Пресви́тер (от — «старейшина, глава общины») — древнейшее каноническое (то есть усвоенное древним церковным законодательством, правилами апостолов, вселенских и поместных соборов) название второй степени священства в христианстве.
Дионисий Ареопагит называет пресвитера «совершителем», «потому что он совершает священнодействия (причащение, крещение и благословение), хотя и не имеет права передавать благодать священства, то есть не может поставить другого священника».
История Термин «пресвитер» встречается и в греческом переводе Ветхого Завета (Септуагинте, ; ; ; ), что соответствует на др.-еврейском языке «старейшинам» евреев (зикнеям)Община еврейская. Древний период. // Электронная еврейская энциклопедия. Однако христианские пресвитеры в большей степени соответствовали ветхозаветным священникам (кохенам), совершающим жертвоприношения в Храме.
Во времена апостолов «пресвитерами» часто назывались епископы и, наоборот, «епископами» — пресвитеры (см. ; ; ; ; ) не в смысле обозначения иерархической степени тех и других, а лишь в древнем общенарицательном смысле слов «епископ» («осуществляющий надзор», «блюститель») и «пресвитер» («старший мужчина», «старейшина») для указания на личные качества, обозначаемые этими словами в буквальном их смысле. Поэтому на Иерусалимском соборе, проходившем около 49 годаГоцкалюк Д. Поместные соборы Иерусалимской церкви // Православие.ру, 02.02.2002 (по другим данным — в 51 году) в Иерусалиме, действующими лицами были «апостолы и пресвитеры» (о епископах на этом важнейшем для Церкви соборе нет ни слова):
Если, говоря о христианском епископе, хотели указать на его старческий возраст и свойственную ему мудрость, его называли «пресвитером» («старец, старейшина»). Тех пресвитеров, которые были поставлены самими апостолами и находились под их непосредственным руководством, хотя и без права посвящения других в пресвитеры или диаконы, называли «епископами» («надзирателями, управителями»).
В смысле возраста, «пресвитерами» называли себя даже апостолы Пётр () и Иоанн (; ). Вероятно, к епископам и пресвитерам относились одинаково и другие нарицательные названия, присваиваемые в книге Деяний и в Посланиях апостольских лицам, стоявшим во главе той или другой церковной общины: пастыри ( — ), вожди, наставники ( — ), предстоятели, начальники (, — ; ), председатели (, ), иереи (). Обязанности пресвитеров, как видно из Деяний и Посланий апостольских и творений святых отцов II и III веков, были следующие: Председательствование в собраниях верных в отсутствие епископа; в его присутствии пресвитер занимал второе место. Совершение таинств и священнодействий. Поучение с благословения епископа, которому это право принадлежало главным образом. Преподание благословения верным. Принятие исповедания от членов церкви.
В храме епископ восседал на седалище возвышенном (tronus celsus), пресвитеры — на седалищах, стоявших ниже (tronus secundus). Если при епископе служили несколько пресвитеров, то они образовывали около него полукруг (corona ecclesiae, spiritualis corona, circuli presbyterii).
В римских катакомбах найдены фресковые изображения таких coronae ecclesiae, относящиеся к древнейшему времени. При посвящении нового пресвитера пресвитеры во время руковозложения епископского имели право возлагать на него свои руки (соб. карф. IV). Корпорация пресвитеров при епископе называлась пресвитерия (, , , ). На соборах пресвитеры занимали места во втором ряду, позади епископов (подписи их имеются на многих соборных актах). На Западе без собора пресвитеров епископ не постановлял ничего, относящегося к церковной дисциплине (Карфаг. соб., IV, 22, 23; соб. Толедский, VI).
В отсутствие епископа, а также по его смерти или по удалении его с кафедры до назначения ему преемника пресвитерий исправлял его обязанности (кроме посвящений — см. послания Киприана Карфагенского, V, Х и XXIСвященномученик Киприан Карфагенский.Письма , послание Игнатия Богоносца к траллийцамСвященномученик Игнатий Антиохийский. Послание к траллийцам ). В Средние века на Западе пресвитерий заменён капитулом. Терминологически, в смысле обозначения именно второй степени священства с её специальными обязанностями, название πρεςβύτερος в первый раз встречается в при рассказе о поставлении апостолом Павлом через рукоположение пресвитеров во все церкви Дервии, Листры, Иконии и Антиохии.
Затем в посланиях к Тимофею и Титу говорится о рукоположении пресвитеров епископами, каждым в своей епархии (; ; ). В избрании пресвитеров принимала участие и паства, то есть миряне. Климент Римский и Игнатий замечают, что поставление пресвитеров «совершалось с согласия всей церкви» (то есть прихода, для которого они избирались). Климент Александрийский упоминает об избирательном списке кандидатов на пресвитерство (), составлявшемся паствой. Участие её в выборе пресвитеров совершалось столь чинно, что император Александр Север (III век) ставил выборы кандидатов на пресвитерство в христианских общинах в пример для выбора гражданских чиновников. Лаодикийский собор (IV век) отменил участие паствы в выборе пресвитеров (см. Павлов, «Об участии паствы в делах церкви», Казань, 1866).
Участие мирян в избрании кандидатов на пресвитерство не означало участия их в посвящении их; оно было только свидетельством о их достоинствах и качествах; благодать, характеризующую пресвитерство, преподавало лишь руковозложение епископа. По мнению протестантских учёных, пресвитер и епископ имели сначала одну и ту же степень и достоинство; различие между ними появилось лишь в III веке; название «пресвитер» указывает на достоинство, а «епископ» — на должность, совмещенные в одном лице.
Это мнение имело свои зачатки ещё в IV веке, но тогда же было отвергнуто Церковью. Чем дальше, тем подробнее в учении Церкви и в творениях св. отцов представляется значение пресвитерства как второй степени священства. Отцы Церкви IV-го и последующих веков (Григорий Богослов, Иоанн Златоуст, Амвросий Медиоланский, Иероним Стридонский, Григорий Двоеслов) в своих творениях подробно разработали богословское учение о священстве.
В умственном отношении избираемый в пресвитеры должен быть достаточно образован в богословии, знать хорошо церковные правила (поэтому к пресвитерству не допускались новообращенные ко Христу). В неблагоприятные для образования периоды уровень требований к пресвитерам несколько понижался (например в IX и след. веках на Западе); в России на соборах Владимирском (1274), Стоглавом (1551) и Большом московском (1667) определено довольствоваться тем, чтобы кандидат на пресвитерство «хорошо знал грамоту».
В Русской православной церкви По ныне действующему в Русской православной церкви церковному праву требуется, чтобы пресвитер окончил курс богословского образования в духовной академии или семинарии; лишь в виде исключения позволяется допускать в пресвитеры и не окончивших курса благонадёжных диаконов, а также лиц светских, на экзамене у архиерея доказавших достаточность своих познаний в богословии.
В нравственном отношении от кандидата в пресвитеры требуется безупречное поведение. Возраст для вступления в пресвитерство определён ещё в IV веке — 30-летнийАрхиепископ Фессалоникийский Симеон пишет: Пресвитер и называется потому, что является то есть старейшим, что вышел из юношеского возраста и уподобляется летами Христу. Это правило, от которого часто отступали, подтверждено Священным Синодом в 1869 году. В физическом отношении не считаются препятствием к священству телесные недостатки, за исключением таких, которые служат препятствием для надлежащего исполнения священнических обязанностей (глухота, слепота). В 1885 году в пресвитеры позволено посвящать и без предварительного прохождения низших должностей в клире. Женой пресвитера может быть только православная христианка. В древности брак для пресвитера не был обязателен, но не было и принуждения к безбрачию. Со времени появления ересей стригольников и жидовствующих, неженатых (кроме монахов) не посвящали в пресвитеры. Действующие ныне правила (с 1869 года) позволяют возводить в пресвитеры как овдовевших после первого брака, так и неженатых, заявивших желание навсегда остаться безбрачными.
Порядок совершения хиротонии во пресвитера находится в Чиновнике архиерейского священнослужения.
Место в иерархии 39 Апостольское Правило гласит: «Пресвитеры и диаконы без воли епископа ничего да не совершают, ибо ему вверены людие Господни, и он воздаст ответ о душах их».
См. также
Иерей Протоиерей Протопресвитер Иеромонах Игумен Архимандрит
Примечания
Литература на русском языке
Булгаков С. В. Настольная книга для священно-церковнослужителей. 3-е изд. К., 1913. М., 2009.
Духовенство и Клир. См. «О происхождении новозаветной иерархии» // «Православный собеседник», 1868); «Догматическое богословие» пресвитеров Макария и Сильвестра (в главе «О священстве»); Нечаев П. И. «Практическое руководство для священнослужителей». СПб., 1893;
на других языках
Schaff, «Geschichte d. apostolischen Kirche». Лейпциг, 1854; Lechler, «Das apostolische und das nachapostolische Zeitalter». Штутгарт, 1857.
Категория:Священники