Психологи́ческая война́ (син. психологи́ческие опера́ции) — психологическое воздействие на войска (силы) противника и население с целью их деморализации и склонения к прекращению сопротивления. Может проводиться в ходе подготовки к проведению военных операций и/или в их ходе. В СССР в том же значении использовался термин спецпропаганда.
До XX века С древности на войне пытались запугать противника своей боевой мощью (зачастую мнимой). Так, перед походом в Грецию в 480 г. до н.э. персидский царь Ксеркс I распространял слухи о многочисленности своего войска, заявляя, что «если все персидские воины выстрелят из луков, то стрелы затмят солнце». Он даже отпустил к своим пойманного греческого лазутчика, предварительно продемонстрировав ему многочисленность персидского войска. Чингисхан и Ганнибал ещё до начала сражения преднамеренно распространяли слухи о «новом секретном оружии» — боевых слонах, «огненных змеях», ядовитом дыме и так далее.
Противостоящие персидским войскам афиняне пытались внести раскол в ряды сторонников персов. Фемистокл обратился к этническим грекам-ионийцам, служившим во флоте Ксеркса, со следующими словами, высеченными на камне, куда ионийцы приходили за пресной водой: «Ионяне! Вы поступаете несправедливо, идя войной на своих предков и помогая (варварам) поработить Элладу. Переходите скорей на нашу сторону! Если же это невозможно, то по крайней мере упросите карийцев поступить так же. А если не можете сделать ни того, ни другого, если вы скованы слишком тяжёлой цепью принуждения и не можете её сбросить, то сражайтесь, как трусы, когда дело дойдёт до битвы. Не забывайте никогда, что вы произошли от нас и что из-за вас первоначально пошла у нас вражда с персидским царем». Геродот, описавший этот эпизод, отмечал, что Фемистокл при этом действовал «с двойным умыслом: либо ионяне изменят персам и перейдут к эллинам, либо Ксеркс, получив донесение об этом, возьмёт под подозрение ионян и сам не позволит им участвовать в морских битвах».
В соответствии с одной из рекомендаций индийских «Законов Ману» воюющей стороне следовало активно «поощрять к мятежу тех из войск противника, кто склонен к этому».
К XIII веку относится один из первых примеров применения дезинформации в военных целях. В 1241 году монголы, разбив венгров и их союзников на реке Шайо, среди захваченных трофеев нашли печать венгерского короля Белы IV. После этого по приказу Батыя пленные написали на венгерском языке указ о прекращении сопротивления от имени короля Белы, копии которого, скрепленные королевской печатью, были разосланы в разные концы Венгрии.
Иногда методы психологической войны приводили к обратному эффекту. Так, в XVI веке испанцы, пославшие против Англии «Непобедимую армаду», распространили в Англии тайно напечатанный памфлет против королевы Елизаветы I, в котором она обвинялась в распутстве. Авторство этого памфлета приписывалось эмигрантским кругам. Но англичане были так возмущены тем, что эмигранты клевещут на их королеву, что в результате на сторону королевы стали даже те, кто до этого её не поддерживал.
Во время Войны за независимость США американские листовки обещали выделить земельный участок каждому служившему британцам гессенскому наёмнику, который перейдёт на сторону американцев (от 100 акров рядовому до 1000 акров полковнику). В результате около шести тысяч гессенцев из тридцати — стали перебежчиками.
Наполеон во время Египетского похода пытался использовать в своей пропаганде, рассчитанной на египтян, тот факт, что борьба Франции за Мальту являлась одновременно борьбой и против мальтийских рыцарей. Он писал египетскому исламскому духовенству: «Скажите народу, что мы — друзья правоверных мусульман. Разве мы не уничтожали мальтийских рыцарей потому, что эти безумцы верили, будто Бог хочет, чтобы они воевали с мусульманами?.. Трижды счастливы будут те, кто будет с нами. Они преуспеют в своем имущественном положении и карьере. Счастливы те, кто останется нейтральным. У них будет время познакомиться с нами, и они перейдут на нашу сторону. Но горе, трижды горе тем, кто с мамелюками возьмёт в руки оружие и будет против нас сражаться! Для них нет надежды, они погибнут». Наполеон также указывал главам вассальных государств, чтобы они не только посылали ему подкрепления, но и сопровождали это сообщениями печати, удваивающими число отправленных войск. В 1802 году британская разведывательная служба сообщала о том, что агент Наполеона Фьев поехал в Великобританию с заданием найти доступ к редакторам британских газет для того, чтобы обеспечить воздействие на население Великобритании.
Методы психологической войны использовали и противники Франции. Так, А. В. Суворов в 1799 г. в ходе итальянского похода русской армии обратился к бывшим солдатам пьемонтской армии с призывом переходить на сторону русско-австрийских войск, в результате пьемонтцы переходили не только поодиночке, но и группами, и даже целыми частями. 27 декабря 1812 г. по приказанию М. И. Кутузова для населения Варшавского герцогства, куда вторглись российские войска, было выпущено обращение, которое имело в конце следующую оговорку: «Экземпляр сего объявления всякому, имеющему оный, служит вместо охранного листа». Это был прообраз листовки-пропуска в плен, которые затем широко использовались в войнах XX века. Командование российской армии также умело использовало обратный отпуск военнопленных для пропаганды сдачи в плен. В начале 1813 года французское командование внушало солдатам, что русские вообще в плен не берут, а если некоторым оставляют жизнь, то только для того, чтобы затем мучить. Флигель-адъютант князь В. С. Трубецкой, узнав об этом, написал Аракчееву: «Не думаете ли вы, ваше сиятельство, что полезно было бы нынешних пленных освободить и отправить их с тем, чтобы они рассказали товарищам своим, как у нас с ними обходятся». Это и было сделано в течение 1813—1814 годов.
Первая мировая война Во время Первой мировой войны в 1914 году при министерстве иностранных дел Великобритании было создано бюро военной пропаганды (позднее управление военной информации), которое в дальнейшем было преобразовано в министерство информации. Оно осуществляло пропаганду среди военнослужащих и населения зарубежных стран. В августе 1915 года при 2-м отделе генерального штаба министерства обороны Франции был создан отдел службы военной пропаганды, задачей которого являлось воздействие на противника с помощью листовок. В каждой французской армии имелся самолет для распространения печатных материалов информационно-психологического воздействия. В 1917 году при разведотделе штаба американских экспедиционных войск была создана психологическая секция.
Россия, Италия и другие страны в той или иной мере тоже пытались вести психологическую войну, но в значительно меньшей степени, чем Великобритания и Франция. В Германии же до августа 1918 года было запрещено заниматься выпуском листовок для войск и населения противника, поскольку это, по мнению руководства страны, противоречило правилам ведения войны. Существовала лишь издаваемая на французском языке для населения оккупированных немецкими войсками территорий Франции газета «Gazette des Ardennes», которая, правда, с помощью воздушных шаров распространялась и за линией фронта. Когда же в августе 1918 г. Германия приступила к массовому изданию листовок для войск противника, то время уже было упущено и добиться сколько-нибудь ощутимых результатов до конца войны ей так и не удалось.
В годы Первой мировой войны основными формами психологической войны были листовки, брошюры, письма военнопленных, открытки, плакаты, фальшивые продовольственные карточки. Распространялись они с помощью авиации и воздушных шаров. Один воздушный шар использовался для доставки 2 кг печатных материалов (от 500 до 1000 экземпляров листовок). Дальность полета регулировалась с помощью длины бикфордова шнура, который зажигался при запуске. В Великобритании в 1918 году были изобретены и испытаны агитснаряд, агитмина, ручная и винтовочная агитгранаты, однако они не получили практического применения по экономическим соображениям. Помимо печатной пропаганды на фронтовых позициях использовались репродукторы-громкоговорители.
Первой серией листовок во время Первой мировой войны стали письма немецких военнопленных, находящихся в британских лагерях, своим родственникам, в которых говорилось о хороших условиях содержания. Копии писем военнопленных готовились британцами очень тщательно, даже цвет чернил в них соответствовал оригиналу. Зачастую немецкие солдаты принимали эти листовки за оригиналы писем и пересылали их по почте родственникам пленного. Также в ряде случаев британцы распространяли среди немецких солдат запрещенную в Германии литературу: письма К. Либкнехта, социалистические газеты. В сентябре 1918 года британцы стали издавать для немецких войск газеты, которые маскировались под немецкие — рядом с заголовком помещался портрет Вильгельма II, а также проставлялась цена — 10 пфеннигов. Они выходили тиражом 250—500 тыс. экземпляров еженедельно.
В годы Первой мировой войны начали применяться листовки с дублированием текста на нескольких языках. Они выпускались итальянцами для австро-венгерских войск, имевших многонациональный состав. Австро-венгерские войска также проводили психологические операции. В октябре 1917 года австро-венгерская разведка получила информацию о беспорядках в северной Италии — в Турине происходили волнения, войска при разгоне демонстрантов применили оружие, что повлекло за собой человеческие жертвы. Через агентов удалось узнать имена убитых и другие данные. В Австрии были отпечатаны специальные номера хорошо известных в северной Италии газет с отчетами о происшедших волнениях и списками пострадавших, при этом акцент делался на расправах полиции над женщинами (подразумевалось — женами солдат), протестовавшими против трудностей с продовольствием. 24 октября 1917 года с помощью авиации газеты были распространены среди итальянских военнослужащих из части, укомплектованной выходцами из Турина и провинции Пьемонт. Прочитав газеты, пьемонтцы решили оставить оборонительные позиции и вернуться домой для наведения порядка. На следующий день фронт на этом участке был прорван.
Сразу после окончания первой мировой войны в западных странах были написаны десятки исследований по вопросам психологической войны, были созданы специальные кафедры во многих университетах, которые приступили к подготовке квалифицированных специалистов. Обобщенный опыт и накопленные теоретические познания были объединены в единую теорию, которую немецкий ученый Фуллер в 1921 году назвал теорией психологической войны. Один из специалистов психологической войны англичанин П. Г. Уорбертон писал следующее: «В современное время основной задачей в войне является не уничтожение вооруженных сил противника, как это было раньше, а подрыв морального состояния населения вражеской страны в целом до такого уровня, чтобы оно заставило своё правительство пойти на мир. Вооруженное столкновение армий — это лишь одно из средств для достижения этой цели».
Вторая мировая война
Во время Второй мировой войны основными органами, отвечавшими за ведение психологической войны были: в СССР — Бюро военно-политической пропаганды и 7-е управление ГлавПУР РККА (создано в 1940 г., начальник — М. Бурцев), в Великобритании — , в США — , в Германии — Министерство народного просвещения и пропаганды и отдел пропаганды при OKW, созданный в апреле 1939 года.
Непосредственно в вермахте за ведение психологической войны также отвечали роты пропаганды, задачами которых были ведение пропаганды среди немецкого населения и военнослужащих («пропаганда на родину»), ведение пропаганды в прифронтовой полосе («фронтовая пропаганда») и ведение пропаганды среди войск противника («пропаганда на врага»). Кроме того, подготовкой и распространением листовок, а также обратной отправкой военнопленных, занимались группы по разложению противника из состава команд и армейских групп «Абвера».