Росси́йская национа́льная библиоте́ка (аббрев. РНБ; до 1917 года — Импера́торская публи́чная библиотека, до 1925 года — Российская публичная библиотека, с 1932 года — имени М. Е. Салтыкова-Щедрина, до 27 марта 1992 года — Государственная публичная библиотека; разг. Публи́чка) — одна из первых публичных библиотек в Восточной Европе, расположена в Санкт-Петербурге. Согласно указу президента РФ, является особо ценным объектом национального наследия и составляет историческое и культурное достояние народов Российской Федерации. Одна из крупнейших библиотек мира, вторая по величине фондов и старейшая в Российской Федерации.
История
Основание и торжественное открытие
Идея организации общедоступной библиотеки в России появилась в начале XVIII века. Ещё в начале царствования Екатерины II, в 1766 году план создания публичной российской библиотеки был предложен ей на рассмотрение, но только за полтора года до своей смерти, , российская императрица одобрила представленный архитектором Егором Соколовым проект постройки здания Императорской Публичной библиотеки.
Место для библиотеки было определено в самом центре столицы Российской империи, на углу Невского проспекта и Садовой улицы, строительство классицистического здания по проекту архитектора Е. Т. Соколова началось немедленно, но продолжалось около 15 лет.
В основу иностранного фонда Императорской Публичной библиотеки легла коллекция книг и рукописей братьев Залуских — Библиотека Залуских. В 1809 году А. Н. Олениным было составлено первое в России пособие по библиотечной классификации; по его указанию в том же году был произведён подсчёт библиотечного фонда, в котором оказалось 262 640 книг, 12 тысяч рукописей, 24 754 эстампа и только 4 книги на русском языке. На основе доклада Оленина М. М. Сперанским было составлено «Положение об управлении Императорской Публичной библиотекой», утверждённое 14 октября 1810 года императором Александром I — первый российский библиотечный законодательный акт, содержавший пункт об обязательной доставке в библиотеку двух бесплатных экземпляров любой печатной продукции, издаваемой в России. Первый устав Публичной библиотеки, разработанный Олениным был утверждён 23 февраля 1812 года; им был определён штат библиотеки: 7 библиотекарей, 7 помощников, хранитель рукописей и его помощник, 2 писца и 13 сторожей. Планировалось открыть библиотеку в 1812 году, однако из-за войны с Наполеоном самая ценная часть собрания была эвакуирована из Санкт-Петербурга в Олонецкую губернию (189 ящиков находились некоторое время в деревне Устланке), и открытие пришлось перенести на два года. Торжественное открытие Императорской Публичной библиотеки состоялось и было приурочено к первому посещению её императором Александром I.
1814—1917 годы
В первый год работы в библиотеку записалось 329 читателей, которым была выдана 1341 книга.
В первые тридцать лет работы библиотеки читателям было выдано более 100 тысяч изданий, для размещения растущего фонда построили второй корпус, выходивший фасадом на Екатерининский сад (архитектор К. Росси, 1832—1835). В работе библиотеки участвовали в то время такие деятели культуры, как И. А. Крылов, Н. И. Гнедич, К. Н. Батюшков, А. А. Дельвиг, В. С. Сопиков, А. Х. Востоков, М. Н. Загоскин и другие. Библиотека открыла новую эпоху в истории науки и культуры России, быстро превратилась в центр культурной жизни столицы Российской империи.
Новый уровень развития библиотечного дела был достигнут в 1850-е годы. Читательская аудитория выросла в несколько раз, пополнившись за счёт разночинной публики. Тогда же в библиотеку стали поступать многочисленные книжные дары — за десятилетие в тридцать раз больше, чем за всю первую половину XIX века. Если в первой половине XIX века фонд прибавлялся в среднем не более, чем на пять тысяч томов ежегодно, то в 1850-е годы темпы роста увеличились в пять раз. В 1859 году в стенах библиотеки было составлено В. И. Собольщиковым первое отечественное руководство по библиотечному делу «Об устройстве общественных библиотек и составлении их каталогов». К 1864 году в Публичной библиотеке было собрано примерно 90 % всех изданий на русском языке.
Директорство И. Д. Делянова Наплыв читателей потребовал создания большого читального зала, для которого был выстроен специальный корпус (архитектор В. И. Собольщиков, 1860—1862 годы), замкнувший периметр двора библиотеки. Читателей ожидали такие новшества, как постоянное дежурство библиотекарей в читальном зале, организация «справочного стола», появление печатных каталогов и путеводителей, информация о новых поступлениях, увеличение часов работы читального зала с 10 часов утра до 9 часов вечера.
В 1862 году в библиотеке было оборудовано газовое освещение. В 1867 году по плану Собольщикова были завершены противопожарные работы: на всех окнах появились металлические ставни, а на чердаке устроен большой резервуар воды, соединявшийся с внутренними помещениями сетью труб и брандспойтов. В целях благоустройства третий этаж был ликвидирован и залы второго сделаны двусветнымиСтолетие Императорской Публичной библиотеки // Журнал Министерства народного просвещения. — 1914. — Ч. 48 (янв.), 49 (февр.).
В 1862 году для библиотеки было приобретено первое собрание рукописей Фирковича: 1490 рукописей были приобретены за 125 тысяч рублей, специально выделенных из казначейства; вторая часть собрания была куплена за 50 тысяч рублей в 1876 году. В 1870 году Фиркович продал за 9,5 тысяч рублей коллекцию самарянских рукописей. Приобретена была также в 1864 году коллекция рукописей у Н. В. Ханыкова; в 1868 году — у А. Д. Жабы, в 1874 году — у И. Берчича, в 1880 году — у князя Иоанна Грузинского. В 1871—1876 годах К. П. Кауфман подарил библиотеке три коллекции восточных рукописей. В 1869 году вдова Ф. И. Прянишникова подарила 87 мистических и масонских рукописей XVIII—XIX вв. В это время фонды библиотеки пополнились рукописями Н. М. Карамзина, письмами к В. Ф. Одоевскому, письмами М. И. Глинки, бумагами М. М. Сперанского и др.
Во второй половине XIX века продолжился лавинообразный рост обращений в библиотеку. Количество выданных читательских билетов и посещений выросло за 1860—1913 годы в десять раз. Принцип общедоступности окончательно восторжествовал — были отменены последние сословные преграды, ещё существовавшие в середине XIX века, среди посетителей Публичной библиотеки становилось все больше выходцев из мещанской и крестьянской среды, а также женщин. Появились женщины и среди персонала библиотеки, правда, ещё пока в качестве не штатных сотрудников, а так называемых вольнотрудящихся.
В изменившихся условиях иной становилась и роль библиотеки, которая установила и поддерживала тесные связи с университетами, учёными обществами, ведущими научными центрами и крупнейшими книгохранилищами мира. В Публичной библиотеке работали выдающиеся деятели науки и культуры, формировались научные школы, связанные с изучением книжных и рукописных памятников.
Директорство А. Ф. Бычкова В 1891 году вместо газового освещения в читальной зале, дежурной комнате и вестибюле появилось электрическое.
Для растущего книжного собрания был построен рядом с существовавшими ещё один библиотечный корпус (архитектор Е. С. Воротилов, 1896—1901 годы). Ещё в 1890 году были одобрены планы по постройке нового здания библиотеки; 1 сентября 1896 года состоялась торжественная закладка, а к началу 1899 года здание было закончено. Осенью 1901 года в новое здание были перемещены книги математического, естественно-исторического и медицинского содержания, а в 1902 году — юридические и философские книги.
В 1896 году начало действовать новое штатное расписание, что позволило приступить к библиографическим работам, прежде всего, к составлению систематического каталога, который был готов и даже напечатан только для собрания Rossica, а отделения русское и историческое его не имели совсем.
В 1883 году из Академии художеств была передана коллекция рукописей и старопечатных книг Т. В. Кибальчича; в 1887 году библиотеке было передано 2949 томов из собрания князя М. А. Голицына, приобретённых Эрмитажем.
К 1 декабря 1913 года число книг на русском языке достигло 1 000 000 экземпляров, а весь фонд библиотеки составил «3 016 635 экземпляров, не считая дублетов, объявлений, каталогов и проч., из них карт, гравюр и проч.». Библиотека стала одним из крупнейших книгохранилищ в мире и располагала самым богатым в России собранием рукописей.
До революции в Библиотеке была штатная должность — таксовод, отвечавший за такс, которых выпускали ночью в помещения Библиотеки для ловли крыс. Как дань традиции, в настоящее время, по аналогии с эрмитажными котами, в Библиотеке существует «кошачий штаб», который на 2020 год состоял из 2 кошек и 5 котов.
Советский период
Революции 1917 года изменили привычный уклад библиотечной жизни, национальное книгохранилище было переименовано в Российскую Публичную библиотеку. Новый устав библиотеки, принятый в апреле 1918 года, декларировал демократизацию управления на принципах коллегиальности и выборность директора, а также подтвердил статус национального книгохранилища, от которого требовалось теперь всемерно содействовать народному образованию, распространению знаний в широких массах малограмотного населения. Далее советская власть стала предъявлять все более жёсткие требования к библиотеке как к идеологическому учреждению, призванному выполнять социальный заказ: поддерживать официальный политический курс и пропагандировать господствующую идеологию.
В послереволюционные годы, когда ухудшилось снабжение библиотеки печатной продукцией, основным источником пополнения фондов были книжные коллекции бывших правительственных учреждений и ведомств, монастырей и общественных организаций, а также частные книжные собрания, лишившиеся своих законных хозяев. К концу 1920-х годов возобновилось поступление в библиотеку обязательного экземпляра, а с середины 1930-х годов появилась возможность возобновить и практику покупки необходимых изданий.
С 1925 года библиотека официально именовалась Государственной Публичной библиотекой в Ленинграде, с 1932 года — Государственной Публичной библиотекой имени М. Е. Салтыкова-Щедрина.
В 1930-е годы в библиотеке усилиями Л. И. Олавской и других энтузиастов были созданы функциональные отделы, отвечающие за комплектование, обработку, каталоги, хранение фондов и обслуживание читателей, библиографические услуги. Читальные залы были разделены на научные, предназначенные для лиц с высшим образованием, и общие, а также по отраслевому принципу — на залы социально-экономической литературы, художественной литературы и искусства; естественных наук и медицины; физико-математических и технических наук. Тогда же быстро рос специальный фонд, куда попадала литература, запрещённая по разным причинам к свободному обращению: только за 1935—1938 годы фонд отдела специального хранения пополнили 49 000 экземпляров изданий из общих фондов. В 1939 году в связи со 125-летием со дня открытия награждена орденом Трудового Красного Знамени.
Директор М. М. Добраницкий и многие сотрудники библиотеки были репрессированы в 1930-е годы, аресты продолжались и в блокадном городе (всего репрессированы 164 человека, из них 35 расстреляны; погибли в блокаду 167 человек; погибли в боях в войну 8 человек).
Огромный урон библиотека понесла во время Великой Отечественной войны 1941—1945 годов и 900-дневной блокады Ленинграда. Число оставшихся в библиотеке работников сократилось по сравнению с довоенным временем в четыре раза и составило около 200 человек. Наиболее ценные коллекции и фонды были эвакуированы, но тем не менее библиотека не прекращала обслуживания читателей. За годы войны в библиотеке побывали , которым было выдано почти изданий.