«После́дний Дозо́р» — роман российского писателя-фантаста Сергея Лукьяненко, четвёртый из серии произведений, рассказывающих о вымышленном мире Иных. Роман был написан в 2005 году и впервые опубликован издательством «АСТ» в 2006 году. Состоит из трёх повестей — «Общее дело», «Общий враг» и «Общая судьба». Вместе с романами «Ночной Дозор», «Дневной Дозор», «Сумеречный Дозор», «Новый Дозор», «Шестой Дозор», а также несколькими рассказами писателя и рядом произведений других авторов входит в цикл «Дозоры».
Действие романа происходит в современных на момент написания Москве, Эдинбурге, Самарканде. Помимо привычного мира людей существует мир Иных, к которым относятся маги, волшебники, оборотни, вампиры, ведьмы, ведьмаки и прочие произошедшие от людей, но не относящие себя к ним существа. Иные делятся на Светлых и Тёмных. Добро больше не вступает в активное противоборство со Злом, а находится с ним в динамическом равновесии. Для соблюдения баланса Света и Тьмы любое доброе магическое воздействие должно уравновешиваться злым. За соблюдением этого порядка следят специально созданные организации Иных — Дозоры. Интересы Светлых представляет Ночной Дозор, интересы Тёмных — Дневной Дозор. Работу Дозоров контролирует Инквизиция.
В первой части романа Светлый маг Антон Городецкий отправляется в Эдинбург для помощи в расследовании убийства, в ходе которого выясняется, что трое Иных — Светлый, Тёмный и Инквизитор — охотятся за артефактом Мерлина. Во второй части Антон отправляется в Самарканд на поиск Рустама, который обладает знаниями об артефакте, находит древнего мага и получает возможность задать один вопрос. В третьей части уже известная тройка Иных похищает Городецкого и заставляет разгадать загадку Мерлина, шантажируя его ядерным взрывом семьи. Антону удаётся найти ответ и переиграть похитителей.
В 2007 году на «РосКоне» — конференции писателей, работающих в жанре фантастики, — роман «Последний Дозор» был удостоен премии «Бронзовый РОСКОН» за третье место в номинации «Роман».
Вселенная романа
Помимо нашей реальности, существует Сумрак — параллельный мир, доступный только Иным. Чтобы попасть в Сумрак нужно найти свою тень, поднять и шагнуть в неё. Сумрак предоставляет Иным явное преимущество практически безнаказанно делать что угодно из-за своей недоступности для людей. Кроме того, в Сумраке время течёт медленнее, из-за чего Иные могут быстрее двигаться и обладать нечеловеческой реакцией. Стычки между ними, как правило, происходят именно в Сумраке. Считается, что Сумрак является «эмоциональной проекцией реального мира». Эмоциональная энергия всего мыслящего на Земле накапливается в Сумраке и дает Иным магические силы. Одновременно, Сумрак поглощает силы вошедшего и может быть опасным для мага, если тот не рассчитал своих возможностей. Сумрак состоит из нескольких слоёв, для входа на каждый из которых нужно шагнуть в собственную тень на предыдущем уровне. Чем глубже слой, тем сложнее это сделать, поэтому лишь немногие могут свободно использовать уровни, начиная со второго. Первый слой отдалённо напоминает окружающий мир, в то время как остальные все сильнее и сильнее отличаются от него.
Иные рождаются среди обычных людей, но отличаются от них способностью входить в Сумрак. С развитием магического общества и знаний о Сумраке Иные стали специально заниматься поиском потенциальных Иных, чтобы помочь тем первый раз войти в Сумрак и обучить их пользоваться своими способностями. Все Иные в зависимости от эмоционального состояния в момент первого входа в Сумрак оказываются либо на стороне Света, либо на стороне Тьмы. Сменить сторону рядовому Иному практически невозможно. Основная разница проявляется в отношении к людям. Светлые не пользуются способностями для личной выгоды. При этом разница между Светом и Тьмой «исчезающе мала», это не классические чистые Добро и Зло. Тёмные могут исцелять и помогать, а Светлые отказать в помощи. Силы Иных не равны, существует семь различных уровней: от слабого седьмого до сильного первого. В эту шкалу не попадают «волшебники вне категорий», которые сильнее всех остальных. В зависимости от уровня и опыта Иной занимает определённое место во внутренней иерархии. Светлые и Тёмные Иные питаются только определённым типом человеческих эмоций, поэтому напрямую заинтересованы в торжестве соответствующих взглядов на жизнь. Борьба Тёмных и Светлых за человечество продолжалась тысячи лет, пока не был заключён Договор. С момента его подписания противостояние Иных происходит по оговорённым правилам, за соблюдением которых следят специально созданные организации — Ночной и Дневной Дозоры. Кроме того, за соблюдением обеими сторонами Великого Договора следит Инквизиция, в состав которой входят как Светлые, так и Тёмные.
Сюжет
Общее дело В Эдинбурге в парке аттракционов убивают русского. Все признаки указывают на то, что совершил это вампир. Так как отец убитого является отказавшимся от инициации Иным, который помогал Светлым, глава московского Ночного Дозора Гесер поручает Антону Городецкому неофициально помочь Ночному Дозору Эдинбурга в расследовании. Глава московского Дневного Дозора Завулон просит о том же, пообещав содействие. В самолёте Антон сталкивается с повзрослевшим Егором, которого спас ещё во время своего первого полевого задания. Егор так и не выбрал между Светом и Тьмой. В Эдинбурге Городецкий посещает место преступления, где обнаруживается, что кровь не выпита вампиром, а выпущена в воду в пещере аттракциона. Антон полагает, что кто-то пытался имитировать вампира, но глава местного Ночного Дозора Фома Лермонт убеждает его в обратном. Егора также пригласил он, так как тот является потенциальным кандидатом на роль Зеркала в случае, если баланс сил нарушится.
Возле гостиницы, в которой поселился Городецкий, его ожидает засада в виде автоматического оружия, которое не распознаётся в Сумраке и стреляет заколдованными пулями. Антон понимает, что в городе происходит что-то серьёзное, советуется с Завулоном и Гесером, после чего вызывает на помощь сотрудника московского Ночного Дозора Семёна. На следующий день оба мага идут к Лермонту, чтобы узнать, цела ли печать от тайника Мерлина, который легендарный абсолютный маг в своё время устроил на месте текущего аттракциона из-за значительного потока силы в данном месте. Но Фома уже проверил, и печать действительно пропала. На Дозорных нападают люди, вооружённые автоматическим оружием и различными амулетами, позволяющими видеть и атаковать магов. Антон понимает, что это организовано для отвлечения внимания. Вместе с Фомой и Семёном они перемещаются к тайнику Мерлина, где преступники уже прошли мимо оставленной охраны. Фома и Антон идут за ними до шестого слоя Сумрака. Там Мерлин оставил загадку — ключ к артефакту под названием «Венец Всего». Фома, сумевший первым пройти на шестой слой, сообщает, что за артефактом охотятся трое — Светлый, Тёмный и Инквизитор. Но им удалось скрыться.
Общий враг Никто в Дозорах не знает, какой именно артефакт спрятал Мерлин, но один из его современников, Светлый Высший маг Рустам, доживший до сегодняшних дней, может что-то знать, так как был в относительно дружеских отношениях с Мерлином. Рустама уже десять лет никто не видел, поэтому Антона в сопровождении бывшего узбекского дозорного Алишера посылают в Самарканд на его поиски. Рустам был другом Гесера до того, как они поссорились. Однако он остался должником Гесера, поэтому, вероятнее всего, ответит на вопрос, если что-то знает про артефакт. Антона экипируют различными боевыми жезлами и защитными амулетами. Его шестилетняя дочь Надя, неинициированная абсолютная Иная, предсказывает его встречу с неким Афанди.
В Самарканде на совместный офис местных Дозоров нападают люди, как и в Эдинбурге, вооружённые автоматическим оружием и различными амулетами, позволяющими видеть и атаковать магов. Городецкий, как самый сильный маг, организует отступление Дозорных, потеряв нескольких Иных. В Сумраке Антона встречает дэв, которого ему с большим трудом удаётся уничтожить. После этого он, Алишер и Афанди, оказавшийся сотрудником Ночного Дозора Самарканда и учеником Рустама, останавливаются отдохнуть в местной чайхане, где их пытаются отравить. Для встречи с Рустамом, по словам Афанди, им нужно ехать в горы на плато, где когда-то состоялась битва между Светлыми и Тёмными. Рустам использует тело Афанди, чтобы на время вернуться в обычный мир, и рассказывает про «Венец Всего». Вслед за этим Антон сталкивается с инквизитором Эдгаром, который атакует Дозорных. Оказывается, Эдгар — один из трёх высших Иных, которые хотят добраться до артефакта и привести его в действие. Между Антоном и Эдгаром происходит магический поединок, который заканчивается вничью, и Эдгар скрывается.
Общая судьба В Москве незарегистрированный Высший вампир нападает на группу стажёров и преподавателя Ночного Дозора. Аура, снятая одним из стажёров, помогает Антону понять, что нападавший — его бывший сосед Геннадий Саушкин, отец погибшего ранее Кости. Антон и Ольга проникают в квартиру Геннадия и узнают, каким образом ему удалось так высоко поднять свой уровень. На следующий день Геннадий и Эдгар захватывают Антона, шантажируя его угрозой взорвать в центре Москвы ядерную бомбу, что приведёт к смерти как людей, так и Иных, включая его семью. Антона снова привозят в Шотландию, где его встречает бывшая Высшая ведьма Арина, ставшая Высшей целительницей и оказавшаяся последним членом этой тройки. Ещё в самолёте Антон разгадывает загадку Мерлина и одновременно придумывает ложную версию для своих похитителей.
Городецкий сообщает тройке Высших, что им необходимо уничтожить голема Мерлина на пятом слое Сумрака, так как он одновременно и хранитель артефакта. Сам же Антон уходит вслед за появившимся Мерлином на шестой слой Сумрака, где встречает развоплощённых Иных, в том числе Костю, Тигрёнка, Алису, Игоря из предыдущих книг цикла, которые, оказывается, не умерли окончательно, а обитают на этом уровне. Тройка Высших полагала, что при помощи артефакта Мерлина можно вернуть их обратно в наш мир. Антон окончательно понимает, что последним, седьмым, слоем сумрака и является наш мир, а ушедшие в Сумрак Иные хотят умереть окончательно, в чём может помочь искомый артефакт. Сам Антон не может пройти на седьмой уровень, а на пятом его встретят Высшие. Но из этой ловушки Городецкого вытаскивает Надя, теперь уже инициированная Абсолютная Светлая волшебница. Когда Антон рассказывает Эдгару и Геннадию, что их ждут родные, те сами развоплощаются. Арина, теперь Светлая целительница, уходит в неотслеживаемый портал. Антон активирует артефакт Мерлина.
Создание и издание
По словам Сергея Лукьяненко, на написание «Последнего Дозора» его побудили негативные отзывы в Интернете после завершения работы над романом «Черновик». Сам писатель оценивает ситуацию, как смешную. «Черновик» был почти полностью выложен в сети, лишь с небольшим продолжением на бумаге, в результате чего читатели «поругивали» Лукьяненко за то, что он «разленился», написав за полтора года всего один роман. В ответ на это писатель решил попробовать написать следующую книгу очень быстро. В итоге роман «Последний Дозор» был написан с «реактивной скоростью» всего за сорок дней. Для этого писатель «взял отпуск, отказался от всех развлечений, встреч, и сидел над романом с утра до вечера». Лукьяненко также отметил, что ему самому «было приятно убедиться, что он умеет писать быстро, как в молодости».