Континентальный флот () — регулярный флот, санкционированный Континентальным Конгрессом в ходе Американской революции и подчинявшийся ему. Официальный предшественник современного Военно-морского флота США ().
Зарождение
Своими корнями Континентальный флот уходит в традицию мореплавания и приватирства, существовавшую в колониях с момента основания. Его тактика, за исключением действий коммодора Джонса, мало отличалась от набеговой тактики приватиров. Однако с заявкой на независимость Конгрессу понадобились атрибуты самостоятельного государства, в том числе регулярный флот. Ещё до начала целевого строительства в американскую службу были официально наняты уже существовавшие корабли.
Конгресс рассматривал создание морских сил как минимум с августа 1775 года. Первые практические шаги были предприняты в октябре, когда закупили два брига, в основном для перехвата британских транспортов, а затем вторую пару кораблей покрупнее. Это были Cabot и Andrew Doria (16 × 6-фунтовых пушек каждый) и Alfred и Columbus (20 и 18 × 9-фн соответственно, плюс 10 × 6-фн). К исходу года были составлены руководящие документы нового флота, а также основан корпус Континентальной морской пехоты.
Кардинальным шагом стала программа постройки небольших фрегатов — пяти 32-пушечных, пяти 28-пушечных и трёх 24-пушечных, после долгих споров окончательно одобренная 13 декабря 1775 года, и предусматривавшая ввод в строй к марту следующего года. Замах был явно не по силам — в прошлую войну британцы построили несколько фрегатов из сосны и ели в подобном темпе, но они опирались на огромный опыт и хорошо отработанную организацию, и все равно корабли из сырого дерева проходили очень недолго. Американская программа не была доведена до конца. Ни один фрегат не был готов к марту, но, преодолевая удивительную для Новой Англии нехватку квалификации, материалов и — более всего — пушек, строители закончили и в течение 1776 года подготовили несколько из них в море.
Пожалуй, всего замечательнее они были с точки зрения корабельной архитектуры. Очень немногие до этого достигали стандартных размеров фрегата, так что в колониях не было прямого опыта постройки таких масштабов. И однако и противник высоко отзывался об их боевых качествах. 32-пушечный Providence, взятый в 1780 году, сочли слишком «полным и тяжелым» для боевого корабля, но другие, например Raleigh (36), охотно брали в британскую службу. В целом эти ранние фрегаты были несколько больше своих британских собратьев, но несколько уступали самым крупным французским, а форма корпуса следовала британским образцам. Главная батарея, даже для меньших из них, обычно состояла из 12-фн пушек, хотя нехватки иной раз заставляли делать довольно-таки смешанное вооружение.
Были и более амбициозные планы, и даже был построен двухдечный линейный корабль America. Но вооружить его не было ни денег, ни времени. Он был передан в дар Франции как Amerique.
Из 13 кораблей, одобренных Вторым Континентальным конгрессом, только 2 когда-либо действовали в море. 4 были уничтожены самими американцами, чтобы избежать британского плена. Остальные были захвачены Королевским флотом, в море или в порту. К сожалению для новой республики, выяснилось, что построить хорошие корабли легче, чем создать эффективный флот. Недостаток подготовки и боевого духа сказался на судьбах Континентального флота решающим образом.
Боевые действия
Первой в истории операцией Континентального флота (и Континентальной морской пехоты) считается десант в Нассау 3 марта 1776 года для захвата складов пороха и снарядов. Она предшествовала Декларации независимости, но вписана в историю, так как произошла по первому приказу Конгресса, отданному новому флоту. Высадка прошла успешно, но предупреждённый губернатор сумел за ночь вывезти бо́льшую часть пороха.
В американских водах флот в основном перехватывал суда, доставлявшие снабжение британским колониальным силам. Эти набеги мало отличались от приватирства, да и шли параллельно. Если флот оказывался в большинстве, то охотился за небольшими британскими крейсерамиПод крейсером здесь понимается регулярный боевой корабль, действующий на коммуникациях, как HMS Fox.
Но гораздо проще оказалось действовать из нейтральных (на бумаге) портов Голландии и Франции (пока те не вступили в войну). Они позволяли не прорывать блокаду при каждом выходе, и наносить удары по судоходству Британии в её же водах, где охранения вначале не было.
Здесь и отличился Джон Пол Джонс. Прозвище «отец американского флота» ему дали не за количество взятых призов, и не за крупные победы, а за поведение, резко отличавшее его от остальных. Он ревниво оберегал свой образ профессионального офицера, который «не гонится за наживой, а ищет чести». Где только мог, он не гонялся за «купцами», а вступал в бой с кораблями Его Величества, а в обращении с противником изо всех сил соответствовал офицерскому кодексу. При этом он обладал военным талантом, ярым честолюбием и умением командовать. В результате самые знаменитые его победы имели пропагандистское значение даже больше, чем военное.
Тем не менее, доля Континентального флота в борьбе с британцами, если судить по числу учтенных призов, была всего 13 %. Остальные взяты приватирамиLehman, J. F. On Seas of Glory…, p.6.. Действия в манере регулярного флота, хоть и выглядели красиво в газетах, для маленького и слабого флота оказались самоубийственны.
Корабельный состав, 1775—1785 Два корабля и шесть бригов и бригантин, закупленные в 1775 году в БостонеWinfield,… p. 368 Корабль Вооружение (пушек × фунтов) Тоннаж Примечание Судьба Alfred24 × 9440 трёхмачтовый корабль, бывший торговый Black Prince взят 9 марта 1778 года HMS Ariadne и HMS Ceres Columbus24 × 9200 трёхмачтовый корабль, бывший торговый Sally из Филадельфии сожжен 1 апреля 1778 года во избежание плена Andrew Doria14 × 4190 бриг сожжен в 1777 году во избежание плена Cabot14 × 4189 бриг взят 26 марта 1777 года HMS Milford Lexington14 × 4, 2 × 6 бриг, бывший Wild Duck взят 20 сентября 1777 года HMS Alert Reprisal16 бриг затонул в 1778 году Hampden14 бригантина признан негодным в 1776 году в Род-Айленде (после посадки на берег) Washington16 (?) бригантина взят в декабре 1775 года HMS Fowey возле Кейп-ЭннТринадцать фрегатов, заказанные актом Конгресса от 13 декабря 1775 года Randolph26 × 12, 10 × 6709 фрегат потоплен 17 марта 1778 года у Барбадоса в бою с HMS Yarmouth Raleigh26 × 12, 10 × 6697 фрегат взят 25 сентября 1776 года HMS Experiment и HMS UnicornВзят в британскую службу Hancock32763 фрегат взят 8 июля 1777 года HMS Rainbow Warren32703 фрегат сожжен 14 августа 1779 года в Пенобскоте во избежание плена Washington32709 (?) фрегат затоплен недостроенным 21 ноября 1777 года во избежание плена, остов сожжен 8 мая 1778 Virginia28763 фрегат взят 30 марта 1778 года в Чесапике HMS Emerald и HMS Conqueror Providence28632 фрегат взят 12 мая 1780 года при штурме Чарльстона Trumbull24 × 12, 6 × 6 фрегат взят 9 августа 1781 года HMS Iris (бывш. Hancock) и HMS General Monk Congress28678 (?) фрегат сожжен недостроенным на р. Гудзон 6 октября 1777 года во избежание плена Effingham28 фрегат затоплен недостроенным 21 ноября 1777 года во избежание плена, остов сожжен 8 мая 1778 Boston5 × 12, 19 × 9514 фрегат взят 12 мая 1780 года при штурме Чарльстона Delaware24563 фрегат взят 29 сентября 1777 года в реке Делавэр Montgomery24514 фрегат сожжен недостроенным на р. Гудзон 6 октября 1777 года во избежание пленаДесять кораблей, заказанные актом Конгресса от 20 ноября 1776 года America74 (проект)1982 линейный корабль не вооружался, передан в дар Франции сразу после спуска Confederacy36959 фрегат взят 14 апреля 1781 года HMS Orpheus и HMS Roebuck Alliance36900 фрегат продан 3 июня 1785 года в Филадельфии, стал торговым Bourbon28 фрегат продан недостроенным в сентябре 1783 года Mercury кеч, пакетбот взят 10 сентября 1780 года HMS Vestal и HMS FairyИз остальных пяти заказанных, два 74-пушечных корабля на воду не спускались; два 36-пушечных фрегата сожжены недостроенными; единственный 18-пушечный бриг, судя по всему, не закладывался, вместо него построены три корабля-шлюпа: Ranger18 × 6308 шлюп взят 12 мая 1780 года при штурме Чарльстона Saratoga16 × 9150 шлюп затонул со всей командой в марте 1781 года General Gates18 шлюп продан вскоре после спуска, в 1778 годуКорабли закупленные Континентальным флотом после 1776 года Deane32550 фрегат закуплен во Франции, переименован в Hague в 1782, продан в 1783 South Carolina28 фрегат, бывший Queen of France затоплен 12 мая 1780 года в Чарльстоне во избежание плена Diligent14 бриг(?) сожжен 14 августа 1779 года в Пенобскоте во избежание плена Providence12 шлюп взят 14 августа 1779 года в Пенобскоте Sachem10 шлюп уничтожен 21 ноября 1777 года в реке Делавэр Independence10 шлюп уничтожен 21 ноября 1777 года в реке ДелавэрПо другим данным, разбился 24 апреля 1778 года Dolphin10 шлюп уничтожен 21 ноября 1777 года в реке Делавэр Duc de Lauzun20 вооружённый транспорт закуплен в Англии, продан в 1783 годуПризы Fox28600 фрегат, бывший HMS Fox взят 7 июня 1777 года Hancock и Boston, отбит 8 июля HMS Flora и HMS Rainbow General Monk20 шлюп, бывший HMS General Monk, исходно американский приватир General Washington взят 8 апреля 1782 года Hyder Ali, продан в 1784 году
Роспуск К 1778 году Континентальный флот был практически уничтожен. Силами британских блокадных эскадр, в сочетании с малыми крейсерами, небольшие американские корабли были перехвачены, и добрая половина призов пополнила Королевский флот. Другие были сожжены командами, чтобы избежать плена. После них продолжали борьбу уже приватиры, плюс французский и испанский флота интервенции.
Формально же, флот был распущен в 1785 году, когда война закончилась и официально признанная молодая республика заключила мир со всеми странами. Немногие оставшиеся корабли были проданы с аукциона — новое правительство остро нуждалось в деньгах. Актом Конгресса 1794 года было одобрено строительство нового, Военно-морского флота Соединённых Штатов. Его корабли уже имели полное право на приставку USS перед названием.
См. также Список кораблей американских провинциальных флотов (1775—1785)
Примечания
Литература Lehman, J. F. On Seas of Glory. Simon & Schuster, New York, et al., 2002. ISBN 0-684-87176-9 Lehman, J. F. Command of the Seas. Naval Institute Press, Annapolis, 1988. ISBN 1-55750-534-9 Navies and the American Revolution, 1775—1783. Robert Gardiner, ed. Chatham Publishing, 1997. ISBN 1-55750-623-X Winfield, Rif. British Warships in the Age of Sail, 1714 to 1792, Seaforth Publishing, London 2007. ISBN 978-1-84415-700-6
Категория:Военно-морские силы США Категория:Война за независимость США Категория:Исторические военно-морские силы