Сражение при Атланте (), известное также как сражение при Декейтере, было сражением второй фазы (после смены командования Теннессийской армии) Атлантской кампании американской гражданской войны. Оно произошло 22 июля 1864 года юго-восточнее города Атланта, штат Джорджия. Оно началось сразу после сражения на Пичтри-Крик, в ходе которого генерал Худ пытался разбить Камберлендскую армию, наступавшую на Атланту с севера. Уже в ходе этого боя северяне начали приближаться к Атланте с востока, что заставило Худа перебрасывать часть войск на это направление. Так как атака позиций Камберлендской армии не дала результата, то Худ решил атаковать войска генерала Макферсона между Атлантой и Декейтером. Он планировал выйти во фланг и тыл Макферсону, но его люди не успели завершить манёвр полностью, поэтому Макферсон был атакован в основном с фланга. Это тоже поставило его в опасное положение, но он вовремя переместил на фланг корпус Доджа, что спасло федеральную армию в тот день. В ходе сражения южанам удалось потеснить противника, но не удалось отбросить его от железной дороги, которая с того дня была потеряна для Юга.
В сражении при Атланте погибли федеральный корпусной командир Макферсон и дивизионный командир Конфедерации Уокер.
Предыстория После сражений у горы Кеннесо генерал Джонстон отвёл Теннесийскую армию на 6 миль от Мариетты и занял новую оборонительную позицию, но уже 4 июля 1864 года дал приказ на очередной отход. Он отступил на так называемую , которая прикрывала железнодорожный мост через реку Чаттахучи. Вечером 7 июля федеральный корпус Скофилда обнаружил переправу через Чаттахучи выше по течению относительно позиции Джонстона. 10 июля Джонстон отвёл армию на южный берег реки, о чём доложил президенту. Это отступление вызвало беспокойство в правительстве Конфедерации и сомнения в способности Джонстона удержать Атланту. 13 июля в Атланту прибыл генерал Брэгг, который переговорил с Джонстоном и корпусными командирами, изучил состояние армии и посоветовал президенту сместить Джонстона и назначить на его место Джона Худа. После некоторых колебаний президент согласился с этим предложением и 17 июля Джонстон был официально смещён с поста командира Теннессийской армии.
19 июля, в первый день после смены командования, Теннессийская армия численностью 55 тысяч человек, стояла севернее Атланты, с корпусом Харди по центру и корпусом слева. Бывший корпус Худа, переданный под командование Читему, стояла на правом фланге. По данным Худа, Камберлендская армия Томаса двигалась на Атланту с севера, и переходила реку . Корпуса Макферсона и Скофилда приближались к Декейтеру, городку восточнее Атланты. Это означало, что противника можно разбить по частям: Худ велел Стюарту и Харди атаковать Томаса, когда тот перейдёт реку, а Читему поручил сдерживать Макферсона и Скофилда. В это время Шерман уже знал об отставке Джонстона и предполагал, что Худ может его атаковать. Но он решил, что Худ нападёт на слабую часть армии около Декейтера, поэтому надеялся сдержать его там, а Томасу велел быстро наступать на Атланту с севера.
Утром 20 июля армия Томаса продолжала переходить Пичтри-Крик и оказалась именно там, где и предполагал Худ. Но левый фланг Шермана уже вошёл в Декейтер и с утра начал движение на Атланту с востока. Худ запланировал начало атаки на 13:00, но сражение на Пичтри-Крик началось только в 16:00. По плану начинать должен был корпус Харди. Дивизия Бейта начала наступать первой, но из-за незнания местности потеряла противника и фактически не участвовала в бою. Левее наступала дивизия Уокера: она атаковала позиции федеральной дивизии Ньютона, сумела обойти её фланг, но в итоге была отбита. Ещё левее пошли в наступление две бригады дивизии , но они наступали так неуверенно, что никак не повлияли на ход сражения. Корпус Стюарта действовал увереннее: дивизии Лоринга и Уолталла атаковали XX корпус генерала Хукера, который не успел вовремя развернуться на позиции, и его удалось потеснить. Но фактически четыре бригады южан атаковали девять федеральных, поэтому их успех был временным.
Стюарт был готов повторить атаку, если Харди поддержит её. Харди велел резервной дивизии Клейберна вступить в бой, но тут пришло сообщение, что Клейберн срочно нужен на декейтерской дороге, поэтому атака его дивизии была отменена, а сражение прекращено. В это время корпус Макферсона двигался по декейтерской дороге и был уже в 2,5 милях от центра Атланты, в 13:00 он уже сделал несколько выстрелов по городу. Против его 25 тысяч пехотинцев стояли всего 3,5 тысячи кавалеристов Уилера и 700 ополченцев, но Макферсон не решался наступать. Как и Шерман, он был уверен, что основное сражение за Атланту произойдёт на его фронте. В итоге он вообще перенёс наступление на следующее утро. Точно так же, как 9 мая он не решился ворваться в Ресаку, теперь он не решился врываться в Атланту и второй раз упустил шанс решить исход кампании.
Перестрелка при Бальд-Хилл Весь день 20 июля Шерман оставался при армии Макферсона и не знал о том, что на фронте армии Томаса идут бои. Армия Макферсона в это время медленно наступала на Атланту с XVII корпусом генерала Блэра в авангарде. Корпус вышел к небольшой высоте, на которой отстреливался небольшой отряд кавалерии южан, и Блэр велел дивизии Грешама захватить высоту. Тот начал наступление, но сразу же был ранен винтовочной пулей (командование дивизией принял Джилс Смит). Это заставило Макферсона действовать осторожно, и он отложил наступление до утра. Осознав, что Атланта ничем не прикрыта с восточного направления, Худ срочно перебросил туда дивизию Патрика Клейберна численностью около 4 тысяч человек. К рассвету 21 июля дивизия уже стояла на позиции к югу от железной дороги. В 08:30 федеральная бригада Форса из дивизии бросилась на штурм высоты и легко захватила её. Правее пошла в атаку дивизия Джилса Смита, она атаковала позиции Клейберна, но была отбита. Тем не менее, положение Клейберна оставалось опасным, и по его запросу Худ отправил на его усиление дивизию Мэни. Но высота уже была потеряна и Клейберну пришлось слегка изменить позицию.
События у Бальд-Хилл 21 июля традиционно считаются среди историков лишь небольшой перестрелкой, второстепенным событием перед сражением при Атланте. Тем не менее в этом бою XVII корпус потерял 728 человек, половину при штурме высоты и половину при атаке Клейберна. Потери южан в этом бою неизвестны. Клейберн признавался потом, что это было самое ожесточённое сражение в его жизни.
Планы генерала Худа Пока шла перестрелка у Бальд-Хилл, генерал Худ у себя в штабе думал над тем, как нанести противнику новый удар. Попытка разбить Томаса на Пичтри-Крик не удалась, хотя и приостановила его продвижение, а Макферсон был опасно близко к Атланте, его артиллерия уже добивала до города. Он уже захватил и вполне мог сместиться ещё дальше влево (на юг), чтобы захватить , полностью отрезав Атланту от снабжения. Против этой угрозы надо было что-то предпринимать. Ночью 20 июля и днём 21 июля Худ получил два важных сообщения: он узнал, что несмотря на явно уязвимое положение армии Шермана, её два крыла всё ещё далеки друг от друга. Всё 21 число корпуса Томаса совершенствовали свои укрепления и не продвигались вперёд, хотя это могло бы сократить разрыв. Вторая новость заключалась в том, что обозы Макферсона стоят неохраняемые в центре Декейтера. Сам же корпус Макферсона стоял хоть и близко к Атланте, но с открытым левым флангом. Обычно фланг прикрывала кавалерия Гаррарда, но в этот раз Шерман отправил её в четырёхдневный рейд к Ковингтону для разрушения железной дороги. Шерман говорил, что важность этой миссии оправдывает все риски, хотя он уже знал, что Худ может атаковать, а дорога уже была захвачена ранее.
Макферсон оказался без охранения и разведки, но он был осторожен, понимал, что его могут атаковать, и именно с фланга. И если Шерман полагал, что основная армия Худа сконцентрирована на фронте Томаса, то Макферсон сильно в этом сомневался. Весь день 21 июля он предупреждал Шермана, что противник перебрасывает войска на свой правый фланг. Уязвимое положение Макферсона давало Худу шанс осуществить фланговую атаку по образу той, что имела место 2 мая 1863 года в сражении при Чанселорсвилле. В тот раз генерал Ли атаковал левый фланг федеральной армии силами всего корпуса. Худ не участвовал в сражении, но знал, как именно оно проходило. Теперь он созвал командиров своей армии на совет и изложил им свой план. Первым делом предполагалось отвести войска за укрепления Атланты. Затем корпуса Стюарта и Читема должны были удерживать основные укрепления, а корпус Харди, как менее пострадавший в боях 20 июля, должен был отправиться на юг, потом на юго-восток, а затем на северо-восток в направлении Декейтера, и в итоге выйти на позицию для атаки Макферсона с тыла. Кавалерия Уилера в это время должна была напасть на обозы Макферсона в Декейтере. Весь манёвр предполагалось провести за ночь, а атаку начать утром.
Сам по себе этот план был хорошо продуман; впоследствии историки называли его блестяще задуманным, и напоминающим по своей смелости планы генерала Ли. Некоторым казалось, что он слишком похож на недавний план Джонстона (удерживать Атланту малыми силами и свободно маневрировать остальной армией). Расселл Бондс писал, что такое сравнение некорректно, поскольку Худ намеревался использовать только один корпус, а не всю армию. Худ ясно понимал, что требует от армии многого. Он писал в мемуарах, что отход в Атланту и переброска корпуса Худа в тыл противнику «как сделал Джексон при Чанселорсвилле и Втором Манассасе» требует большого усилия от солдат и офицеров. Но он хотел воспользоваться подвернувшейся возможность как можно быстрее и для этого готов был рисковать.
Марш корпуса Харди
По словам Расселла Бондса, Худ поручил генералу Харди совершить фланговый марш, подобный маршу Джексона при Чанселорсвилле, но который в реальности был сложнее марша Джексона. Харди прошёл меньше, чем было запланировано, всего 15 миль, но и это было на три мили дальше, чем марш Джексона. Кроме того, Джексон шёл днём, с хорошими проводниками, и имел надёжные данные разведки, Харди же шёл ночью, по густому лесу, по плохим дорогам и без хороших карт, и он плохо понимал, где вообще находится противник. В 20:00 дивизии Уокера и Бейта покинули траншеи на Пичтри-Крик и первые пошли на юг, по Ричтри-Роуд и через город по . Дивизии Клейберна и Мэни должны были оставить траншеи на восточной стороне города и идти следом за Уокером и Бейтом. Марш дивизий по Пичтри-Стрит вызвал слухи о том, что армия покидает город, что вызвало очередную волну паники. Дивизия Клейберна отходила с позиций с задержкой, поэтому она вышла на линию марша только в 03:00. Весь корпус Харди прошёл город насквозь, вышел из него по дороге на Макдоно и свернул с неё влево на Файетвиллскую дорогу, которая вела в Декейтер, в тыл и фланг противника.
Планируя атаку, Худ не принял во внимание ограниченность человеческих возможностей. Харди вёл в тыл четыре дивизии; все они за последние два дня или сражались или строили укрепления. Дивизия Уокера сильно пострадала в боях 20 июля, а дивизия Клейберна вела бои весь день 21 июля. К этому добавились бессонные ночи и утомительный марш. Худ хотел начинать атаку на рассвете, но когда рассвело, корпус Харди ещё плёлся по Файетвиллской дороге и явно не укладывался в сроки. В 05:00 Харди, Клейберн и Уокер прибыли к дому Уильяма Кобба, который владел мельницей на реке Интренчмент-Крик. Харди решил, что корпусу осталось ещё три мили до конца марша и дал людям время на отдых. Сам Кобб и работник мельницы по фамилии Тёрнер были призваны к содействию в качестве проводников: Кобб повёл дивизию Клейберна, в Тёрнер дивизию Уокера.