Ikon — австралийская готическая группа.
История
Ранний период Под влиянием таких групп, как Joy Division, Death in June и New Order Крис МакКартер (гитара, вокал, клавишные) и Дино Молинаро (бас), будучи учениками средней школы в Мельбурне, создали в 1988 году группу Death in the Dark. Позже к ним присоединился барабанщик Сандро М. и Майкл Карродус в качестве вокалиста. Друзья научились играть на инструментах, подражая своим кумирам, написали несколько песен (впоследствии перезаписанных и вошедших на разные компиляции) и иногда исполняли их на концертах, но в основном репертуар составляли песни и кавер-версии на Joy Division, The Cure и другие известные пост-панк коллективы. В 1991 году Сандро был разжалован и его место занял знакомый Криса, барабанщик Морис Молелла, тем самым завершив состав. Группа была переименована в Ikon. За прошедшие четыре года было написано много новых песен, которые могли реализоваться с новым составом.
В 1992 году группа отправилась на свою первую сессию в студию Frontline sound. С этой сессии был выпущен дебютный сингл Why, а полностью она была издана в 2007 году на компиляции As Time Goes By. После неудачной попытки записи дебютного альбома в 1993 году группу покинул Морис, и ребятам пришлось работать с драм-машиной. Это не было добровольным шагом, к тому же Майкл всегда настаивал на живых ударных, но, тем не менее, в июле Ikon отправились в Studio 52, чтобы записать для компиляции NU music sampler медленную композицию «Dreaming». Она и несколько других старых песен в переработанном варианте вышли в следующем году на мини-альбоме The Echoes of silence EP, оказавшимся для Ikon первым крупным успехом.
В том же году был заключен контракт с немецким лейблом Apollyon на выпуск пластинок в Германии. Пришла идея оставить неизданный материал и записать что-нибудь новое. Группа погрузилась в электронное дарквейв-звучание с плотной гитарой и тяжёлой драм-машиной. Результатом полугодовой работы явился дебютный альбом In the Shadow of the Angel обеспечивший группе надёжное место на готической сцене Мельбурна. Концерты содержали в основном новый материал, включая The Echoes of Silence и иногда дополнялись старыми песнями в новой обработке. Ритм-секция не содержала импровизаций, так как программировавший драм-машину Крис играл на гитаре, вследствие этого группа придерживалась студийного звучания. Часто клавишные и «чистая» гитара на концертах заменялись второй партией основной гитары, которую играл Майкл.
26 ноября 1994 года Ikon приняли участие на фестивале в честь австралийского дня музыки. Концерт начался не очень удачно — аппаратура дала сбой на первой песне, и музыкантам пришлось начинать сначала. Концерт транслировался по радио Exposure и был издан в 1995 году как бутлег магазином тёмной музыки Dark angel. Как отмечали критики, «Ikon — безусловно одна из тех групп, которые нужно увидеть вживую, так как они становятся всё сильнее и сильнее.»
В том же 1995 году Ikon выпустили Condemnation EP с короткой радиоверсией их популярной песни, трибьют для Joy Division — сингл In a Lonely Place (единственная запись группы в танцевальной транс-обработке) и ретроспективный альбом A Moment in Time, посвящённый началу творческого пути. В альбом вошли несколько песен с первой студийной сессии, различный перезаписанный материал («Why», «So Far Away» и др.), а также самые первые песни группы, которые до этого не были записаны. Пластинка включала только две по-настоящему новые песни, отличающиеся меж тем от песен с дебютного альбома большим уклоном в пост-панковое звучание.
После первой волны успеха было решено выпускать следующий альбом. До конца года группа работала над новым звучанием и песнями, и в марте 1996 был выпущен сингл Life Without End, который радикально отличался от предыдущих работ коллектива. Звучание стало больше напоминать синт-готик, ритм-секция усложнилась, большую роль стали играть клавишные и соло-гитара. В репертуаре группы появились драматические боевики, длинные депрессивные номера и лирические баллады, в которых практически весь звук обеспечивали синтезаторы и аранжировки. Последовавший альбом Flowers for the Gathering оказался сильным, оригинальным и ярким, довольно различным по наполнению. Своеобразной «фишкой» альбома стали сложные партии ударных, где бочка и тарелки шли почти независимо друг от друга. Во многих песнях использован приём отставания тарелок от ритма на 1/16 четырёхдольного такта, это придавало особое разгармонированное звучание.
Это первый альбом группы, выпущенный в Америке. Также в Америке были переизданы две предыдущие крупные работы группы — In the Shadow of the Angel и A Moment in Time. Однако дальнейшей раскрутке альбома на концертах и выпуску синглов помешала депрессия Криса из-за затянувшейся болезни и общая напряжённая атмосфера в группе. Концертная деятельность была приостановлена, была сыграна лишь пара концертов в Мельбурне и Сиднее (в которых, меж тем, слабо фигурировал новый материал), о группе стали забывать, и это не понравилось Майклу и Дино, которые покинули группу в следующем году и создали свой новый проект — Chiron.
Я покинул Ikon, потому как уже не чувствовал, что мы — одна группа. Я думал, что после выхода «Flowers for the Gathering» мы должны были сделать очень много, но мы, по правде, ничего не делали. Достигнув определённого уровня, мы вдруг просто остановились. У меня были большие планы в Ikon, и они не реализовались. Я думал, мы должны были дать множество концертов, но ничего этого не было. На личном уровне — Крис и я отдалялись друг от друга, и мне пришло время покинуть группу и проявить свою музыкальную энергию в другом месте. Я не поддерживаю никаких контактов с Крисом. Дино фактически покинул Ikon в прошлом году из-за жанровых разногласий.
В 1997 году Майкл официально покинул Ikon. В группе постоянным участником остался только Крис. На грани распада была выпущена «посмертная», как тогда казалось, компиляция The Final Experience, на которую в хронологическом порядке вошли демозаписи и альтернативные обработки известных песен периода 1992—1996 гг.
Переходный период После ухода Майкла Крис долгое время не решался занять место у микрофона. До этого он изредка участвовал в записях, как бэк-вокалист и спел пару песен полностью, но на концертах они не исполнялись. В 1998 году группа снова подала признаки жизни, выпустив сингл Subversion. Сингл вышел в двух вариантах, а заглавная меланхоличная песня впоследствии переписывалась много раз и исполнялась в разных вариациях.
Критики удостоили новый материал положительными оценками, как и последующий альбом This quiet Earth. Альбом создавался в тяжёлых условиях, почти все партии клавишных и гитар играл Крис. Тем не менее, к созданию материала в той или иной мере приложили участие многие знакомые и родственники Криса. Песня «In faith» — была написана его сестрой Сьюзи МакКартер, «Ghost in my head» — фотографом группы Девидом Стерри (также участник другой австралийской группы Real life), а «Temple of light» немецким поэтом Гансом Старке, его стихотворение «Die stille Erd», зачитанное под мрачные шумы, является заглавным треком альбома. Группа окончательно ушла в синт-готик, только две песни с альбома можно охарактеризовать, как дарквейв или готик-рок. Звучание стало холоднее и меланхоличнее, но меж тем ушло от тяжёлой депрессии творчества раннего периода, добавилось больше аранжировок и разнообразных партий инструментов. В поддержку альбома был выпущен мини-альбом Ghost in my head.
После успеха This quiet Earth Крис снова занялся выпуском старого материала. Чтобы обратить внимание новых слушателей на историю группы и ранние записи, в 1999 году вышла двойная компиляция Dawn of the ikonoclast. На первый диск вошли ремиксы и обработки синглов и би-садов 1992—1996 гг., раритетный материал и песня «No order» — последняя песня Майкла для Ikon. На второй диск вошли песни, написанные ещё в самом начале творческого пути, почти все они никогда не исполнялись и никуда не входили. В этом же году группа обзавелась новым постоянным составом. Были найдены второй гитарист — Энтони Гриффитс, басист Валериос Калокеринос и ударник Девид Бёрнс. С этим составом группа перезаписала один из своих первых хитов — «Reality is lost», выпустив эту песню на одноимённом сингле. Некоторые би-сайды с него говорили о возвращении группы к рок-звучанию. Также был выпущен малопопулярный внеальбомный сингл Lifeless.
В 2000 году Ikon приступили к записи нового альбома, планировалось возвращение к концертной деятельности. Вернулся Дино Молинаро, и с августа по ноябрь группа провела в студии. Был выпущен сингл The shallow sea, в котором снова принял участие Ганс Старке. Живые ударные, плотный гитарный звук и второстепенная роль клавишных вернули группу к изначальному звучанию готик-рока и дарквейва. Но вышедший в следующем году альбом On the edge of forever не был воспринят однозначно. Поклонники предыдущего альбома были разочарованы новым стилем, где гитары вытеснили синтезатор на периферию, а эксперименты с драм-машиной уступили место стандартному ритму барабанной установки. По версии критиков RGP On the edge of forever занял пятое место в номинации «альбом-разочарование 2001 года». Многие заметили некоторое сходство по звучанию с новым альбомом Clan of Xymox Notes from the underground и обвинили Ikon в плагиате, что Крис отрицал и заявлял, что эту группу до этого вообще не слышал. Однако публикой, ещё не знакомой с творчеством коллектива или знакомой с ранними работами, альбом был воспринят более тепло, был намечен первый в истории группы международный тур по Европе. Ikon выступали на одной площадке с The sisters of mercy, HIM, Soft cell, Death in June, The mission, посетили фестиваль Eurorock в Бельгии, а также сыграли множество концертов в Германии, Англии, Голландии и Дании. По возвращении из тура концертная программа была продолжена и в Австралии. Затем музыканты выпустили синглы Blue snow, red rain (2001) и Afterlife (2002), одна из версий которого содержала две песни сайд-проекта Энтони Гриффитса The redresser.
2001 год стал переломным в судьбе Ikon. О коллективе узнали по всей Австралии и Европе, за два года было отыграно почти столько же концертов, сколько за всю первую половину 90-х. В 2002 году группа снова вернулась в Европу и участвовала в фестивале M’era Luna в Хильдесхейме, Германия. Завершила первую волну невероятного успеха компиляция From angels to ashes с перезаписанными хитами и синглами 1994—2003 гг. и недавно записанным материалом. В том же 2003 году вышел трибьют для Joy division — сингл Ceremony, в качестве би-сайда была песня «In a lonely place» в новой обработке. В честь выхода компиляции был дан ещё один тур по Европе, и Ikon посетили крупнейший европейский готический фестиваль Wave gotik treffen, проходивший в Лейпциге, Германия.
Период расцвета В 2001 году параллельно с европейским туром и выпуском новых пластинок музыканты приступили к записи нового альбома. Название альбома было сразу определено, и к маю 2002 года было готово уже 18 песен, некоторые из которых постепенно пополняли концертную программу на протяжении трёх лет до релиза. Также в концертную программу входили песни The redresser. В 2002-м и 2003-м году было выпущено два бутлега. Бутлег Black Friday, записанный в пятницу 13-е в клубе Blackout (Рим), должен был стать видеоконцертом, но из-за проблем с электричеством запись не состоялась, а концерт был прерван.