Unison — девятый студийный альбом канадской певицы Селин Дион и ее первый альбом на английском языке. Выпущенный 2 апреля 1990 года лейблами Columbia Records и Epic Records, он представляет собой смесь танцевальных песен и баллад под влиянием софт-рока 1980-х годов. Продюсерами альбома выступили Дэвид Фостер, Кристофер Нил, Энди Голдмарк и Том Кин. Unison получил в целом положительные отзывы музыкальных критиков, которые высоко оценили голос и технику Дион и музыкальную составляющую альбома.
Unison достиг высшей позиции в чарте Квебека, восьмой — в Норвегии и пятнадцатой — в Канаде и Австралии. Альбом стал семь раз платиновым в Канаде, платиновым в США, золотым в Великобритании и Франции, а по всему миру было продано более четырёх миллионов экземпляров. Сингл «Where Does My Heart Beat Now» вошёл в пятерку лучших хитов Billboard Hot 100 в США, достигнув четвёртого места. Следующий американский сингл «(If There Was) Any Other Way» достиг 35-й строчки. В 1991 году Unison получил премию «Джуно» в категории «Альбом года», а Дион получила свою первую награду в номинации «Вокалистка года».
Предыстория
В 1980-х Дион выпустила одиннадцать франкоязычных альбомов в Канаде и три во Франции, а в Европе был выпущен один сборник. В Канаде Incognito (1987) получил дважды платиновый статус, Tellement j’ai d’amour… (1982) — платиновый, а Les chemins de ma maison (1983) и Mélanie (1984) — золотой. Дион возглавила чарт Квебека с такими хитами, как «D’amour ou d’amitié», «Mon ami m’a quittée», «Incognito», «Lolita (trop jeune pour aimer)», «Comme un cœur froid» и «D’abord, c’est quoi l’amour». Синглы «D’amour ou d’amitié» и «Une colombe» получили золотые сертификаты в Канаде. За это десятилетие Дион выиграла пятнадцать премий «Феликс», в том числе «Новичок года», «Вокалистка года», «Альбом года» (Mélanie), «Поп-альбом года» (Tellement j’ai d’amour…), «Самый продаваемый альбом года» (Les chemins de ma maison, Mélanie), «Самая популярная песня года» («Une colombe», «Incognito»), «Самый продаваемый сингл года» («Une colombe»), «Лучшее сценическое выступление года» (Incognito Tournée) и «Артист года, добившийся наибольшего успеха за пределами Квебека». Во Франции Дион стала первой канадской артисткой, получившей золотой диск за свой сингл «D’amour ou d’amitié». Дальнейший успех в Европе пришел, когда она представляла Швейцарию на конкурсе песни Евровидение 1988 года с песней «Ne partez pas sans moi», которая позже выиграла конкурс.
Изначально компания CBS Records предложила 25 000 долларов на создание альбома, что позволило бы Дион записать новый вокал поверх оригинальных музыкальных треков из её предыдущего франкоязычного альбома Incognito. Три события повысят ставку. Сначала Дион исполнила «Can’t We Try» в дуэте с Дэном Хиллом на съезде CBS Canada в 1987 году. Выступление настолько впечатлило президента компании Берни ДиМаттео, что он увеличил бюджет до 100 000 долларов, что позволило бы записать несколько новых песен. Затем на церемонии вручения премии «Джуно» 1987 года Дион исполнила «Have a Heart». После этого выступления бюджет вырос до 300 000 долларов. Когда Дэвид Фостер позже увидел видеозапись выступления, он убедил ДиМаттео, что 300 000 долларов недостаточно, поэтому им предоставили неограниченный бюджет. В итоге пластинка обошлась в 600 000 долларов. Unison записывался в Лондоне, Нью-Йорке и Лос-Анджелесе.
До того, как Unison был выпущен в 1990 году, Дион записала несколько дуэтов на английском языке. В 1989 году дуэт с Билли Ньютоном-Дэвисом «Can’t Live With You, Can’t Live Without You» был издан в Канаде как сингл с его альбома Spellbound. Вместе с Уорреном Вибе Дион исполнила саундтрек «Listen to Me» для американского драматического фильма «Слушай меня». Ещё один дуэт с Дэном Хиллом «Wishful Thinking» был записан в 1989 году и вошёл в его альбом Real Love. Тем не менее, ни одна из этих композиций не была включена в Unison.
Содержание и выпуск
В треклист Unison вошли четыре песни, спродюсированные британским продюсером Кристофером Нилом, который ранее работал с такими артистами, как Шина Истон, Mike + The Mechanics и Шейкин Стивенс. Три из них были изданы в качестве синглов, в том числе хит «Where Does My Heart Beat Now» и кавер-версия песни Шины Истон «The Last to Know». Пять песен были спродюсированы канадским продюсером и композитором Дэвидом Фостером. Его продюсерская работа включала композицию «Have a Heart», которая ранее была записана на французском языке под названием «Partout je te vois» и вошла в альбом Дион Incognito. Оригинальная версия этой песни принадлежит американской R'n'B-певице Анджеле Клеммонс и была выпущена на её альбоме This Is Love (1987) под названием «Just Have a Heart». Энди Голдмарк спродюсировал кавер на песню Джуниора Джискомба «Unison», которая в 1983 году вошла в саундтрек к фильму Майкла Чапмана «Все верные ходы».
Альбом из десяти треков был выпущен 2 апреля 1990 года в Канаде и 11 сентября 1990 года в США. В других частях мира Unison был выпущен в следующем году: 21 февраля 1991 года в Японии, 4 марта 1991 года в Австралии и 16 сентября 1991 года в Великобритании.
Синглы
В Канаде было выпущено четыре коммерческих сингла: «(If There Was) Any Other Way» в марте 1990 года, «Unison» в июле 1990 года, «Where Does My Heart Beat Now» в сентябре 1990 года и «The Last to Know» в марте 1991 года. «Have a Heart» был выпущен как промосингл в июле 1991 года. Все синглы попали в сорок лучших в Канаде, а «Where Does My Heart Beat Now» достиг шестой позиции. Они также добились успеха в чарте Canadian Adult Contemporary. Четыре из них попали в десятку лучших, а «Where Does My Heart Beat Now» возглавил список и продержался на вершине две недели.
В Соединенных Штатах «Where Does My Heart Beat Now» был выпущен в качестве ведущего сингла в сентябре 1990 года. За ним последовали «(If There Was) Any Other Way» в марте 1991 года и «The Last to Know» в июне 1991 года. Сингл «Where Does My Heart Beat Now» стал первым хитом Дион, достигшим топ-10 хит-парада США. Песня добралась до четвертой строки в Billboard Hot 100. Следующий сингл «(If There Was) Any Other Way» достиг тридцать пятой позиции. Все три песни также попали в чарт US Adult Contemporary, где самая успешная песня «Where Does My Heart Beat Now» заняла второе место. В начале 1991 года «Where Does My Heart Beat Now» был выпущен как первый сингл с Unison за пределами Северной Америки. Он имел успех в Норвегии, достигнув четвертой строки. «Where Does My Heart Beat Now» вошёл в сорок лучших в Ирландии, Франции, Бельгии, Нидерландах и Новой Зеландии. Он также попал в чарты Австралии и Великобритании.
Продвижение
6 мая 1989 года Дион открывала конкурс песни «Евровидение» исполнением победной песни прошлого года «Ne partez pas sans moi» и «Where Does My Heart Beat Now» из грядущего англоязычного альбома. В 1990 и 1991 годах Дион продвигала Unison в различных телешоу. Её первое появление на американском телевидении состоялось на The Tonight Show, где она исполнила «Where Does My Heart Beat Now» 21 сентября 1990 года. Дион снова спела ту же песню на The Tonight Show 15 ноября 1990 года. Другие выступления в США включали: «Where Does My Heart Beat Now» в программах Good Morning America, Live with Kelly and Mark и Into the Night with Rick Dees; «Where Does My Heart Beat Now» и «(If There Was) Any Other Way» на Super Dave; и «The Last to Know» на The Tonight Show.
В Канаде Дион исполнила «Where Does My Heart Beat Now» во время церемонии вручения наград «Джуно» 1991 года. Она также пела «(If There Was) Any Other Way», «Unison» и «Where Does My Heart Beat Now» в различных канадских телевизионных шоу. Кроме того, Дион продвигала Unison в рамках своего аншлагового тура Unison Tour в Канаде. Выступления в телешоу в других странах включали «Where Does My Heart Beat Now» в Нидерландах в 1990 году и во Франции в программе Le Monde Est À Vous 7 апреля 1991 года; «(If There Was) Any Other Way» и «Where Does My Heart Beat Now» в Норвегии в 1991 году.
Реакция критики
На альбом во многом повлияло звучание софт-рока 1980-х, которое вписывалось в формат радиостанций, игравших музыку в стиле Adult contemporary. Unison получил в целом положительные отзывы критиков. Стивен Томас Эрлевайн из AllMusic назвал его «прекрасным, изысканным американским дебютом». Джим Фарбер из Entertainment Weekly отметил вокальный стиль Дион. «Действительно, Дион обладает мощным голосом и искусной фразировкой. Но на её первой американской пластинке её пение остается без излишних прикрас. Что ещё лучше, Дион не пытается воплотить в жизнь стили, которые ей не по силам. <…> Певица доказывает важный момент: даже самые щедрые от природы голоса могут выиграть от небольшой скромности». Ян Де Нок из Chicago Tribune охарактеризовал альбом как «сильную коллекцию баллад и танцевальных треков» и заметил, что «хотя громкий голос Дион вызывает сравнения с пауэр-поп стилистикой Тейлор Дейн и Лоры Брэниган … она также ловко владеет ритмом R&B. <…> Но, как и в случае с Дэйн и Брэниган, Дион ярче всего сияет в сентиментальных песнях о любви, таких как её нынешний хит „Where Does My Heart Beat Now“».
Коммерческий успех
В Канаде Unison достиг пятнадцатого места и получил семикратный платиновый статус. Он также возглавлял хит-парад Квебека в течение девяти недель.
В Соединенных Штатах альбом достиг семьдесят четвертой позиции национального чарта Billboard 200, и был распродан тиражом более 1,2 миллиона копий, что позволило получить платиновый сертификат RIAA. Billboard поставил Дион на 11-е место среди лучших исполнительниц поп-сингла 1991 года в США, а также на 8-е место среди лучших артистов Adult Contemporary 1991 года. Unison достиг восьмой строки в Норвегии, пятьдесят пятой — в Великобритании, а также попал в чарты Бельгии. Он получил золотой статус в Великобритании и Франции.
В Австралии Unison попал в чарты в комбинации с альбомом Celine Dion в 1992 году, достиг пятнадцатой позиции и получил золотой статус. По всему миру было продано более четырех миллионов экземпляров Unison.
Признание