Мини-компьютер (мини-ЭВМ, миниЭВМ) — класс компьютеров, выделявшийся в 1960-е — 1980-е годы, характеризовавшийся компактными габаритными размерами в сравнении с требовавшими целый машинный зал большими ЭВМ: конструктивно выполнявшихся как правило в одной стойке или шкафу и занимавшие объём десятых долей кубометра. При этом такие машины были менее производительны в сравнении с большими ЭВМ, имели память меньшей ёмкости и обычно обладали меньшей длиной машинного слова.
Возможность построения таких универсальных компьютеров появилась в первой половине 1960-х благодаря удешевлению и компактификации электронных компонентов, сборках из логических транзисторных микросхем. Цена первых мини-компьютеров DEC PDP-1 ($110 тыс.), CDC 160 ($60 тыс.) и GE-200 была существенно ниже цены мейнфреймов IBM, которые обходились заказчикам порядка $1 млн. Первым советским мини-компьютером была электронно-вычислительная машина УМ-1НХ, серийно производившаяся с 1963 года.
Серийность мини-компьютеров была существенно выше, чем у больших машин, выпускавшихся в 1950-е — 1960-е годы сотнями экземпляров, и их приобретать смогли не только крупные организации, но и средние предприятия и учебные заведения. Например, мини-компьютер DEC PDP-8 c 1965 по 1970 год был выпущен в количестве более 50 тысяч штук. В связи с этим 1970 году The New York Times предложила «потребительское» определение мини-компьютера как ЭВМ стоимостью меньше $25 тыс., с устройством ввода-вывода, к примеру, телетайпом, и памятью не менее 4000 машинных слов, а также предоставляющую возможность запускать программы на языках программирования такого уровня, как Фортран или Бейсик.
С 1969 года IBM, вслед за успехом мини-компьютеров DEC, CDC и HP, выпускала линейку System/3 (продолженную в дальнейшем в системах /32, , /38, /36 и, с 1988 года, AS/400), элементно и конструктивно являвшихся мини-компьютерами, но унаследовавших ряд свойств мейнфреймов и позиционировавшихся производителем как «промежуточные» по классу между большими ЭВМ и мини-компьютерами. Самый массовый мини-компьютер — DEC PDP-11, выпускавшийся в различных модификациях с 1970 по 1997 год, — был выпущен в количестве около 600 тысяч единиц. Серия мини-компьютеров VAX, развивавшая линейку PDP-11 и обладавшая 32-разрядным словом, производилась с 1977 года, продано около 100 тыс. экземпляров. 32-разрядные мини-компьютеры, будучи заметно более производительными в сравнении с 16-разрядными, какое-то время выделялись в подкласс супер-мини-компьютеров, первый представитель — Norsk Data Nord-5В (1972). В СССР мини-компьютеры выпускались в рамках семейства СМ ЭВМ. Среди примечательных систем, относившихся к классу мини-компьютеров — серии компании Data General (1969, высотой 3 монтажных единицы) и (1974—1988), а также (1976, первый аппаратный отказоустойчивый кластер).
С появлением микропроцессорной техники в начале 1970-х годов выделился ещё более компактный класс вычислительных машин — микрокомпьютеры; но с ростом производительности и распространением микропроцессоров в «старшие» классы машин в конце 1980-х годов разделение классов мини-компьютеров и микрокомпьютеров утратило смысл.
Примечания
Литература
Категория:Компьютеры по форм-фактору Категория:История компьютерной техники