История территории Юкон — история одной из территорий Канады на северо-западе страны, одна из старейших в Северной Америке. Первые жители пришли на плато Юкон из Азии через Берингов перешеек более 10 000 лет назад. Европейцы появились в этом труднодоступном регионе только в XIX веке. Сначала это были исследователи и торговцы пушниной из компании Гудзонова залива, а после открытия золота на реке Фрейзер в Британской Колумбии к ним присоединились золотоискатели. Будучи частью Северо-западной территории, Юкон вошёл в состав Канады в 1870 году. В 1898 году, в самый разгар золотой лихорадки, была образована независимая единица «Территория Юкон» в составе канадской конфедерации со столицей в Доусоне. В 1906 году на территории Юкона было обнаружено серебро, вскоре после этого экономика перешла с добычи золота на другие полезные ископаемые.
Во время Второй мировой войны через Юкон проходил северный маршрут ленд-лиза, который сопровождался строительством аляскинской трассы. Новейшая история Юкона включает в себя изменение экономических приоритетов территории. За определением зонтичного соглашения в 1984 году последовало подписание соглашений об управлении территорий с большинством общин коренных народов. Принятие нового акта о Юконе, вступившего в силу 1 января 2003 года, зафиксировало последние изменения в политике субъекта и дало ему современное название (из старого названия было убрано слово «территория»).
Ранняя история Многие результаты археологических исследований в северном Юконе вступают в противоречия с представлениями ряда учёных-геологов и гляциологов о доисторическом времени в Северной Америке. Общая точка зрения заключается в том, что люди пришли на континент из Сибири по Берингийскому сухопутному мосту, однако нет единого мнения о том, когда это произошло. В 1966 году на равнинах Олд-Кроу в пойме реки Поркьюпайн были найдены кости карибу, обработанные человеком. Радиоуглеродный анализ определил, что находки датированы 25 тыс. до н. э. Сенсация привлекла внимание многих археологов, но найти дополнительные доказательства не представлялось возможным из-за геологических особенностей равнин. В 1985 году был проведён более точный анализ и оказалось, что возраст по меньшей мере части находок не превышает 3 тысяч лет.
Вместе с тем, подобные находки неопределённого возраста встречались также около города Доусон. Сторонники теории раннего проникновения считают, что было две миграционных волны. С их точки зрения, заселение Америки действительно происходило 10 — 12 тысяч лет назад, но было второй волной миграции. Первая волна произошла 25 — 28, а по некоторым предположениям до 60 тысяч лет назад. В интервале между этими волнами движение на восток было невозможно, так как весь север континента, включая Аляску, был перекрыт мощными Лаврентийским и Кордильерским ледниковыми покровами с отдельными местными центрами оледенения. Согласно мнению других исследователей, благодаря рельефу местности, а именно горам Святого Ильи, большая часть территории Юкона и центральной Аляски избежала оледенения во время последнего ледникового периода, который закончился 10 тысяч лет назад, когда территория ещё была частью Берингии.
Территория представляла собой тундровое редколесье, заселённое лошадьми, мамонтами, карибу, овцебыками, бизонами, горными овцами, лосями, волками и медведями. Около 16 тысяч лет назад климат стал теплее, и сюда поднялась северная граница таёжной ландшафтно-климатической зоны. Ещё через четыре тысячи лет регион оказался полностью в зоне тайги с преобладанием хвойных лесов. Позднее крупные животные исчезли. В перекрытых лёссами трёх карстовых пещерах по известнякам вблизи посёлка Олд-Кроу (пещеры Блуфиш) были вскрыты толщи пещерных осадков. В них реконструирована геохимическая информация о возможных климатических изменениях территории с 20 тыс. до н. э. по 10 тыс. до н. э. В доступных для исследования временных интервалах нет общепризнанных артефактов, указывающих на присутствие в пещерах человека. Однако, некоторые учёные всё же полагают, что часть находок являются артефактами, относящимися к культуре денали, — это некоторые орудия труда из кости и камня: каменные ножи, топоры, скребки и т. д.
Результаты археологических изысканий на более устойчивых геологических формациях Юкона допускают период появления здесь людей 9500 — 7500 лет назад до н. э. В настоящее время самыми древними следами пребывания человека в южной части Юкона признаются артефакты, найденные при археологические раскопках на около Аляскинской трассы. Они датируются 5200 годом до н. э. и относятся к северной палеоиндейской культуре
На территории Юкона и Аляски выделяют три археологические культуры, принадлежащие раннеберингийской традиции: ненана, денали и северная палеоиндейская. Первые жители Юкона, преодолев Берингов перешеек, не отправились сразу дальше на юг или на восток. Их расселение по континенту началось только с полным завершением последней (висконсинской) ледниковой эпохи Северной Америки. В это же время, в связи с деградацией оледенения и общим подъёмом уровня Мирового океана, уже мог быть полностью затоплен Берингийский сухопутный мост, однако миграции отдельных видов животных и растений, согласно некоторым гипотезам, по этому пути всё ещё продолжалась (приблизительно до 2000 года до н. э.). К этому времени в бассейне Юкона сформировались и основные ареалы органического мира.
Коренные народы Юкона
Оценки численности населения Юкона в начале XIX века сильно разнятся. Ранее историки предполагали, что на территории жили 8000 человек, от 7000 до 8000 человек , или более 9000 человек. Другие оценки говорят, что к 1830-му году численность коренного населения составляла 4700 человек.
Основную часть территории современного Юкона заселяли различные племена атабасков. На севере, в бассейнах рек Пил и Поркьюпайн жили индейцы кучины, или гвичин, как они себя называют. В среднем течении реки Юкон, по границе с Аляской жили близкие им индейцы хан. Большую часть центрального Юкона, в бассейнах рек Пелли и Стьюарт, занимали северные тутчоне, а юго-западного — южные тутчоне. На юго-востоке, в бассейне реки Лиард жили индейцы каска. На юге, в районе озёр в верховьях Юкона жили близкие им тегиш. На юго-западе, в верховьях реки Уайт-Ривер жили .
Помимо атабасков, на арктическом побережье современного Юкона, в том числе на острове Хершел, жили инуиты (эскимосы). А на юге, по реке Теслин жили материковые тлинкиты (теслин), язык которых вместе с атабаскскими языками входит в семью на-дене.
Находящиеся на крайнем юго-западе Юкона горы Святого Ильи, покрытые снегами, были незаселенны.
Во всех частях территории образ жизни индейцев зависел от природных богатств конкретной местности. Тлинкиты передвигались небольшими группами по своей территории и занимались охотой и собирательством. На севере осенняя миграция оленей карибу в районе реки Поркьюпайн привлекала всех окрестных жителей. Для ловли животных строили специальный загон из двух длинных деревянных направляющих с ловушкой в конце. Животное, попавшее в ловушку, убивалось с помощью стрел. Около десяти племён кучинов занимались охотой на лосей и ловлей лосося. По уровню развития технологий они были схожи с другими индейцами Субарктики, при этом присутствовали и западные элементы: большие металлические ножи, сани, переносные тенты из шкур карибу. Индейцы племени хан, жившие по реке Юкон, сделали основой своего питания рыбу.
Ещё до прихода европейцев индейцы научились добывать медь в районе Уайт-Ривер. Они украшали медными наконечниками свои стрелы, а также торговали медью. После высадки европейцев на северо-западе континента (русских в 1740-х годах и британцев в 1770-х) торговля претерпела существенные изменения, а племена индейцев начали менять свои места обитания. Кроме того, европейцы принесли с собой множество заболеваний, существенно сократив и без того небольшую численность первых народов. Резкое сокращение численности отражено в устной традиции индейцев Юкона.
Первые поселения, первопроходцы и миссионеры
К 1830-м годам Юкон был одним из немногих белых пятен на карте Северной Америки. Учитывая возможные богатства территории, такая ситуация не должна была долго продолжаться. Первым европейцем, перезимовавшим в арктической части Америки, был британский морской офицер сэр Джон Франклин. В 1819 году британское адмиралтейство поручило ему нанести регион на карту. Первая экспедиция Франклина чуть не закончилась катастрофой, он прошёл около 340 км побережья в условиях суровой зимы и потерял 11 человек из 19. В 1825 году сэр Джон Франклин начал вторую экспедицию в поисках Северо-западного прохода и нанес на карту арктическое побережье от устья реки Маккензи до Аляски, в частности остров Хершел, центр китобойного промысла на территории Юкона. Последняя экспедиция Франклина в 1845 году была очень хорошо оснащена, но пропала без вести. Многочисленные экспедиции в поисках Франклина, которые продолжались до конца XX века, провели обширные исследования Арктики и сформировали современную карту региона.
Последующие пятьдесят лет присутствие европейцев на территории составляло только несколько человек. Торговцы мехом основали четыре торговых поста, а через несколько лет после них появилась одна или две религиозные миссии. На севере Юкона, около нынешнего Олд-Кроу был основан Лапьер-Хауз (), на западе — Рампарт-Хауз (), в центральной части — форт Селкёрк (), а на юго-востоке — Франсес-Лейк-Пост, или Форт-Франсес (, или ).
Торговые компании В 1840-х годах торговцы мехом и исследователи из компании Гудзонова залива воспользовались информацией Джона Франклина. Роберт Кэмпбелл исследовал западную часть бассейна реки Маккензи, верховья реки Лиард, реку Пелли и достиг реки Юкон в 1840 году. Джон Белл направился на север по реке Пил, где основал , а затем двинулся на запад. Перейдя хребет Ричардсона, он исследовал реку Поркьюпайн и достиг медленного течения реки Юкон в 1845 году.
В 1840 году Роберт Кэмпбелл основал первый торговый пост компании, расположенный на озере Франсес. В 1846 году Белл основал небольшой торговый пост Лапьер-Хауз западнее хребта Ричардсона. В 1847 году Александр Хантер Маррей основал Форт-Юкон на слиянии рек Юкон и Поркьюпайн, определив в то же время, что эта местность находится за границей британских владений. В 1848 году Роберт Кэмпбелл основал Форт-Селкёрк в устье реки Пелли, на территории северных тутчон. Северные тутчоне занимались рыболовством и торговлей с индейцами с побережья Атлантического океана, племенем тлинкитов, которые боролись за свои рынки сбыта и были недовольны соглашением между Россией и Великобританией, которое разделило их территорию на части. Форт-Селкёрк разрушал торговую монополию племени и подвергался нападениям, в 1852 году, не дожидаясь жертв, торговцы покинули форт, который впоследствии был сожжён индейцами.
Индейцы, жившие на берегах Юкона, торговали с европейцами на равных. Этому способствовал суровый климат местности и относительно малое количество торговцев. В частности, индейцы могли торговаться, снижать цены, припрятывать товар. Кроме того, индейцы пугали торговцев компании Гудзонова залива возможными атаками русских, а также угрожали сами. Уилья Огилви в 1913 году так описывал торговый ритуал коренных жителей:
Ни тогда, ни сейчас, индеец не ведёт торговлю второпях; он любит прийти к торговому посту и в первую очередь торжественно пожать руки всем вокруг, немного поговорить и покурить, затем съесть столько, сколько сможет и чем больше он при этом выпьет чая — тем лучше. После одного или двух дней, или насколько вам хватит терпения, он готов приступить к торговле, но и теперь вы должны быть очень дипломатичны, утаивая ваше раздражение, или вы потеряете бизнес.