Фишгардское вторжение () — предпринятая в рамках войны Первой коалиции 22—24 февраля 1797 года попытка сил революционной Франции вторгнуться на территорию Великобритании с моря. Высадка десанта закончился поражением франко-ирландской коалиции, несмотря на её численный перевес (1400 человек союзников против 700 у британцев).

Предыстория. Планы французов В середине 1790-х годов французский революционный генерал Лазар Гош разработал план трёхсторонней атаки на Британию. Формальной целью вторжения являлось освобождение Ирландии, за которое выступало искавшее поддержки у французов Общества объединённых ирландцев. Согласно плану Гоша, два французских отряда должны были высадиться в Великобритании в качестве отвлекающего манёвра, а третий отряд, наиболее многочисленный, должен был высадиться в Ирландии. Неблагоприятная погода воспрепятствовала планам высадки двух отрядов, но тот, который был нацелен на высадку в Уэльсе и марш на Бристоль, продолжал исполнение плана.

В декабре 1796 года Гош с основными силами прибыл на французских кораблях в залив Бантри, но штормовая погода помешала французскому флоту. Не сумев высадиться, Гош вернулся во Францию. В следующем месяце, январе 1797 года штормовая погода аналогичным образом заставила вернуться отряд, назначенный для высадки в Ньюкасле. Среди факторов, препятствовавших успеху французов были: неудачно выбранное время года (зимний сезон штормов), отсутствие у французских солдат привычки к передвижению на кораблях (что приводило к мятежам и морской болезни; к моменту приближения к британским берегам, войска оказывались измотанными), недостаточное количество и качество войск (одновременно с десантами в Британию боевые действия шли в Италии (под командованием генерала Бонапарта) и на Рейне, а также во многих других местах).

Несмотря на провал первых двух десантов, 16 февраля 1797 года ещё один отряд погрузился на четыре военных корабля во французском Бресте и взяли курс на Уэльс. Предполагалось, что валлийцы — коренное население Уэльса, родственное ирландцам, охотно окажут поддержку десантированным войскам. Значительная ассимилированность валлийцев и их поддержка британской короны в расчёт не принимались.

Силы десанта Силы десанта состояли из 1400 солдат. 600 из них представляли собой боеспособный регулярный батальон французской пехоты, лучшей частью которого (по регламенту и на практике) являлась 1-я (гренадерская) рота лейтенанта Сен-Леже. Остальные 800 человек представляли собой так называемый Чёрный легион, иррегулярное формирование, теоретически состоящее из ирландцев, но на практике, за недостатком таковых, дополненное, по образцу штрафбата, значительным числом дезертиров, каторжников и неблагонадёжных солдат из числа роялистов и крайних республиканцев. Значительную часть офицеров Чёрного легиона составляли, всё-таки, ирландцы; офицеры регулярного батальона были, в основном, французами.

Руководителем десанта был назначен 44-летний американский авантюрист, полковник . В молодости он участвовал в войне за Независимость США, однако в дальнейшем был изгнан из Соединённых Штатов за попытку поднять вооружённый мятеж, после чего поступил на французскую службу.

Подобное качество десанта, по всей вероятности, являлось результатом скептического отношения к плану Гоша, по крайней мере, некоторой части французского республиканского правительства. Кроме того, французский флот опасался вступать в столкновение с более сильным британским флотом в открытом море, особенно до того, как будет высажен десант. Этим объясняется странное время года, выбранное для высадок — предполагалось что основные силы британского флота в это время будут находиться в гаванях. Наконец, ограниченное количество военных кораблей не позволяло перевезти много солдат за раз, тогда как транспортники без достаточной поддержки были бы уязвимы для атаки со стороны британских военно-морских сил.

За морскую часть десанта отвечал командор Жан-Жозеф Кастанье. Морские силы включали в себя четыре боевых корабля: только что построенные фрегаты «Vengeance» и «Résistance», корвет «Constance» и люгер «Vautour».

Для конспирации на всех четырёх французских военных кораблях были подняты русские Андреевские флаги.

Ход событий

22 февраля 1797 года французские войска, не встретив никакого сопротивления, высадились на мысе Каррегвастад возле Фишгарда в графстве Пембрукшир. Высадка прошла сравнительно успешно, однако одна из шлюпок затонула, разбившись о камни, причём было потеряно несколько пушек и боеприпасы к ним. Оставшиеся 17 шлюпок с солдатами, 47 бочками с порохом и неизвестным количеством орудий достигли берега.

Узнав о высадке Тейта и его соратников, местные жители стали вооружаться. Однако совсем не для того, чтобы оказать помощь десантникам, а чтобы защититься от них. Эти опасения не были напрасны. В условиях недостатка провианта, Тейт, желавший, казалось бы, заручиться поддержкой фермеров, счёл весьма своевременным отдать войскам приказ «жить за счёт земли», то есть, выражаясь проще, грабить окрестности. Солдаты Чёрного легиона восприняли это приказание с энтузиазмом. Их энтузиазм возрос ещё более, когда на ближайших фермах обнаружились огромные запасы дорогостоящего алкоголя. Выяснилось, что буквально за несколько дней до высадки Тейта о скалы Каррегвастада разбился торговый корабль из Португалии, перевозивший в Британию груз портвейна, а местные крестьяне сперва приняли деятельное участие в «спасении» ценного груза, а в дальнейшем распределили бочонки между собой в качестве «призовых». Обнаружение запасов портвейна полностью подкосило и без того шаткую боеспособность Чёрного легиона. Со своей стороны, валлийские фермеры были полны решимости отстоять нажитое. В стычках на окрестных фермах погибло не меньше шести валлийцев и французских десантников, но куда большее количество легионеров просто исчезли за ночь, и британцы по одному обнаруживали и задерживали их на окрестных фермах в чрезвычайно пьяном виде.

Положение британцев

В графстве Пембрукшир на тот момент практически не было регулярных британских войск. Форт, прикрывавший с моря гавань Фишгарда, оборонялся инвалидной командой. Эта команда, впрочем, включала в себя канониров-ветеранов, обслуживавших орудия устаревших образцов. Кроме того, имелось добровольческое формирование «пехотинцев Фишгарда и Ньюпорта», которое ещё в 1794 году, при первых намёках на французскую угрозу, сформировал местный землевладелец Уильям Нокс. Этот отряд насчитывал примерно 300 человек, а непосредственное командование им было возложено на 28-летнего сына лендлорда, Томаса Нокса. Младший Нокс совершенно легально купил себе патент на звание подполковника (практика продажи чинов в Великобритании существовала весь XVIII век). Но у него не было никакого боевого опыта.

Кроме того, на территории графства имелись:

Отряд Пембрукских йоменов (здесь — ополченцев) лорда Кодора, созданное за несколько лет до этого достаточно боеспособное формирование во главе с энергичным лидером. К моменту высадки французов лорд Кодор находился в 30 милях от мыса Каррегвастад, на крайнем юге графства. Отряд в Хаверфордуэсте, где подполковник Колби сумел собрать 250 ополченцев и волонтёров. Отряд в Милфорд-Хейвене, где капитан Лонгкрофт собрал 150 моряков с двух торговых судов при девяти орудиях. Неизвестное количество волонтёров, в дальнейшем присоединившихся к войскам.

Тем не менее, ближайшим к месту высадки оставался отряд подполковника Нокса. Новость о появлении французов подполковник получил ночью 22 февраля, находясь на балу, проходившем в поместье Трегвинт, и счёл нужным продолжить развлечения до утра, прежде чем ближе к полудню двинуть войска в наступление.

Тем временем, французы, несмотря на потери, вызванные портвейном, также утром следующего дня выдвинулись вперёд и продвинулись примерно на две мили вглубь британской территории. Командующий Тейт расположил свой штаб на ферме Треховель под охраной гренадерской роты. Стояла холодная промозглая погода, к которой французы не были готовы, и по этой причине десантники-легионеры искали любые способы обогреться. Согласно местной легенде, записанной позже, группа солдат из Чёрного легиона ворвалась в местную приходскую церковь и развела в ней огромный костёр из церковных скамей и Библий. Только солдаты регулярного батальона всё ещё представляли собой организованную силу.

Тем временем Нокс, оправившись после бала, двинулся в атаку на противника. Французы, узнав о приближении англичан, заняли сильную оборонительную позицию на скалах. Ноксу не удалось собрать свой отряд целиком, по некоторым данным, у него было не больше 200 солдат (однако, с учётом местных добровольцев, эта цифра могла быть сильным преуменьшением). Обнаружив перед собой превосходящие силы противника, Нокс почёл за лучшее отступить без боевого соприкосновения, попутно приказав инвалидной команде Фишгарда взорвать свои пушки, что инвалиды отказались выполнять. Население Фишгарда в панике бежало следом за армией, как оказалось, несколько преждевременно.

На полпути отступления Нокс повстречал отряд лорда Кодора, и попытался перехватить у него командование войсками, ссылаясь на свой высокий чин подполковника. Однако, столкнувшись с единодушием окружающих, подчинился лорду Кодору. Объединив под своим командованием отряды Колби, Нокса, Лонгкрофта и свой собственный, лорд Кодор имел под своим началом, вероятно, не менее тысячи человек (возможно, до полутора-двух тысяч), хотя британские источники склонны преуменьшать эту цифру, не включая в неё вооружившихся местных жителей. Кроме того, инвалидная команда продолжала удерживать цитадель Фишгарда, а часть моряков Лонгкрофта были оставлены в замке Хаверфордуэст, на стенах которого установили шесть корабельных орудий.

Стояние при Фишгарде Добившись единоличного командования войсками, лорд Кодор повёл британцев обратно к скалам, откуда они отступали утром того же дня. К этому времени положение Тейта стало крайне сложным, так как количество портвейна на полуострове превзошло все его пессимистические прогнозы. Флот командора Кастанье исчез. В этих обстоятельствах офицеры Тейта на военном совете посоветовали полковнику сдаться без боя.

Тем временем, к 17 часам солдаты лорда Кодора достигли скал. Сразу же после этого лорд Кодор попытался провести штурм французский позиции, и во главе 600 солдат при трёх орудиях, двинулся по узкому проходу в живых изгородях, ведущему в сторону скал. Эта идея могла закончиться плачевно для британцев, так как гренадерская рота лейтенанта Сен-Леже, укрывшись за живой изгородью в дальнем конце тропы организовали засаду на ничего не подозревающих англичан. К счастью для лорда Кодора, начало быстро темнеть, ополченцы отказались лезть в темноте на скалы, и вся колонна организовано повернула назад, избежав столкновения с французскими солдатами.

В тот же вечер два франко-ирландских офицера прибыли в паб «Королевский дуб» на центральной площади Фишгарда, где лорд Кодор предусмотрительно разместил свой штаб. Французы потребовали, чтоб им позволили сдаться, дождаться возвращения кораблей и отплыть обратно. Лорд Кодор заявил, что его такой расклад не устраивает, и потребовал безоговорочной сдачи в плен, угрожая в противном случае начать боевые действия. Франко-ирландцы, не желавшие боевых действий, поразмышляли недолгое время и согласились. Местом проведения церемонии был назначен Гудвикский пляж, временем — 10 часов утра. Обсудив всё это, французы удалились.

Капитуляция