«Громче воды, выше травы» — дебютный студийный альбом группы «Каста», выпущенный лейблом Respect Production с помощью дистрибьюторской компании CD Land на аудиокассетах и компакт-дисках 22 апреля 2002 года. Был издан в двух версиях: цензурная и нецензурная.
Релиз состоит из 22 треков (16 композиций и 6 скитов), записанных в ростовской домашней студии Влади в период с ноября 1999 года по ноябрь 2001 года. В записи альбома приняли участие группы «Бланж» («Людям вряд ли») и «Объединённая каста» («Раз на раз-два»), а также Маринесса, диктор Алексей Ляскало, Олег Груз и Сынтя. Саунд-продакшн (музыка, запись, сведение) для альбома сделал Влади при содействии диджея Хобота и Шыма («Сказка»).
Название альбома является перевёрнутым фразеологизмом «Тише воды, ниже травы». Песни из альбома подразделяются на несколько типов: мораль («Куда надо смотреть», «Людям вряд ли», «Рефлекс борьбы»), жизненные зарисовки («На порядок выше», «Про Макса», «Нашим пацанам посвящается»), фальшивый рэп («Фальшивые Эм Си»), стёб («Бабка»), репрезенты («Раз на раз-два», «Доставайте папиросы», «Мы берём это на улицах», «Последний трек»), художественные рассказы («Сказка»), городская элегия («Ростов-папа»), психолирика («Бархатная пыль», «Язычество»).
Альбом был высоко оценён музыкальными критиками изданий «Афиша», Play, «Новая газета», «Коммерсантъ», «ОМ», InterMedia, «Хулиган». Главный редактор портала Rap.ru Андрей Никитин назвал релиз «переломным в русском рэпе». Альбом был включён Никитиным в списки «Главные альбомы русского рэпа» (2007) и «10 важнейших альбомов русского рэпа» (2009). По состоянию на декабрь 2002 года альбом «Громче воды, выше травы» был продан в количестве 100 тысяч экземпляров, а по состоянию на апрель 2007 года — более 500 тысяч экземпляров, без учёта «пиратских» продаж. В конце 2003 года «Каста» с альбомом «Громче воды, выше травы» была номинирована на «Дебют года» на церемонии вручения премии российской индустрии звукозаписи «Рекордъ».
Запись альбома В сентябре 2000 года началась запись совместного трека с группой «Бланж» (Мук и Мелкий), с которой группа «Каста» познакомилась на московском фестивале Adidas Streetball Challenge 9 сентября 2000 года. Трек получил название «Людям вряд ли». В это же время был записан ещё один трек — «Ростов-папа» — сольный трек Хамиля с участием певицы Марины. В октябре-ноябре группой «Психолирик» (Шым, Влади) были записаны новые версии их старых треков 1997 года: «Бархатная пыль» и «Эй, бабка!!!» (про бабушку-спекулянтку из Батайска).
В декабре «Мелкий» из группы «Бланж» записал свой куплет для совместного трека с «Кастой». 20 декабря 2000 года группа «Каста» была приглашена в качестве жюри на московский фестиваль Rap Music 2000, но за несколько дней до фестиваля группа отказалась от участия, поскольку «их не устроило то, как их пригласили в это жюри». Позже главный редактор портала Rap.ru, Андрей Никитин, назвал это событие «началом конфронтации между Кастой и Валовым». В январе 2001 года было записано три новых трека.
В феврале 2001 года на сайте группы был выложен семплер 4 треков из будущего альбома: «Мы берём это на улицах» (видео версия), «Доставайте папиросы», «Рефлекс борьбы» и «Про Макса». Трек «Мы берём это на улицах» изначально был записан Влади в 1998 году и являлся его сольной песней в составе группы «Психолирик». Был выпущен в первом альбоме «Объединённой касты», «Трёхмерные Рифмы» (1999). Для альбома «Касты» второй куплет Влади исполнили Шым и Хамиль. В марте трек «Мы берём это на улицах» (видео версия) вышел на сборнике «Рэп. Рунет 2001 vol. 1» от лейбла Respect Production.
В апреле группа купила новое звукозаписывающее оборудование, на котором продолжила доделывать первый альбом Касты. Записывается трек «На порядок выше» и уже планируется съёмка клипа на него. По словам Влади, эту песню Шым писал про себя: «у него был такой период в жизни, когда он был близок к тому, чтобы остаться жить за границей». 8 мая группа выступила с песнями «Куда надо смотреть», «Про Макса», «Нашим пацанам посвящается», «Сказка» в московском клубе «Цеппелин» на презентации майского номера журнала «ОМ». 20 мая на фестивале «In Da House 2001» в Харькове был записан скит «Нашi люди, підiймайте руки» с участием Сынти.
31 августа группа выступила с песней «Куда надо смотреть» на фестивале «Battle Of The Year 2001» в Москве. 1 сентября группа выступила на фестивале Adidas Streetball Challenge. В сентябре были записаны три скита с участием Груза: «Давеча в трамвае…», «Клуб поэтов/Августовский дождь» и «Скрытый трек». В октябре в Ростов-на-Дону приехал московский диджей Хобот для создания скретчей в нескольких треках. В октябре группа закончила работу над своим новым треком «Горячее время» для саундтрека к фильму «Антикиллер». В поддержку выхода альбома 25 ноября был выпущен макси-сингл «На порядок выше», содержащий три версии песни, трек «Раз на раз-два» от «Объединённой касты», инструментальные версии, скретчи от DJ Хобота и одноимённый видеоклип. В январе 2002 года Влади открыл в Москве студию звукозаписи «Лаборатория». 8 апреля на сайте группы была объявлена окончательная дата релиза — 22 апреля. 23 апреля в московском клубе «Территория» состоялась закрытая презентация альбома «Громче воды, выше травы» для друзей и представителей СМИ. На пресс-конференции группа дала интервью сайту hip-hop.ru, а также рассказала о каждом треке альбома.
Видеоклипы 1, 3 и 7 ноября 2000 года в Москве на Вологодском проезде был снят видеоклип на песню «Мы берём это на улицах» (режиссёр: Георгий Таидзе, Алексей Репников). Помимо самой группы «Каста» (Влади, Шым, Хамиль) в съёмках клипа приняли участие 70 человек. В качестве камео в клипе снялись участники «Объединённой касты» (Электроник, Панама, Кальян, Карабасс, Тэйквон и Марина), группы Ю.Г. (МэФ и Винт), «Семья Ю.Г.а» (Мандр, Проп и другие), «Бланж» (Мук и Мелкий), редакторы журнала «RAPпресс», Da Budz, D.O.B. (Sir-J и Симона Yori), Криптон, группа «На грани», Алексей «Guf/Rolexx» Долматов. По словам Влади, массовка набиралась в течение двух дней путём обзвона московских номеров из записных книжек. Премьера видеоклипа состоялась на телеканале «MTV Россия» 24 декабря 2000 года. На съёмках присутствовали корреспонденты программы «Стоп! Снято». Видеоклип победил в передаче «12 злобных зрителей».
6 августа 2001 года был снят видеоклип на песню «На порядок выше». Режиссёром стал Александр Солоха. Съёмки проходили на киностудии «Мосфильм» и в специальном павильоне, а также в грузовом лифте. Впервые клип был презентован на вечеринке Hip-Hop Party в клубе «Команчеро» в Ростове 7 сентября, а 15 сентября был показан в передаче «12 злобных зрителей» на телеканале «MTV Россия».
В декабре 2001 года родился сценарий для клипа на песню «Про Макса». В июне 2002 года был снят видеоклип на песню «Про Макса», но только сама Каста участие в съёмках не принимала. Над ним работали режиссёр Глеб Орлов и оператор Влад Опельянц. Премьера клипа состоялась 11 июля на «MTV Россия» в программе «Тотальное шоу».
Все три видеоклипа находились в ротации чартов «Русская десятка» и «20 самых-самых» телеканала «MTV Россия».
Реакция Музыкальный критик журнала «ОМ», Ким Белов, отметил, что «слова» являются одной из самых сильных сторон группы. При этом песню «Про Макса» назвал пронизывающей криминальной драмой в духе фильма «Однажды в Америке», песню «Ростов-папа» — городской элегией, а песню «Эй, бабка!!!» — смешной фолк-историей.
Обозреватель журнала «Афиша», Юрий Сапрыкин, похвалил музыку Влади, чьи грамотно подобранные семплы врезаются в память. В текстах группы Сапрыкин не нашёл особой криминогенности: «„Каста“ скорее находит удовольствие в игре словами, в аллитерациях и звукописи, нежели в разговорах по понятиям».
Журналист «Новой газеты», Юлия Санкович, назвала главный хит альбома — «На порядок выше» — душераздирающей песней про патриотизм, а тексты «Касты» — слишком откровенными:
Обозреватель газеты «Коммерсантъ», Юрий Яроцкий, отметил в альбоме избыток ненормативной лексики и слова «пацаны», не слишком убедительное изложение философии в стиле «жизнь — не сахар», но при этом похвалил за музыку.
Музыкальный критик журнала «ОМ», Андрей Бухарин, оценил альбом на 5 из 5, добавив, что «ничего более сильного русские рэперы до сих пор не записывали».
Музыкальный критик информационного агентства InterMedia, Алексей Мажаев, рецензируя альбом, отметил отличное владение русским языком, интересные тексты и вдумчивую работу над аранжировками.
Музыкальный обозреватель журнала «Хулиган», Кирилл Островский, отметил хорошо продуманный музыкальный ряд, а содержимое альбома назвал буднями провинциальной молодёжи.
Признание В 2004 году главный редактор портала Rap.ru, Андрей Никитин, отметил, что выход альбома вознёс популярность «Касты» на невиданный прежде уровень: «ни одна рэп-команда в России не могла похвастаться таким плотным графиком концертов».
В 2007 году редактор российского издания журнала Billboard, Иван Иоссариан, в заметке об альбоме назвал его «лучшим диском Касты», который входит в число главных альбомов в истории отечественного хип-хопа.
В 2018 году редактор портала Rap.ru, Дмитрий Шевченко, назвал песню «На порядок выше» одним из самых знаменитых треков раннего периода творчества группы.
В 2018 году портал Rap.ru разобрал альбом на цитаты в своём интернет-опросе.
Награды и списки В 2007 году главный редактор портала Rap.ru, Андрей Никитин, поместил альбом в список главных альбомов русского рэпа: «Переломный альбом, до выхода которого считалось, что успешным может быть только рэп идущий на множество компромиссов с законами эстрады».
В 2009 году редакторы портала Rap.ru, Андрей Никитин и Руслан Муннибаев, поместили альбом в список «10 важнейших альбомов русского рэпа»: «В 1990-х мир отечественного хип-хопа был биполярным: лучшие артисты обитали в Москве или Питере, где и происходили главные события жанра. „Каста“ пришла из Ростова и построила успех на фундаменте колоритного и достоверного образа уличных парней. Однако никто до „Касты“ в русском рэпе не говорил на околокриминальные темы хорошим литературным языком и тем более не пытался писать научно-фантастические тексты или пересказывать Фаулза. Альбом „Громче воды, выше травы“ изменил иерархию отечественного рэпа, на несколько лет сделав „Касту“ неоспоримым лидером.».
В 2018 году читатели портала Rap.ru выбрали песню «На порядок выше» лучшей в репертуаре группы.
В 2020 году альбом вошёл в список «20 главных рэп-альбомов 2000—2020: выбор The Flow»: Пацаны из Касты «брали это на улицах» и противопоставляли себя рэпу из телевизора, в те дни представленному Децлом и его отцом/продюсером Александром Толмацким — получался непричёсанный и аутентичный рэп без «йоу». Бритые парни с такими лицами, как будто сейчас спросят у тебя закурить, написали новую страницу в жанре и вдохновили целое поколение. Оказалось, рэп не обязан держаться за две-три шаблонные темы, а его язык может быть по-настоящему литературный. В исполнении Касты трек, противопоставлявший Россию и заграницу («там пусто, а ты, братан, русский»), звучал до мурашек искренне — не верить этому было нельзя. Настоящий рэп в России есть — это становилось понятно всякому, кто в те годы послушал «Громче воды, выше травы».
В 2022 году занял 41-е место в списке лучших альбомов постсоветской музыки, собранный изданием «Афиша Daily». Русский рэп прощается с красочным прошлым, неотразимо изображённым в клипах Децла, и знакомится с сердитой монохромной реальностью российской глубинки. А ещё благодаря клипам «Про Макса» и «На порядок выше» проникает в чарты и эфир MTV. Ростов становится рэп-столицей России. «Каста» — главной рэп-группой. Ей до сих пор и остаётся.
Список композиций
Семплы В песне «На порядок выше» была использована мелодия Эннио Морриконе из песни «Poverty» (1984), в песне «Доставайте папиросы» — Телониуса Монка из песни «Bemsha Swing» (1953), а в песне «Мы берём это на улицах» — Джеймса Ласта из песни «Night in White Satin» (1991).
Чарты и ротации