Assassin’s Creed: Bloodlines — компьютерная игра в жанре приключенческого экшена с элементами стелса, разработанная Griptonite Games при участии Ubisoft Montreal и изданная Ubisoft для портативной игровой системы PlayStation Portable. Является спин-оффом серии Assassin’s Creed и сюжетно продолжает события первой части. Игровой процесс основан на исследовании городских локаций, паркуре, скрытном перемещении и боевых столкновениях. Игрок управляет ассасином Альтаиром ибн Ла-Ахадом, который выполняет различные задания, связанные с преследованием и устранением тамплиеров, используя скрытый клинок, меч, кинжал и метательные ножи. Сюжет разворачивается через несколько недель после событий первой игры серии: Альтаир отправляется на Кипр вслед за оставшимися тамплиерами и вступает в конфронтацию с новым лидером ордена Арманом Бушаром.
Разработка Assassin’s Creed: Bloodlines была связана с планами Ubisoft перенести серию на PSP и продолжить историю Альтаира. На создание игры также повлияла петиция поклонников, призывавшая авторов франшизы выпустить Assassin’s Creed для портативной игровой системы. Разработчики из Griptonite Games стремились сохранить основные особенности оригинального проекта, адаптировав паркур, боевую систему и управление под возможности портативной консоли. Одной из особенностей Bloodlines стала связь с Assassin’s Creed II: при соединении PlayStation Portable с PlayStation 3 между играми можно переносить разблокируемые предметы и улучшения. Игра вышла 17 ноября 2009 года в Северной Америке и 20 ноября в Европе.
Assassin’s Creed: Bloodlines получила смешанные отзывы критиков. Обозреватели хвалили попытки авторов перенести на PSP основные элементы серии и визуальное оформление проекта, а также продолжение истории Альтаира и развитие его отношений с Марией. В то же время критике подверглись паркур, проблемы с управлением и камерой, ограниченные размеры и недостаточная наполненность локаций, слабый искусственный интеллект противников, а также однообразие заданий и боевой системы. Рецензенты отмечали преобладание открытых боевых столкновений над скрытным прохождением и технические ограничения портативной системы.
Игровой процесс
Assassin’s Creed: Bloodlines — это приключенческий экшен с элементами стелса, в котором игрок управляет Альтаиром ибн Ла-Ахадом. Ассасин исследует города на Кипре, перемещается по улицам и крышам, выполняет сюжетные задания и устраняет противников. Сюжетная кампания разделена на семь блоков памяти, каждый из которых включает несколько миссий.
Города представлены открытыми участками с переулками и местами для укрытия, включая голубятни и стога сена, в которые Альтаир может приземлиться при падении с большой высоты с помощью «прыжка веры»; отдельные районы разделены воротами и стенами. Во время передвижения по локациям герой взбирается на здания, перепрыгивает между крышами и использует различные объекты окружения для перемещения по стенам. Камера управляется отдельно от движения персонажа с помощью кнопок консоли. Управление позволяет изменять направление движения и положение камеры во время исследования локаций, а при выполнении прыжков необходимо выбирать подходящую поверхность для приземления. Для скрытного перемещения используются окружающие объекты и различные маршруты по городу.
Сюжетные задания включают слежки, погони, доставки предметов, освобождение пленников, проникновение в охраняемые сооружения и устранение целей. Перед выполнением некоторых миссий необходимо перемещаться по городу и взаимодействовать с персонажами. При обнаружении Альтаира стражниками начинается преследование или бой. В распоряжении протагониста есть меч, кинжал, метательные ножи и скрытый клинок. В сражениях используются обычные удары, блокирование и контратаки, а скрытые убийства выполняются с помощью клинка.
Помимо сюжетных заданий, игрок может исследовать районы и выполнять дополнительные поручения. За их выполнение и сбор монет можно получать средства, используемые для улучшения характеристик Альтаира. Улучшения позволяют повысить запас здоровья, урон и скорость восстановления.
Сюжет Действие игры происходит через несколько недель после событий Assassin’s Creed. Альтаир ибн Ла-Ахад, ставший наставником Братства ассасинов, узнаёт, что оставшиеся тамплиеры перегруппировались в Акко и собираются покинуть Святую землю. Он возглавляет нападение на их крепость, однако ассасинам не удаётся помешать тамплиерам отплыть на Кипр. Во время штурма Альтаир сталкивается с Марией Торпе, которая пытается отомстить за своего покойного наставника Робера де Сабле. Альтаир побеждает девушку, но решает сохранить ей жизнь и берёт с собой на корабль, отправляясь вслед за тамплиерами. По прибытии на Кипр он узнаёт, что после смерти де Сабле новым главой ордена стал Арман Бушар. На острове Альтаир устанавливает связь с местным сопротивлением, выступающим против власти тамплиеров. Последние приобрели остров у короля Ричарда и установили на нём жёсткий режим, контролируя население и подавляя сопротивление.
В ходе расследования Альтаир узнаёт о существовании тайного архива тамплиеров — хранилища их знаний и артефактов, спрятанного на Кипре. Чтобы добраться до него и ослабить власть Бушара, он устраняет нескольких высокопоставленных представителей ордена: Фредерика «Красного», Молоха «Быка», Шалима и Шахара «Близнецов», а также Тёмного оракула «Ведьму». Параллельно меняются отношения Альтаира и Марии. Поначалу она относится к нему враждебно и насмешливо, неоднократно пытается сбежать, однако Альтаир каждый раз спасает её от опасности и не причиняет ей вреда. Постепенно Мария начинает сомневаться в идеалах тамплиеров, став свидетелем жестокости Бушара и его людей. Она окончательно разочаровывается в ордене и помогает Альтаиру, разоблачая тамплиерского шпиона, проникшего в ряды кипрского сопротивления и готовившего покушение на ассасина. После устранения всех главных подчинённых Бушара Альтаир находит архив, но выясняет, что тамплиеры успели вывезти его содержимое и перенести в другое место.
В финале Альтаир проникает в архив и вступает в противостояние с Бушаром. Одолев и убив Великого магистра, ассасин обнаруживает, что здание начинает разрушаться, и вместе с Марией выбирается наружу. К этому моменту Мария окончательно отказывается от прежних убеждений и становится союзницей Альтаира. Между ними возникают романтические отношения, и Мария решает остаться рядом с ним. После освобождения Кипра от власти тамплиеров они собираются покинуть остров и отправиться в путешествие по миру.
Разработка В январе 2008 года владельцы PlayStation Portable запустили интернет-петицию с требованием выпустить Assassin’s Creed для этой консоли. Инициатива появилась после того, как Ubisoft объявила о версии игры для Nintendo DS, не сообщив о планах выпуска на PSP. К 9 июня петиция собрала более 23 000 подписей. Она повлияла на решение представителей Ubisoft выпустить полноценный проект по франшизе на консоль Sony. В феврале 2009 года представители Ubisoft анонсировали несколько игр для PSP, основанных на своих крупных игровых сериях. В их число вошла новая часть франшизы Assassin’s Creed, сюжет которой должен был продолжить историю Альтаира.
За разработку проекта отвечали сотрудники студии Griptonite Games под руководством основной команды серии из Ubisoft Montreal. Bloodlines задумывалась как продолжение истории первой части: действие спин-оффа начинается сразу после её событий и рассказывает о дальнейших приключениях Альтаира на Кипре. По словам продюсера Фредерика Лефрансуа, решение продолжить историю Альтаира было обусловлено желанием разработчиков раскрыть связь между несколькими предками Дезмонда Майлза; кроме того, после выхода первой части поклонники интересовались дальнейшей судьбой ибн Ла-Ахада, что стало одной из причин создания игры серии для PSP. Как отмечал Лефрансуа, Bloodlines продолжает историю Альтаира после финала Assassin’s Creed, а её сюжет раскрывает некоторые события, связанные с Эцио Аудиторе да Фиренце и кодексом Альтаира; при этом, по его словам, для понимания сюжета Assassin’s Creed II прохождение проекта для PSP не потребуется. Местом действия стал Кипр: по описанию разработчиков, тамплиеры после ухода из Святой земли обосновались на острове, выкупленном у Ричарда Львиное Сердце, и установили контроль над местным населением.
По словам Лефрансуа, при разработке авторы уделяли особое внимание изменению структуры заданий по сравнению с первой частью: они стремились повысить разнообразие миссий и добавить новые испытания, связанные с устранением целей. Для большинства целей был предусмотрен собственный искусственный интеллект, требовавший от игрока подбирать тактику скрытного прохождения и ведения боя в зависимости от особенностей противника. В игру были добавлены новые типы заданий и противники, выполняющие роль боссов, благодаря чему, по оценке продюсера, игровой процесс стал более ориентированным на экшен. Перенос механики свободного перемещения на PSP Лефрансуа называл одной из основных технических задач проекта: первые месяцы разработки были посвящены созданию прототипа этой системы, чтобы сохранить возможность взбираться практически на любые поверхности и передвигаться по окружению. Отсутствие второго аналогового стика потребовало переработки управления камерой: после многочисленных тестирований разработчики задействовали левую плечевую кнопку для управления её положением.
Продвижение и выпуск На E3 2009 были раскрыты официальное название игры и период её выпуска — ноябрь 2009 года. Вместе с тем стало известно, что Assassin’s Creed: Bloodlines будет связана с Assassin’s Creed II: при подключении PlayStation Portable к PlayStation 3 игрок может разблокировать дополнительное содержимое в обеих играх. В Bloodlines из Assassin’s Creed II переносились улучшения здоровья и скрытого клинка; в свою очередь, в Bloodlines можно было разблокировать монеты и оружие тамплиеров, после чего они становились доступны в версии Assassin’s Creed II для PlayStation 3.
В июле 2009 года был представлен трейлер игры вместе с объявлением ограниченного издания PSP Entertainment Pack. В комплект входили белая консоль PSP-3000, Assassin’s Creed: Bloodlines, фильм на UMD, название которого на момент анонса не было объявлено, и карта Memory Stick PRO Duo объёмом 2 ГБ. В окончательную комплектацию вошёл ваучер на загрузку картины «Ангелы и демоны» через PlayStation Network.
Assassin’s Creed: Bloodlines вышла 17 ноября 2009 года в Северной Америке, 19 ноября в Австралии, 20 ноября в Европе и 23 декабря в Японии. Игра была выпущена эксклюзивно для PlayStation Portable. ESRB присвоила проекту рейтинг «M» («Для лиц от 17 лет») из-за содержания «кровь» и «насилие».
В 2010 году Sony запустила бюджетную линейку PSP Essentials, в которую вошли ранее выпущенные игры для PSP, в том числе Bloodlines. В том же году проект Ubisoft вошёл в число десяти игр, которые Sony бесплатно предоставляла покупателям PSP Go в рамках специальной акции. С 11 июня новые владельцы консоли старше 18 лет могли загрузить игру через PlayStation Network после активации промокода; акция действовала до 30 сентября и распространялась на ряд стран, включая Нидерланды, Францию, Германию, Россию и Великобританию.
Восприятие