Томас Вудсток (; ) — 1-й граф Бекингем с 1377, 1-й граф Эссекс с 1380, 1-й герцог Глостер и 1-й герцог Албемарл с 1387, лорд Верховный констебль Англии с 1376, рыцарь ордена Подвязки с 1380 года, английский военачальник, активный участник Столетней войны, седьмой и последний сын Эдуарда III, короля Англии, и Филиппы Геннегау, дочери Гильома I, графа Эно.

Источники для биографии Биографические сведения о Томасе Вудстоке упоминаются во многих хрониках, созданных его современниками. Основными среди них являются: «Английская история» Томаса Уолсингема (ум. ок. 1422). Оригинальная часть хроники охватывает период с 1377 по 1422 год и содержит достаточно подробное изложение истории Англии. При этом хронист крайне пристрастно относился к Джону Гонту из-за его антиклериканских взглядов, из-за чего после вступления на престол его сына Генриха IV хроника была запрещена монахами Сент-Олбанса, опасавшимися преследований со стороны короля. После этого Уолсингем переработал текст, сместив акценты в сторону проланкастерской позиции. Уолсингем был современником описываемых им событий, его «История» содержит ряд документов и королевских указов, в том числе и уникальные, а также свидетельства очевидцев. «», написанная лестерским каноником Генри Найтоном, и её продолжения. Оригинальная часть «Хроники» Найтона охватывает период 1336—1395 годов. , описывает события 1381—1394 годов. «Хроники» Жана Фруассара, созданные во второй половине XIV — начале XV века. Фруассар использовал для своих хроник сведения, полученные от очевидцев. При этом он в 1361—1369 годах жил в Англии, пользовался покровительством королевы Филиппы Геннегау, был лично знаком со многими представителями знати и королевской семьи. Позже он жил за пределами Англии, но в 1395 году снова её посетил, проведя в стране около месяца. Фруассар получил аудиенцию у короля Ричарда II, а затем путешествовал по окрестностям Лондона с королевской свитой, собрав много сведений и об ирландском походе, и о внутриполитическом кризисе в Англии. События, связанные с правлением Ричарда II, были изложены Фруассаром в третьей и четвёртой книгах «Хроник». «Реестры Джона Гонта» ().

Происхождение Томас происходил из английского королевского рода Плантагенетов. Его отцом был Эдуард III, король Англии с 1327 года, матерью — Филиппа де Эно (Геннегау), происходившая из французского рода Авенов. Она была дочерью Вильгельма I, графа Голландии, Зеландии и Эно, родившейся от брака с Жанной де Валуа. У Эдуарда III и Филиппы в браке родилось 12 детей. Томас был младшим ребёнком в семье и седьмым из сыновей, но двое из братьев умерли в младенчестве; до взрослого возраста дожили Эдуард Чёрный Принц, который был наследником Эдуарда III, Лайонел Антверп, герцог Кларенс, Джон Гонт, герцог Ланкастер, Эдмунд Лэнгли, 1-й герцог Йоркский. Кроме того, у него было несколько сестёр.

Ранние годы Томас родился 7 января 1355 года в Вудстокском дворце в Оксфордшире. 22 февраля Эдуард III там отпраздновал рождение сына, устроив рыцарский турнир и большой пир. Примерно в это же время новорожденного крестили. Одним из крёстных отцов мальчика был , епископ Дарема, вынувший его из купели. Возможно, что именно в честь крёстного отца принц и получил своё имя. Ещё одним крёстным был Томас де ла Мар, .

Из сыновей Эдуарда III первый, Эдуард, был старше Томаса на 25 лет, а пятый, Эдмунд Лэнгли, — на 12 лет. В результате принц по сути принадлежал к следующему поколению английской королевской семьи, чем его старшие братья, игравшие значимые роли как в политике своего отца, так и в проводимых им войнах. По возрасту Томас был гораздо ближе к своему племяннику, Ричарду II (сыну Чёрного принца), наследовавшего английскую корону после смерти деда; именно в его правление и прошла большая часть политической и военной карьеры.

Младенческие годы Томас провёл с матерью, которой король в 1358 году дал пособие на содержание сына. При этом в первый год у принца была кормилица, которой, возможно, была Алесиа Ванг, жена Мармадьюка Ванга из Сомерсета. К 1366 году ему было выделено собственное домашнее хозяйство, однако до 1370-х годов биографических сведений о Томасе практически не сохранилось. Будучи младшим сыном короля, он, несомненно, сильно зависел от королевского покровительства: пока принц не стал мужчиной и ему не нашли подходящую жену, у него не было достаточного дохода.

Брак 3 апреля 1374 года Томасу были предоставлены несколько поместий, составлявших часть наследства Хамфри (IX) де Богуна, графа Херефорда и Эссекса, умершего годом ранее. В гранте говорилось, что принц должен взять в жёны Элеонору, старшую из двух дочерей и сонаследниц покойного графа, родившуюся около 1365 года. Сам брак, вероятно, был заключён в начале лета 1374 года, поскольку в реестрах Джона Гонта, брат Томаса, за 1 июля содержится запись о передаче «леди Вудсток в день её брака» кубка и серебряного кувшина. 10 июля 1376 года Томас получил должность констебля Англии, которая была наследственной в доме Богунов, а 24 августа король прибыл в , который был центром владений Богунов в Эссексе, выделив сыну ежегодную ренту в тысячу марок (666 фунтов 13 шиллингов 4 пенса), чтобы тот мог поддерживать своё достоинство в качестве констебля. Доход ему должны были приносить несколько поместий Богунов, в том числе Плеши и , которые оказались под опекой Томаса до тех пор, пока его жена не достигнет совершеннолетия и не принесёт королю оммаж за своё наследство. Именно замок Плиши должен был стать основной резиденцией принца. Однако поместья приносили ежегодный доход не более 243 фунтов, поэтому остальные 423 фунта 13 шиллингов и 4 пенса были переданы в казначейство до следующего года, когда принцу предоставили на время несовершеннолетия наследниц входящие в состав гонора Богунов Брекон, Хэй, , Колдикот и Ньютон в Валлийских марках. Кроме того, 22 июня 1380 года за Томасом по праву жены был признан титул графа Эссекса.

Судя по всему, Эдуард III предполагал, что Томас унаследует владения Богунов в Эссексе. При этом Мария де Богун, младшая сестра Элеоноры, имела право на половину наследства, благодаря чему считалась очень перспективной невестой. Но в момент смерти Эдуарда III она была незамужней. В мае 1380 года был произведён раздел наследства Богунов, когда Томас и Элеонора принесли оммаж за её долю. Опека над владениями Марии при этом была предоставлена Томасу. Хронист Жан Фруассар полагает, что принц осуществлял опеку и над самой Марией. Не довольствуясь своей долей наследства Богунов, он желал получить и остальную её часть, включая титулы графа Херефорда и Нортгемптон. Для этого Томас пытался заставить Марию уйти в монастырь ордена клариссинок. Однако в июле 1380 года тетя Марии, Элеонора де Богун, графиня Арундел, воспользовалась отсутствием Томаса, который был в это время во Франции, и при попустительстве матери девушки похитила её из Плеши из увезла в замок Арундел. 28 июля Джон Гонт, герцог Ланкастер, старший брат Томаса, за 5 тысяч марок добился у короля разрешения женить на Марии своего сына и наследника Генри Болингброка, графа Дерби, который впоследствии стал королём Англии под именем Генриха IV. Фруассар сообщает, что Томас был в ярости и «никогда после этого не любил герцога так, как до этого».

Брак графа Дерби и Марии де Богун, несомненно, был заключён в 1380 году, однако неизвестно, насколько правдива рассказанная Фруассаром история. Мария и Генри Болингброк принесли оммаж владения 22 декабря 1384 года, после чего Томасу пришлось отказаться от контроля за переданными сестре жены поместьями, включая Брекон и Хэй. Данный брак имел серьёзные долгосрочные последствия для Вудстока, поскольку он всю оставшуюся жизнь «зависел от грантов короны, а не от унаследованных ресурсов». Возможно, что он привёл к разрыву отношений с Джоном Гонтом, которые окончательно так и не восстановились. Кроме того, не были особо близкими и отношения между Томасом и Генри Болинброком, которые оспаривали раздел наследства Богунов на протяжении всего правления Ричарда II, что повлияло на расхождения во мнениях касательно возможного низложения Ричарда II в конце декабря 1387 года.

Военная карьера

В последние годы правления Эдуарда III Томас не принимал участия в военных экспедициях во Францию, где продолжалась Столетняя война. Кроме того, он, судя по всему, во время политического кризиса в Англии 1376 года не принадлежал ни к одной из сторон. Историк Энтони Так считает удивительным отсутствия у младшего сына короля военного и политического опыта в позднем подростковом возрасте: его старший брать Эдмунд Лэнгли в возрасте 18 лет участвовал в Реймсской военной кампании отца 1359—1360 годов, а в 21 год получил титул графа Кембриджа. Томасу 21 год исполнился в 1376 году, однако нет никаких сведений, что Эдуард III планировал выделить графство для него. В политической ситуации этого года дарование младшему королевскому сыну графского титула с выделением соответствующих земельных владений и ренты могло быть затруднено. Э. Так предположил, что неспособность отца выделить Томасу полагающиеся титул и владения, возможно, во время правления Ричарда II способствовало укреплению у принца веры в то, что он получил меньше, чем полагается сыну Эдуарда III.

23 апреля 1377 года на последней церемонии ордена Подвязки, проводимой Эдуардом III, король посвятил Томаса в рыцари (но не в члены ордена, им он стал только в 1380 году). После смерти отца на церемонии коронации Ричарда II, состоявшейся 16 июля 1377 года, Томас заявил о своём праве в качестве констебля Англии нести скипетр с голубем, которое ему было предоставлено. Накануне коронации ему был присвоен титул графа Бекингема с ежегодной рентой в тысячу фунтов для поддержания своих поместий. Однако этот доход получался не из земельных владений, а изымался с иноземных монастырей, находившихся в руках короля во время войны с Францией. В результате Томас оказался заинтересован в продолжении войны.

В течение последующих трёх лет основной заботой Томаса стала война. Как и старшие братья, он не был включён в состав советов, управлявших королевством во время малолетства Ричарда II, хотя и мог иметь какое-то неформальное влияние на правительство. Летом 1377 года в Ла-Манше действовал французско-кастильский флот. По сообщению Фруассара, именно Томас вместе с братом Эдмундом помешали ему высадиться в Дувре. В ноябре граф Бекингем отплыл с отрядом, состоявшим из около 3600 матросов и 4 тысяч латников и лучников, однако вступить в схватку с кастильским флотом у Слёйса ему не удалось, поскольку его корабли были рассеяны штормом. Более удачной оказалась попытка в декабре, когда флоту Томаса удалось захватить 8 кастильских кораблей у Бреста. В апреле 1378 года герцог Бретани сдал замок Брест в аренду англичанам; Томас был одним из командиров, которые приняли город у герцога.