Зоосексуальные отношения во многих странах относятся к числу незаконных либо попадают под закон о жестоком обращении с животным, без специального упоминания сексуальности. Из-за того, что законодатели не различают, являются ли сексуальные отношения между человеком и животными «оскорбительными» или «плохим обращением», статус зоосексуальных отношений остаётся неясным в законодательствах некоторых стран.

Страны с большим влиянием религии имеют тенденцию издавать более строгие законы, а страны с меньшим влиянием имеют более мягкое законодательство. Вторая составляющая - это культурный контекст — некоторые культуры спокойно или открыто принимают зоосексуальность, другие совершенно не приемлют.

Изначально скотоложство, наряду с гомосексуальностью, рассматривалось только как религиозный поступок против Бога, позже стало рассматриваться как клиническая патология, сексуальная фиксация, непреодолимое влечение, заболевание, доказательство определённого рода атавизма или даже как «сильно вызывающее поведение»UK Home Office «Review of sexual offences» 2002.

Зоосексуальные отношения ЗаконодательствоРоссияНет законов, запрещающих зоосексуальные отношения. Однако насильственные действия подпадают под статью 245 УК РФ «Жестокое обращение с животными». Австралия Законы принимаются на уровне штатов. Зоосексуальные отношения являются правонарушением в большей части штатов, кроме округа Джервис Бей, где зоосексуальные отношения явным образом не объявлены вне закона. Бельгия Зоосексуальные отношения являются преступлением с 2007 года. Распространение зоосексуальной порнографии незаконно согласно постановлению суда, принятому в 2006 году. Канада Считается правонарушением (раздел 160 запрещает «скотоложство». Термин неоднозначный, так что не совсем понятно, что именно попадает под это понятие). Германия Зоосексуальные отношения ограничены с 2013 года. В ходе рассмотрения конституционной жалобы в 2015 году были растолкованы неоднозначные формулировки из пункта 13 параграфа 3 закона о защите животных. Согласно этому решению было определено, что под запрет попадают сексуальные отношения с животными, в ходе которых их заставляли (физически или способом сравнимым с применением физического насилия) вести себя отлично от поведения их вида. Таким образом разрешёнными остались отношения по обоюдному согласию. Распространение и публичная демонстрация, а также изготовление, владение, хранение и перевозка в целях распространения или публичной демонстрации порнографии, считаются нелегальными (§ 184a StGB ), и караются денежным штрафом или тюремным заключением сроком до трёх лет. Изготовление, владение, хранение и транспортировка в целях, исключающих распространение и публичную демонстрацию, не запрещены. Другие ограничения установлены согласно закону о защите животных (Tierschutzgesetz). Нидерланды Зоосексуальные отношения, а также производство и распространение зоофильной порнографии являются уголовным преступлением с 2010 года. Дания Зоосексуальные отношения запрещены законом с 2015 года. Новая Зеландия Зоосексуальные отношения считаются правонарушением согласно различным разделам в уголовном кодексе 1961 года. Согласно разделу 143 «скотоложство» считается преступлением, но, как и в Канаде, термин скотоложство пришёл из прецедентного закона. Есть также схожие правонарушения, как непристойные действия с животными (раздел 144) и принуждение к неприличным действиям с животными (раздел 142A). В криминальном кодексе 1989 года уголовная ответственность за скотоложство отменена, и зоосексуальные отношения стали проблемой «психического здоровья». В деле Полиция против Шерри (Police v Sheary)(1991) 7 CRNZ 107 (HC) Фишер (Fisher J) отмечал, что «общество вообще теперь более терпимо и с пониманием относится к нетрадиционным сексуальным действиям, которые не вредят окружающим». Швеция Зоосексуальные отношения были декриминализированы в 1944 году, однако с 1 января 2014 года вступает в силу закон, криминализирующий скотоложство. Инициаторами законопроекта стали Партия зелёных и «Шведские демократы». Великобритания Зоосексуальные отношения считаются правонарушением. Однако в разделе 69 снизили возможный максимальный срок заключения до 2 лет для случаев, когда предполагается ответственность за непосредственный генитальный контакт. США Законы принимаются на уровне штатов. Во многих штатах зоосексуальные отношения (иногда под термином «содомия» или «преступление против естества») явно считаются преступлением. В некоторых — нет.

Во многих штатах законы против «содомии» были аннулированы или отменены судами, например в Техасе в деле против Лоренса суд постановил, что личные чувства морального неодобрения не являются достаточным основанием, чтобы наложить запрет на приватные действия. С другой стороны, в 2004 году во Флориде мужчина был осуждён. Это дело показало, что даже в штатах, где нет конкретных законов против зоосексуальных действий, возможно применение кодексов о жестоком обращении с животными.

Наконец, случай 1999 года, когда на человека, признавшегося в том, что он имеет влечение к животным, было произведено нападение («преступление на почве неприязни»), и суд вынес строгий приговор нападавшему, несмотря на спорный характер дела.

Законы о порнографии

В США порнография с животными определяется тестом Миллера и законами о непристойности как любая другая форма порнографии.

Законность любого порнографического материала имеет три компонента: легальность производства, легальность продажи и транспортирования, и легальность владения.

Вообще, порнография с животными является легальной, если её изготавливают где-нибудь, где зоосексуальные действия, а также создание порнографии одновременно являются законными. Законы относительно продажи, передачи и собственности различаются.

В США все порнографические материалы, считающиеся непристойными, если они не прошли через стандартный тест Миллера, не разрешено продавать, рассылать, распространять или перевозить через границы штата или в пределах штата, в котором существует запрет на это. Согласно американскому законодательству, под «распространение» также попадает передача через Интернет. Хранение обычно законно (если нет запрета согласно законам штата). Транспортировка между штатами или импорт порнографии даже с целью личного использования формально считается правонарушением.

Эротическое искусство, например, порнографические изображения животных в мультипликации, согласно законам, фактически не подпадает под категорию сексуального инцидента и обычно не рассматривается как секс с животными, так что статус таких материалов зависит от законов более общего характера, например, юридических понятий о непристойности или порнографии, где есть очень тонкая грань между эротическим искусством и порнографией. Этот контраст различного культурологического восприятия хорошо иллюстрирует громкий случай с комиксом «Omaha the Cat Dancer», из-за которого полиция Торонто повсеместно устроила обыски, классифицируя его как порнографию и скотоложство, в то время как в Новой Зеландии Комитет кинематографической и литературной цензуры признал этот комикс пригодным для «всех возрастов», рекомендовав его для образовательных целей в качестве пособия по сексуальным отношениям.

Табу Издавна к подобным действиям на Западе относились отрицательно, и они трактовались как религиозные преступления против Бога, а также как непристойные или пошлые действия, недостойные цивилизованного мира, подобное общественное мнение сохранилось до наших дней.

Основной исследователь в этой области, Хани Милетски (Hani Miletski), пишет: «изучив различные литературные публикации, становится понятно, что авторы понимают сексуальные отношения с животными каждый по-своему. Определения различных поведений и отношений часто находятся в противоречии, запутывая читателя. Такие термины, как „содомия“, „зоорастия“, „зоосексуальность“, а также „скотоложство“ и „зоофилия“ часто используются различными авторами в совершенно разных значениях». Верн Булло (Vern Bullough), известный авторитетный профессор, который рецензировал её работу, пишет в аннотации к её книге: «приведенные Милетски цитаты из существующих публикаций показывают, что очень мало известно достоверной информации о скотоложстве и нет даже общепринятого обоснованного мнения относительно того, почему происходят сексуальные контакты между человеком и животным …, многие из существующих статей и работ можно классифицировать больше как псевдонаучные, чем серьезные исследования.»

Согласно клиническим исследованиям, можно утверждать, что есть люди, для которых отношения с животными стоят на особом месте, или даже являются сексуальной ориентацией, и, как правило, не имеют никакого насилия или принуждения. Другие исследования показывают, что в таких «отношениях» больше пользы, чем вреда для животных. Согласно мнению некоторых исследователей, в таких отношениях «каждый достигает полного удовлетворения, животное получает значительное психическое и/или эмоциональное удовольствие от сексуального контакта с существом более высокой психической, эмоциональной, и интеллектуальной организации»Sex med dyr — ja, hvorfor ikke? Статья ссылается на исследования группы учёных университета Копенгагена..

Исторический и культурный контекст

Исторически, общественное мнение относительно зоосексуальности было основано на западных представлениях об этике, основы которой исходят из религиозных представлений, а более конкретно, к иудейско-христианско-исламским традициям, согласно которым зоосексуальность рассматривалась как искажение и нарушение Божьей воли. Библия (Левит 18:23) Женщина не должна становиться перед скотом для совокупления

В Средние века сжигали людей, уличённых в зоосексуальных действиях, приравнивая это к гомосексуальности и называя это «содомией».

В других культурах были времена, когда зоосексуальность принималась и разрешалась, но со временем тоже становилась табу, или была наказуема, такое отношение распространилось повсеместно.

На протяжении последних столетий это явление изучалось как заболевание, некоторая форма деградации или вырождения с точки зрения медицины, и в конце XX века пришли к выводу и признали зоосексуальность одним из видов сексуальной ориентации.

В некоторых странах существовали законы, запрещающие одиноким мужчинам жить с самками животных. К примеру, старый перуанский закон запрещал одиноким мужчинам иметь в качестве домашнего животного самку ламы.

В настоящее время, законы запрещающие зоосексуальные отношения часто инициируются специфическими происшествиями или под давлением чиновников. Пока некоторые законы очень специфичны, другие используют неопределённые понятия как «содомия» или «скотоложство», которым не хватает легальной точности и тем самым остаётся непонятным, какие именно действия они описывают. Другие факторы, влияющие на закон, включают вынужденные допущения, такие как плохое обращение, творческий подход к использованию альтернативных законов и столкновение с некодифицированными культурными нормами, запретами и социальными табу. Согласно Поснеру (Posner) (1996):

Существуют основания полагать, что скотоложство особым образом клеймится из-за страха, что оно может привести к рождению монстров… На ранних стадиях развития прецедентной системы общего права не было зафиксировано такого преступления как «жесткое обращение с животными»… Основная идея положений о жестоком обращении с животными отличается от идеи традиционного положения о содомии. Положения, направленные на предотвращение жестокости, принимают во внимание как качество обращения с животными, так и нарушение культурных норм, принятых в обществе, в то время как постановления, направленные против скотоложества, исходят из положений, воплощённых в статутах о содомии, нацеленных только на пресечение нарушений культурных нормPosner, Richard, A Guide to America’s Sex Laws, The University of Chicago Press, 1996. ISBN 0-226-67564-5. Page 207..