Вселенная Mass Effect — вымышленная вселенная, в которой происходят события книг, игр и комиксов из серии Mass Effect. Вселенная имеет такую же структуру, что и реальная — Галактики (Млечный Путь и Андромеда), также состоят из звёздных скоплений, состоящих, в свою очередь, из планетных систем. Главная особенность этого фантастического мира — так называемый «эффект массы» (), который лежит в основе многих технологий и особых способностей некоторых персонажей. Во вселенной Mass Effect Галактика населена множеством разумных видов, вместе с которыми человечество составляет галактическое общество.
Вымышленный мир Mass Effect типичен для жанра космическая опера — жителям Галактики доступны мощные фантастические технологии, позволяющие решить многие проблемы. В то же время, этот мир далёк от утопического — социальные проблемы приобрели галактический масштаб, имеет место ксенофобия и сепаратизм. В серии повествуется о приключениях капитана Шепард(а) и его верном экипаже, стремящихся остановить Жнецов.
Особенности У вселенной Mass Effect есть ряд характерных особенностей, отличающих данный вымышленный мир от реального.
Нулевой элемент Редкое вещество, называемое нулевым элементом или НЭ (англ. Element Zero), при подаче на него электрического заряда начинает производить поле тёмной энергии, которое снижает или повышает массу всех предметов внутри него. Это явление, получившее название «эффект массы» (англ. mass effect), нашло применение в многочисленных областях, начиная от создания искусственной гравитации до производства особо прочных строительных материалов. Наиболее успешно оно используется при перелётах со сверхсветовой скоростью. Выпадая в узлах нервной системы, этот элемент является причиной возникновения биотических способностей.
НЭ образуется, когда твёрдый материал, например поверхность планеты, подвергается воздействию энергии, выделяемой при взрыве сверхновой. Этот материал часто содержится в осколках астероидов, вращающихся вокруг нейтронных звёзд и пульсаров. Горные работы в таких местах очень опасны и требуют использования робототехники, средств телеприсутствия и защитного оборудования, чтобы работать в условиях излучения огромного уровня, исходящего от взорвавшейся звезды. Лишь немногие крупные корпорации могут позволить себе расходы, необходимые для разработки этих месторождений.Люди отыскали очищенный образец нулевого элемента на Марсе, что позволило им открыть эффект массы и осуществить межзвёздный скачок.
Эффект массы Эффектом массы () называется физическая аномалия, изменяющая массу тела. Данная аномалия создаётся полем (так называемое поле эффекта массы), которое возникает при воздействии заряда на нулевой элемент. При действии положительного заряда возникает поле, увеличивающее массу, при действии отрицательного — уменьшающее массу. Этот эффект лежит в основе многих технологий, например, перемещение на сверхсветовых скоростях, разнообразные производства (например, броня «Силарис» из синтетических алмазов, которую можно установить на «Нормандию SR-2»). Кинетические барьеры также создаются с помощью данного эффекта. Также существуют индивиды, способные создавать поля эффекта массы, их принято называть биотиками.
Биотика Биотика — способность некоторых форм жизни создавать поля эффекта массы и взаимодействовать с тёмной энергией, используя частицы нулевого элемента в своих телах. Эти способности можно улучшить с помощью био-усилителей. Биотики могут атаковать врагов издали, поднимать их в воздух, порождать гравитационные вихри, разрывающие все на части, создавать защитные барьеры.
Ретрансляторы
В галактике существует система устройств, называемых ретрансляторами (), главной функцией которых является мгновенное перемещение из одной точки галактики в другую. Ретрансляторы созданы Жнецами, поэтому принцип работы пока не раскрыт ни одной из живущих в галактике видов, и лишь протеане смогли создать несовершенную уменьшенную версию. Ретрансляторы делятся на 2 группы: первичные и вторичные. Первичные имеют строго определённую пару (другой первичный ретранслятор), который может находиться в другом конце галактики. Вторичные осуществляют перемещение к любому ретранслятору, находящемуся в радиусе действия. Существует множество отключённых первичных ретрансляторов, так как первичный ретранслятор обычно включают, когда будет определена его пара — из-за ненулевой вероятности столкнуться с чем-нибудь опасным. Незнание людьми этого правила и привело к Войне Первого Контакта.
Первым ретранслятором, открытым землянами, оказался Харон (обмёрзший льдом), использовавший Плутон в качестве «гравитационного якоря». Это был первичный ретранслятор, ведший к Арктуру.
Для уничтожения ретранслятора требуется колоссальное количество энергии, причём количество выделяющейся значительно превосходит затраченную и сравнимо с образованием сверхновой. Образование сверхновой ретранслятор может пережить без повреждений, лишь будучи выбитым со своей орбиты. Взять образец материала ретранслятора оказалось невозможным.
Оружие В основе большинства видов оружия лежит технология разгона металлического снаряда, находящегося в поле эффекта массы, с помощью электромагнитных сил (масса снаряда варьируется от нескольких граммов у ручного оружия, до нескольких килограммов у орудий кораблей). Например, главное орудие дредноута «Эверест» разгоняет «болванку» весом 20 килограммов до 1,3 % скорости света, что эквивалентно ядерной бомбе с мощностью 38 килотонн — каждые пять секунд. Даже Жнецы используют версию электромагнитного оружия, стреляющую струёй расплавленного металла.
Энергетическое оружие менее популярно. Лазеры с компьютерным наведением используются в противоракетной и противоистребительной роли, но для боя «корабль-корабль» им недостаёт дальности, а зачастую — и мощности против многослойной брони, однако против них бессильны кинетические барьеры. Пучковое оружие — самый редкий тип. В Mass Effect любое ручное электромагнитное оружие можно было превратить в пучковое, заметно уменьшая убойную силу, но позволяя части урона проникать через кинетические барьеры врага. Протеане, как и их «потомки» Коллекционеры, однако, довели его до эффективного и мощного средства уничтожения: корабельный излучатель разрушил «Нормандию» за один залп, а ручная версия крайне эффективна против любых щитов и, в протеанском варианте, имеет практически бесконечный боезапас. Гетам удалось создать плазменный дробовик и четырёхствольный пулемёт, но ядро плазменных зарядов — всё ещё твёрдое; их «импульсная винтовка» — на самом деле продвинутая версия обычной, с варьирующейся скорострельностью и повышенной пробиваемостью щитов.
Ракетное оружие также потеснено. В космических боях используются «дезинтегрирующие торпеды» — оружие малой дальности, запускаемое по нескольку штук (в связи с развитием лазерных систем противоракетной обороны) с истребителей и фрегатов, при подходе к цели создаёт поле эффекта массы, чтобы увеличить свою кинетическую энергию и пробить щиты, потом поражающее корпус хаотическими полями эффекта массы. В качестве пехотного оружия ракеты имеют необычную роль: в Mass Effect «противотанковые» разновидности врагов были вооружены штурмовыми винтовками, способными также запускать ракету на манер винтовочной гранаты, без каких-либо дополнительных приспособлений. Mass Effect 2 вводит тяжёлое оружие как класс, одним из его представителей является ракетная установка, другим — гранатомёт. Кроме того, единственная активная способность класса «солдат» во второй и третьей играх — выстрел маленькой ракетой из любого оружия. Скорострельная пушка-пусковая установка ракет является вооружением летающего танка М-44 «Молот».
Кинетические барьеры Кинетический барьер или щит — это поле эффекта массы, способное останавливать движущиеся на высоких скоростях объекты. Монтируются как на станциях и кораблях, так и в бронекостюмах пехотинцев, а также могут вырабатываться биотиками.
Искусственный интеллект На момент событий серии, в этой вселенной существует искусственный интеллект. Основными его обладателями являются геты и Жнецы, но современному понятию об ИИ более точно соответствует интеллект на базе «bluebox». «Bluebox» называется специальное устройство, в котором после загрузки специального программного обеспечения появляется личность. В результате восстания гетов все разработки в области ИИ были запрещены Советом Цитадели, (или ужесточены; согласно Тали, запреты существовали и раньше, но геты были созданы без формального их нарушения) что не мешает и Альянсу Систем, и «Церберу» создавать работоспособные ИИ, последним — с включением технологий Жнецов. Известно, что на Иллиуме корпорации также занимаются разработкой ИИ (хотя и имеют проблемы с реализацией после нападения «Властелина»), для этих целей иногда привлекаются инженеры-кварианцы.
Правозащитные организации считают определение «искусственный интеллект» узаконенным «расизмом» и настаивают на определениях «синтетический интеллект» или «синтетик».
На Цитадели повсюду развешана социальная реклама, призывающая проявлять особую осторожность при контактах с нелегальными ИИ. В качестве иллюстрации используется картинка гета.
Виртуальный интеллект Виртуальный интеллект — это усовершенствованная форма программного пользовательского интерфейса. ВИ использует различные методы симуляции естественного разговора, включая аудиоинтерфейс и изображение личности, с которой происходит взаимодействие. Несмотря на то, что ВИ может демонстрировать убедительные признаки разума, они неспособны самообучаться и принимать самостоятельные решения.
Профессиональный военный код Профессиональный военный код (ПВК) Альянса систем — своеобразная модификация кодов типа кода ВУС или американского MOS code. Согласно внутриигровому кодексу «Mass Effect» ПВК обозначает род профессии (обозначается одной из 26 букв латинского алфавита) и степень квалификации (цифрой от 0 до 7, где 7 — высшая степень). В игре упоминается как минимум 2 таких кода: N7 и B4. N означает принадлежность к спецвойскам (, то есть десантно-диверсионные войска).
Система званий Альянса Согласно внутриигровому кодексу «Mass Effect» Альянс использует новую систему званий, модифицированную относительно старой, использовавшейся сотни лет. Под старой системой, видимо, подразумеваются системы званий типичные для англоязычных стран.
Модификация заключается в унификации командования под главенством флота (космического), где наземные войска (они же космопехота [ ]) являются лишь родом войск флота, также как и эскадрильи истребителей. Так как значение любых войск теряется без контроля орбиты.
Очевидно, что звания заимствованы главным образом у системы званий США. Точнее, налицо комбинация лестниц званий нескольких родов войск с частичными перестановкой (см. положение звания майор) либо переименованием некоторых званий (добавлением или заменой типичных слов в составных званиях), создав этим ряд уникальных званий. Но количество ранговых ступеней значительно меньше, чем в источнике заимствования, хотя масштабы войск и гораздо больше.
Таким образом, система званий Альянса являет собой новую унифицированную уникальную систему званий общекосмических войск. Тем примечательней то, как она была локализована на русский. Часть званий была просто переведена, части попытались найти эквиваленты среди российских званий, а для части нашли эквиваленты среди американских званий и перевели уже их.
В таблице можно увидеть систему званий Альянса согласно внутриигровому кодексу «Mass Effect». Стоит отметить, что для наземных войск ряд званий имеет названия отличные от общефлотских.
Таблица званий Альянса В локализации