«Каще́й Бессме́ртный» — советский полнометражный чёрно-белый художественный фильм-сказка. Поставлен в 1944 году режиссёром Александром Роу на киностудии «Союздетфильм». Сценарий был написан Владимиром Швейцером совместно с Роу. В главных ролях снимались Сергей Столяров, Александр Ширшов, Галина Григорьева и Георгий Милляр. В широкий прокат в СССР фильм вышел 27 мая 1945 года. Восстановлен в 1980 году.
Фильм рассказывает о приключениях богатыря Никиты Кожемяки, который стремится спасти свою возлюбленную Марью Моревну, похищенную Кащеем Бессмертным, злым чародеем, опустошившим все окрестные земли.
В 2014 году к 70-летнему юбилею фильма кинокомпанией «Руссико Планета» была проведена реставрация и колоризация картины.
Сюжет Во время массовых народных гуляний в деревне парень признаётся в любви прекрасной девице Марье Моревне. Девушка соглашается принять ухаживания навязчивого поклонника при условии, что он правильно ответит на три её загадки. Парню удаётся отгадать первые две загадки, однако на третью — о том, что можно любить больше, чем родителей, — он даёт неправильный ответ, поэтому Марья отвергает его. Озорной парень, хоть и догадался, что Марья уже помолвлена с другим, не знает только имени её избранника — молодого воина Никиты Кожемяки, который держит путь домой в это самое время. Между тем, пока Никита отсутствует, инородцы совершают набег на его родную деревню. В лесу Никита замечает тяжелораненого в бою с захватчиками парня. Умирающий говорит, что теперь-то знает ответ на последнюю загадку — более родителей своих и света белого можно любить только родную землю, — и просит передать его слова Марье.
Богатырь Никита Кожемяка возвращается в родную деревню, однако обнаруживает на месте её пепелище. Юноша безутешен, когда к нему вдруг обращается один старичок, от которого узнаёт он, что деревню сожгли орды Кащея Бессмертного, а его невесту Марью Моревну похитили. Разгневанный Никита желает разыскать Кащея, чтобы поквитаться. Почтенный старичок напутствует молодца, даёт ему горсть родной земли и шапку-невидимку в придачу на тот случай, если герой вдруг окажется в наибольшей опасности.
Вскоре верхом на коне главный герой достигает пределов Восточного царства, завоеванного Кащеем и вынужденного платить ему дань. У входа в город путь протагонисту преграждают стражники. В ходе конфликта гибнет конь Никиты, но сам он сбегает от своих преследователей и попадает на площадь, где как раз происходит судебное заседание. Служители Фемиды судят Булата Балагура, намереваясь казнить его за попытку кражи ковра-самолёта, на котором обвиняемый собирался полететь в царство Кащея и убить кровожадного тирана. Увернувшись от пытавшихся его задержать стражников, Никита надевает на голову шапку-невидимку и, оставаясь незамеченным для окружающих, освобождает Булата. Вместе они хватают волшебный ковёр и улетают прочь.
Оказавшись на краю света, Никита и Булат с помощью хитрости и волшебной шапки незаметно проникают в замок Кащея, где находят безжизненно лежащую на каменном ложе Марью. Когда появляется Кащей Бессмертный, двое товарищей прячутся. Они наблюдают, как Кащей надевает Марье на палец кольцо, тем самым возвращая её к жизни. В последующем разговоре Кащей предлагает Марье в последний раз стать его женой, но поскольку девушка боится того, кто не имеет сердца, чародей заверяет её, что оно у него всё-таки есть.
Сердце Кащея хранится в чёрном яблоке, растущем на чёрном дереве, стоящем на чёрной горе. В том случае, если храбрец приблизится к дереву, лист раскроется и появится цветок, который превратится в яблоко. Смельчак, отважившийся разломить яблоко голыми руками, найдёт в нём сердце, но обернётся камнем. Марья отказывается от предложения, после чего Кащей снимает с пальца девушки кольцо, и она возвращается в безжизненное состояние. Кольцо он бросает в водопад, который в результате кратковременно пересыхает, открывая секретный проход для Кащея.
Прятавшийся до поры Никита надевает заветное кольцо на палец Марьи и тем самым вновь пробуждает девушку. Когда они уже собираются бежать, Никита вдруг обнаруживает пропажу волшебной шапки. Не раздумывая, Марья по совету Булата снимает с пальца кольцо, бросает его в водопад и погружается в вечный сон. Таким образом, двое боевых товарищей, Никита и Булат, следуют в потайной проход, намереваясь покончить с Кащеем Бессмертным.
Далее Никита в чистом поле вступает в противостояние с Кащеем. Злой чародей колдовством мобилизует собственную армию, а добрый молодец берёт дарованную ему родную землю и подбрасывает в воздух, призывая таким образом народную дружину на подмогу. Тем временем Булат Балагур взбирается на чёрную гору, срывает яблоко, расщепляет его и ловит выпавшего изнутри белого голубя. Между тем за поединком Никиты и Кащея наблюдают две выстроившиеся супротив друг друга армии. Дважды богатырю удаётся обезглавить Кащея Бессмертного, однако всякий раз у чародея вместо срубленной появляется новая голова. Наконец Булат Балагур находит сердце Кащея в виде змеи, затаившейся под оперением голубя. Птицу он выпускает, а змею разбивает оземь, после чего согласно заклятию сам превращается в камень. В то же самое время Никита бросает поднятого над головой Кащея на землю, побеждая коварного чародея раз и навсегда. Войска поверженного противника обращаются в бегство, чары спадают, а воссоединившиеся герои — Никита, Марья и Булат — восславляют родную землю.
В фильме снимались
Съёмочная группа Авторы сценария — Владимир Швейцер, Александр Роу Режиссёр-постановщик — Александр Роу Главный оператор — Михаил Кириллов Художники-постановщики — Николай Акимов, Иван Никитченко, Сергей Козловский, Евгений Некрасов, Пётр Галаджев Композитор — Сергей Потоцкий Звукооператор — Сергей Юрцев Второй режиссёр — Иван Лукинский Операторы — Константин Алексеев, Л. Сазонов Скульптор — Н. Савицкий Художник — Феликс Богуславский Гримёр — Анатолий Иванов Пиротехники — А. Демьяненко, Ф. Тюменев Монтажёр — Ксения Блинова Тексты песен — Сергей Городецкий, Наталья Кончаловская Оркестр и хор Комитета по делам кинематографии при СНК СССР под управлением Давида Блока Директора картины — Г. Денисон, Павел Данильянц
История создания В связи с началом Великой Отечественной войны советские кинематографисты планировали начать работу над патриотическим фильмом.
Но осенью 1941 года А. Роу был занят выпуском агитационного киноальманаха — Боевого киносборника № 7. И только когда студия была эвакуирована в Сталинабад, режиссёр смог вернуться к фильму-сказке. Работа над сценарием была завершена в 1943 году.
Начальник Управления агитации и пропаганды ЦК ВКП(б) Г. Ф. Александров критично отнёсся к тексту и попросил дать ему свою оценку писателя Алексея Толстого. А. Толстой отозвался о сценарии крайне негативно: «Считаю этот сценарий конъюнктурным, художественно лживым, не народным, патриотизм его поистине квасным и посему — негодным». Далее Александров, руководствуясь мнением Толстого, обратился к секретарям ЦК ВКП(б): А. А Андрееву, Г. М. Маленкову и А. С. Щербакову с просьбой запретить работу над фильмом, который «является фальсификацией русского сказочного фольклора». Тем не менее после проверки сценарий был утверждён и фильм запущен в производство.
На вопрос кто будет играть главного злодея, драматург Владимир Швейцер и режиссёр Александр Роу в один голос сказали: «Конечно, Георгий Францевич». Милляр уже хорошо себя зарекомендовал в ролях злодеев и являлся знаменитостью. Но артист изначально отказывался от роли, опасаясь что не справится с таким сложным образом.
Когда его пригласили только обсудить некоторые моменты съёмок, Георгий пришёл с выбритой головой и бровями. Такой образ очень понравился руководству, и актёр сразу был утверждён на роль. Чтобы лучше вжиться в роль злодея, Милляр ходил по московским церквям и смотрел, как иконописцы изображали зло. Во время съёмок фильма Георгий Милляр переболел малярией и весил, по его словам, «45 килограммов с ботинками», в сочетании с яркой одеждой (плащ был красного цвета) это придавало ему сильное сходство со скелетом. Часть грима Кащея придумал сам Милляр, и говорят, что во время съёмок его лошади завязывали глаза, потому что она боялась и не подпускала к себе загримированного актёра.
Георгия Милляра упрекали в том, что его Кащей имеет сходство с Адольфом Гитлером и олицетворяет фашизм, но сам актёр такую связь отрицал: «Я до такой вульгарной трактовки не дошёл… Каждая эпоха выявляет своего Кащея и в этом смысле он бессмертен». Образ Кащея был заимствован с третьего всадника на картине Виктора Васнецова «Воины Апокалипсиса».
Съёмки Вторую часть фильма, где Никита Кожемяка отправляется спасать похищенную Кащеем Марью Моревну, начали снимать в Таджикистане, в Душанбе (тогда — Сталинабаде), куда эвакуировали съёмочную группу из-за военного положения в стране, там же сняли и царство Кащея.
Первая часть фильма (то есть посад, сцена праздника и нападение войска Кащеева), снималась близ села Озёрки Тальменского района Алтайского края. По одной из версий, когда режиссёр выбирал место для съёмок, ему предложили Алтай, рассказав о вековых деревьях, «простирающих свои косматые ветви до облаков», о «зарослях папоротника, достигающих высоты всадника, едущего на высоком коне», и Александр Роу согласился. В 1943 году в село приехали строители, которые рядом с озером делали насыпь и выравнивали её, чтобы впоследствии на ней выстроить декорации деревни. В 1944 году в Озёрки приехали Александр Роу и актёры Сергей Столяров, Галина Григорьева и Иван Рыжов. Григорьева перед съёмками болела тифом и потому приехала стриженая налысо, каждый день её гримировали, а в перерывах между съёмками её кормил из ложечки лично Столяров. В июле 1944 года в местной газете появилось объявление: «Киноэкспедиция „Союздетфильма“ по съёмке художественного фильма „Конец Кощея Бессмертного“ приглашает для участия в киносъёмках на ст. Озёрки лиц мужского и женского пола разного возраста. Запись производится 1, 2 и 8, 9 июля сего года в 11-19 часов по адресу: Барнаул, гостиница „Алтай“, комната № 28.» На объявление откликнулись как местные, так и жители Барнаула. Съёмки нападения войска Кащеева проводились у ныне пересохшего озера Большое Займище, в массовке участвовали местные жители, причём в перерывах они ходили по деревне, не снимая с себя доспехов и грима, за что местные жители называли их «чертями». Для съёмок фильма специально была построена целая деревня с церковью, у многих домов было всего три стены, и только те части дома, которые попадали в кадр. Строить декорации помогали местные жители, они рубили и подвозили деревья на коровах. В процессе кинопроизводства деревню сожгли, причём сцену снимали сразу три оператора с разных планов. Для другой сцены сожгли целое поле хлеба, специально для этого пришлось получать разрешение из Москвы. Местные жители называли то самое поле «полем на Рогульках», сейчас оно находится в Первомайском районе.
Для сцены, в которой Никита Кожемяка разговаривает с жабой, съёмочная группа специально искала подходящую особь. Местные жители бросали называемых «холодушками» жаб в молоко, чтобы оно не скисло, после чего их и приносили режиссёру, причём за утверждённую заплатили деньги. В этой же сцене на озере должны были быть лилии, помимо настоящих специально были подготовлены искусственные. Также для съёмок фильма у местных жителей закупили голубей, объявление в газете гласило: «Киноэкспедиция „Союздетфильм“ покупает за наличный расчёт голубей (разных мастей). Для осмотра голубей просьба сообщить свои адреса, с указанием часов осмотра по адресу: Барнаул, почтамт, киноэкспедиция „Союздетфильм“, до востребования.» Медведя в одной из сцен сыграл местный житель.