Ластоно́гие  — парвотряд млекопитающих отряда хищных, объединяющий тюленей (ушастых и настоящих) и моржей (среди последних в настоящее время живёт единственный вид — морж).

Ранее рассматривался в качестве самостоятельного отряда. Японский морской лев и карибский тюлень-монах вымерли в XX веке, в то время как средиземноморский тюлень-монах, каспийская нерпа и гавайский тюлень-монах считаются Международным союзом охраны природы вымирающими видами.

Общее описание и черты

Ластоногие — водные млекопитающие с веретенообразным телом и с превращёнными в плавники пятипалыми передними и задними конечностями, пальцы которых, снабжённые когтями, соединены толстой плавательной перепонкой, направленными горизонтально назад задними конечностями. Они имеют полную зубную систему (состоящую из резцов, клыков и коренных зубов), одну или две пары сосков на брюхе, двурогую матку и кольцеобразный послед. Размеры тюленей могут составлять от 1 м и 45 кг у байкальского тюленя до 5 м и 3200 кг у южного морского слона, который также является крупнейшим хищником. Несколько видов проявляют половой диморфизм.

У некоторых ластоногих пальцы ступней совершенно неподвижны, и границы их неразличимы при внешнем осмотре. Часть ластоногих при нахождении на суше переступает задними ластами, тогда как большинство видов их просто волочит. Сравнительно небольшая голова довольно чётко отделяется от шеи, но сама шея, короткая и толстая, непосредственно переходит в округлое тело, суживающееся сзади. Хвост представляет собой небольшой отростокBerta, A. (2009). «Pinnipedia, overview», pp. 881—884 in Perrin, Würsig and Thewissen..

Морда у ластоногих — короткая, спереди закругленная; пасть глубоко прорезана, на верхней губе расположены усы из упругих щетин. Ноздри — щелевидные, расположены наискось, при нахождении в воде закрываются клапанами. Глаза у них большие, с мигательной перепонкой, уши у большинства видов не имеют наружной раковины. Кожа — толстая и плотная. У одних видов она почти голая, а у других покрыта длинными жёсткими волосами. Преобладающий цвет шерсти — желтовато-серый или жёлтый с рыжеватым оттенком.

Некоторые виды хорошо приспособлены для погружений на большие глубины. Хорошо развит жировой слой кожи, надёжно защищающий организм от потери теплаА. Брэм, Жизнь животных / Жизнь животных в рассказах и картинах по А. Брэму, под ред. Б. М. Житкова и Н. С. Дороватовского. — Т. 1. Млекопитающие. — : СП «Слово», 1992.. Кроме моржа, все виды покрыты мехом.

У ластоногих хорошо развиты чувства — их зрение и слух адаптированы как для воздуха, так и для воды, и у них развитая тактильная система в их усах или вибриссах.

Образ жизни Ластоногие распространены во всех морях мира, заходят в реки и большие озёра и встречаются даже во внутренних озёрах Азии, оставшись там после отступания морей и океанов, например, нерпы на озере Байкал. Большинство видов ластоногих предпочитают холодные воды Северного и Южного полушарий. Они проводят большую часть своей жизни в воде, но выходят на берег, чтобы спариться, рожать, линять или спасаться от хищников, таких как акулы и касатки.

Питаются рыбой, ракообразными, моллюсками. Некоторые виды охотятся на птиц вроде пингвинов или на других тюленей — к примеру, морской леопард.

Самцы ластоногих обычно спариваются с более чем одной самкой. Детёныши обычно рождаются в весенние и летние месяцы, и самки несут почти всю ответственность за их воспитание. Матери некоторых видов не питаются, пока кормят своих детенышей, в то время как другие совершают походы за пищей в море между кормлениями. Известно, что моржи кормят своих детенышей, находясь в море.

Тюлени связываются между собой с помощью звуков, например, лаем калифорнийских морских львов, гонгоподобных криков моржей или сложных песен тюленей Уэдделла.

Статус ластоногих в современных системах млекопитающих

Согласно современным молекулярным данным ластоногие представляют монофилетическую группуVioletta R. Beklemisheva, Polina L. Perelman, Natalya A. Lemskaya, Anastasia I. Kulemzina, Anastasia A. Proskuryakova, Vladimir N. Burkanov, Alexander S. Graphodatsky The Ancestral Carnivore Karyotype As Substantiated by Comparative Chromosome Painting of Three Pinnipeds, the Walrus, the Steller Sea Lion and the Baikal Seal (Pinnipedia, Carnivora) // PLOS ONE, 28.01.2016. Исторически ранее ластоногие были выделены в отдельный отряд. Позже группа была сочтена полифилетической, и ластоногих разделили на два разных надсемейства в составе отряда хищных (Carnivora). Ушастые тюлени и моржи относятся к надсемейству Otarioidea, а настоящие тюлени — к Phocidea (кроме этого, выделяют ещё ряд ископаемых семейств).

Otariidea считалась сестринской группой по отношению медвежьим, наиболее ранние остатки современных семейств найдены в Тихоокеанском бассейне, хотя первые находки вымерших семейств известны из олигоцена Франции; a Phocidea связывали с куньими, ранние остатки обнаружены в Средиземном море — в Атлантике, известны с раннего миоцена.

Между этими двумя группами существуют значительные различия как в строении черепа, так и в строении остального скелета, которые приводят к разным способам локомоции. В современной классификации ластоногие сохранены как парвотряд в составе отряда хищных.

Разнообразие ластоногих К ластоногим относят семейства моржовых (Odobenidae, с единственным видом), ушастых тюленей (Otariidae) и настоящих тюленей (Phocidae).

Представители ушастых тюленей (Otariidae) — морские котики и морские львы, всего 12 видов из 6 родов.

К настоящим тюленям (Phocidae) относятся обыкновенные тюлени, нерпы, морской леопард, тюлень-крабоед, морские слоны, всего 19 видов из 13 родов.

Ископаемые В 2009 году был описан ранний ископаемый тюлень . Возраст животного оценивается в 24—20 млн лет. Находка была сделана в 2007 году канадским палеонтологом Наталией Рыбчински на острове Девон у берегов Гренландии.

Примечания

Литература

Кэрролл Р. Палеонтология и эволюция позвоночных. Т. 3. — : Мир, 1993. — С. 48—51. Tedford, R. H. (1976). Relationship of pinnipeds to other carnivores (Mammalia). Systematic Zoology 25(4): 363—374.