Чёрные копатели (гробокопатели, кладоискатели, копатели, лесники, курганщики, бугров(щ)ики) — ставшее традиционным название для одиночек или групп, занимающихся нелегальным поиском исторических артефактов на археологических объектах, не имея на то официального разрешения. «Гробокопатели» особенно активизируются в периоды политической и экономической нестабильности. Их активность ведёт к уничтожению археологического наследия.
История Практика ограбления могильников и археологических памятников существовала почти во все времена и по всему миру. Законодательные запреты на ограбление могил появились ещё в Древнем Египте. Вплоть до Новейшего времени вторичное использование древних памятников, в том числе при строительстве новых сооружений, не рассматривалось как предосудительное (см. сполии). Например, до присоединения к Российской империи места расположения бывших греческих колоний в Северном Причерноморье использовались местными жителями и турецкими властями как источник строительных материалов.
Даже в продолжение большей части XIX века в относительно просвещённой Европе основную часть раскопок античных памятников вели не профессиональные учёные, а частные владельцы соответствующих земель, часто варварскими методами и с целью ускоренной наживы. Например, во время раскопок этрусского города Вульчи (1840-е годы) копатели намеренно разбивали и уничтожали менее удачные, с их точки зрения, или повторяющиеся античные вазы, искусственно создавая дефицит на антикварном рынке и поддерживая высокие цены на свои находкиNoah Charney. Art Crime: Terrorists, Tomb Raiders, Forgers and Thieves. Springer, 2016. ISBN 9781137407573. P. 164..
В Российской империи разграблением курганов занимались так называемые «бугровщики». Начиная с XVIII века целые артели жителей степных селений осенью, после завершения сельскохозяйственных работ, занимались разграблением близлежащих курганов, часто по слухам о зарытом в них золоте. Есть мнение, что слухи о могильном золоте запускались их же односельчанами, чтобы не платить подать за добычу золота с тайных приисков. На рубеже XIX и XX веков многие раскопки выдающегося археолога Н. И. Веселовского носили экстренно-спасательный характер с тем, чтобы успеть опередить такие артелиСпасти и сохранить: юбилейная выставка Николая Веселовского в Государственном Эрмитаже - Евгений ХАКНАЗАРОВ. В СССР, особенно в первой половине XX века, также эпизодически раскапывались памятники жителями близлежащих селений (например, Рысайкинский курган).
В годы Второй мировой войны и в послевоенный период в поисках золота и драгоценностей польские крестьяне выкапывали останки евреев из братских могил на территории бывшего концентрационного лагеря Треблинка (причём историк Ян Гросс утверждает, что «мародёрство в годы Второй мировой войны носило в Польше массовый характер»).
На Ближнем Востоке и в Афганистане
Ограбление археологических памятников в странах Ближнего Востока стало массовым ещё в XIX веке, часто с целью продажи ценностей в музеи. В начале XXI века ситуация в регионе усугубилась из-за гражданских войн и активности Исламского государства.
Так, в Египте случаи ограбления могильников известны практически с момента их создания, однако в новейшее время усугубила ситуацию арабская весна, когда многие объекты культурного наследия остались без охраны. Сравнение спутниковых снимков 2002 и 2013 годов показывает, что около 211 археологических памятников в Египте пострадали от грабительских раскопок.
На начальном этапе американского вторжения в Ирак (весна 2003 года) в стране воцарился хаос, создавший условия для . В то время охрана на археологических объектах месяцами не получала зарплату и им не разрешалось носить оружие; соответственно, немногочисленные безоружные охранники не могли справиться с толпами вооруженных мародёров из числа местных жителей. В мае американские военные провели инспекцию развалин Уммы, где обнаружили сотни траншей с множеством грабителей, копающих по всей территории памятника. В конце мая 2003 года журнал National Geographic организовал инспекцию основных памятников Древнего Междуречья, которые в своём большинстве не имели никакой охраны, причём ответственные представители новой гражданской администрации даже не знали, где они находятся. Все археологические памятники, которые осмотрела команда National Geographic (за исключением одного объекта, ограждённого колючей проволокой), были повреждены «чёрными копателями»Rothfield, Lawrence. The Rape of Mesopotamia: Behind the Looting of the Iraq Museum. The University of Chicago Press, 2009. ISBN 9780226729435. P. 126-128..
Огромный урон историко-культурному наследию Сирии был нанесен длительной гражданской войной, начавшейся в 2011 году. Террористы ИГ показательно уничтожали статуи в музеях, но при этом предметы из музейных коллекций попадали на черный рынок. В составе ИГ существовал «отдел древностей», занимавшейся поиском и продажей археологических артефактов, с целью пополнения бюджета. Артефакты продавались по всему миру, в том числе в страны Европы и США, через группы в социальных сетях, при этом продавцы должны были заплатить налог с продажи посреднику, связанному с ИГ. За время существования ИГ около 4500 археологических памятников подверглось ограблениюSargent, Matthew, James V. Marrone, Alexandra T. Evans, Bilyana Lilly, Erik Nemeth, and Stephen Dalzell, Tracking and Disrupting the Illicit Antiquities Trade with Open Source Data , Homeland Security Operational Analysis Center operated by the RAND Corporation, RR-2706-RC, 2020. As of January 25, 2024:. Нестабильность в регионе привела к значительному росту объемов на чёрном рынке культурных ценностей. Особенно пострадали (как от разграбления, так и от военных действий) такие археологические памятники, как Дура-Эвропос и Апамея.
С момента начала гражданской войны (1978) и до настоящего времени непоправимый вред был нанесён археологическому наследию Афганистана. Например, на месте древнего города Ай-Ханум грабительские раскопки велись путём рытья ям в хаотичном порядке по всей территории городища, что создало характерную «рябь» рельефа, видимую даже на космических фотографиях Google Maps. По словам доктора исторических наук А. С. Балахванцева:
Постсоветское пространство
В России, Украине и Беларуси кратный рост нелегальных раскопок произошёл после распада СССР, в 1990-е годы. Кроме политической нестабильности и обнищания населения, сыграли свою роль поступление в открытый доступ археологических карт и появление в свободной продаже доступных металлодетекторовЯровой Е. В. По следам древних кладов. Мистика и реальность. — М.: Вече, 2010. — 448 с. — С. 396, 397. — (Путешествие за тайной). — ISBN 978-5-9533-4486-9..
В странах бывшего соцблока усугубляет ситуацию правовой нигилизм, когда нелегальный поиск и последующая продажа археологических ценностей практически не наказывается. Как пишет археолог Е. В. ЯровойЯровой Е. В. По следам древних кладов. Мистика и реальность. — М.: Вече, 2010. — 448 с. — (Путешествие за тайной). — ISBN 978-5-9533-4486-9., на территории бывшего СССР явление приобрело катастрофические масштабы. По мнению археологов М. И. Медведева и Г. Г. Давыденко, проблема чёрных копателей вызвана коррупцией и бездействием правоохранительных органов и судебной системы, а также несовершенством законодательства[http://www.docme.ru/doc/51997/pyataya-kubanskaya-arheologicheskaya-konferenciya,-2009 Медведев М. И., Давыденко Г. Г. Проблемы сохранения памятников археологии на территории Краснодарского края // Пятая кубанская археологическая конференция: Материалы конференции. — Краснодар, 2009. — С. 245. — ISBN 978-5-8209-0673-2] ..
Особенно тревожит специалистов ситуация с кладами, которые стремительно выбирают (при помощи металлоискателей), за редким исключением расчленяя на отдельные предметы, и сбывают на чёрном рынкеЯровой Е. В. По следам древних кладов. Мистика и реальность. — М.: Вече, 2010. — 448 с. — С. 402, 403. — (Путешествие за тайной). — ISBN 978-5-9533-4486-9.. Примером может служить уникальный брянский клад, который после обнаружения пытались сбыть на чёрном рынке по «бросовой» цене. Поиск кладов законодательно не запрещен и регулируется статьей 233 ГК РФ. Некоторые кладоискатели обследуют выселенные дома в городах («домушники», «чердачники», «подпольщики») или различные подземелья («диггеры»), другие ищут утерянные предметы на пляжах («пляжники»). Ещё одно направление занимается подводным поиском («дайверы»)Яровой Е. В. По следам древних кладов. Мистика и реальность. — М.: Вече, 2010. — 448 с. — С. 403, 404. — (Путешествие за тайной). — ISBN 978-5-9533-4486-9.. По словам археолога Е. В. Ярового, вместе с черными копателями часто действуют другие «вспомогательные» структуры: посредники, перекупщики, информаторы, проводники экспедиций и, возможно, отдельные профессиональные археологиЯровой Е. В. По следам древних кладов. Мистика и реальность. — М.: Вече, 2010. — 448 с. — С. 397, 398. — (Путешествие за тайной). — ISBN 978-5-9533-4486-9.. Иногда чёрные археологи также действуют при посредничестве фирм, продающих «разрешения» на снос памятниковПодставные «эксперты» ..
По состоянию на 2002 год на Украине были зафиксированы нелегальные раскопки на 1417 археологических памятникахCultural Interactions and Social Strategies on the Pontic Shores: Burial ... - Jane Hjarl Petersen - Google Books. По данным начала XX века даже некоторые профессиональные археологи Украины были вынуждены работать по заказам «мафии»Archaeological Sites: Conservation and Management - Google Books. Особенно сильно пострадала Ольвия, где только между археологическими сезонами 2001 и 2002 годов было разграблено более 600 захоронений, что вынудило власти организовать круглосуточную охрану археологической зоны. О разграблении античного археологического наследия Ольвии в 2015 году снят украинский документальный фильм «Танцы на костях». Законодательное регулирование осложняется интересами высокопоставленных лиц (например, известно о том, что коллекционированием древних артефактов занималась семья бывшего президента В. А. Ющенко).
Поиск предметов ВОВ Отдельные черные копатели («трофейщики», «боевики», «чёрные следопыты») занимаются поиском на местах боёв, преимущественно Великой Отечественной войны. Деятельность трофейщиков приняла массовый характер сразу после присоединения к РСФСР Кёнигсберга, где ими, кроме прочего, осуществлялся поиск захоронок (тайников) выселенного немецкого населения и разрывались с целью ограбления могилыЯкшина Д. «Ганс-лежак» в Кёнигсберге. Грабить могилы «чёрные копатели» ходили семьями .
Основными находками трофейщиков являются: оружие, боеприпасы, взрывчатка, части амуниции, награды, солдатские жетоны и т. п. Некоторые занимаются реставрацией оружия. В России создаваемые коллекции оружия зачастую не соответствуют имеющемуся законодательству, поэтому при обнаружении конфискуются.
Правовой статус и уголовное преследование В России охрана археологических памятников регламентируется ФЗ № 73 «Об объектах культурного наследия (памятниках истории и культуры) народов Российской Федерации». По закону все археологические предметы являются государственной собственностью и подлежат передаче в государственные музеи. Проведение раскопок без открытого листа наказывается штрафом до двух тысяч рублей для физических лиц и до пятидесяти тысяч рублей для юридических лиц. Полученное в результате нелегальных раскопок конфискуется (КоАП РФ 7.15). Нанесение же ущерба археологическому памятнику является уголовно наказуемым и карается лишением свободы на срок до шести лет (ст. 243 УК РФ). Перепродажа археологических артефактов запрещена, особенно преследуется вывоз археологических ценностей за пределы РФ (226.1 УК РФ).