M67 () — огнемётный танк США 1950-х годов, средний по массе. Был создан в 1952—1954 годах на базе танка M48, по инициативе Корпуса морской пехоты. В ходе серийного производства, продолжавшегося с 1955 по, согласно различным источникам, 1956 или 1959 год, для морской пехоты и Армии США было выпущено 109 танков M67.
Армией США M67 использовались лишь в незначительных масштабах и сравнительно быстро выведены из эксплуатации в пользу более лёгких огнемётных танков M132. В Корпусе морской пехоты же M67 прошли модернизацию в начале 1960-х годов и активно применялись в ходе Вьетнамской войны, прежде чем быть окончательно снятыми с вооружения в 1972—1974 годах, после вывода сил Корпуса из Вьетнама.
История создания и производства
На протяжении Второй мировой войны США использовались различные типы импровизированных огнемётных танков на шасси лёгкого танка M3/M5 и среднего M4, и к концу войны успешное применение этих танков, особенно на Тихоокеанском театре военных действий, побудило Военное министерство принять на вооружение стандартизированный огнемётный танк M42 на базе M4, с размещением огнемёта на месте пушки в качестве основного вооружения. В октябре 1945 года была начата работа по созданию огнемётного танка на базе нового танка M26, предназначавшегося для замены устаревающего M4, однако по ряду причин, прежде всего из-за резкого послевоенного сокращения финансирования, выделяемого на разработку вооружений, особенно для нужд сухопутных войскОсновная часть финансирования в указанный период уходила ВВС и ВМС, как носителям стратегически важного ядерного оружия. Армия же собственных средств доставки последнего пока не имела, кроме того, взгляды на её будущий облик в условиях ядерной войны были неопределёнными, разработка продвигалась слишком медленно. Ряд вариантов такого огнемётного танка, под общим обозначением T35, рассматривался в 1945—1948 годах, но после дальнейшего изучения вопроса в июле — октябре 1948 года, Комитетом вооружений было решено отказаться от специализированных огнемётных танков, как нецелесообразных, и прекратить все работы над T35 в пользу вспомогательных огнемётов, устанавливаемых на линейные танки.
С этим решением, однако, был не согласен Корпус морской пехоты, что было обусловлено особенностями его взгляда на тактику применения бронетехники. Танки морской пехоты выполняли прежде всего роль средства поддержки пехоты, а в этой роли танки с огнемётом в качестве основного вооружения исключительно хорошо показали себя в ходе Второй мировой войны. Опыт Корейской войны, в которой применялись M42 и другие устаревшие огнемётные танки, послужил для Корпуса морской пехоты дополнительным доводом для требования разработки современного огнемётного танка. В 1949 году комендант корпуса сообщил армии, что считает её планы разработки вспомогательных огнемётов неудовлетворительными и отправил запрос на разработку на базе перспективного среднего танка T42 огнемётного танка с огнемётом в качестве основного вооружения. Это осталось единственным случаем получения Корпусом морской пехоты отдельного образца вооружения, исключительно для своих нужд, через систему материально-технического обеспечения сухопутных войск. В результате переговоров между армией и морской пехотой было достигнуто неформальное соглашение, что огнемётная башня для установки на шасси линейного танка может быть разработана за 2,5 года, а стоимость проекта составит 100 000 $. Поскольку у армии в тот момент не имелось потребности в подобной машине, всё финансирование должна была обеспечить морская пехота, что являлось для неё проблематичным в рамках бюджета мирного времени. В конечном счёте, после всех задержек, к тому времени, как Корпус морской пехоты наконец был готов профинансировать проект, за разработку огнемётного танка уже взялась армия.
Разработка огнемётного танка с огнемётом в качестве основного вооружения была начата Химическим корпусом на базе перспективного среднего танка T42, но к тому времени, как была изготовлена опытная огнемётная башня, разработка T42 была прекращена, и в 1951 году башня была установлена на шасси нового серийного среднего танка M47, с присвоением машине обозначения T66. Но так как сам M47, считавшийся переходным образцом, ко времени постройки прототипа T66 был снят с производства, после завершения испытаний последнего в 1952 году, работы были продолжены уже на шасси нового танка M48.
Проекту было присвоено обозначение Flame Thrower Tank T67, и не позднее начала ноября 1953 года прототип огнемётного танка был изготовлен на базе M48 раннего выпуска и доставлен на Абердинский полигон для испытаний. Конструктивные отличия T67 от базового танка фактически сводились к установке огнемёта с его системой питания и прицелами на месте пушки и связанных с ней компонентов, а также новым, более низким, передними осветителям, требовавшимся для обеспечения большего, чем у пушки, угла склонения огнемёта. Также перед конструкторами была поставлена задача сделать огнемётный танк неотличимым от линейного на расстоянии более 50 метров, что было достигнуто установкой ствола огнемёта, имитировавшего отсутствовавшую пушку, хотя и отличавшегося несколько меньшей длиной и большей толщиной. 13 октября 1954 года Химическим корпусом был принят на вооружение предназначенный для T67 огнемёт M7-6Несколько нестандартное для вооружённых сил США обозначение является составным, образованным от обозначений системы питания огнемёта M7 () и непосредственно огнемёта M6 () в огнемётной башне T7. После серии собственных испытаний, Корпус морской пехоты заказал серию из 56 танков T67, а также 17 огнемётных башен, установленных на переоборудованных линейных M48A1. Помимо этого до стандарта серийных T67 был доработан прототип, доведя общее число выпущенных танков базовой модификации до 74 единиц. 1 июня 1955 года OTCM № 35901 — «протокол Комитета вооружений», обозначение для принимавшихся по итогам заседаний Комитета вооружений документов T67 был принят на вооружение под обозначением Огнемётный танк M67 (), одновременно с этим была принята на вооружение башня T7 под обозначением Башня огнемётного танка M1 ().
Серийное производство M67 было начато в 1955 году, но с появлением новой модификации базового танка, M48A2 начались работы по модернизации огнемётного танка. Огнемёт M7-6 был переработан в соответствии с требованиями Армии США, получив при этом обозначение M7A1-6. Помимо нового огнемёта и отличий в базовом шасси, включавших прежде всего установку усовершенствованного двигателя и увеличение ёмкости топливных баков, модернизированный танк получил также новый прицел и механизмы наведения. По заказу Армии, заводом «Крайслер» в Делавэре была выпущена серия из 35 танков; по разным данным, в 1955—1956 или в 1956—1959 годах. 8 января 1959 года OTCM № 36947 модернизированный танк был официально принят на вооружение под обозначением M67A1.
Начатая Армией в 1959 году программа модернизации M48 с целью приближения его к стандарту нового танка M60 побудила Корпус морской пехоты инициировать аналогичную переделку собственных огнемётных танков. В конце 1961 года морской пехотой были выделены средства для переоборудования 35 шасси M67 до стандарта нового M48A3 и 1 февраля 1962 года OTCM № 37996 модернизированному танку было присвоено обозначение M67E1. Хотя заказ на серийное производство танка был уже выдан, один из 35 заказанных M67E1 был предварительно изготовлен Детройтским арсеналом в качестве прототипа для испытания нововведений. Помимо аналогичных M48A3 усовершенствований, основным из которых являлся дизельный двигатель, в сочетании с вновь увеличенной ёмкостью топливных баков поднявший запас хода танка почти вдвое, на M67E1 были установлены аналогичная M67A1 система управления огнём, спаренный пулемёт M73 и ряд других новых компонентов башни. 25 июня 1962 года M67E1 был 128 принят на вооружение под обозначением M67A2 и, параллельно с программой M48A3 в 1963—1964 годах, армейскими складами в Ред-Ривер и Эннистоне до нового стандарта были переоборудованы 73 из 74 выпущенных M67 Корпуса морской пехоты, в среднем по 5 машин в месяц.
Конструкция M67 имел классическую компоновку, с расположением отделения управления в лобовой, боевого отделения — в средней и моторно-трансмиссионного отделения — в кормовой части машины. Экипаж M67 по сравнению с базовым танком лишился заряжающего и состоял из трёх человек: командира, наводчика и механика-водителя.
Броневой корпус и башня M67 имел дифференцированную противоснарядную бронезащиту, выполненную с широким применением . Корпус M67 был идентичен базовому танку и представлял собой жёсткую цельнолитую несущую конструкцию из броневой стали. Лобовая часть корпуса имела полуэллиптическую форму: верхняя часть лба корпуса имела толщину 110 мм и угол наклона в 60° к вертикали, тогда как нижняя — наклон в 53° и толщину 102 мм в верхней части, постепенно утончаясь до 61 мм у днища. Борта корпуса имели сложную форму, с неглубокими нишами внутри гусеничного обвода и местными нишами под башней, бортов в районе моторно-трансмиссионного отделения составляла 51 мм, а в районе боевого отделения — 76 мм, плавно переходя в лобовую часть. Кормовая часть корпуса несколько различалась в зависимости от базового танка: на M67 корма корпуса в верхней части имела толщину 35 мм и наклон в 30°, в нижней, соответственно — 25 мм и 60°; на M67A1 и M67A2 же верхнюю половину 35-мм части заняли вертикальные 25-мм броневые жалюзи. В районе боевого отделения и отделения управления толщина крыши и днища корпуса составляла, соответственно, 57 и 38 мм, а в районе моторно-трансмиссионного отделения — 20…25 и 25 мм.
Огнемётная башня M1 выпускалась в составе комплекта T89 и представляла собой цельный блок, путём установки которого, с минимальной сопутствующей переделкой, любой линейный M48Огнемётная башня теоретически могла также устанавливаться на шасси M60, так как базовые пушечные башни обоих танков были взаимозаменяемы, хотя такая операция требовала большего объёма работ и никогда не была стандартизирована мог быть за 6—8 часов переоборудован в огнемётный, хотя на практике эта возможность никогда не использоваласьВ том числе потому, что использование огнемёта требовало специальной подготовки, не дававшейся экипажам линейных танков. Бронировка башни полностью соответствовала линейному танку, вплоть до кожухов отсутствующего дальномера: цельнолитая башня M67 имела полусферическую форму, с развитой кормовой нишей и диаметром башенного погона 2159 мм. Толщина стенок литой башни плавно менялась по высоте в соответствии с углом наклона: приведённая толщина брони в лобовой части составляла 178 мм, плавно уменьшаясь до 76 мм к бортам и до 51 мм — к корме; толщина крыши башни составляла 25 мм. Орудийная амбразура в лобовой части башни закрывалась литой прямоугольной броневой маской толщиной 114 мм, расположенной под наклоном в 30°При угле возвышения спаренной установки в 0°. Над местом командира устанавливалась командирская башенка M1 фирмы Aircraft ArmamentM48A3, послуживший базой для M67A2, оснащался новой башенкой по типу M60, но огнемётные танки при модернизации ей не оборудовались, выполнявшая также роль башенной установки для зенитного пулемёта и имевшая лишь противопульное бронирование