Мерная икона, княжеская икона, родимая икона — в Русском государстве XVII—XVIII веков икона, которую создавали ко дню крещения ребёнка. Традиция существовала практически исключительно в царской семье. Такая икона была узкой, а по высоте соответствовала росту («мере») новорождённого и изображала тезоименного ему святогоИкона мерная // Власов В. Г. Новый энциклопедический словарь изобразительного искусства: В 10 т. Т. 4: И — К. — СПб.: Азбука-классика, 2006. — 750 с., ил. — ISBN 5-352-01759-1. . До нашего времени в музеях сохранилось не более 25 подобных дореволюционных икон.
В России XXI века традиция была воскрешена, потеряла элитарность, стала массовой (за 2006 г. в РФ написано более 50 тыс. мерных икон) и была поставлена на коммерческую основу. Современными иконописцами разработана сложная «иконография» и символика таких икон, не опирающаяся на историческую традицию.
История и предназначение Искусствоведы не уверены относительно значения мерных икон в царской семье. «Можно предположить, что мерным иконам отводилась определённая роль в церемонии погребения их владельца, после чего они оставались в храме-усыпальнице, но какова именно была их роль и какое именно место им отводили при гробах последних Рюриковичей, пока остаётся невыясненным».
Исследователю мерных икон из музеев Кремля Т. Е. Самойловой не удалось обнаружить «какой-либо достоверной информации о причинах и обстоятельствах, послуживших возникновению данной традиции». Поэтому она выдвинула предположение о том, что введение традиции мерных икон входит в концепцию сакрализации царской власти, проводимой Иваном Грозным. «Такая икона была призвана сопровождать по жизни своего владельца, оберегая его от возможных несчастий. Этот обычай также теснейшим образом связан с общим процессом сакрализации царской власти. Родимые иконы фиксировали рост младенца, царского наследника, приносимого в обряде крещения Богу „яко некое священное приношение“ от царской династии. Сама же идея мерной иконы имела хорошо прочитывавшуюся современниками символическую связь с „мерами“ Гроба Господня, а подобные ассоциативные связи способствовали закреплению за ней значения реликвии царского рода»Самойлова Т. Е. Иконы и Власть. Выставка-реконструкция догмата богоизбранности московского государя. (Выставка «Вера и власть. Эпоха Ивана Грозного» в Одностолпной палате Патриаршего дворца в конце 2007 — начале 2008 г.) // «Наше Наследие» № 87 2008.
«Нам неизвестно, когда именно мерные иконы, составлявшие „личную святость“ умершего, попадали в надгробный иконостас. Однако саму идею их присутствия в надгробных иконостасах помогают понять миниатюры иллюстрированных Синодиков, которые в русской традиции являются аналогом западноевропейской книге Ars Moriendi. На одной из миниатюр Синодика XVII в. изображено, как мамка качает в люльке спеленутого младенца. В нижней части той же миниатюры — гроб, в котором в погребальных пеленах лежит умерший. Миниатюра снабжена следующей подписью: „Приидите, последнее целование дадим брату умершему, Бога похваляюще, се бо отшел… от рождения своего… от суеты страстныя плоти во гроб идет“ (Мин. 13). Текст и изображение раскрывают идею пространства жизненного пути, заключённого между иконой в меру роста новорождённого и его гробницей, между его отправной и конечной вехой: при рождении измеряли пришедшего в мир человека, чтобы в меру роста написать икону его святого покровителя, по смерти с него снимали мерку для изготовления гроба»Самойлова Т. Е. Священное пространство княжеского гроба // Иеротопия. Создание сакральных пространств в Византии и Древней Руси. М., 2006..
Больше всего сохранившихся мерных икон происходит из Архангельского собора Московского Кремля — великокняжеской и царской усыпальницы, где они помещались над надгробиями. «Но где они должны были находиться изначально — неизвестно. Предназначались ли они для келейного, домашнего обихода или были написаны для „детской“ Сретенской церкви? Загадочным для нас остаются и обстоятельства их появления в Архангельском соборе».
Поскольку древнейшие иконы сделаны к крещению трёх сыновей Ивана Грозного, однако иконы его первенца Дмитрия (1552—1553) нет, учёные предполагают, что традиция написания родимых икон берет своё начало именно с момента рождения второго сына Ивана IV — Ивана Ивановича (1554). Традиция продолжалась в царской семье до петровских времен. Обычай в некоторой степени блюли в императорской России. Так, известно, что на могилу Петра I (Петропавловский собор) в 1827 году его потомком Николаем I была возложена мерная икона с изображением апостола Петра, писанная С. Ушаковым и Ф. Козловым. Икона эта славилась тем, что представляла меру роста Петра при рождении — 11 вершков (49 см) в длину, 3 вершка (13,3 см) в ширину. Могилу императора Павла I (там же) украшала икона апостола Павла в рост при рождении — 11,5 вершков (52 см)Путеводитель по С.-Петербургу. Образовательные экскурсии. СПб.: Издание С.-Петербургского городского общественного управления. 1903. Репринтное издание. Л.: СП Икар, 1991. С. 13..
После петровских реформ в других сословиях встречались единичные случаи мерных икон как подражания древнерусскому царскому обычаю. Заведующая сектором живописи Государственного историко-культурного заповедника «Московский Кремль» Татьяна Самойлова объясняет, что «именно в это время появляются мерные иконы, принадлежащие персонам не царского рода: дворянам, знати. Второй всплеск интереса к мерным иконам наблюдался в конце XIX — начале XX века, но был прерван революцией. Сегодня мы наблюдаем третью волну популярности таких иконописных изображений»Мерная икона: Размер не влияет на благодатность // Нескучный сад.
Известные памятники Эти памятники массово создавались лишь в течение 4-х поколений: дети первого царя — Ивана IV; (в Смутное время образовалась лакуна); дети первого царя из династии Романовых — Михаила Фёдоровича; дети и внуки второго из Романовых — Алексея Михайловича. Далее известно о существовании мерной иконы правнука Петра Великого — императора Павла (р. 1754), первого мальчика, рождённого после 1715 года.
Сохранившиеся иконы В музеях Московского Кремля сохранилось подавляющее число таких иконСамойлова Т. Е. «К истории возникновения традиции написания мерных икон ». Тезисы конференции «Русское искусство позднего средневековья — XVI век», прошедшей в Москве 12 — 14 января 2000 года.; они происходят из мужской усыпальницы — Архангельского собора Московского Кремля. Также некоторые мерные иконы происходят из женской кремлёвской усыпальницы — Вознесенского монастыря, а также из Новодевичьего монастыря, служившего жилищем и усыпальницей для царевен.
Сыновья Ивана IV: «Иоанн Лествичник» (1554, ММК) — царевич Иван Иванович «Феодор Стратилат» (1557, ММК) — царь Фёдор Иоаннович «Димитрий Солунский» (1582, ММК) — царевич Дмитрий Углицкий
Сыновья Михаила Фёдоровича: «Алексий — Человек Божий» (1629, ММК, 57 х 19 см) — царь Алексей Михайлович «Иоанн Белоградский» (1633, ММК) — царевич Иван Михайлович «Василий Анкирский» (1639, ММК) — царевич Василий Михайлович
Дети Алексея Михайловича: «Димитрий Солунский» (1648, ММК) — царевич Дмитрий Алексеевич «Федор Стратилат» (1661, ММК), худ. Симон Ушаков — царь Федор III Алексеевич «Симеон Персидский» (1665, ММК), худ. Фёдор Зубов — царевич Симеон Алексеевич «Иоанн Креститель» (1666), худ. Степан РезанецЗабелин И. «Домашний быт русских царей в XVI и XVII столетиях». Часть 1. Москва. 1862 г.Черная Л. Повседневная жизнь московских государей в XVII веке — царь Иван V Алексеевич. «Евдокия» (1650, ГИМ) — царевна Евдокия Алексеевна «Мученица София» (1657, ГТГ, 10,5х3 в.) — царевна Софья Алексеевна
При соправителях-братьях: дочери Ивана V и дети Петра I: «Феодосия» (1690, ГТГУланов, Кирилл Иванов // Словарь русских иконописцев. / Науч. рук., ред.-сост. И. А. Кочетков), худ. Кирилл Уланов — царевна Феодосия Иоанновна «Александр Невский» (1691) — царевич Александр Петрович «Параскева» (1694, ГТГУланов, Василий Иванов // Словарь русских иконописцев. / Науч. рук., ред.-сост. И. А. Кочетков), худ. Василий Уланов — царевна Прасковья Иоанновна
В период Российской империи: «Александр Невский» (1818) — император Александр II. Хранится в собрании ГМЗ «Петергоф», выставлена в постоянной экспозиции Петропавловской церкви Большого Петергофского дворца. «Александр Невский» — мерная икона великого князя Александра Николаевича (Александра II). Была пожалована императором Николаем I в Александровский кадетский корпус в Бресте (тип Боровиковского, ГРМ?)Религиозный Петербург / сост. П. Климов; Гос. Русский музей. — СПб.:Palace Editions, 2004. — С. 38
Кроме того, сохранились единицы нецарских мерных икон в Церковно-археологического кабинете Троице-Сергиевой лавры («Митрополит Алексий»), Владимиро-Суздальском музее-заповеднике («Василий и Максим Московские»), Троице-Сергиевом монастыре («Стефан Новый»), в Государственном Русском музее находятся 2 мерные иконы графов Строгановых («Мученица София», «Мученик Акакий»Мерная икона с изображением мученика Акакия была написана для графини Натальи Павловны Строгановой, родившейся 7 мая в день памяти этого святого (см. Сосновцева И. В. Мерные иконы из собрания Строгановского дворца // Иконы из коллекции Сергея Григорьевича Строганова. СПб., 2025. С. 32-33)).
Упоминаемые иконы Протоиерей А. Лебедев приводитЛебедев А. Н. Московский кафедральный Архангельский собор. М., 1880. С. 178—182 подробное описание трехъярусного надгробного царского иконостаса в Архангельском соборе на западной грани восточного столпа, и во втором ярусе называет 8 «родимых икон». Это перечисленные выше мужские иконы, плюс 2 несохранившиеся (?) «Михаил Малеин» (царь Михаил Федорович) и «Феодор Стратилат» (боярин Феодор Никитич — патриарх Филарет)Горматюк А. Царский лик. Надгробная икона Великого князя Василия III. Москва, 2003. С. 13 (Если эти две иконы — действительно мерные, то они были написаны до восшествия Романовых на престол, и это свидетельствует о распространении традиции, основанной Иваном Грозным, на бояр). «Софья» (1634), худ. Иван ПаисеинИван Пасеин // Словарь русских иконописцев / Науч. рук., ред.-сост. И. А. Кочетков — царевна Софья Михайловна. Упоминается Забелиным. «Наталья Никомидийская» (1673, на липовой доске размером 11 вершков / 49 см на 3 вершка /13,3 см), худ. Симон Ушаков — царевна Наталья Алексеевна. О создании известно по челобитной художника: «Да в прошлом же, государь, во 181-м году писал меру ж государыни благоверные царевны и великие княжны Наталии Алексеевны, на мере образ Пресвятыя и Живоначальные Троицы да святыя мученицы Наталии, и за то мне не дано ничего ж, а прежде сего за такие дела было твое великого государя жалованье — сукна и тафты. Милосердый государь… пожалуй меня, холопа своего, для святых икон своим великого государя жалованьем за мое работишко, что тебе милосердому великому государю Бог известит». (Стлб. 182 г. № 240) С изображением в верхней части Святой Троицы.
«Образа в меру роста» всех детей Александра II и Александра III писал придворный иконописец Василий Макарович ПешехоновИконы русского модерна // Rarus’s Gallery. В Петропавловском соборе: