Серебряный век комиксов () — название периода в истории американских комиксов, который длился с 1956 до приблизительно 1970 года, а после сменился Бронзовым веком. Последовавший за Золотым Серебряный век стал периодом художественного развития и коммерческого успеха комиксов в США. За время этого периода большой вклад в развитие комиксов внесли такие сценаристы, как Стэн Ли, Гарднер Фокс, Джон Брум, художники Курт Свон, Джек Кирби, Стив Дитко, Гил Кейн и другие, а к концу периода появилось новое поколение авторов комиксов, таких как Деннис О’Нил, Нил Адамс, Рой Томас и .
После Второй мировой войны популярность комиксов о супергероях упала, и их место заняли комиксы в жанре ужасы и детектив. Вскоре возникли разногласия по поводу предполагаемой связи хоррор-комиксов и количества преступлений среди несовершеннолетних, и в 1954 году издательства ввели в обращение так называемый , который регулировал содержание и отвечал за цензуру в комиксах. Популярность хорроров и триллеров упала, и в свете этих изменений издательства снова начали внедрение историй о супергероях, дав старт Серебряному веку комиксов. Началом периода считается выход выпуска Showcase #4 в октябре 1956 года издательства DC Comics, в котором появился новый Флэш — Барри Аллен. После успешного старта DC запустили ещё несколько серий о супергероях, как новых, так и продолженных старых, что побудило Marvel Comics последовать их примеру, начав с выпуска Fantastic Four #1.
Серебряный век комиксов высоко ценится коллекционерами. По состоянию на 2008 год, самым популярным комиксом периода остаётся первое появление Человека-паука в выпуске Amazing Fantasy #15.
Происхождение термина Историк комиксов и кинопродюсер Майкл Услан отмечает следы термина «серебряный век» в колонке писем выпуска Justice League of America #42, который поступил в продажу 9 декабря 1965 года. Автор шрифтов и сценарист Скотт Тейлор писал: «Если вы, ребята, будете продолжать возвращать героев Золотого века, то через 20 лет это десятилетие будут называть Серебряные шестидесятые!» По мнению Услана, для обозначения периодов была принята устоявшаяся иерархия золото-серебро-бронза, как в олимпийских медалях, и это гораздо удобнее, чем отдельные названия для каждого периода, например «Новый век героев комиксов» или «Новый век комиксов»Alter Ego vol. 3, #54 (ноябрь 2005), стр. 79. Термин устоялся, и через некоторое время продавцы комиксов начали разделять комиксы по принадлежности к Золотому веку и Серебряному.
История
Предпосылки
В период Второй мировой войны комиксы были недорогим средством развлечения, потому обрели широкую популярность. В Золотой век комиксов, который охватывает период с 1930-е по 1940-е года, было создано много персонажей, которые быстро завоевали популярность, такие как Супермен, Чудо-женщина, Бэтмен, Капитан Марвел и Капитан Америка, а персонажи часто изображались сражающимися против Третьего Рейха. После войны популярность супергероев снизилась, и их место в комикс-индустрии заняли другие жанры — хорроры, триллеры, детективы, романтика. После всплеска популярности триллеров и хорроров комиксы обвинили в растущем уровне преступлений среди подростков. Некоторые пойманные юные преступники признавались в чтении комиксов, что и стало причиной их принятия за источник проблем. Психиатр и писатель , автор книги «Совращение невинных» () (1954 год), попытался переложить вину за совершённые преступления с детей и их родителей на комиксы, которые они читали. С учётом всех событий популярность комиксов упала, а издательства ввели систему , позволяющую отслеживать уровень насилия в комиксах, что ознаменовало приход новой эры. Триллеры и хорроры оказались запрещены цензурой тех издательств, которые входили в состав ассоциации, а истории о супергероях снова стали набирать популярность.
DC Comics Серебряный век DC Comics начался с выпуска Showcase #4 в октябре 1956 года, в котором появился новый Флэш — Барри Аллен. В то время истории только о трёх супергероях Золотого века — Супермене, Чудо-женщине и Бэтмене — продолжали выходить в одноимённых сериях комиксов. По словам писателя DC Comics Марка Джейкобса, комиксы о Супермене издавались «в большом количестве, но были низкого качества». Комиксы о Бэтмене были лучше, но его тогдашние приключения были «тусклыми» по сравнению с прошлыми в 1940-х годах. Чудо-женщина, потеряв своих оригинальных художников и писателей, перестала быть «оригинальной» и «интересной». Джейкобс описывает появление выпуска Showcase #4: «Он так и просится, чтобы его купили». На обложке нарисована лента киноплёнки, на которой изображён бегущий Флэш, вырывающийся из плёнки на последнем кадре. Редактор Юлиус Шварц, писатель Гарднер Фокс и художник Кармайн Инфантино были первыми, кто взялся за активизацию историй о Флэше. Роберт Канигер стал автором первых рассказов о возрождённом Флэше, также среди авторов ранних историй Джон Брум.
С успехом перезапуска Флэша в Showcase #4 многие герои 1940-х годов были возвращены во время работы Шварца. Среди героев, вновь появившихся в Серебряном веке, были Зелёный Фонарь, Атом и Человек-ястреб, а также Лига Справедливости. Вместе с писателями над комиксами работали художники Мёрфи Андерсон, Гил Кейн и Джо Куберт. Псевдонимы персонажей остались прежними, а личности, локации и костюмы были изменены, и место магии в объяснении их суперспособностей заняла наука. Шварц, большой поклонник научной фантастики, черпал вдохновение из неё при создании нового Зелёного Фонаря — Хэла Джордана. Вместо Зелёного Фонаря Золотого века, Алана Скотта, кольцо которого обладало магическими свойствами и питалось от магического фонаря, происхождение которого неизвестно, кольцо Хэла Джордана было создано Стражами Вселенной и предназначалось для защиты Вселенной в составе межгалактической полиции.
В середине 1960-х годов DC Comics ввели новое понятие в комиксах — Мультивселенную. Выяснилось, что герои Золотого века существовали до сих пор, но жили в параллельной вселенной, известной как Земля-2, а герои Серебряного века — во вселенной Земля-1. Обе вселенные были разделены особым вибрационным полем, которое было возможно пересечь, и в некоторых сюжетах стали появляться герои одновременно из двух вселенных.
Хотя Барри Аллен считается первым супергероем Серебряного века, появление Марсианского охотника в Detective Comics #225 предшествует выпуску, в котором появился Аллен, почти на год, поэтому некоторые историки считают Марсианского Охотника первым персонажем Серебряного века. Однако историк комиксов Крейг Шатт, автор колонки «Ask Mister Silver Age» () в журнале «Comics Buyer’s Guide», с этим не согласен, отмечая, что Марсианский Охотник впервые появился в качестве детектива, использующего свои сверхспособности, чтобы раскрывать преступления. В конечном счёте он стал членом Лиги Справедливости, хотя изначально был обычным «причудливым детективом» в духе других персонажей того времени: «детективов с телевидения, сверхъестественных детективов, индийских детективов и других». По мнению Шатта, супергероем Марсианский Охотник стал в номере Detective Comics #273 в ноябре 1959 года, когда личность стала скрытой и изменились костюм и внешний вид.
Были и другие попытки возродить супергероев до появления Барри Аллена. Одним из таких героев, который появился раньше выпуска Showcase #4, был Капитан Комета, который дебютировал в Strange Adventures #9 в июне 1951 года. Стивен Грант, обозреватель сайта Comic Book Resources, считает именно его первым супергероем Серебряного века. Ещё одним героем, истории о котором выходили в недолго просуществовавшей серии комиксов, был Сражающийся Американец, созданный в 1954 году командой авторов Капитана Америки Джо Саймоном и Джеком Кирби. Среди других персонажей был появившийся в 1956 году Природный Мальчик компании Charlton Comics, а также недолгое возрождение Капитана Америки, андроида Человека-факела и Нэмора, которые появились в Young Men Comics #24, выпущенном Atlas Comics в декабре 1953 года.
Marvel Comics
С выходом новых комиксов DC Comics о Лиге Справедливости, Стэн Ли и редакторы Marvel Comics решили выпустить комикс, главными героями которого была бы команда супергероев, как и Лига справедливости у DC. «Мартин Гудман отметил, что одно из изданий National Comics продаётся лучше, чем остальное большинство. Раз Лига Справедливости продается, то почему бы и нам не выпустить комикс о команде супергероев?» Результатом стал комикс The Fantastic Four, первый номер которого вышел в ноябре 1961 года. По словам Ли и Джека Кирби, Фантастическая четвёрка напоминает квартет супергеров DC Comics, Посланники из неизвестности, хотя они, в отличие от четвёрки, не обладали суперспособностями. Обе команды возникли на фоне Холодной войны, что заставило их создателей адаптировать уже сложившуюся концепцию супергероев для нового периода. Marvel провели ряд успешных нововведений: отказались от привычного сокрытия личности героев, добавили в команду человека, мутировавшего в монстра; сами персонажи ссорились между собой и жаловались на то, что позже было названо концепцией «супергероев в реальном мире».
Под руководством Стэна Ли и таких художников, как Стив Дитко и Джек Кирби, популярность Marvel Comics стала увеличиваться. Динамическое построение сюжета и более сложные характеристики личности персонажей стали привлекать всё больше читателей среднего возраста и студентов в дополнение к уже значительному количеству детей. После успеха Фантастической четвёрки Стэн Ли и команда создали ещё одиннадцать новых серий комиксов в течение следующих двух с половиной лет, включая Халка, комикс о котором просуществовал всего 6 выпусков, и Человека-паука, который был одним из самых популярных новых персонажей. Среди других важных супергероев, появившихся в то время, были Железный человек, Тор, Сорвиголова, Люди Икс и новая команда, собравшая всю элиту героев, — Мстители. Капитан Америка, персонаж Золотого века, был возрождён в Avengers #4 в марте 1964 года в качестве одного из членов Мстителей и оставался в их составе на протяжении многих лет. В 1967 году Marvel запустили пародийную серию Not Brand Echh, где высмеивали своих супергеров и супергероев других издательств.
По мнению историка комиксов Питера Сандерсона, в 1960-х годах DC Comics начала переживать период творческой засухи, в связи с растущей популяризацией супергеройского жанра комиксов. Среди аудитории комиксов теперь были не только дети, но и подростки, и Marvel Comics, как говорит Сандерсон, стала аналогом французской новой волны в области комиксов, вводя новые методы повествования для привлечения более широкой аудитории всех возрастов и тем самым потенциально влияя на возможных комикс-художников и писателей в будущем. По мнению ещё одного историка комиксов, Крейга Шатта, герои DC более честны по отношению друг к другу, быстрее и проще объединяются для победы над врагом, в отличие от героев Marvel, которые менее доверчивы, часто вступают в конфликты между собой и, прежде чем объединиться против одного врага, должны урегулировать множество разногласий.
Другие издатели Один из лучших издателей в 1956 году, компания Harvey Comics, прекратила выпускать комиксы в жанре хоррор после того, как был введён кодекс, позволяющий регулировать содержание комиксов в США, и стала искать новую целевую аудиторию. Harvey Comics переключилась на детей от 6 до 12 лет, особенно девочек, введя таких персонажей, как и . Но несмотря на то, что эти персонажи вдохновили создателей фильмов на киноадаптации или были воплощены в другой продукции, в Серебряный век Harvey Comics была не столь популярна на рынке, как DC и Marvel.