Ме́ер Ла́нски (), при рождении Меер Суховлянский (, Mafia encyclopedia, Carl Sifakis, 2005, pp. 250—253, ; 4 июля 1902 года — 15 января 1983 года) — американский криминальный деятель еврейского происхождения, который вместе со своим напарником Чарльзом «Лаки» Лучано сыграл важную роль в создании Национального преступного синдиката в США.
Лански как представитель еврейских преступных группировок США по прозвищу «Бухгалтер мафии» () стал основателем крупной игорной империи, разбросанной по всему миру. Он владел долями в казино Лас-Вегаса, Кубы, Багамских островов и Лондона. Он же оказывал большое влияние на развитие итало-американской мафии и сыграл крупную роль в консолидации преступного мира. Масштабы этой роли до сих пор оспариваются, поскольку Лански отвергал множество обвинений в свой адрес .
На протяжении около полувека Лански был связан с организованной преступностью, однако ему формально предъявлялись только обвинения в организации незаконного игорного бизнеса. В истории США он считается одним из наиболее богатых: незадолго до бегства Лански с Кубы сообщалось, что его состояние оценивается в 20 миллионов долларов США (эквивалентно сумме 189 миллионов долларов США в 2018 году). Однако после смерти Лански в 1983 году было установлено, что формально его состояние насчитывало только 57 тысяч долларов США.
Ранний период Меер Суховляньский (такое имя он получил при рождении) родился в Российской империи за чертой оседлости в городе Гродно (ныне Беларусь) в еврейской семье Макса и Етты Суховляньских, которые, по словам самого Меера, пережили в своё время еврейский погромMeyer Lansky: The Shadowy Exploits of New York’s Master Manipulator pp. 14-16, Art Montague — 2005. Сам Меер всегда называл местом своего рождения ПольшуWojciech Orliński: «Polak Potrafi. Ten został szefem wszystkich szefów» . В 1911 году Меер, его мать и брат Яков, решив перебраться в США, сели на корабль «Курскъ», отходивший из порта ОдессыMeyer Lansky: The Shadowy Exploits of New York’s Master Manipulator p. 17, Art Montague — 2005, чтобы отправиться за океан. В апреле корабль прибыл на Эллис-Айленд, в Нью-Йорк. Меер последовал примеру отца, который ещё в 1909 году покинул Россию, и поселился на Манхэттене, в районе Нижний Ист-СайдAncestry.com. New York Passenger Lists, 1820—1957 [database on-line]. Provo, UT, USA: Ancestry.com Operations, Inc., 2010. Year: 1911; Microfilm Serial: T715; Microfilm Roll: T715_1652; Line: 11; Page Number: 56.. Представитель иммиграционного ведомства сократил неудобную для произношения фамилию Суховляньского и записал прибывшего как «Лански», и под этой фамилией Меер прожил всю жизнь.
В районе Нижний Ист-Сайд, где жила семья Лански, действовали три крупные преступные этнические группировки — итальянцев, ирландцев и евреев. Лански влился в еврейскую группировку Бруклина, лидерами которой были дети еврейских переселенцев — Джейкоб (Яков) Гузик и Луис Лепке, которые позже стали соратниками Лански. Ещё одним другом детства Меера стал Бенджамин Сигельбаум, представитель еврейской мафии, известный больше под прозвищем «Багси Сигел» — вместе Меер и Багси были партнёрами по бутлегерству и руководили в эпоху Сухого закона в США. Из итальянской мафии самым близким другом Меера был Сальваторе «Лаки» Лучано, который был старше Меера на 5 лет и крепче физически. Обстоятельства их знакомства были не столь дружественными: при первой встрече в школе Лучано как лидер итальянской группировки потребовал «выплаты дани» от Лански, но получил отказ и силой забрал мелочь, выкрикнув в адрес Меера при этом серию антисемитских оскорблений. Чуть позже Меер ответил ему тем же, выследив на улице своего противника, сбив булыжником с ног и ответив ему аналогичными оскорблениями на этнической почве. Лучано после этого инцидента убедился, что Лански стоит уважать за его способность отстаивать собственную позицию, и со временем стал хорошим другом Меера.
Деятельность
Бутлегерство Изначально Лански активно занимался бутлегерством в эпоху господства сухого закона в 1919—1933 годах, подпольно продавая алкоголь, а коллегой Лански в этом деле был Багси Сигел. Лански заключил договор с руководителем канадского концерна по производству вин, евреем по происхождению Сэмюэлем Бронфманом, и стал ответственным за контрабанду шотландского виски через озеро Онтарио, по которому проходила граница Канады и США. Помимо этого, Лански пользовался лазейкой в сухом законе, который не запрещал прямо продавать медицинский спирт. С помощью промышленных предприятий, производивших медицинский спирт, и знакомых химиков-лаборантов Мейер смешивал шотландский виски со спиртом, подкрашивал коктейль и затем отправлял партии для реализации. В США из Канады было завезено 17 миллионов галлонов контрабандного виски, а Лански сумел сбыть порядка 49 миллионов галлонов виски другого образца.
Одним из таких питейных заведений стал существующий и поныне бар «Chumley’s», завсегдатаями которого в 1920-е были классик американской литературы Джон Дос Пассос и поэтесса Эдна Миллей. После начала «Великой депрессии» позиции гангстеров, в том числе Лански, упрочились, и даже Аль Капоне вынужден был согласовывать свои действия лично с Лански. Помимо этого, Лански наладил контакт с чиновниками Багамских островов, откуда во Флориду поставлялись коньяк и водка. Позже он переориентировал Багамы на игорный бизнес после взятки в три миллиона долларов и открыл в 1963 году первый эксклюзивный отель-казино по образцу кубинских.
Игорное дело Помимо бутлегерства, которое пришло в упадок после «Нового курса» Франклина Рузвельта, Лански активно участвовал в азартных играх и создавал собственные заведения. По байкам, Лански однажды проиграл в карты деньги, которые должен был потратить на покупку халы в канун Шаббата, из-за чего рассорился с матерью и довёл её до слёз. Позже Лански пообещал, что больше такого себе не позволит, и тщательно изучал искусство игры. Его первые игорные дома были основаны в Чикаго, Кливленде и Детройте. В 1933 году Лански и Лучано прибыли на Кубу, встретившись с её правителем Фульхенсио Батистой и получив от него патент на открытие и управление игорными домами на Кубе. В 1937 году он открыл отель-казино «Насьональ» в Гаване (самый фешенебельный отель-казино в мире на тот момент), а также убедил принять закон, по которому азартные игры на Кубе не облагались налогами, но разрешались только в отелях, общая стоимость которых была не ниже миллиона долларов США.
К 1936 году Лански уже владел казино во Флориде, Нью-Орлеане и на Кубе, а благодаря своим связям и возможностью технической проверки механизмов всех игр он мог предсказать, какие ставки делают игроки, и выработать стратегию, чтобы казино оставалось в выигрыше. При этом он требовал от сотрудников казино делать всё возможное, чтобы в казино игры проходили максимально честно и чтобы посетители лично убедились, что никаких фальсификаций и мошеннических приёмов в результате игры не было зафиксировано. Лански заверял, что все сотрудники его казино являются исключительно добросовестными людьми, а благодаря связям и собственным средствам он был в состоянии подкупить все силы правопорядка, чтобы исключить возможность облавы на его заведения.
Со временем Лански вложил средства в создание игорного центра в США на территории Лас-Вегаса как альтернативе Монте-Карло, а автором этой идеи стал Багси Сигел. Лански убедил итальянские группировки на секретной встрече в Гаване в 1946 году назначить Сигела главным ответственным за увеселительные заведения Лас-Вегаса — он убедил боссов мафии не расправляться с Сигелом, который к тому моменту стал нежелательным лицом, приносившим постоянные убытки. Лански вложил личные средства в казино Сигела, которое было одновременно и гостиницей, под названием . Название этого казино было взято в честь актрисы Вирджинии Хилл, с которой Багси связывали длительные отношения. Весь комплекс Лас-Вегаса строился в течение 10 лет и был официально открыт только в 1947 году. В рождественскую ночь 1946 года в Лас-Вегас прибыли звёзды Голливуда тех лет (Кларк Гейбл, Джоан Кроуфорд, Лана Тернер) и лидеры преступных группировок США, которые должны были участвовать в открытии комплекса, но к тому моменту мест в гостиницах ещё не хватало.
Несмотря на предоставленный кредит доверия, заведения Багси Сигела были откровенно убыточными, и даже после второй встречи и обещаний Лански и Лучано положение Сигела не было исправлено. Инвесторы требовали разобраться с Сигелом, и позже сам Лански вынужден был вопреки своей воле признать необходимость ликвидации Сигела как человека, разрушавшего организацию. Выяснилось, что Сигел затягивал строительство развлекательного комплекса, присваивая себе средства и выписывая фиктивные счета, но некоторые рабочие отвечали ему той же монетой. 20 июня 1947 года наёмный убийца застрелил Сигела в его собственном доме в Лос-Анджелесе, а через 20 минут Гас Гринбаум и Мо Сидуэй, помощники Меера Лански, подписали все документы о переходе имущества Сигела под контроль Лански и сумели расплатиться с рабочими. Открытие состоялось в 1947 году, а по данным ФБР, Лански в течение 20 лет вкладывал средства в гостиницу «Flamingo» и все развлекательные заведения Лас-Вегаса, но позже неоднократно высказывал своё сожаление о том, что согласился на необходимости ликвидации Сигельбаума.
Смерть Сигела стала завершающим актом смещения центра мафии из Нью-Йорка в Лас-Вегас, от Пяти семей к Чикагской мафии. Считается, что Лански стал помощником и наставником чикагского босса Тони Аккардо. При этом, чтобы избежать участи Аль Капоне, который был осуждён за неуплату налогов и организацию борделей, Лански перевёл все свои средства на счёт в швейцарском банке, анонимность которого была обеспечена Законом о банках 1934 года. Лански даже приобрёл оффшорный банк в Швейцарии, который использовал для отмывания денег с помощью сети подставных компаний и холдингов«Offshore Banking: The Secret Threat to America», Dissent, Spring 2003..
О своём игорном бизнесе Лански говорил следующее:Stephen Birmingham. The Rest of Us: The Rise of America’s Eastern European Jews. — Syracuse University Press, 1999. ISBN 9780815606147. — P. 369
Люди приходили в наши казино и играли, а когда возвращались в Нью-Йорк или Вашингтон, то произносили набожные речи о том, как аморальны игры. Но они не говорили в своих речах о том, что, на мой взгляд, было намного хуже. Когда мы начинали, большая часть Флориды и многих других районов страны были закрыты для евреев. До Второй мировой войны евреям запрещалось входить внутрь многих отелей, казино и жилых домов. Наши казино были прекрасным местом, открытым для всех. Евреи, христиане, арабы, все могли приходить к нам и играть.
Вторая мировая война В 1930-е годы Лански занимался не только криминальной деятельностью, но и ввязался в борьбу против пронацистского Германоамериканского союза. По его воспоминаниям, в Йорквилле на Манхэттене, где жили выходцы из Германии, 15 человек вместе с Лански сорвали выступление членов союза и устроили драку:
Сцена была украшена свастикой и портретом Адольфа Гитлера. Ораторы начали разглагольствовать. Нас было всего пятнадцать человек, но мы перешли к решительным действиям и вышвырнули кое-кого из окон. Большая часть нацистов испугалась и разбежалась, но мы бросились в погоню и поколотили их. Мы хотели показать, что евреи никогда не будут сидеть и терпеть оскорбления.