В истории Франции каменные орудия труда указывают на пребывание древних людей на территории уже 1,7 млн лет назад. Первые люди современного вида появляются в регионе примерно 40 000 лет назад. Первые записи, касающиеся региона современной Франции, относятся к Железному веку. Территория, в пределах которой расположена современная Франция, являлась основной частью региона, известного древним римлянам как Галлия. Римские писатели упоминают три основных этно-лингвистических группы, проживавшие в данном регионе: галлы, аквитаны и белги. Галлы, самая крупная и хорошо задокументированная в источниках группа, были кельтами, говорившими на галльском языке.
В течение первого тысячелетия до нашей эры греки, римляне и карфагеняне создавали колонии на средиземноморском побережье и прибрежных островах. Римская республика захватила южную часть Галлии и превратила её в провинцию под названием Нарбонская Галлия в конце II века до н. э. Позднее римские войска под командованием Гая Юлия Цезаря взяли под контроль остальную часть Галлии в ходе Галльской войны. Впоследствии зародилась галло-римская культура, и регион интегрировался в Римскую империю.
На позднем этапе существования Римской империи Галлия переживала варварские набеги и миграции, самой важной из которых стала миграция германских франков. Франкский король Хлодвиг I объединил большую часть Галлии под своим правлением в V веке, установив владычество франков в регионе на столетия. Франкское могущество достигло своего пика при Карле Великом. Средневековое «Королевство Франция» выделяется из западной части Каролингской империи, известной как Западная Франция, и становится наиболее могущественным при династии Капетингов, основанной Гуго Капетом в 987 году.
Династический кризис, последовавший за смертью последнего прямого потомка Капетингов в 1328 году, привёл к серии конфликтов, известных как Столетняя война, между домом Валуа и домом Плантагенетов. Война формально началась в 1337 году при попытке Филиппа VI захватить территорию Аквитании у её наследующего владельца, Эдуарда III, претендента на престол Франции от Плантагенетов. Несмотря на первичный военный успех Плантагенетов, включая разгром и пленение Иоана II, военная фортуна перешла к Валуа в более поздние годы войны. Самой известной фигурой этой войны является Жанна д’Арк. Война окончилась победой династии Валуа в 1453 году.
Победа в столетней войне усилила французский национализм и французскую монархию. В течение периода, известного как Старый порядок, Франция превратилась в централизованную и абсолютную монархию. В течение последующих столетий Франция пережила Ренессанс и Реформацию. В процессе религиозных войн Франция вновь вступила в стадию кризиса престолонаследия, когда последний прямой потомок Валуа на престоле, Генрих III, воевал против соперничавших группировок дома Бурбонов и дома Гизов. Генрих IV, отпрыск дома Бурбонов, вышел победителем из конфликта и, вступив на престол, основал династию Бурбонов. Французская колониальная империя начала свою историю в XVI столетии. Французская политическая власть достигла пика при правлении Людовика XIV, «Короля-Солнца», основателя дворца «Версаль».
В конце XVIII века монархия и присущие ей институты были свергнуты в ходе революции. Страна сначала превратилась в Республику, затем в Империю, которая была объявлена Наполеоном Бонапартом. После поражения в Наполеоновских войнах Франция прошла через ещё несколько трансформаций, пережив временную реставрацию монархии, затем преобразовавшись во Вторую Республику, затем во Вторую империю, и в более стабильную Третью республику, основанную в 1870 году.
Франция была одной из держав Антанты в ходе Первой мировой войны, сражаясь бок о бок с Великобританией, Россией, Италией, Японией, США и остальными союзниками против Германии и Центральных держав.
Франция входила в Союзнические силы в ходе Второй Мировой войны, но была завоёвана нацистской Германией в 1940 году. Третья республика была уничтожена, и большая часть страны контролировалась непосредственно Странами Оси, а на юге — коллаборационистским правительством Виши. В ходе освобождения в 1944 году, была провозглашена Четвёртая республика, но просуществовала она чуть больше десятилетия. В ходе Алжирского кризиса 1958 года, Четвёртая республика прекратила существование, и Шарлем де Голлем была провозглашена Пятая республика. В 1960-х годах в ходе процесса деколонизации многие французские колонии получили независимый статус. Некоторая часть из них сохранила за собой статус заморских департаментов и сообществ. Начиная со времён окончания Второй Мировой войны Франция является постоянным членом совета безопасности ООН и НАТО.
Страна сыграла одну из важных ролей в процессе объединения Европы после 1945 года, который привёл к созданию Евросоюза. Несмотря на медленный экономический рост в последние годы и проблемы с национальными меньшинствами, Франция остаётся сильным экономическим, культурным, военным и политическим государством.
Предыстория
Каменные инструменты, обнаруженные в Шилаке (1968) и Лезиньон ла Себ в 2009 году, говорят о том, что древние люди обитали в регионе порядка 1,8 миллионов лет назад.
Неандертальцы жили в Европе примерно 200 000 лет назад, но вымерли 30 000 лет назад. Возможно, это произошло из-за их истребления людьми современного типа и вследствие похолодания климата.
Самые ранние люди современного вида проникли в Европу около 43 000 лет назад (в Поздний палеолит). Наскальные рисунки в Ласко и Гаргасе (Гаргас в Верхних Пиренеях), а также Карнакские камни являются примечательными следами доисторической активности человека.
Древняя Франция
Греческие колонии
В 600 году до н. э. ионические греки из Фокии основали колонию Массалию (современный Марсель) на берегу Средиземного моря, что делает его древнейшим городом Франции. В то же время, множество кельтских племён проникли в (Верхнюю Германию) на территорию современной Франции, однако их широкомасштабное распространение на остальную территорию Франции произошло между V и III вв. до н. э.Carpentier et al 2000, p. 29.
Галлия
Немалую часть современной Франции, Бельгии, северо-западной Германии и север Италии — населяли кельтские и белгские племена, которые римляне называли галлами и которые говорили на галльском языке, прямо между Сеной и Гаронной (Галлия Кельтика). В нижней Гаронне население говорило на аквитанском, архаичном языке родственным баскскому, а на белгском говорили к северу от Лютеции. Кельты основали города — такие как Лютеция (Париж) и Бурдигалу (Бордо), тогда как аквитанцы основали Тулузу.
Задолго до римских поселений, греческие навигаторы колонизировали то, что теперь называется Провансом. Фокейцы основали такие важные города как Массалию (Марсель) и Никею (Ница), что привело к конфликту с соседними кельтами и лигурийцами. Некоторые великие фокийские мореплаватели (например Пифей), родились в Марселе. Сами кельты нередко сражались с аквитанцами и германскими племенами, а галльское воинство возглавляемое Бренном захватило и разграбило Рим между 393 и 388 годами до н. э. в ходе Битвы при Аллии.
Однако, племенное сообщество галлов не поспевало за трансформациями, которые приносило Римское государство. Галльские племенные конфедерации были разбиты римлянами в битвах при Сентине и Теламоне в III веке до н. э. В начале III века до н. э. белги завоевали территории в районе Соммы в северной Галлии после битвы против племени Арморикани вблизи от Рибемонт сюр Анкре и Гурне сюр Армонд, где были обнаружены святилища.
Когда карфагенский военачальник Ганнибал Барка боролся с Римом, он нанял наёмников из числа галлов в битве при Каннах. Это навлекло на Прованс гнев римлян и он был захвачен в 122 году до н. э. Позднее, консул Галлии — Гай Юлий Цезарь — захватил остальную Галлию. Несмотря на противостояние верховного короля воинов Верцингеторига, галлы подверглись Римской интервенции. Галлы имели некоторый успех в битве при Герговии, но в конечном счёте потерпели поражение в битве при Алезии в 52 году до н. э. Римляне основали такие города как Лугдунум (Лион), Нарбо (Нарбон), а также упоминаемый в переписке между Планком и Цицероном современный (Гренобль)Ad Familiares, 10, 23 read on line lettre 876 .
Римская Галлия
Галлия была разделена на несколько провинций. Римляне способствовали миграции населения и переселению, чтобы избежать восстаний, которые могли бы представлять опасность для римского владычества. Например, немало галлов было переселено в Аквитанию или порабощено и покинуло Галлию. В ходе владычества римской империи Галлия претерпела множество культурных перемен — например галльский язык сменился народной латынью. Заявлялось о сходстве галльского и латинского языков в пользу перехода. Галлия оставалась под римским владычеством долгие столетия и за это время сформировалась галло-римская культура.
Галлы интегрировались в римское общество с течением времени. Например, генералы Марк Антоний Прим и Гней Юлий Агрикола родились в Галлии, как и императоры Клавдий и Каракалла. Император Антонин Пий также происходил из галльской семьи. В течение 10 лет после захвата Валериана I персами в 260 году, Постум создал недолго существовавшую Галльскую империю, куда входил Пиренейский полуостров и Британия, в дополнение к Галлии. Германские племена, такие как Франки и Алеманны, проникли в Галлию примерно в это время. Существование Галльской империи закончилось с победой Аврелиана в битве при Шалоне в 274 году.
Примерно в IV веке кельты мигрировали в Арморику. Они были ведомы легендарным королём Конаном Мериадоком и прибыли из Британии. Они говорили на ныне не существующем бритском языке, который эволюционировал в бретонский, корнский, и валлийский.
В 418 году Аквитанская провинция была подарена вестготам, которые разграбили Рим в 410 году. Причиной этому было желание римлян заручиться их поддержкой в борьбе с вандалами. После этого вестготы создали королевство с центром в Тулузе.
Римская империя испытывала трудности и не могла реагировать на все варварские набеги, и потому Флавий Аэций использовал разногласия между разными племенами, чтобы сохранять относительный контроль над территорией. Он использовал гуннов против бургундов, и эти наймиты уничтожили Вормс и убили короля Гундахара, что заставило бургундов мигрировать на запад. Бургунды были переселены Аэцием в окрестности Лугдунума в 443 году. Гунны, объединяемые Аттилой, становились всё большей угрозой, и Аэций противопоставил им вестготов. Конфликт достиг кульминации в 451 году в битве на Каталаунских полях, на которых римляне и готы нанесли Аттиле поражение.
Римская империя находилась на грани коллапса. Аквитания была окончательно оставлена вестготам, которые в скором времени захватили немалую часть южной Галлии, а также большую часть пиренейского полуострова. Бургунды основали своё собственное королевство, а северная Галлия была практически оставлена франкам. Помимо германских племён, васконы вошли в Гасконь через Пиренеи, а бретонцы сформировали три королевства в Арморике: Думнония, Корнуай и БрерикP. J. Heather. The Fall of the Roman Empire: A New History of Rome and the Barbarians (2007).
Франкское королевство (486—987)
В 486 году Хлодвиг I, лидер салических франков, нанёс поражение Сиагрию в битве при Суассоне и впоследствии объединил под своей властью большую часть северной и центральной Галлии. Хлодвиг одержал также победу над германскими племенами алеманнов в Толбиаке. В 496 году язычник Хлодвиг принял христианство. Это придало его власти больше легитимности в глазах его христианских подданных и дало поддержку против исповедавших арианство вестготов. Он одержал победу над Аларихом II в битве при Вуйе в 507 году, после чего захватил Аквитанию и соответственно Тулузу, включив её в своё франкское королевствоEdward James, The Franks (1991).