Екатерининский собор (церковь Великомученицы Екатерины, Спасский собор) — православный храм Херсона, один из старейших в городе, усыпальница князя Григория Потёмкина.
Предыстория создания и общее описание
Храм возводился с 1781 года по 1786 год под наблюдением Григория Потёмкина и был освящён в честь Екатерины Александрийской, имя которой носила российская императрица Екатерина Великая.
Екатерининский собор входил в состав архитектурного ансамбля Херсонской крепости, заложенной в сентябре 1778 года (от ансамбля крепости почти ничего не сохранилось); до окончания в 1786 году строительства собора архитектурные проекты коренным образом изменялись 4 раза. Вначале собор намечался в центре площади, на пересечении главных улиц крепости.
Храм полон архитектурных символов, раскрывающих смысл основания и названия Херсона. Они связаны с Византией, с крещением Руси, с Греческим проектом Екатерины Великой (включавшем намерение завоевания Константинополя). Собор наследовал структуру древнерусских храмов домонгольского периода: крестово-купольную композицию (с удлинённой алтарной частью и с пристройкой по сторонам помещений ризницы и дьяконника). Но устремлённость вверх, характерная для древнерусского зодчества, отсутствует, и объёмно-пространственное решение храма несёт в себе черты византийской архитектуры, соединённой со стилем классицизма. Основу произведения составлял призматический объём, чётко выделенный за счёт членения стен мелким дощатым рустом. Северный и южный фасад были оформлены пилястровыми портиками с треугольными фронтонами, а главный, западный — портиком тосканского ордера. Все три входа дополнялись парами полуциркульных ниш со скульптурами. Композицию плоскостей стены храма и его притворов дополняли прямоугольные оконные проёмы и парные с ними круглые — выше. Подобные круглые проёмы были выполнены и в узком барабане.
Здание выстроено из бледно-жёлтого ингулецкого известняка, в стиле русского классицизма с четырёхколонным портиком у западного фасада. Завершает строение невысокий купол. В наружных нишах помещены шесть скульптурных изображений святых.
Символическое значение имеют две статуи, находящиеся возле центрального входа: Апостол Петр с ключами от рая и Апостол Павел с мечом. Херсон, по замыслу, должен быть южным Петербургом, и собор был одним из первых шагов на этом пути. Князь Григорий Александрович Потёмкин, основатель Херсона, завоеватель Тавриды, распорядился поставить эти фигуры возле входа, чтобы напомнить, что ключи от Юга (то есть земного рая) достались после тяжелых боев, добытые мечом.
На фронтоне западного портика находится надпись бронзовыми, позолоченными буквами «СПАСИТЕЛЮ РОДА ЧЕЛОВѢЧЕСКАГО ЕКАТЕРИНА II ПОСВЯЩАЕТЪ», с чем связано именование собора Спасским.
История собора
До революции Архитектором проекта собора считается Иван Егорович Старов.См. Н. Белехов, А. Петров. М: Издательство: Издательство Академии архитектуры СССР. 1950. В книге приводится информация, что в 1778 году И. Е. Старов разработал проект Екатерининского собора в Херсоне. Исследователи не пришли к единому мнению относительно авторства Старова; приводится информация, что на первом плане Херсона, утверждённом Потёмкиным в 1778 году, показан детальный план главного храма, не соответствующий тому, который был построен. Последний же появился в проектах города лишь после начала строительства, то есть в 1781—1782 годах. Исследователи предполагают. что Старов был автором неосуществлённого варианта; осуществление проекта, возможно, принадлежит архитектору круга В. И. Баженова. См. http://russian-church.ru/viewpage.php?cat=kherson&page=7 Строительство храма вёл архитектор Иван Матвеевич Ситников.См. http://russian-church.ru/viewpage.php?cat=kherson&page=7
Храм возводился под руководством генерала Ивана Ганнибала, который 30 августа 1781 года произвел закладку каменного храма в честь великомученицы Екатерины. В камень было положена доска с высеченной на ней надписью: «Екатерина Вторая, Императрица и Самодержица Всероссийская, неподражаемая, но примерная потомству в великих делах её к сей стране град, флота и коммерции, на сем месте благоволила быть Божиему, во имя святой великомученицы Екатерины, соборному храму, который заложен месяца августа в 30 день 1781 г.» На строительстве храма работал инженер-полковник Н. И. Корсаков. В своём рапорте от 26 мая 1786 г. он сообщал Потёмкину: «Казенная соборная церковь 17 го числа сего месяца в присутствии Его Высокопреосвященства архиепископа Славянского и Херсонского Никифора освящена, в которой и священнослужение уже производится.»
Работа над иконостасом собора была начата в 1783 году; руководил работами Михаил Шибанов; на работы проводили приехавшие из Петербурга резчики, позолотчики и живописцы. Иконостас был создан академиком орнаментной скульптуры Павлом Брюлло (отцом живописца Карла Брюллова), часть живописных композиций написал академик живописи Владимир Боровиковский, часть была написана живописцем Николаем Шляхиным.
Соборная колокольня, деревянная, была выстроена в 1786 году, в стиле раннего классицизма. В 1800 году на её месте была возведена каменная колокольня, увенчанная высоким шпилем.Колокольню (на картине неизвестного художника первой половины XIX века, изображающей вид на площадь крепости" можно увидеть в собрании Государственного музее архитектуры им А. В. Щусева в Москве. В 1808 году колокольня была разобрана, на её месте была снова выстроена новая; высотой в 26 метров, на ней были укреплены 12 колоколов, наибольший из них весил 112 пудов (1834,6 кг). Колокола были утрачены в 1930 е гг, в настоящее время сохранился только нижний ярус колокольни, декорированный двухколонными портиками и пилястрами.
В мае 1787 года собор посетила императрица Екатерина Великая; в память об этом посещении в соборе было оставлено стоящее под балдахином кресло, в котором она сидела во время богослужения. В память об этом посещении в собор в 1787 году императрицей были присланы золотой, украшенный драгоценными камнями и жемчугом, напрестольный крест 1677 года и Евангелие 1698 года.
В разные годы собор посещали Александр Суворов, Михаил Кутузов, герой войны 1812 года Денис Давыдов, Фёдор Ушаков.
После революции В 1922 году, по постановлению ВЦИК «Об изъятии церковных ценностей» из собор изъяли 2 пуда 18 фунтов серебра.
В 1930 году собор был закрыт. Небольшая часть икон была взята в Херсонский краеведческий музей, а написанный В. Л. Боровиковским иконостас и убранство церкви — погибли. В храме был открыт антирелигиозный музей. Могила Потёмкина неоднократно вскрывалась. По свидетельству писателя Б. Лавренёва, в 1930-х годы одно время череп Потёмкина был выставлен, как экспонат антирелигиозного музея; затем возвращён в склеп.
В 1942 году, в начале немецкой оккупации, собор был освящён, возобновились богослужения. Вместо резного иконостаса был поставлен простой-одноярусный, были размещены сохранившиеся у прихожан иконы. В 1954 году настоятелем храма был назначен преподобный Варсонофий Херсонский (Василий Григорьевич Юрченко, 1880—1954) ,, скончавшийся в том же году, и в 2008 году прославленный в лике святых православной церкви.
В 1962 году на волне новой антирелигиозной борьбы собор вновь был закрыт. Здание использовали для хранения дров, позже — под склад облкниготорга.
В 1970 году в здании собора был открыт Дом пропаганды общества охраны памятников. В начале 1980-х годов по старым чертежам была восстановлена колокольня. В 1989 году здание собора из-за аварийного состояния закрыли.
25 августа 1991 года Екатерининский собор был передан верующим.
3 августа 2023 года собор был повреждён в результате российского обстрела. Во время атаки было ранено восемь человек.
Военный некрополь
6 декабря 1788 года, по распоряжению князя Потёмкина-Таврического тела убитых воинов были перевезены в Херсон и погребены в ограде церкви. Храм был обнесён оградой, внутри которой находятся могилы и стоящие над ними надгробные памятники героям Очаковского сражения, погибшим на Очаковском штурме. В ограде похоронили также: умершего в Галаце принца Карла Фридриха Генриха Вюртемберг-ШтутгартскогоУмер 13 июля 1791 г., брата императрицы Марии Фёдоровны, супруги императора Павла, генерала-артиллерии барона Ивана Меллер-Закомельского, раненного смертельно при осаде Килийской крепости, генералов: Сергея Авраамовича Волконского, Степана Петровича Максимовича, Ивана Максимовича Синельникова, принца Карл Генрих Нассау-Зиген, строителя Херсонской крепости полковника Николая Ивановича Корсакова, умершего 24 августа 1788 во время осады Очакова, Господаря Молдавского княжества князя Эммануила Россете, скончавшегося 8 марта 1794 года в Херсоне.Там же. См. также: Херсон. 14 апреля, 1873 г. Н. Мурзакевич. Записки Одесского общества. Том девятый. 1875. С.390-396. Грек Маноле Жиани Русет (Эммануил Россете) правил Молдавским княжеством с мая по октябрь 1788 г.После покорения Очакова князь Россете перешёл на сторону русской армии и жил в Херсоне. 12 марта 1788 г. с полагающимися почестями бывший господарь был погребен в ограде Екатерининского собора. В 1870 х гг. при реставрации кладбища на могиле Россете возложена бронзовая плита, на которой была ошибочно указана дата смерти — 1788 год.
Перечень сохранившихся на 1841 год погребений включает имена:
C правой стороны алтаря: 1) принцу Карла Фридриха Генриха Виртембергскому с неправильными надписями: с южной стороны «Принц Александр Виртембергский», а с северной «праху во цвете лет и в добродетелях скончавшегося героя»; на западной и восточной герб его. 2) Молдавскому князю Еммануилу Россети. Ближе к алтарю - 3) инженер-полковнику Николаю Корсакову, с стихами...
С левой стороны алтаря: 4) генералу от артиллерии барону Ивану Ивановичу Меллеру-Закомельскому; 5) сыну его полковнику Меллер-Закомельскому.
С правой стороны церкви: 6) генерал-майору князю Сергию Абрамовичу ВолконскомуВолконский, Сергей Абрамович (1748—1788)http://ru.rodovid.org/wk/Запись:359244 ; 7) принцу Карл Генрих Нассау-Зиген.
С левой стороны вблизи колокольни: 8) войска Донского полковнику Петру Дмитриевичу Мартыновичу; рядом с ним 9) бригадиру Ивану Петровичу Горичу-Большему; 10) генерал-майору Степану Петровичу Максимовичу и другим."См. Херсон 1841 г. Ф. Ляликов. Записки Одесского общества. Том первый. 1844. С.329-331. См. также : http://necropolural.narod2.ru/goroda_ukraini/herson/zahoroneniya_u_sobora_sv_ekaterini/
Уже во второй половине XIX века кладбище частично претерпело разрушения и имена на некоторых надгробиях при реставрации кладбища в 1870-х гг. различить было уже невозможно, как и установить, кому именно принадлежат сохранившиеся останки из указанных захоронений, вследствие чего на месте одной из ставшей безымянной могил возложено надгробие «Неизвестному генералу» времён Крымской войны.
Могила князя Потёмкина
В Екатерининском соборе захоронен прах князя Григория Потёмкина, скончавшегося в Яссах 5 октября 1791 года. Тело князя сразу после его кончины было забальзамировано и готово к погребению. Одетый в парадный генерал-фельдмаршальский мундир, светлейший князь был уложен в двойной гроб: дубовый и свинцовый. В изголовье князя положили миниатюрный портрет Екатерины ІІ, весь усыпанный бриллиантами. Вскоре в Яссы пришло указание Екатерины ІІ: «…Тело покойного князя перевесть в Херсон, и там погребеть со всеми подобающими степени и заслугам его почестями». Михаилу Фалееву (инженеру-строителю из Николаева), было поручено устроить в Екатерининском соборе склеп; он был сделан мастером Аладовым и его подручными. Сердце Потёмкина, помещенное в золотую урну, должны были захоронить в Екатерининском соборе, под престолом. Но по настоянию родственников князя, прежде всего графини Александры Браницкой, его погребли на родине светлейшего князя, в Покровской церкви (в настоящее время разрушена) села Чижево около Смоленска.