмо, в котором, в частности, говорилось: «Не имеем иной надежды, токмо в Бозе монарха небеснаго, вашего величества на земли государя». Также, Ори предоставил Петру I свой план, состоящий из 18 пунктов, и согласно которому, армянские и грузинские войска должны были присоединиться к Русской армии для войны против Персии. А отвоёванная территория должна была войти в состав Русского царства. Пётр I отправил делегацию с официальным письмом католикосу Нахапету I, в котором обещал оказать армянам помощь по окончании войны со Швецией, однако тяжёлая война отодвинула осуществление данных планов. Более того, Петр I предложил Ори закупить амуницию и вооружение для армян в Голландии. В 1704 году, Ори поступил на службу к Петру I, а в 1708 году Ори был направлен в Исфахан в качестве посла России, чтобы собрать информацию о внутреннем положении Персии для будущего Российского вторжения, однако в связи с противодействием французского посла, миссия окончилась безрезультатно. А в 1716 году, уже М. Тигранян по поручению Петра I участвовал в секретной миссии в Восточную Армению. В том же году патриарх Есаи Гасан-Джалалян обращался в письме к Петру: «Когда Ваше Величество таковыя свои воинския дела изволите начать, тогда прикажите нас наперед уведомить, чтоб я и с моими людьми верными по возможности и по требованию Вашего Величества служить могли и изготовилися». Русский царь поддерживал хорошие отношения с представителями армян, и всё бо́льшее их число рассматривало Россию как своего естественного союзника.
К концу XVII — началу XVIII вв., государство Сефевидов переживало серьёзный упадок. В результате вторжения афганцев, в 1722 году, с потерей Исфахана, Сефевиды потеряли свою власть. Эти события стали причиной очередной волны армянской миграции из региона. Тахмасп II, сын Солтан Хусейна, бежал на север Персии и там провозгласил себя ханом. Его опорой стали Азербайджан и прикаспийские провинции страны. В то же самое время, в Карабахе (Арцахе) и Сюнике (Зангезуре) (см. Сюникская и Арцахская освободительная борьба) началось восстание армянского населения под руководством Давид-Бека. Начались вооружённые столкновения с местными ханами и тюркоязычными кочевыми феодалами, стремящимися поработить эти территории.
Воспользовавшись ситуацией, Османская империя, в 1723 году, в нарушение Зухабского договора, вторглась в Восточную Армению и Грузию, и в течение двух лет завладела всем регионом (до 1735 года), за исключением Карабаха и Сюника, где местные армянские мелики под руководством Давид-Бека, Егана Юзбаши, Авана Юзбаши и Мхитар-Бека, удерживали натиск турецких войск на протяжении почти десяти лет. В итоге, Шах Тахмасп II особым указом признал владычество Давид-бека над всей провинцией Сюник. 3 июля 1723 года Петр I выдал меморию своему посланнику к армянам Ивану Карапету, с которой он отправился в Восточную Арсению, о готовности России принять под своё покровительство армян Карабаха.
Армяне и грузины надеялись, что русская армия, двигавшаяся на юг в рамках Персидского похода Петра I, придет им на помощь. Однако, значительные потери в живой силе, эпидемии, серьёзные проблемы со снабжением армии в связи с потерей 30 транспортных кораблей из-за шторма 5 сентября, а также опасения новой войны с Турцией, вынудили Петра I отказаться от дальнейшего продвижения на юг на помощь армянам и грузинам, и ограничиться захватом территорий у берегов Каспийского моря, заключив с Персией в 1723 году Петербургский мирный договор. А в 1724 году, для избежания крупномасштабной войны, Российская и Османская империи заключили Константинопольский договор, разграничивающий сферы влияния в Закавказье. Согласно договору, Россия сохраняла территории на западном и южном побережье Каспия, полученные по Петербургскому договору 1723 года с Персией. Турции отходили Картли (Тифлис), Чухур-Саад и иранские земли (Шамахи, Тебриз, Казвин). Турция контролировала всю восточную Армению за исключением Карабаха и Сюника, где продолжали оказывать сопротивление армянские отряды во главе с Давид Беком.
Помимо Карабаха, движение за присоединение к России усиливалось и в других областях Восточной Армении.
Тем временем к власти в Персии пришёл Надир-шах (династия Афшариды), который при поддержке армянского населения и значительного числа вооружённых армянских отрядов, сумел изгнать османов из Ирана. восстановил довоенную (по состоянию на 1722 год) границу между Персидской и Османской империями. В знак благодарности, шах освободил армянских меликов Карабаха от дани и признал их автономию, а также подтвердил право Эчмиадзина не уплачивать налоги.