The Comrades () — старейший и самый массовый в мире легкоатлетический пробег на сверхмарафонскую дистанцию. Трасса длиной около 90 км проходит по территории южно-африканской провинции Квазулу-Натал.
Трасса
Трасса пробега проходит по дорогам южноафриканской провинции Квазулу-Натал. Направление движения меняется ежегодно; в зависимости от места старта пробег носит условное название «вверх» или «вниз». Пробег «вверх» стартует в Дурбане и финиширует в Питермарицбурге, пробег «вниз» стартует в Питермарицбурге и финиширует Дурбане. Несмотря на своё официальное название (The Comrades Marathon, дословно Марафон «Товарищи»), пробег является не классическим марафоном длиной 42,195 км, а соревнованиями на сверхмарафонскую дистанцию. Длина трассы меняется в зависимости от направления: при пробеге «вверх» она составляет 85—86 км, при пробеге «вниз» — 88—89 км. Дистанция проложена по гористой местности; суммарный набор высоты составляет порядка 1,8 км при движении по направлению «вверх», и 1,2 км при движении по направлению «вниз». Первая треть дистанции «вверх» проходит по длинному и крутому подъёму. Верхняя часть трассы расположена на плоскогорье, по которому проходят гребни, пересекающие маршрут. Бегуны преодолевают перевалы протяжённостью 500 — 5000 м, которые, при направлении движения «вверх», располагаются в следующем порядке: , Филдз-Хилл (Field’s Hill), , и . На дистанции организовано более 50-ти пунктов питания.
Общая информация
К участию допускают спортсменов, достигших 20-летнего возраста, которые прошли предварительную квалификацию, условием которой является успешное преодоление одного из официально определённых пробегов. До 2003 года лимит трассы составлял 11 часов. В 2003 году он был увеличен до 12 часов. На трассе расположен ряд контрольных точек, которые бегунам следует преодолеть, уложившись в определённые временные рамки — в противном случае спортсменов снимают с дистанции. Иностранные бегуны носят нагрудный номер синего цвета. Бегуны, успешно преодолевшие 9 «The Comrades», носят номер жёлтого цвета. У спортсменов, финишировавших на 10 и более «The Comrades», номер зелёного цвета. Участники, успешно завершившие 25 пробегов «The Comrades», в дальнейшем освобождаются от уплаты стартовых взносов.
Медалями награждаются все участники, финишировавшие в пределах установленных лимитов времени: золотыми медалями награждается первая десятка финишировавших бегунов; медалями имени — серебряными медалями с золотым ободком — награждаются бегуны (начиная со спортсмена, финишировавшим 11-м), преодолевшие «The Comrades» быстрее 6 часов; серебряными медалями награждают спортсменов, показавших время от 6:00.00 до 7:30.00; медалями имени Билла Роуэна (Bill Rowan) — бронзовыми медалями с серебряным ободком — награждают спортсменов, показавших время от 7:30.00 до 9:00.00; бронзовыми медалями награждают спортсменов, показавших время от 9:00.00 до 11:00.00; медными медалями имени награждают спортсменов, показавших время от 11:00.00 до 12:00.00.
До 2000 года бегунов награждали только золотыми, серебряными и бронзовыми медалями. В 2000 году спортсменов стали награждать медалью имени Билла Роуэна, названной в честь бегуна, который в 1921 году победил на первом марафоне «The Comrades», показав время 8:59.00. В 2003 году, в связи с увеличение временного лимита трассы до 12 часов, спортсменов начали награждать медной медалью, названной в честь основателя пробега — Вика Клэпхэма. С 2006 года спортсменов, показавших время лучшее, чем 6:00.00, награждают медалью, названной в честь пятикратного победителя марафона «The Comrades» — Уолли Хэйуорда.
Бегуну, установившему рекорд трассы, вручается золотая фигурка Гермеса, весящая 100 унций (2 кг 834 г). Южноафриканский бегун и бегунья, которые первыми пересекают финишную линию, получают по золотому Гермесу весом 25 унций (708 г) .
История
Впервые сверхмарафон «The Comrades» состоялся в 24 мая 1921 года. За исключением военных лет (1941—1945 гг.) марафон проводился ежегодно. В 2010 году соревнования состоялись в 85-й раз. На февраль 2011 года сверхмарафон преодолели более 311 тысяч спортсменов.
Идея проведения «The Comrades» принадлежит Вику Клэпхэму — ветерану Первой мировой войны. По замыслу Клэпхэма, пробег организовывается для того, чтобы почтить память всех южноафриканских солдат, погибших во время этой войны. В годы Первой мировой Клэпхэм преодолел 2700 км в составе подразделений под командованием германского генерал-майора Пауля Эмиля фон Леттов-Форбека. Одной из главных целей, отображённых в официальном положении о проведении соревнований, является «демонстрация несгибаемости человеческого духа, проявляемой в тяжёлых условиях».
С 1962 по 1994 год пробег проводился в День Республики — 31 мая. После падения в ЮАР режима апартеида, с 1995 года он начал проводиться в — 16 июня. В 2007 году под давлением представителей Лиги молодёжи африканского национального конгресса (), которые утверждали, что пробег отвлекает внимание от празднования Дня молодёжи, организаторы «The Comrades» приняли решение о переносе даты проведения соревнований. Таким образом, в 2007 году «The Comrades» состоялся 17 июня, а в 2008 — 15 июня. В 2009 и 2010 году дата проведения сверхмарафона была изменена в связи с проведением футбольного Кубка конфедераций и Чемпионата мира по футболу. В эти годы «The Comrades» состоялся 24 и 30 мая соответственно.
1920-е годы В 1921 году заявки на участие в первом «The Comrades» подали 48 бегунов, но к старту были допущены только 34 спортсмена. Лимит времени был установлен в 12 часов. Победителем стал южноафриканец Билл Роуэн, показавший результат 8:59:00. Из 34-х бегунов, вышедших на старт, только 16 преодолели всю дистанцию.
В 1922 году первым к финишу прибежал южноафриканец . Всего Ньютон побеждал на «The Comrades» пять раз. В 1923 году он финишировал на трассе, которая проводилась «вниз», показав время 6:56.00. На финише его приветствовали лишь несколько зрителей, поскольку мало кто предполагал, что можно преодолеть эту дистанцию так быстро.
Первой женщиной, принявшей участие в «The Comrades», стала Фрэнсис Хэйуорд (Frances Hayward), которая вышла на старт пробега в 1923 году. Но поскольку она участвовала неофициально, показанный её результат (11:35.00) учтён не был. Хотя Хэйуорд и не была удостоена медали участника сверхмарафона, другие бегуны и болельщики наградили её (приобретёнными за собственные средства) кубком и серебряным чайным сервизом.
В 1924 году на старт «The Comrades» вышло наименьшее количество участников — всего 24 спортсмена. Четыре года спустя, в 1928 году лимит времени был сокращён до 11 часов.
1930-е годы В 30-е годы «звездой» пробега стал Харди Баллингтон (Hardy Ballington), одержавший победы в 1933, 1934, 1936 и 1938 году.
В 1930 году первым финишную черту пересёк южноафриканец — будущая легенда сверхмарафона «The Comrades». Всего он побеждал в этом пробеге 5 раз, а в 1989 году 80-летний Хэйуорд стал самым пожилым участником, преодолевшим дистанцию этих соревнований. В 1932 году неофициальная участница по имени Джеральдин Уотсон (Geraldine Watson) стала первой женщиной, преодолевшей «The Comrades» как в направлении «вниз», так и «вверх».
1940-е годы В годы Второй мировой войны (1941—1945) сверхмарафон не проводился. На войне погибли два победителя «The Comrades» прошлых лет — Фил Мастерсон-Смит (Phil Masterson-Smith) и Фрэнк Саттон (Frank Sutton). В 1948 году родилась интересная традиция: на старте вместо выстрела из пистолета, прозвучало громкое петушиное кукареканье, сымитированное одним из участников пробега. Традиция живёт по сей день — звук «кукареку», воспроизводимый в аудио-записи, ежегодно звучит на старте «The Comrades».
1950-е годы Через двадцать лет после первой победы, Уолли Хэйуорд вновь добился успеха: он был первым на финишной линии в 1951, 1953 и 1954 году. Установив рекорды трассы в обоих направлениях («вверх» и «вниз»), Уолли Хэйуорд прекратил участвовать в «The Comrades». В 1958 году соревнования выиграл южноафриканец Джек Меклер (Jack Mekler). В последующие годы Меклер ещё четыре раза побеждал на трассе «The Comrades», а также дважды приходил к финишу вторым, и трижды — третьим.
1960-е годы В 60-е годы количество участников возросло в несколько раз. В 1960 году на старт «The Comrades» вышло 104 бегуна, а в 1969 году — 703 спортсмена. В этот период впервые были определены контрольные точки прохождения дистанции. Джек Меклер стал первым спортсменом, выбежавшим из 6-ти часов; в 1960 году он финишировал с результатом 5:56.32.
В 1962 году в соревнованиях приняли участие четверо сильнейших британских бегунов на сверхдлинные дистанции. Один из них — Джон Смит (John Smith) выиграл забег «вверх», показав время 5:57.05, что было всего на 33 секунды медленнее текущего рекорда трассы. Наблюдая за другими участниками сверхмарафона, он с удивлением отметил, что зрители приветствуют этих бегунов не меньше, чем его самого. На что Билл Кокрэйн (Bill Cochrane), выигравший забег в 1946 году, ответил: «Вы сейчас наблюдаете то, что является духом этого пробега».
В 1965 году британец Бернард Гоумерсолл (Bernard Gomersall) установил новый рекорд трассы в направлении «вниз», который составил 5:51.09.
В 1967 году на финишной прямой состоялся драматический поединок между Мэни Куном (Manie Kuhn) и Томми Мэлоуном (Tommy Malone). Лидировавший Мэлоун уже приготовился вручить на финише мэру Дурбана традиционное послание от мэра Питермарицбурга. Отрыв от Мэни Куна, который бежал за ним, составлял около двух минут. Мэлоун выбежал на стадион, по дорожке которого ему предстояло преодолеть последние 80 метров, но в этот момент в 15-ти метрах за его спиной возник стремительно приближающийся Кун. Малоун предпринял ускорение, но тут же упал — его ноги свело судорогой. Он попытался подняться, но Кун уже пересёк финишную линию.
1970-е годы В 1971 году на старт «The Comrades» вышло более 1 тысячи спортсменов, а в 1979 году — более 3-х тысяч. Забег широко освещался в средствах массовой информации.
В 1976 году свою первую победу одержал южноафриканец Алан Робб (Alan Robb). Робб ещё трижды побеждал в «The Comrades» — в 1977, 1978 и 1980 году. В 1978 году он преодолел дистанцию за 5:29.14, опередив почти на 20 минут и на 4 километра спортсмена, который прибежал к финишу вторым.
1980-е годы В 1980 году на старт «The Comrades» вышло 4207 бегунов, а в 1983 году — впервые количество участников превысило 5 тысяч человек.
В 1981 году южноафриканский студент стал победителем сверхмарафона «The Comrades». В последующие годы Фордайз ещё 8 раз первым пересекал финишную линию этого пробега. В 1981 году организаторы приурочили проведение сверхмарафона к 20-летию образования ЮАР. Непримиримый борец с апартеидом, Брюс Фордайз решил вместе с рядом других бегунов бойкотировать пробег. Фордайз всё же принял в нём участие, однако, в знак протеста, бежал с чёрной повязкой на руке. Брюс Фордайз также побеждал в «The Comrades» в 1982—1988 и 1990 году. В 1986 году он установил рекорд трассы «вниз», показав результат 5:24.07, а в 1988 году — рекорд трассы «вверх» — 5:27.42.
В 1989 году Сэм Цабалала (Sam Tshabalala) стал первым чернокожим бегуном, выигравшим «The Comrades».
Школьная учительница южноафриканка в 1988 году стала победительницей среди женщин, показав время 6:32.56. В 1989 году она установила рекорд трассы среди женщин (5:54.43), и пришла к финишу 15-й в общем зачёте.
В том же году на старт «The Comrades» вышел 79-летний Уолли Хэйворд, который преодолел дистанцию с результатом 9:44.15. В следующем году он вновь принял участие в соревнованиях и стал самым пожилым спортсменом, преодолевшим дистанцию «The Comrades».
1990-е годы В 90-е годы на старт «The Comrades» выходило от 12 до 14 тысяч спортсменов. В 1995 году впервые был учреждён денежный призовой фонд, что привлекло ещё больше иностранных участников.