Клэр (; ) — графство на западе Ирландии. Входит в состав провинции Мунстер на территории Республики Ирландии. Административный центр и крупнейший город — Эннис. Население 117 196 человек (14-е место среди графств Республики Ирландия; данные 2011 г.).
Физико-географическая характеристика Графство Клэр расположено на западе Ирландии на берегу Атлантического океана. Береговая линия сильно изрезана глубокими бухтами и заливами, скалистые склоны — обрывисты и круты. На юге и востоке естественными границами являются русло и эстуарий реки Шаннон, а также озеро Лох-Дерг.
Высшая точка Клэр — гора Моулусса (532 м) расположена на востоке региона.
Клэр соседствует с графством Голуэй на северо-востоке; Северным Типперэри на востоке и Лимериком на юге. Общая площадь территории — 3450 км² (7-е место в стране).
История Первые люди появились на этой территории ещё в каменном веке. Во многих местах до сих пор сохранились древние дольмены и стоянки первобытного человека.
В VI веке на территории, которая сегодня является графством Клэр, пришли христианские монахи-проповедники. Большинство монастырей расположилось вокруг озера Дерг, однако в IX веке они очень сильно пострадали от частых набегов викингов и были, в большинстве своём, разграблены.
В Средние века, самым могущественным и сильным кланом в Клэре были О`Брианы. К XII веку представители этого семейства контролировали большую часть Ирландии, в том числе территории современных графств Лимерик, Клэр, Северный Типперэри и Оффали. Член клана — Бриан Бору принял титул Верховного короля Ирландии. Однако, к XIII веку власть О`Брианов ослабла — военные действия против норманнов и англичан уже не заканчивались успешно. Территория Клэра сократилась и была включена в британский доминион.
В 1650-е годы началось крупномасштабное переселение колонистов из других частей Ирландии, а также из Англии. Здесь окончательно закрепилось британское господство. В первой половине XIX века население провинции неуклонно росло, и достигло 208 тыс. человек, однако частые неурожаи и Великий голод 1845—1849 годов стали причиной массовой эмиграции жителей графства в США. Впоследствии эта тенденция привела к тому, что в 1966 году население Клэра сократилось до 73,5 тыс.
Экономика Доминирующими отраслями экономики графства являются сельское хозяйство и туризм. Около 90 % фермерских хозяйств занимаются разведением скота и молочным животноводством. Большое количество лесных массивов, которые занимают до 16 % от общей площади региона, находится под контролем многочисленных лесных хозяйств.
В последние годы, Клэр становится более привлекательной провинцией для многих предприятий. В международном аэропорту Шаннон создана свободная экономическая зона. Налоговые льготы привлекли около 120 компаний с 7,5 тысячами работников.
Не менее важным для экономики графства является туризм. Высокие эстетические свойства природных ландшафтов, большое количество археологических, а также историко-культурных памятников, привлекают множество туристов. Так, в период с 1993 по 1999 год, их количество выросло более чем на 50 %. При этом, большинство туристов является жителями стран Северной Америки и Великобритании.
Транспорт
Основной вид транспорта на территории графства — автомобильный. Здесь есть шоссе национального значения (Лимерик — Эннис — Голуэй), также дороги, идущие вдоль побережья. Сеть железных дорог не функционирует с 1940-х годов, она демонтирована по решению правительства из-за низкой рентабельности. Перси Френч, известный исполнитель баллад XIX века написал песню «Are Ye Right There Michael?», в которой говорилось о путешествии на поезде по Ирландии, и, в частности, по территории Клэр. Содержание песни повествует о неэффективности железнодорожной системы государства.
Чуть южнее столицы региона, города Эннис, находится международный аэропорт Шаннон, который обслуживает потребности как графства Клэр, так и соседнюю провинцию Лимерик.
Достопримечательности На территории графства Клэр находится уникальная карстовая долина Буррен с дольменами на поверхности и пещерным комплексом Эайлуии, от ирландского Aill Bhuí — «жёлтые скалы») под нею.
Примечания
Ссылки Clare County Council County Clare library Meaning of Clare placenames (Co. Clare library) General Guide to County Clare County Clare photo gallery сайт пещеры Эайлуии
*