История США 1918—1945 гг. покрывает периоды ревущих двадцатых, Великой депрессии и Второй мировой войны.
После Первой мировой войны США отвергли Версальский договор и отказались присоединиться к Лиге Наций. Летом 1920 года Восемнадцатой поправкой к конституции в стране был введён сухой закон. Потребление спиртного уменьшилось, но не прекратилось, повсюду появились заведения, в которых тайно продавали спиртные напитки, поставляемые контрабандой организованной преступностью. Влияние и богатства преступных группировок серьёзно вырослиDaniel Okrent, Last Call: The Rise and Fall of Prohibition (2010).
В 1920-х годах Америка вступила в период процветания. Экономика быстро росла за исключением сельского хозяйства и угледобывающей промышленности, ощущавшей все более жесткую конкуренцию со стороны нефтедобывающей отрасли. Цены были относительно стабильными, а валовой национальный продукт непрерывно возрастал. США оказывали помощь в восстановлении европейской экономики по планам Дауэса и Юнга. В то же время были приняты законы по ограничению иммиграции из ЕвропыU S Constitution — The Immigration Act of 1924.
Экономическое процветание закончилось в 1929 г., когда произошёл биржевой крах, начавший Великую депрессию. Меры, принятые федеральным правительством, помогли нации пережить её, но экономика оставалась в упадке все 1930-е годы. Лишь к 1940 г. валовой внутренний продукт достиг уровня 1929 г.
В эту эпоху в американском общественном мнении господствовал изоляционизм. Тем не менее после оккупации Франции гитлеровской Германией в 1940 г. США начали готовиться к новой мировой войне и оказывать экономическую поддержку Великобритании, Китаю и, с 1941 г., СССР. Начало войны для США было внезапным, атакой японских вооружённых сил на американскую военную базу Пёрл-Харбор на Гавайях. В 1943 г. вторжение англо-американских войск в Италию привело к её переходу на сторону союзников. Германия и Япония капитулировали в 1945 г. после опустошения своей территории и исчерпания людских ресурсов, в то время как США во время Второй мировой войны стали намного богаче и сильнее.
После первой мировой войны В течение 1919 г. в США было неспокойно. Демобилизованные солдаты, возвращавшиеся из Европы, не могли найти работу. Под влиянием европейских революций рабочие бастовали (одной из самых крупных была Сиэтлская всеобщая забастовка). Во многих городах имели место столкновения на почве расовой неприязни, такие как массовые беспорядки в Чикаго. Радикалы взрывали бомбы на Уолл-стрит.
Американские социалисты были готовы отозваться на призыв Ленина к мировой революции, что породило в США первую волну массового антикоммунизма (вторая имела место после Второй мировой войны). В мае 1919 г. в Кливленде (Огайо) состоялась демонстрация протеста против ареста одного из лидеров социалистов Юджина Дебса, закончившаяся массовыми столкновениями. В ответ на эти акции социалистов и многочисленные взрывы, устроенные анархистами, генеральный прокурор США Александр Палмер организовал серию силовых акций известных как рейды Палмера. К 1920 г. было арестовано около 10 тысяч человек, из них иностранцы были депортированы из страны. Наиболее известной из них является анархистка Эмма Гольдман, высланная в Советскую РоссиюStanley Coben, «A Study in Nativism: The American Red Scare of 1919-20,» Political Science Quarterly Vol. 79, No. 1 (Mar., 1964), pp. 52-75 in JSTOR .
В популярной песне того времени о демобилизованных солдатах, возвращавшихся из Европы, пели: «Как вы собираетесь удержать их на фермах после того, как они видели Париж?» Действительно, многие бывшие солдаты не вернулись на свои фермы, а предпочли поселиться в городах. Однако на американском сельскохозяйственном производстве отток рабочих рук не сказался ввиду появления на селе тракторов и другой техники, значительно увеличившей производительность труда оставшихся фермеров.
В 1919 г. президент Вильсон пытался убедить Америку вступить в Лигу Наций, но безуспешно. К концу войны он потерял популярность, а изматывающая пропагандистская кампания лишила его физических сил и пошатнула здоровьеJohn Milton Cooper, ''Woodrow Wilson (2009) ch 23-24. Переживавшая тяжёлый экономический кризис Германия была неспособна выплачивать репарации, наложенные на неё по Версальскому договору. Чтобы восстановить немецкую экономику, США и другие страны предоставили Германии заём и рассрочку по выплатам по плану Дауэса. Одновременно с выплатами репараций были облегчены выплаты по кредитам, которые США во время войны предоставляли своим союзникам.
После длительной пропагандистской кампании к 1920 г. специальной поправкой к Конституции в США было введено избирательное право для женщин. Соответственно, с учётом мнения избирательниц, изменились избирательные программы кандидатов в Конгресс и в президенты. Они стали включать проблемы разоружения, детского труда, пенсионного обеспечения многодетных матерей и домохозяек, сухой закон. Лишь очень немногие женщины не только участвовали в голосованиях, но и выдвигали свои кандидатуры на выборные государственные должности.
Ревущие двадцатые
Избиратель устал от войны, бомбистов, социалистов, расовых волнений и реформ, проводимых президентом Вильсоном. В 1920 г. на президентских выборах победил кандидат от республиканцев Уоррен Гардинг, обещавший возвращение к «нормальной жизни»John A. Morello, Selling the President, 1920: Albert D. Lasker, Advertising, and the Election of Warren G. Harding (2001).
Процветание За исключением непродолжительной рецессии 1920—1921 гг. в 1920-х годах в США наступил период длительного процветания. Особенно бурным было развитие новых отраслей промышленности: кинопродукции, автомобильной, нефтяной, строительства дорог и жилья, а также туризма. В меньшей степени процветание распространялось на угледобычу и сельское хозяйство. Как заявлял президент Кулидж, главное дело Америки — бизнесJohn Steele Gordon, The Business of America (2002) p. 247. Даже правительственные органы, созданные во время правления предыдущих администраций для управления бизнесом, попали под контроль бизнесменов. Если ранее американские прогрессисты боролись с засилием монополий, то теперь прогресс Америки связывали именно с развитием бизнесаPaul W. Glad, "Progressives and the Business Culture of the 1920s, " Journal of American History, Vol. 53, No. 1 (Jun., 1966), pp. 75-89 in JSTOR .
Энергетика, особенно нефтяная и электрическая, была ключом к дальнейшему развитию американской экономики. По мере того, как электрификация доходила до всех городов и селений США, возникал спрос на электрические лампочки, холодильники и тостерыDavid E. Nye, Electrifying America: Social Meanings of a New Technology, 1880—1940 (1992). На фабриках и заводах устанавливали электромоторыWarren D. Devine, "From Shafts to Wires: Historical Perspective on Electrification, " Journal of Economic History, June 1983, Vol. 43 Issue 2, pp 347-62 in JSTOR . После нефтяного бума в Техасе, Оклахоме и Калифорнии США стали доминировать на мировом рынке продаж нефти, значение которой с распространением автомобилей непрерывно возрасталоHarold F. Williamson, The American Petroleum Industry the Age of Energy 1899—1959 (1963).
Профсоюзы Во время Первой мировой войны в США быстро росла численность профсоюзов, их доходы и влияние. Федеральное правительство временно гарантировало им заключение коллективных договоров с предпринимателями. Инфляция в годы войны была высокой, но заработная плата росла ещё быстрее, чем цены. Лишь в автомобильной и сталелитейной промышленности профсоюзы были слабыми, а в остальных отраслях, особенно в строительстве и на железных дорогах влияние профсоюзов, входящих в Американскую федерацию труда, было одним из определяющих факторов. Общая численность американских профсоюзов выросла от 2,7 миллиона членов в 1914 г. до 5 миллионов к 1919 г. Забастовочное движение охватило железные дороги, производство угля, стали, а также лёгкую и пищевую промышленность. Но после 1919 г. на фоне общего процветания как забастовочное движение, так и численность профсоюзов упали. До 1935 г. последняя сохранялась на уровне около 3,5 миллионов человекMelvyn Dubofsky and Foster Rhea Dulles, Labor in America: A History (Harlan Davidson, 2004) pp 210—248.
За период с 1918 по 1945 гг. реальная заработная плата удвоилась, но за 1920-е годы она выросла лишь на 22 %, после чего упала в годы Великой депрессии, и её дальнейший рост в основном пришёлся на годы Второй мировой войныU. S. Bureau of the Census, Historical Statistics of the United States (1976) series D739.
Эра джаза Эпоха 1920-х годов известна также как эра джаза. Сильно изменились моды. Молодёжь, особенно женщины, экспериментировали с одеждой и сексуальными предпочтениями, юбки укоротились и стали открывать ноги до колена, появились женские брюки и причёска в стиле «вамп». Кинофильмы, вначале немые, а к концу 1920-х — и звуковые, стали популярным способом проведения досуга. Кинозвёзды стали героями публики наряду со знаменитыми боксёрами, теннисистами и футболистамиPaula Fass; The Damned and the Beautiful: American Youth in the 1920s (Oxford University Press, 1977)George Mowry, ed. The Twenties: Fords, Flappers, and Fanatics (Prentice-Hall, 1963).
Сухой закон
К 1920 г. производство, продажа, импорт и экспорт алкогольных напитков в США были запрещены. Сторонники сухого закона хотели не столько сократить потребление алкоголя населением, сколько лишить политических коррупционеров возможности влиять на население через питейные заведения. Большинство штатов не только ввело сухой закон, но и позволило федеральным агентам проводить мероприятия по розыску и изъятию спиртных напитков на своей территории. Употребление или владение спиртными напитками для частных лиц не было запрещено, но их изготовление или продажа стали незаконными.
Большинство историков считает, что введение сухого закона было ошибкой, так как оно усилило преступные группировки, занимавшиеся контрабандой спиртного. На федеральном уровне сухой закон в США был отменён в 1933 г., хотя в некоторых штатах он сохранялся и позднее.
Федеральное правительство
Хотя в ретроспективе 1920-е годы часто считают последним периодом в истории США, когда капиталистический строй в этой стране оставался нерегулируемым господством баронов-разбойников, роль федерального правительства продолжала усиливаться. Кроме надзора за соблюдением сухого закона, правительство приняло на себя новые функции и обязательства, например, создание и поддержание федеральной сети шоссейных дорог и радиочастот.
Авторитет администрации президента Гардинга к концу его правления был серьёзно поколеблен коррупционным скандалом, который, возможно, ускорил его смерть от болезни сердца. Его пост занял вице-президент, а с 1924 г. — избранный президент Калвин Кулидж. Последний был безукоризненно честным и строгим пуританином, и его администрация выгодно отличалась от увлекающейся выпивкой, женщинами и азартными играми администрации ГардингаThomas B. Silver, Coolidge and the historians (1982). Когда Кулидж отказался участвовать в президентских выборах 1928 г., республиканская партия выдвинула кандидатуру его министра торговли, инженера по образованию Герберта Гувера.