Ефи́м Васи́льевич Честняко́в (Евфи́мий Само́йлов, ) — русский и советский художник (портреты и сказочные сюжеты в русле псевдонаивного искусства), писатель (сказки, сказания, роман в стихах, стихи, размышления), скульптор (мелкая глиняная пластика), создатель детского театра в Шаблово. Пик его творчества пришёлся на первую четверть XX века.
Биография Родился года в деревне Шаблово Кологривского уезда Костромской губернии в крестьянской семье Самойловых.
Он был, не считая двух сестёр, единственным сыном-кормильцем. Таких детей, на которых со временем ложилось содержание семьи, называли честняками. Отсюда произошла фамилия Ефима. «У меня страсть к рисованию была в самом раннем детстве, лет с 4-х, точно не знаю»из письма Е. Честнякова к И. Е. Репину от 18 декабря 1901 г. «В самом раннем детстве сильнейшее влияние имела бабушка. Она много рассказывала сказок про старину… Дедушка был мастер рассказывать про свои приключения… Он рассказывал и сказки, и не забуду, как чудно рассказывал. От матери слушал сказки и заунывные мотивы. Отец перед праздниками вслух читал Евангелие. Поэзия бабушки баюкала, матери — хватала за сердце, дедушки — возносила дух, отца — умиротворяла…»там же
Учился грамоте сначала частным образом. затем в земском народном училище в д. Крутец. «По деревенским воззрениям того времени учиться грамоте я запросился рано. В деревне учил по буквослагательному способу дядюшка Фрол… Стал так славно учиться, что дядюшка Фрол написал даже похвальный лист. На следующий год в версте от деревни открылась земская школа, и я поступил туда»
В 1889 году окончил Кологривское уездное училище. В училище преподавал рисование и черчение художник Иван Борисович Перфильев — первый профессиональный учитель Честнякова, он же ставил в Кологриве самодеятельные спектакли. В 1908 г. он был сослан в Сибирь. В знак протеста Александра, старшая сестра Ефима, выпускница Кологривской женской прогимназии, отказалась от золотой медали.
В 1889 — годах учился в Новинской учительской семинарии (в селе Новинское Ярославской губернии). Получал стипендию К. А. Попова, московского купца первой гильдии, выходца из костромского села Большие Соли. «Что касается семинарии, то без ненависти не вспоминаю её. Прощу ли когда-нибудь наставникам и тому обществу, которое поручило им преступную роль исполнять бесчеловечные выкладки, убивающие молодые силы? Но как ни старались засорить голову и помешать работать мысли, — напрасно… Книги и даже учебные предметы давали материал для обобщений, и мой ум, привыкший самостоятельно вдумываться, хоть и с грехом пополам… но выработал своё мировоззрение. Фундамент получил, постройка здания началась по окончании семинарии, когда наступил последний фазис в моём развитии — критическое отношение к жизни во всей её сложности».
Период учительства (1894—1899) 1894—1895 — работал народным учителем в селе Здемирово Костромского уезда Костромской губернии.
1895 — июль 1896 — работает учителем в Костроме в начальном училище при приюте для малолетних преступников.
Сентябрь 1896 — ноябрь 1899 работает учителем в земском народном училище в селе Углец Кинешемского уезда Костромской губернии. «Четыре года, проведённые в Углеце — важный этап в биографии Е. В. Честнякова. Именно здесь в нём окончательно утвердились взгляды на общество, которые позже отразились в творчестве художника»В.Игнатьев, Е.Трофимов, «Мир Ефима Честнякова», М. 1988
В 1898—1899 учебный год в Углецком народном училище окончила начальное образование Александра, старшая сестра Честнякова.
Первое открытие художника. Вичугско-кинешемская благотворительность (1899—1908) Ефим Честняков попал учительствовать в Вичугский край, один из крупнейших фабричных регионов Российской империи. Здесь бурлила разнообразная жизнь и зарождался настоящий пассионарный по духу центр, давший целую плеяду выдающихся личностей (в число которых по праву вошёл и Ефим Честняков). Молодой учитель сразу же попал в сферу внимания местной интеллигенции. Он познакомился со многими прогрессивно настроенными людьми, он получил возможность читать разнообразную художественную, общественно-политическую и научную литературу (некоторые экземпляры которой сохранялись у него в Шаблове до конца жизни).
Художественные таланты Честнякова сразу же были высоко оценены местной интеллигенцией, она разглядела в Ефиме большое будущее и всячески стала содействовать тому, чтобы Честняков развивал свой талант. Уже сама возможность учиться в столице возникла благодаря хлопотам и петербургским связям кинешемских знакомых Ефима Честнякова. «Мои рисунки, когда был учителем, нечаянно для меня пропутешествовали к Репину» (Честняков, 1924 г.).
Осенью 1899 года пришёл ответ из Петербурга со мнением Репина: «Несомненные способности! Хорошо, если бы нашлись люди, могущие оказать ему поддержку! Со своей стороны согласен принять его в свою студию на Галерной…».
После положительного отклика Репина начался сбор народных средств, Е.Честняков увольняется из учителей.
Более семи лет получал профессиональное художественное образование Ефим Честняков, прежде чем окончательно осесть в родном Шаблове в 1914 году. Это было бы невозможно, если бы не финансовая поддержка таланта со стороны жителей Вичугского края и Кинешмы.
«В архивах Честнякова сохранилось много отрывных купонов — почтовых переводов, которые ему высылали из разных мест Кинешемского уезда. Значительная часть этих денег пересылалась им родным в Шаблово»В. Игнатьев, Е. Трофимов, «Мир Ефима Честнякова», М. 1988, стр. 65
Перед поездкой на учёбу в Петербург осенью 1899 была собрана довольно большая сумма — более 300 рублей.Шапошников В. И., «Ефимов кордон» (роман), Ярославль, 1983, стр. 70 Достаточно сказать, что Е. Честняков, будучи учителем земского училища, получал в месяц около 20 рублей. В дальнейшем благотворительный фонд для учёбы Ефима Честнякова постоянно пополнялся средствами, в каникулы Честняков приезжал в Вичугу, чтобы сделать свои творческие отчёты, а также реализовать часть картин в благотворительной лотерее.В мае 1900 года, во время каникул, Ефим Честняков приехал в Вичугу, устроив отчётную выставку своих петербургских работ. В июне 1900 г. Дмитрий Кирпичников из Кинешмы, который в первые годы был распорядителем фонда Ефима Честнякова, писал: «Высылаю Вам 20 рублей и уведомляю, что Ваших денег у нас осталось 50 рублей. Сбор ещё не начался, начнётся он в августе, и думаю, что кое-что соберётся, а поэтому особенно беспокоится нечего». В августе, перед сбором средств, Ефим Честняков устроил ещё одну выставку в Вичуге. Здесь он познакомился с Натальей Александровной Абрамовой (урожд. Разорёновой), женой местного фабриканта. В дальнейшем она станет главной вичугской меценаткой таланта Ефима Честнякова, распорядительницей его фонда.
В январе 1901 года Е. Честняков получил письмо из Кинешмы от Дмитрия Кирпичникова: «Поздравляю Вас с Новым годом и с новым счастьем, если оно у Вас сбылось в Питере! Я послал Вам 25 рублей, как-нибудь получите их. Подписка идёт очень туго. В настоящее время, за отсылкой Вам 25 рублей, осталось в Вашей кассе 26 рублей, да подписано 15 рублей, а всего — 41 рубль. Ни от Ратьковых, ни от Львовых я в Вашу пользу не получил ничего… Как видите, первый год был урожайным, второй — втрое хуже, но, может быть, поправится, хотя я и мало рассчитываю…». Но в феврале 1901 г. пришло новое письмо от Дмитрия Кирпичникова: «Спешу Вас порадовать, что в Бонячках дан был спектакль у Ивана Александровича Коновалова и на Вашу долю через В. А. Пазухина я получил 75 рублей, а всего в кассе на лицо 101 рубль и есть кое-где в виду ещё около 50 рублей. Как видите, не было ни гроша, а вдруг нашёлся алтын, чему я и порадовался. Вечер был с благотворительной целью. Как видите, вичужане Вас знают и выказали участие. Конечно, весной Вам придётся посетить Бонячки и поблагодарить, если можно, устроителей…». С другой стороны, в Петербурге И. Е. Репиным и его помощником Щербиновским писались отзывы, предназначавшиеся для благотворителей.10 мая 1901 г. Щербиновский написал следующий отзыв: «При возвращении моём из-за границы преподавание в студии княгини Тенишевой профессором И. Е. Репиным поручено мне. Ефим Васильевич Честняков занимался под моим руководством и ближайшим наблюдением профессора Репина от 1-го октября по 1-е мая 1901 года. Успехи Честнякова прекрасны, И. Е. Репин признаёт в нём талант, вполне заслуживающий поддержки на поприще искусства; совершенно разделяя мнение профессора, подтверждаю также самое серьёзное и деловитое отношение Е. В. Честнякова к занятиям».
Через год сам Репин напишет отзыв о своём ученике: «Если лицам, оказывающим поддержку Е. В. Честнякову, нужно знать мой о нём отзыв, то повторяю, что г. Честняков обладает темпераментом художника, проникнут стремлением к искусству. И тому успеху, который от него ожидается по его способностям, мешает главным образом, по его словам, недостаток в материальных средствах. Профессор И. Е. Репин. 7 мая 1902 г. Спб. Академия художеств».
В ноябре 1903 года существенную помощь (в размере ста рублей) оказало Кинешемское земство «в порядке единовременного пособия Честнякову как ученику Высшего художественного училища при императорской Академии художеств».
Осенью революционного 1905 года Е. Честняков бросает учёбу и возвращается в Шаблово. Вичугским благотворителям он обещал вернуться в Петербург, но сделать это смог лишь в 1913 году. Тем не менее, из Вичуги ежемесячно посылались деньги вплоть до июля 1908 года.Из письма Натальи Абрамовой: «Многоуважаемый Ефим Васильевич, мои братья, сёстры и я считаем лишним посылать Вам деньги, ибо Вы не учитесь, а есть такие люди, которым те же деньги нужны на образование. По сему примите к сведению, что деньги Вам высылать скоро не будут. Может быть, Вы решили избрать другой род занятия? Сообразно с ним приищите себе работу. Уважающая Вас Н. Абрамова. Р.S. За июль деньги будут высланы».
Первый «петербургский» период (1899—1905) Январь 1900 — май 1902 — занятия в мастерской живописи и рисования кн. М. К. Тенишевой (под заведованием И. Е. Репина, затем Д. А. Щербиновского).
Лето 1900 г. — был на родине, в Шаблове.
18 (31) декабря 1901 г. — письмо Честнякова к Репину, в котором он рассказал историю своей жизни.
Сентябрь 1902 — январь 1903 — вольнослушатель в Высшем художественном училище при императорской Академии художеств (профессора Савинский, Ционглинский, Мясоедов, Творожников).
Май-сентябрь 1903 г. — жил в Вичуге, «написал несколько жанровых произведений, принятых на лотерею, устроенную местными меценатами».В. Я. Игнатьев, «Ефим Васильевич Честняков», Кострома 1995, стр. 31
Октябрь 1903 — май 1904 — вольнослушатель в натурном классе Казанской художественной школы (преподаватели Скорняков, Фешин).
Осень 1904 — январь 1905 — учёба в мастерской Кардовского при Академии художеств.В. Шапошников, в романе «Ефимов кордон», Ярославль, 1983, стр. 158
После января 1905 — Академия художеств прекратила занятия до сентября, Е. Честняков уезжает в Шаблово.
Первое затворничество в Шаблове (1905—1913) Первое затворничество в Шаблове оказалось весьма плодотворным в творческом плане. Новые идеи, необходимые материалы для работы, родная атмосфера, финансовая поддержка из Вичуги до середины 1908 года — всё это способствовало творчеству, несмотря на то, что крестьянский труд отнимал много времени («С весны до осени на земле, пока не выпадал снег, и за труд мой учёный я садился лишь зимой»). Писались портреты земляков, новые сказочно-фантазийные картины, начал рождаться глиняный «кордон» (скульптурки из глины, объединённые единым замыслом), писались стихи и сказки, большой роман в стихах про Марко Бесчастного.