Julian Plenti is… Skyscraper

Julian Plenti is… Skyscraper — сольный музыкальный альбом Пола Бэнкса, певца и гитариста американской пост-панк группы Interpol, выступающего под творческим псевдонимом Джу́лиан Пле́нти.

Альбом был выпущен лейблом Matador Records 4 августа 2009 года. Идея и желание записать сольник возникли у Пола Бэнкса задолго до этого и оставались не воплощёнными около десяти лет — часть песен была написана ещё до образования группы Interpol в 1997 году. Пол, по большей части, в одиночку работал над материалом для своего проекта, и основы песен он писал у себя дома на компьютере с помощью программы Logic Pro. Чтобы выпустить сольник в надлежащем качестве, Бэнкс заручился помощью друзей и знакомых музыкантов; его запись прошла студийную обработку и получила аранжировки в виде настоящих музыкальных инструментов.

Проект Julian Plenti is… Skyscraper является, по большей части, результатом экспериментов Пола Бэнкса с музыкой, в которых он был ограничен, будучи участником группы Interpol. Музыкальные критики отметили среди них множество удачных идей и дали ряд положительных отзывов о сольном альбоме, отметив, что он может понравиться как поклонникам Interpol, так и сторонним слушателям.

История проекта

Идеи «Этих песен не было бы, если бы я не писал их самостоятельно. Музыканты определённого типа садятся и тщательно обдумывают то, что они хотят сделать. Я к такому типу не отношусь. И никогда не относился. Я пишу и исполняю музыку, звучание которой кажется классным мне самому». — Пол Бэнкс.

Хотя альбом Julian Plenti is… Skyscraper вышел в 2009 году, изрядной части его материала было больше десяти лет: Пол Бэнкс приступил к своему собственному творчеству ещё до образования группы Interpol. Первые песни он начал писать в 1996 году, несмотря на то, что воплощение их ограничивалось только малыми выступлениями в разных местах Нью-Йорка. В 2001 году, в разгар деятельности Interpol, Бэнкс прекратил давать эти выступления, но сочинять свои песни не перестал. В результате, некоторые треки сольника оказались более свежим материалом. «Но все они словно часть моей истории и находились во мне, вроде идей, таких как мелодии, и были придуманы уже очень давно», — объяснял Пол, «Я должен был найти способ высвободить их, и сделать это вне группы».

Не то, чтобы Бэнкс держался отстранённо от группы Interpol и старался как можно больше отличаться от его творчества, когда занимался собственным. Но ему было нужно, чтобы слушатели видели в Julian Plenti не альбом развившегося из группы музыканта, а творческий дебют отдельной личности, не имеющий никакого отношения к Interpol. Пол предполагал даже то, что поклонникам Interpol, скорее всего, не понравится его сольный проект. Однако именно с Julian Plenti Бэнкс получил полную свободу творчества, которую не мог реализовать в группе, поскольку здесь ему не нужно было согласовываться с мнением других, подвергая свой материал какому-либо изменению (хотя он и не исключает, что проект потребовал больших усилий, как интеллектуальных, так и творческих).

Лоу-фай записи Бэнкса Определённую работу над своим сольным проектом Пол Бэнкс начал в 2006 году, когда он приобрёл себе Logic Pro — компьютерное обеспечение для профессионального редактирования звуков в комплекте с MIDI-секвенсором. При помощи Logic Pro Бэнкс смог экспериментировать с музыкой больше, чем в какой-либо другой среде; в его распоряжении было множество имитируемых инструментов, включая оркестровые партии. Изначально Пол не относился к этому делу всерьёз. Профессиональными навыками работы в Logic Pro он не владел, а учиться этому по стандартному руководству пользователя у него просто не было желания. Он осваивал редактор спонтанно, микшируя звучание самых разных инструментов, и впоследствии даже стал выступать диджеем на организовываемых им вечеринках. Таким образом, Бэнкс нашёл способ реализовать тот личный материал, который хранился у него десять лет. В первую очередь он возродил на компьютере ранние акустические произведения — «Girl on the Sporting News», «On the Esplanade», «Fly as You Might», «Fun that We Have», что придало ему ещё больше энтузиазма. Пол видел свой будущий сольник как «небольшой проект для наушников» — альбом, записанный дома в стиле лоу-фай музыки и выпущенный, прежде всего, чтобы слушать его через плееры и автомагнитолы. На это его вдохновило своеобразное звучание подобных инди-рок проектов The Folk Implosion и Sentridoh, основанных певцом-мультиинструменталистом Лу Барлоу. «Есть что-то такое в этих записях, нечто прекрасное, создавшее атмосферу, которая очаровала меня».

Студийная обработка, запись и выпуск альбома «Жизнь ведь и правда никогда не ждёт. Если хочешь что-то сделать, ты должен это сделать. Я просто вынудил себя выбрать на это то небольшое время, какое у меня было. Нельзя вечно сидеть над проектом. Я пожалел бы, если бы оставил всё так. Даже если, сделай я это, альбом получился бы плохим, я бы всё равно лучше себя чувствовал, чем если бы я этого не сделал».— Пол Бэнкс.

Тем не менее, Бэнкс понимал, что материал сольного альбома, целиком созданный через Logic Pro в домашних условиях, будет сыроват для выпуска его в свет, а ему хотелось также и «живых» инструментов, чтобы звучание Julian Plenti было как можно больше похоже на исполнение настоящей рок-группы. Поэтому, в конце 2008 года, когда группа Interpol после концертного тура их третьего альбома сделала перерыв в своей деятельности, Пол вместе со своими записями отправился в Бруклин к своему другу по колледжу Чарльзу Бёрсту — бывшему барабанщику группы The Occasion, который являлся совладельцем и звукорежиссёром тамошней студии звукозаписи Seaside Lounge. Подключившись к созданию сольника, Бёртс обработал бо́льшую часть записанного Бэнксом материала и внёс собственные ударные партии в песни «Only if You Run», «Skyscraper» и «Girl on the Sporting News». Пол, тем временем, пригласил ещё нескольких друзей для участия в проекте, среди которых были Майк Страуд из группы Ratatat (как дополнительный гитарист в треке «Skyscraper»), Стрикер Мэнли из Stiff Jesus (ударные в «Fun that We Have» и «No Chance Survival») и ещё один музыкант из Interpol — барабанщик Сэм Фогарино (ударные в «Games for Days»). Ещё несколько музыкантов принесли дополнительные аранжировки в виде струнных и духовых инструментов. «Я выбрал действительно великих музыкантов, и, думаю, это заняло достаточно времени, чтобы узнать, что дело всё ещё живёт, и таким образом выявились вещи, которые точно не понадобятся при перезаписи».

Последние этапы записи проекта прошли ещё на двух студиях — Electric Lady в Манхэттене, где происходило сведение материала с вокалом, и Tarquin Studios в Коннектикуте, где провели завершающее сведение (эти же студии работали с несколькими альбомами группы Interpol). Сольный альбом Julian Plenti is… Skyscraper был готов, и Полу Бэнксу оставалось заключить контракт с лейблом, который будет распространять его. Бэнкс не хотел, чтобы его сольный альбом был издан каким-либо лейблом, ориентированным на широкую публику: он опасался, что Julian Plenti is… Skyscraper могли чересчур броско разрекламировать или даже как-нибудь стилизовать ради большей прибыли от продаж. Ему нужно было издательство, под которым его диск дойдёт до народа не сразу, а постепенно. «Я хотел, чтобы у альбома было такое же стремление, как и у того, что я писал на своём компьютере все эти годы». В итоге сольник Julian Plenti is… Skyscraper был выпущен 4 августа 2009 года независимым лейблом Matador Records, работавшим над большинством релизов группы Interpol.

Об альбоме

Название

Выпуская сольный проект, Пол Бэнкс решил не использовать в качестве названия исполнителя своё обычное имя, потому что хотел подчеркнуть самостоятельность альбома и то, что эта работа никак не связана с его творчеством в группе Interpol. «Когда дело доходит до создания музыки, тут есть конкретный элемент: я сам. Джулиан Пленти, Пол Бэнкс, Хуанито — мне это без разницы. Но выступить как Джу́лиан Пле́нти () я решил, чтобы избегать слов о том, что это альбом певца из Interpol. Ему нужна была собственная значимость». Джулиан является средним именем Пола Бэнкса, полный же псевдоним Джулиан ПлентиPlenti, возможно, является эрративом слова plenty (с англ. «изобилие»). возвращает к годам учёбы Пола в колледже. В то время он увлекался вымыслом разных музыкальных альтер эго, связанных с его творчеством: так, Джулианом Пленти Пол Бэнкс называет своё альтер эго, относящееся к неофолк-року. Но что касается названия самого сольного альбома — Julian Plenti is… Skyscraper (с англ. «Джулиан Пленти… Небоскрёб»), — то в этом случае Пол Бэнкс не даёт однозначного ответа. По его словам, он мог бы объяснить значение такого названия, но не хочет раскрывать слишком много. Бэнкс отзывается о нём как о метафоре, и если Джулиан Пленти — его альтер эго, то Skyscraper в каком-то смысле альтер эго для Джулиана Пленти и чем-то связано с хип-хопом (среди любимой музыки Бэнкса присутствуют исполнители и этого жанра). «Это нечто такое, что, проникнись в него слишком детально, лишится частички своего загадочного обаяния. В альбоме есть трек под названием „Skyscraper“, и если вы вслушаетесь в него и ваши глаза утратят резкость, ответ должен последовать очевидный».

Звучание и тематика песен Желая придать сольному альбому самостоятельность и независимость, Пол Бэнкс даже просил журналистов не упоминать о группе Interpol во время интервью с ним. Пол не считает проект Julian Plenti is… Skyscraper какой-либо относящейся к Interpol работой, поскольку сам он не думает, что как-либо олицетворяет звучание группы. «Когда я делаю какой-то сольник, вы получаете 25 процентов от звучания группы, увеличенных до 100»На момент выхода Julian Plenti is… Skyscraper в группе Interpol находилось четыре участника; басист Карлос Дэнглер покинул её в 2010 году.. Иную обособленность сольного альбома от группы Interpol подчеркнули музыкальные обзоры, по мнению которых Julian Plenti вышел неожиданно оптимистичным по сравнению с той мрачной музыкой, в которой заключается основной стиль Interpol. Пол Бэнкс и сам был удивлён этому. «Я бы сказал, что это — нечто вроде шаблона эмоционального спектра, в котором я живу, но, думаю, он также относится к каждому из нас. Глубоко сидящие в каждом те же разновидности тревоги и страхов, те же чувства одиночества и сменяющие их моменты радости. Да, я бы сказал, именно они и составляют запись, и я думаю, раз там закреплена радость, там во многом хватает и меланхолии, и тревоги, и внутреннего противоречия» (Пол Бэнкс о тематике своего сольного альбома).

Сайт AllMusic пишет, что некоторые песни в Julian Plenti is… Skyscraper всё же легко бы в очередной альбом Interpol — «Fun That We Have» с угловатыми риффами, являющимися неотъемлемой частью группы, или романтически интригующая «Games for Days», однако изреженность и сырость этих песен делает их обособленными. Главным отличие сольника AllMusic назвал баритон Пола Бэнкса, который приобрёл в его сольном альбоме более мягкие и богатые интонации. У нескольких песен весь текст представляет собой повторение одной или нескольких фраз, как, например, в треках «Skyscraper» и «Madrid Song». Используется звучание различных инструментов: электропиано в «Madrid Song» и «H», саксофон в «Unwind» и «H». Также в сольнике присутствует активная игра на смычковых инструментах — виолончеле, скрипке и альте. На фоне трека «H» использовано пение буддистских монахов на языке пали.

Обложка