Сове́ты — коллегиальные представительные органы народной власти, избираемые населением на определённый срок в Российской империи (в 1905—1907 годах), в Российской республике, в РСФСР, в СССР, в Российской Федерации (до 4 октября 1993 года) и в других советских республиках.
Возникли как органы руководства стачками, а в дальнейшем и борьбой с правительством, в том числе и вооружённой. На первоначальном этапе своего существования являлись классовым органом, призванным выражать интересы пролетариата. По утверждениям составителей энциклопедии Терры советская форма государственного устройства явилась практическим воплощением марксистской теории о построении коммунизма путём установления власти диктатуры пролетариата, отличающейся от господствовавшей в капиталистическом обществе власти крупной буржуазии (с формами от буржуазной демократии до фашизма) тем, что малочисленные непролетарские классы (нетрудящихся) отсекались от управления государством.
Как показывает профессор Михаил Попов, возможность отзыва депутата в любой момент, а также работа трудящихся в советах в свободное от профессиональной деятельности время (при сокращении рабочего времени до 6 часов и менее) — качественный показатель советов по содержаниюЛекции Фонда рабочей академии.
Советы в СССР к середине 1930-х годов стали формироваться на безальтернативной основе, то есть на выборы выдвигался один кандидат. Формирование списков кандидатов производилось соответствующим органом коммунистической партии (райкомом, обкомом, ЦК компартии), несогласованные с партийным органом кандидаты не допускались на выборы.
Демократизация советов, проведение выборов на альтернативной основе вновь стали возможны в ходе реформ Перестройки.
Этимология Слово «советы» имеет церковнославянское происхождение и впервые встречается в переводе Псалмов: «иже не иде на совет нечестивых» ().
В России XVIII века существовали Верховный тайный совет (1726—1730), Императорский совет (1762) и Совет при Высочайшем дворе (1768—1801). В России XIX века при императоре были учреждены Непременный совет (1801—1810), Военный совет Российской империи (1812—1918) и Государственный совет Российской империи (1810—1917). В начале XX века появился Совет министров Российской империи (1905—1917). В постсоветский период термин совет также сохранился в названиях некоторых государственных учреждений (Совет Федерации).
После установления советской власти в некоторых республиках слово совет использовалось без перевода: за пределами России были установлены аналоги Верховного Совета: Вярхоўны Савет в Белоруссии, Ali Soveti в Азербайджане, Олий Совети в Узбекистане, Sovietul Suprem в Молдавии. В других республиках подыскивались аналоги названий представительной власти исходя из местных традиций: Верховная рада на Украине, Шӯрои Олии (ср. Шура-и-Улема) в Таджикистане, Жоғарғы Кеңесі (ср. кенасса) в Казахстане, Жогорку Кенеш в Киргизии, Aukščiausioji Taryba в Литве, Augstākā padome в Латвии, Ülemnõukogu в Эстонии. В Польше аналогом совета был Сейм, а в ГДР Госсовет (Staatsrat).
Словом Совет также переводится английский Council (Совбез ООН), французский Conseil (Совет пятисот) и итальянский Consiglio (Совет министров Италии, ср. консилиум). В арабском языке у слова «совет» есть два эквивалента: меджлис (: Совет революционного командования Ирака) и шура (, в Афганистане сторонников советской власти называли шурави).
В период Первой русской революции 8 марта 1905 года в городе Алапаевске был создан первый в России Совет рабочих депутатов. Однако он действовал в пределах предприятия. Более известен Совет уполномоченных, организованный 15 мая 1905 года бастующими рабочими текстильных и ткацких предприятий в Иваново-Вознесенске (ныне Иваново) и действовавший в пределах целого городаЭкземплярский П. М., История города Иванова, ч. 1, Иваново, 1958.История России с 1917 до 1945 гг. / Боброва С. П., Богородская О. Е., Будник Г. А., Королева Т. В., Сироткин А. С.; под общей ред. Будник Г. А. — Ив. : Иван. гос. ун-т, 2008.Балдин К. Е., Семененко А. М. Иваново-Вознесенск. Из прошлого в будущее / рец. Иванов Ю. А.. — Ив. : Издатель Епишева О. В., 2011. — С. 57-62. — 248 с.. Это был забастовочный комитет, управлявший стачечной борьбой по примеру заводских советов (а также рабочих советов) в Европе. Подробнее см. Иваново-Вознесенские стачки, Иваново-Вознесенский общегородской совет рабочих депутатов.
Осенью 1905 года Советы рабочих, солдатских, железнодорожных, казачьих, матросских, батрацких и крестьянских депутатов организуются трудящимися во многих городах и посёлках. Депутаты избирались по производственному принципу — от коллективов рабочих фабрик, заводов, на сельских сходах и т. д. Возникая как органы для руководства восстанием, с победой восстания над местной властью они начинали действовать как революционная власть. Пропагандистами идеи «власти Советов» как высшей формы демократии первоначально были Александр Парвус и Лев Троцкий (фактические лидеры Петербургского совета), меньшевики, эсеры-максималисты. Большевики считали их зачаточными, разрозненными, стихийными, а потому бессильными органами революции. Позже Владимир Ленин выдвинул идею советов как форму политической организации трудящихся в борьбе за пролетарскую революцию и диктатуру пролетариата.
Эти органы создавались исключительно революционными слоями населения, они создавались вне всяких законов и норм всецело революционным путём как продукт самобытного народного творчества, как проявление самодеятельности народа, избавившегося или избавляющегося от старых полицейских пут. Это были, наконец, именно органы власти, несмотря на всю их зачаточность, стихийность, неоформленность, расплывчатость в составе и в функционировании.
В ходе первой русской революции возникли 62 совета рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, 47 из которых возглавлялись большевиками или находились под их влиянием, а ещё 10 возглавляли меньшевикиПервая русская революция 1905—1907 гг. и международное революционное движение, ч. I. — М., Госполитиздат, 1955. — с. 130.. Во время Декабрьского восстания в Москве возглавлявшийся большевиками Московский совет рабочих депутатов и Советы окраин руководили восстанием рабочих, став революционными органами власти. Советы были ликвидированы правительством после поражения Революции 1905—1907 года, депутаты подверглись преследованию.
В период Февральской революции
Немедленно после восстания в Петрограде было избрано два петроградских Совета — рабочих и солдатских депутатов, которые 1 марта объединились в Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов, осуществлявший власть в столице наряду с Временным правительством и вопреки ему, а кроме того, пытавшийся брать на себя полномочия всероссийского органа власти.
Вслед за тем Советы стали образовываться по всей стране, становясь органами диктатуры пролетариата и беднейшего крестьянства. Исполкомы Советов формируют рабочую милицию. Как правило, создавались единые Советы рабочих и солдатских депутатов. Возникали Советы крестьянских депутатов (губернские, уездные, волостные). На фронте функции Советов выполняли солдатские комитеты (полковые, дивизионные, корпусные, армейские, фронтовые и прочие). На Всероссийском совещании Советов в марте-апреле 1917 г. была определена территориальная система Советов: областные, губернские, уездные, районные объединения (съезды) и Всероссийские объединения (съезды, совещания). В марте 1917 в городах и губерниях существовало около 600 Советов рабочих и солдатских депутатов.
На данном этапе развития советской власти нетрудовые классы (буржуазия, интеллигенция, служащие, учащиеся) на практике не имели возможности воспользоваться избирательным правом, хотя формально они не были лишены его, так как выборы в советы проходили не по территориальному, а по производственному принципу.
Двоевластие
В марте 1917 года в Петрограде оформляется режим двоевластия: с одной стороны, власть Государственной думы и Временного правительства, с другой — власть Петроградского совета рабочих и солдатских депутатов (Петросовет). Первоначально у руководства Петросовета, большинство которого составляли меньшевики и эсеры, не было намерения создавать в лице Советов альтернативную структуру государственной власти. Противовесом Временному правительству Советы стали стихийно. В. И. Ленин, разглядев в советской системе власти инструмент, с помощью которого возможно полное разрушение буржуазного государства, в силу своего прагматизма, согласился следовать за спонтанным творчеством народных масс, хотя и выступал ранее против этой формы власти. Он выдвинул в «Апрельских тезисах» идею передачи Советам всей полноты власти и лозунг: «Вся власть Советам!», характеризуя систему Советов как новый тип государства. Ленину часто инкриминируют, что после перехода власти государства к советам, следующим этапом борьбы за власть для его партии станет захват и большевизация уже самих советов.
Однако меньшевики и эсеры, лидеры в большинстве Советов, расценили лозунг Ленина как экстремистский, будучи уверены в необходимости коалиции с буржуазией и преждевременности социалистических преобразований в России. Позднее советской исторической школой период с февраля по июль характеризовался как «возможность мирного перехода власти к Советам», так как буржуазия реальной силы не имела: даже буржуазную революцию совершили трудящиеся под руководством анархистов и эсеров. Союзники большевиков того времени — эсеры и меньшевики — считали Советы всего лишь способом поддержать новое правительство «снизу», временными общественными организациями с целью «добровольно передать власть буржуазии».
В армии и на флоте Временное правительство опиралось на традиционное командование, Петросовет — на солдатские и матросские комитеты. Власть Государственной думы на местах опиралась на традиционные земства и городские думы, Петросовета — на Советы на местах. Реальная власть Петросовета фактически сосредоточилась в руках его Исполнительного комитета, невыборного органа, поголовно состоявшего из радикальной интеллигенции, представлявшей различные социалистические партии. Историк Ричард Пайпс характеризовал Петросовет как «слоистую структуру»: «сверху — выступающий от имени Совета орган, состоящий из социалистов-интеллигентов, оформленный в Исполнительный комитет, снизу — неуправляемый сельский сход».
В течение марта 1917 г. Исполнительный комитет Петросовета образовал ряд комиссий, параллельных соответствующим министерствам Временного правительства, и фактически превратился в теневое правительство. Были образованы комиссии по железным дорогам, почте и телеграфу, продовольствию, финансам, назначены комиссары в штаб Верховного Главнокомандующего и штабы Командующих фронтами и флотами. Также Исполнительный комитет по своему усмотрению занимался законодательной деятельностью, в частности, выпустив декрет о восьмичасовом рабочем дне.
Основным механизмом режима «двоевластия» стала Контактная Комиссия исполкома Петросовета, образованная 8 (21) марта 1917 года, и фактически осуществлявшая контроль Советов над Временным правительством «в целях осведомления Совета о намерениях и действиях Временного правительства, осведомления последнего о требованиях революционного народа, воздействия на правительство для удовлетворения этих требований и непрерывного контроля над их осуществлением». В состав Контактной комиссии входили Чхеидзе Н. С., Скобелев М. И., Стеклов Ю. М., Суханов Н. Н. и Филипповский В. Н.