Парагва́йский кайма́н, или жакаре (), — вид кайманов, ранее считавшийся подвидом крокодилового каймана.

Внешний вид и строение По данным И. С. Даревского и Н. Л. Орлова достигает длины 2,5—3 м. По данным Е. А. Дунаева максимальная длина 2,7 м, а по неподтверждённым данным — до 4 м, но в среднем взрослые особи не превышают 2 м. Имеется половой диморфизм в размерах: самцы достигают 2—2,5 м при массе до 58 кг, в то время как самки имеют длину до 1,4 м и массу до 23 кг.

Рыло среднее или широкое, с относительно гладкой вершиной. За глазами имеются изогнутые гребни. На предчелюстной кости 3—5 зубов, на верхнечелюстной — 10—15, а на нижней челюсти — 14—21, при этом первый и четвёртый зубы нижней челюсти обычно проходят через отверстия в верхней, выступая на поверхности рыла. Симфиз нижней челюсти доходит до уровня четвёртого или пятого зуба.

Зазатылочные щитки располагаются в два ряда. Боковые чешуи в середине туловища образуют 3—4 продольных ряда, при этом кили и окостенения заметны лишь на расположенных ближе к спине. Боковые чешуи, расположенные ближе к брюху, в середине туловища в 1,2—2,4 раза меньше соседствующих с ними брюшных щитков. Между крупными боковыми чешуйками располагаются мелкие зернистые, которые образуют узор из перекрещивающихся линий или неправильных коротких продольных рядов. Воротник хорошо заметен, имеет сильные окостенения, выраженные также на 1—7 поперечных рядах горловых чешуй перед ним и 1—14 рядах брюшных щитков за ним. Брюшные щитки в середине туловища располагаются в 18—24 поперечных и 12—14 продольных рядах. Хорошо выраженные окостенения имеются также в анальной области и в первых 23 поперечных рядах чешуй нижней стороны хвоста.

Верхняя сторона тела от светло-коричневой до зелёно-серой или почти чёрной с 4—5 коричневато-чёрными поперечными полосами на туловище и 7—8 — на хвосте. Молодые кайманы сверху желтовато-зелёные с тёмными поперечными полосами по бокам и на хвосте и, как правило, 3—5 крупными тёмными пятнами на нижней челюсти.

Ареал и места обитания Считается самым южным видов кайманов в мире, доходя на юг до провинции Корриентес на севере Аргентины. Широко распространён в Южной Америке, населяя реки Мадейра и Парана и их притоки, а также водно-болотные угодья Пантанала на территории Аргентины, Бразилии, Боливии Парагвае. Занимает большинство типов водоёмов в пределах области распространения, как постоянных, так и временных. При пересыхании последних могут совершать сезонные кочёвки к водно-болотным угодьям, и расселяться обратно по мере поднятия уровня воды.

Образ жизни Питается водными беспозвоночными (улитками) и позвоночными — главным образом рыбами (в частности, регулируют численность пираний), реже — змеями, вплоть до парагвайских анаконд. Строение челюстей и зубов, а также природная пугливость, не позволяют ему справляться с крупными животными. В сезон размножения, в середине дождливого сезона самки сооружают гнезда, в которые откладывают 21—38 яиц. В районах, где кайманы активно истребляются, самки покидают гнезда после того, как отложат яйца; в других — остаются рядом с кладкой. Детёныши вылупляются в марте. Жакаре являются важным компонентом диеты ягуаров в Пантанале, а кроме ягуаров на них могут нападать гигантские выдры, бродячие собаки и крупные анаконды.

Численность и охрана На протяжении XX в. парагвайский кайман подвергался активному промыслу — как для международной торговли кожей, так и для местного потребления мяса и яиц. Кожа этого вида из-за большого количества остеодерм считалась низкокачественной, и потому использовались лишь полосы кожи с боков и хвоста, которые шли в основном на мелкие изделия, такие как ремешки часов, кошельки и брелоки. В 1960-е и 1970-е гг. заготавливалось приблизительно по миллиону кайманов в год, что вызывало у специалистов по охране природы опасения, что численность вида сокращалась, достоверных доказательств чему на тот момент не было. В 1963 г. был ограничен импорт в США, а в середине 1970-х гг. вид был занесён в приложение I СИТЕС. Впоследствии он был перемещён в Приложение II СИТЕС, что разрешало регулируемую торговлю.

Современная численность вида неизвестна, но исследования показывают, что почти повсеместно парагвайский кайман многочислен. Снижение численности наблюдается лишь на небольших участках поблизости от людских поселений. Предполагается, что глобальная численность взрослых кайманов составляет 2 000 000 — 5 000 000.

Действуют совместные программы по сохранению численности каймана в Боливии, Бразилии и Аргентине. В Боливии практикуется разведение кайманов, живущих в природных условиях, а в Бразилии и Аргентине работают крокодильи фермы.

Примечания

Ссылки crocodilian.com: Caiman yacare (DAUDIN, 1802)

А. Филипьечев, М. Козлов. Крокодилы ()

Категория:Аллигаторовые Категория:Пресмыкающиеся Южной Америки Категория:Животные, описанные в 1802 году