Дже́ймс Натаниэ́ль То́ни (; 24 августа 1968, Гранд-Рапидс, Мичиган, США) — американский боксёр-профессионал, также выступавший в смешанных единоборствах. 12-кратный чемпион мира по версии IBF в трёх весовых категориях, в целом победил 11 боксёров за титул чемпиона мира. Чемпион по второстепенным версиям WBF, WBU, IBA. Боксёр года 1991 и 2003 годов по версии журнала «Ринг», а также обладатель награды «Возвращение года» по той же версии. Лучшая позиция в рейтинге Pound for Pound — 3 (1993).
Биография Джеймс Тони родился 24 августа 1968 года в Гранд-Рэпидс штат Мичиган. Его отец Джеймс и мать Шерри не состояли в законном браке, когда он появился на свет. Джеймс-старший был вспыльчивым человеком, а также страдал от проблем с психикой, из-за чего несколько раз оказывался в тюрьме. После рождения Джеймса-младшего его мать и отец поженились, но брак не был счастливым, Джеймс-старший избивал жену, и в их дом часто приезжала полиция. После четырёх месяцев в браке Шерри подала на развод. Отец Тони ушёл из семьи, когда Джеймсу было всего три года, и его мать решила переехать в Детройт вместе с сыном. В новом городе Джеймс попал в плохую компанию, он рос в гетто, носил при себе оружие и торговал наркотиками, но, по собственным словам, никогда не употреблял их. В то же время Тони был перспективным спортсменом, в школе он увлекался американским футболом и боксом. Джеймс принимал участие в тренировочном лагере по американскому футболу Мичиганского университета, на сборе Тони подрался с будущим звёздным игроком НФЛ и был исключён из лагеря. Драка произошла из-за спального места, Джеймс любил спать у окна и попытался занять место Сандерса, после чего началась потасовка. После этого инцидента Тони решил сконцентрироваться на занятиях боксом. Вскоре с Джеймсом начал работать Грегори Оуэнс, его первый тренер, именно этот человек придумал прозвище для Тони — «Тушите Свет».
Любительская карьера Тони провёл 33 боя в любительском боксе, из них 31 победа (29 нокаутом) и 2 поражения.
Профессиональная карьера
Средняя весовая категория (1988—1992) 26 октября 1988 года в возрасте 20 лет Тони стал профессиональным боксером. 10 марта 1989 года произошло трагическое событие, на выходе одного из баров Детройта, был застрелен Джонни Смит по прозвищу — «Туз», он был первым менеджером Тони. В ходе расследования выяснилось, что Смит был замешан в торговле наркотиками. Новым менеджером Тони стала — женщина из традиционной еврейской семьи. Из уважения к своему новому менеджеру, в годы их сотрудничества, Тони выходил в ринг со Звездой Давида на боксерских трусах.
Бой против Нанна 10 мая 1991 года состоялся бой за звание чемпиона мира в средней весовой категории по версии IBF, противником Тони был Майкл Нанн — он считался фаворитом боя и был признанной звездой мирового бокса того времени. Нанн доминировал на протяжении всего боя и уверенно вёл по очкам пока в одиннадцатом раунде Тони не отправил его в нокдаун мощным левым хуком в голову. Нанн встал на счет 10, и рефери позволил ему продолжить бой, в следующей атаке Тони сильным ударом попал Нанну по затылку, судья встал между бойцами, но Тони неожиданно прорвался и вновь атаковал чемпиона — двумя правыми хуками он отправил Нанна на настил ринга, после чего бой был остановлен. Тони стал чемпионом мира.
В следующем бою Тони одержал победу над Реджи Джонсоном, по ходу схватки Джеймс получил серьёзное рассечение, в больнице ему наложили 33 шва. Тони понадобилось четыре месяца, чтобы восстановиться после рассечения. 12 октября 1991 года Джеймс впервые выступал за пределами США, перед публикой княжества Монако он досрочно победил итальянца Франческо дель Аквила.
Бой с Майком Маккаллумом Через два месяца Тони защищал свой титул против одного из сильнейших боксёров своей весовой категории Майка Маккуллума. Бой был абсолютно равным, на протяжении двенадцати раундов зрители в Атлантик-Сити наблюдали бокс высочайшего качества, никто из боксёров не смог добиться решающего преимущества и по решению судей встреча закончилась с ничейным результатом, чемпионский титул остался у Тони. Тони признали боксёром 1991 года по версии журнала «Ринг».
В первой половине 1992 года Тони провёл три успешные защиты титула, против: Дэйва Тибери, Гленна Волфе и Рики Стэйкхауса. После чего, 29 августа 1992 года был организован второй бой против Майка Маккаллума. Боксёры вновь показали очень равный бой, но на этот раз Тони победил решением судей с небольшим преимуществом. Тем временем Джеймсу становилось всё труднее укладываться в рамки средней весовой категории и он, вместе со своей командой, принял решение перейти в более тяжёлый вес.
Вторая средняя весовая категория (1993—1994) Тони провёл всего один бой в новой категории прежде чем, встретился с Айреном Баркли — чемпионом мира по версии IBF. Поединок проходил 13 февраля 1993 года в Лас-Вегасе, Тони наносил точные удары на протяжении девяти раундов, вследствие чего у Баркли образовалась опасная гематома под левым глазом. В углу чемпиона решили, что их боксёр не будет выходить на десятый раунд. Тони стал новым чемпионом мира.
Несмотря на то, что Тони стал чемпионом во второй средней весовой категории, он провёл пять успешных боёв в полутяжёлой весовой категории, против: Говонера Чаверса, Рики Томаса, Гленна Томаса, Дэнни Гарсии и Ларри Прэтера. После чего, 29 октября 1993 года провёл первую защиту своего титула против , Джеймс уверенно победил, все три судьи отдали ему победу.
Первый бой 1994 года Тони провёл в полутяжёлой весовой категории против . Поединок закончился на 47-й секунде седьмого раунда победой Тони техническим нокаутом. 5 марта 1994 года Джеймс Тони второй раз защищал свой титул во втором среднем весе от претендента . В третьем раунде у Тони открылось опасное рассечение под левым глазом из-за столкновения головами. Доктор сказал, что даст Тони всего один раунд, а потом остановит бой. В четвёртом раунде Тони нокаутировал Литллса и сохранил звание чемпиона мира. Всего через два месяца после серьёзной травмы Тони встречался с Винсоном Дархэмом в рамках полутяжёлой весовой категории. У Тони возник ряд проблем по ходу этого боя, он не смог нокаутировать не самого сильного соперника, поединок продолжался все десять раундов и закончился победой Джеймса Тони решением судей. 29 июля 1994 года Тони проводил третью защиту титула против претендента . Это был один из лучших боёв года, к концу поединка Тони практически не видел левым глазом из-за образовавшейся под ним гематомы, но, несмотря на это, он смог нокаутировать Уильямса в двенадцатом раунде. Известный журналист Ларри Мерчант, работавший во время телетрансляции, сказал о Тони: «Мы смотрим на великого бойца».
Бой против Роя Джонса Зрелищная победа над Уильямсом позволила команде Джеймса Тони организовать бой с популярным Роем Джонсом, поединок состоялся 18 ноября 1994 года. С самого начала боя Джонс демонстрировал полное превосходство в скорости, рефлексах и точности ударов. В третьем раунде Тони оказался в нокдауне, он смог подняться и продолжить бой. Джонс доминировал оставшуюся часть поединка и выиграл единогласным решением судей, став новым чемпионом по версии IBF — это было первое поражение Тони в карьере.
Полутяжёлая весовая категория (1995—1997) После первого поражения в своей карьере Тони провёл бой против Монтелла Гриффина и вновь уступил. Гриффин хорошо выполнил план на бой, он лишил Тони пространства и навязал ему ближний бой, в котором Джеймс не смог себя проявить. Все три судьи отдали победу Гриффину, но Тони был возмущён этим решением и открыто говорил, что у него украли титул. Отношения Тони с его менеджером Джеки Кэллен и тренером Биллом Миллером окончательно испортились и в скором времени Тони решил сменить команду. Новым менеджером Джеймса стал — Стэн Хоффман, а новым тренером — бывший чемпион мира Эдди Мустафа Мухаммед.
Во второй половине 1995 года Тони победил и Фредди Дельгадо, завоевав в этих боях чемпионские титулы по версиям USBA и WBU в полутяжелой весовой категории. 9 сентября 1995 года Тони участвовал в поединке с — это была первая защита титула по версии WBU. Соперник Джеймса нарушал правила, он наносил удары по затылку Тони и в пятом раунде судья остановил бой — Матин был дисквалифицирован. Джордж Форман, который комментировал этот бой, сказал, что не видел ничего подобного в боксе, Тони не отвечал на грязные действия соперника, а просто продолжал боксировать. Вторая защита титула по версии WBU была запланирована на 8 декабря 1995 года, но за неделю до боя Хоффман объявил, что Тони не сможет уложиться в рамки весовой категории. В срочном порядке Джеймсу нашли противника из более тяжёлой весовой категории, им стал Грэг Эверетт. Тони нокаутировал соперника во втором раунде и решил задержаться в первой тяжёлой весовой категории, через три месяца он вышел на бой против Ричарда Мэйсона и вновь победил. Несмотря на ряд успешных боёв в первой тяжёлой весовой категории Тони всё ещё хотел реванша с Роем Джонсом, поэтому он вернулся в полутяжёлую весовую категорию и завоевал чемпионский титул по версии WBU в бою против Эрла Батлера.
6 декабря 1996 года состоялся реванш между Тони и Монтеллом Гриффином. Бой продолжался все двенадцать раундов, Джеймс вновь проиграл, на этот раз единогласным решением судей. Тони был крайне разочарован и решил сменить тренера, новым наставником Джеймса стал известный специалист . 22 февраля 1997 года состоялся третий бой Джеймса Тони с Майком Маккаллумом, которому на момент боя был 41 год. Тони был в плохой форме, но сумел победить ветерана единогласным решением судей.
Первая тяжёлая весовая категория (1997—2003) После поражения от , из-за трудностей с лишним весом, Тони вышел на ринг против в бою за звание чемпиона в первом тяжёлом весе по версии IBO. Джеймс выиграл поединок единогласным решением судей. После боя Тони решил перейти в тяжёлую весовую категорию, для этого он начал тренироваться по специальной программе, с целью набрать мышечную массу.
В январе 1998 года должен был состояться бой Тони с Ларри Холмсом, но из-за травмы соперника Джеймса бой отменили. В апреле 1998 года канал HBO искал противника для Эндрю Голоты, предлагалась кандидатура Тони, но штаб Голоты отверг это предложение. Также рассматривался вариант боя Тони против Роя Джонса в тяжёлой весовой категории. Ради этого боя Джеймс был готов сбросить вес и драться в первой тяжёлой весовой категории, если так решит Джонс, но Рой отказался. Срывавшиеся один за другим бои плохо влияли на настроение Тони, помимо этого в личной жизни Джеймса наступили тяжёлые времена. Он разводился с первой женой и судился из-за денег с собственной матерью. В связи с этим в карьере Тони наступил перерыв, который длился два года. Во время простоя вес Тони достигал 125 килограммов. Однажды Тони начал задыхаться во сне, невеста Джеймса — Энджи Коррули вызвала скорую, его увезли с подозрением на сердечный приступ, который не подтвердился. Энджи сильно переживала за Джеймса, именно она уговорила его вернуться в спортзал, чтобы сбросить лишний вес. В процессе тренировок Джеймс принял решение вернуться в бокс.
В первую неделю тренировок я был настолько не в форме, что это был настоящий ад.
7 марта 1999 года прошёл поединок Тони против Терри Портера. Многие считали, что он не сможет успешно вернуться в бокс, но Джеймс упорно тренировался и перед боем его вес составлял — 92,1 килограмма. В самом поединке Тони уверенно победил техническим нокаутом в восьмом раунде.