Российская империя вступила в Первую мировую войну на стороне Антанты вследствие объявления ей войны Германией 19 июля (1 августа) 1914 года. Советская Россия официально вышла из войны после заключения Брестского мира 3 марта 1918 года.
На Восточном фронте российские войска вели масштабные боевые действия против сил Германской империи и Австро-Венгрии. На Кавказском фронте Россия противостояла Османской империи. Кроме того, экспедиционный корпус Русской армии во Франции и Греции сражался на Западном фронте и Салоникском фронте против войск Четверного союза.
Ход боевых действий и дипломатия Начальный период войны ознаменовался Восточно-Прусской операцией и триумфальной Галицийской битвой, в ходе которой австро-венгерские войска потерпели тяжелое поражение. Однако к 1915 году ситуация осложнилась из-за «снарядного голода», что привело к Великому отступлению. В 1916 году русская армия под командованием генерала А. А. Брусилова осуществила Брусиловский прорыв, ставший одной из крупнейших побед Антанты.
Согласно договорённости, достигнутой союзниками весной 1915 года, России в случае победоносного окончания войны должна была быть передана османская столица Константинополь, а также проливы. «Обладание Царьградом и проливами, равно как создание свободной Польши из всех трех её, ныне разрозненных, областей» назывались конечными задачами войны в приказе императора Николая II от 12 декабря 1916 годаКонференция союзников в Петрограде в 1917 г. Красный архив. 1927. № 1, стр. 41.
Приверженность этим целям подтверждало и Временное правительство весной 1917 года, в частности в ноте МилюковаДипломатия Временного Правительства в борьбе с революцией. Красный архив. 1927. № 1, стр. 8. Однако внутренний кризис, вызванный затянувшимся конфликтом, привел к дезорганизации тыла и армии, что завершилось революционными событиями и последующим выходом страны из войны.
Вооружённые силы России к началу войны
Армия
К 1914 году армия Российской империи насчитывала 1 млн 423 тыс. человек (в том числе свыше 40 тыс. офицеров), по мобилизации она была развёрнута до 5 млн 338 тыс. человекРусская армия // Советская военная энциклопедия. / ред. Н. В. Огарков. — Т. 7. — М.: Воениздат, 1979. — С. 167—175. (в том числе до 80 тыс. офицеров). На вооружении имелось 6848 лёгких и 240 тяжёлых орудий, 4157 пулемётов, 4 519 700 винтовокРусская армия // Советская историческая энциклопедия / Редколл., гл. ред. Е. М. Жуков. Т. 12. — : Советская энциклопедия, 1969. — С. 316—326., 263 самолёта(из них 224 — в составе авиационных отрядов)Дюпюи Р. Э., Дюпюи Т. Н. Всемирная история войн : в 4 т. — Кн. 3 (1800—1925). — СПб., М.: Полигон — АСТ, 1998. — С. 696., а также 15 дирижаблей и 46 привязных аэростатов. В составе армии мирного времени насчитывалось 711 автомобилей (418 грузовых, 259 легковых, 2 санитарных и 32 вспомогательных), 101 мотоцикл и 2 трактораШунков В. Н., Мерников А. Г., Спектор А. А. Полная энциклопедия. Русская Армия в Первой мировой войне (1914—1918). М.: АСТ, 2014. — С. 21. — ISBN 978-5-17-084897-3. Однако количество автомобильной техники было увеличено в ходе мобилизации: по её завершении в армии имелось свыше 4 тысяч автомобилей, 263 (всего в ходе мобилизации от частных владельцев поступило 3000 легковых и 430 грузовых автомобилей, а также 1800 мотоцикловБескровный Л. Г. Армия и флот России в начале XX в.: Очерки военно-экономического потенциала / Отв. ред. А. Л. Нарочницкий. — Институт истории АН СССР. — М.: Наука, 1986. — С. 131.; по другим данным, по мобилизации поступило 3562 легковых и 475 грузовых автомобилей). Запасы снарядов составляли в среднем 1000—1200 снарядов на одно артиллерийское орудиеДюпюи Р. Э., Дюпюи Т. Н. Всемирная история войн : в 4 т. — Кн. 3 (1800—1925). — СПб., М.: Полигон — АСТ, 1998. — С. 678..
Военно-морской флот
К 1914 году в боевом составе российского флота имелось 12 линейных кораблей (линкоров) и линейных крейсеров, 3 броненосных крейсера, 11 крейсеров, 71 эскадренный миноносец, 47 миноносцев, 30 подводных лодок, 15 канонерских лодок, 8 минных заградителей, 5 тральщиков, 10 посыльных судов, а также большое количество вспомогательных судов; в количественном составе он был на 7 месте в мире.Грибовский В. Ю. Российский императорский флот накануне войны 1914-18 гг. // Военно-исторический журнал. — 2018. — № 7. — С.21. На службе во флоте (включая учреждения Морского ведомства) состояли 191 адмирал и генерал, 810 штаб-офицеров, 2148 обер-офицеров, 985 военных медиков и военных чиновников, 52 011 нижних чинов (включая 4 313 сверхсрочнослужащих)Грибовский В. Ю. Российский императорский флот накануне войны 1914-18 гг. // Военно-исторический журнал. — 2018. — № 7. — С.20.
Ход войны 1914
Непосредственным поводом к войне послужило Сараевское убийство года австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда девятнадцатилетним сербским студентом Гаврилой Принципом, который являлся членом тайной организации «Млада Босна», борющейся за объединение всех южнославянских народов в одном государстве. Австро-Венгрия предъявила Сербии Июльский ультиматум, и хотя он и был принят с единственной оговоркой, не удовлетворилась ответом и объявила Сербии войну. Россия в ответ начала частичную мобилизацию (только против Австрии), а затем, под давлением военных, объявила и всеобщую года. Германия, союзник Австро-Венгрии, использовала русскую мобилизацию как предлог и предъявили России ультиматум с требованием прекратить мобилизацию, через 12 часов не получив ответа объявили войну Российской империи года.
Война оказалась для большинства населения полной неожиданностью, тем не менее явка на призывные пункты была очень высокой — около 96%. Откликнулись и поляки, в Варшаве с пением военных песен и под русскими флагами они шли на призывные пункты под приветствия горожан. Однако в высшем военном командовании проявятся все противоречия межвоенного периода: между сторонниками великого князя Николая Николаевича (младшего) и военного министра В. А. Сухомлинова, между теми, кто отстаивал австрийское или германское направление главного удара. Верховным главнокомандующим был назначен великий князь Николай Николаевич (младший). Взаимоотношения боевого управления и планирования с тылом остались нерешенными вследствие враждебных межличностных отношения главнокомандующего и министра обороны.
Николай II хотел возглавить армию, но встретился с сопротивлением своего правительства. Армию возглавил его двоюродный дядя — великий князь Николай Николаевич (младший). Взаимоотношение боевого управления с боевым снабжением и тылом осталось нерешенным. Военный министр не являлся в подчинении у главнокомандующего. Отношения у Верховного главнокомандующего и военного министра были враждебными. Начальник штаба был «свадебным генералом». Им стал генерал Н. Н. Янушкевич, он самоустранился от стратегического руководства. Верховный главнокомандующий (великий князь) и его формальный начальник штаба (Янушкевич) оказались в подчинении у своего же подчиненного, Ю. Н. Данилова. Для сравнения, французский главнокомандующий Жоффр в первые же месяцы беспощадно убрал до 30% высшего комсостава за несоответствие. Еще в 1910 году военный министр Сухомлинов попытался провести стратегическую игру. Однако великий князь Николай Николаевич отказался в ней участвовать и фактически сорвал ее. Ставка под давлением союзников-французов и из-за несогласованности решила наступать сразу и против Германии, и против Австро-Венгрии. Наступление в Восточной Пруссии началось, когда мобилизация и сосредоточение еще не были закончены. Войска шли вперед без должной разведки, связи и снабжения.
Восточная Пруссия. Поначалу 1-я армия Ренненкампфа имела успех в сражении у Гумбинена — немцы отступили. Но командующий фронтом Жилинский, пребывая в эйфории, погнал вперед 2-ю армию Самсонова, хотя она была измотана и оторвалась от тылов. Более того, между двумя русскими армиями образовался разрыв. Немецкое командование (Гинденбург и Людендорф) блестяще этим воспользовалось. Они знали русские планы из перехваченных незашифрованных радиограмм. В результате немцы окружили и разгромили 2-ю армию в районе Танненберга. Генерал Самсонов, не вынеся позора, застрелился. Поражение 2-й армии было настоящей катастрофой.
Галицийская битва. На юге развернулось гигантское сражение против австро-венгров. Русские армии, несмотря на тяжелые встречные бои под Красником и Томашовом, выстояли и перешли в контрнаступление. Был взят Львов, австрийцы начали отступать, неся огромные потери. Сказалась слабая подготовка австрийской армии, ее этническая пестрота и распыление сил на Сербию. Русская армия одержала крупную стратегическую победу, которая несколько смягчила шок от восточно-прусской катастрофы. Российскими войсками была занята практически вся Восточная Галиция и частично Западная. Было создано Галицийское генерал-губернаторство.
Провал в Восточной Пруссии привел к перестановкам. Главнокомандующим Северо-Западным фронтом вместо беспомощного Жилинского стал генерал Н. В. Рузский, который получил репутацию «победителя Львова» и начал тянуть одеяло на себя.
Варшавско-Ивангородская операция. Немцы, чтобы спасти разбитых австрийцев, нанесли мощный удар прямо на Варшаву. Поначалу ситуация была критической, и в городе началась паника. Но штаб Юго-Западного фронта (генерал Алексеев) блестяще организовал переброску войск. Под Варшаву спешно перебросили сибирские корпуса, и русские перешли в контрнаступление. Немцы и австрийцы были отброшены от Варшавы и Ивангорода. Казалось, вот-вот они будут окружены, но. этого не произошло. Из-за постоянных споров между генералами Рузским и Ивановым и медлительности Ставки драгоценное время было упущено, и немцы организованно отошли.
Лодзинская операция. В ответ на русское наступление немцы, как всегда, нанесли неожиданный фланговый удар из района Торна. Началось встречное сражение под Лодзью. Немцы прорвали фронт, и 2-я русская армия оказалась под угрозой окружения. Но на этот раз в «мешок» попала ударная немецкая группа генерала Шеффера. Казалось, что Германия сейчас потерпит сокрушительное поражение. Однако управление боем было отвратительным, царила неразбериха, приказы противоречили друг другу, а командующий 1-й армией Ренненкампф промедлил. В результате немцы с боями вырвались из котла, уведя с собой тысячи пленных и захваченные орудия. Вместо реванша за Танненберг был получен лишь тактический успех.
года турецкий флот под командованием германского адмирала В. Сушона обстрелял Севастополь, Одессу, Феодосию и Новороссийск. 2 ноября Российская империя объявила Турции войну. Возник Кавказский фронт. В декабре 1914 — январе 1915 годов в ходе Сарыкамышской операции российская Кавказская армия остановила наступление турецких войск на Карс, а затем разгромила их и перешла в контрнаступление.
К концу 1914 года маневренная война на Востоке закончилась. Фронт стабилизировался по линии рек Бзура — Равка — Нида. Армии зарылись в землю. Начал остро ощущаться «снарядный голод», а также нехватка винтовок. В Ставке же вместо единого плана шла бесконечная борьба за то, чей фронт важнее.
Германия наводнила Турцию своими военными. В Константинополь через нейтральные страны потекли не только деньги (золотом), но и сотни офицеров, инструкторов, моряков и технических специалистов. Они заняли ключевые посты в армии, на флоте и в укреплениях Проливов. Немецкий адмирал Сушон стал командующим турецким флотом, а генерал Лиман фон Сандерс — командующим одной из армий. Турция быстро превращалась в германский протекторат.
Устав ждать, немецкий адмирал Сушон фактически самовольно начал войну. 29 октября 1914 года германо-турецкий флот без объявления войны напал на русские порты: обстрелял Севастополь, Одессу, Феодосию и Новороссийск, потопил несколько кораблей и заминировал подходы к портам. Это была полная неожиданность, вызвавшая шок в России. После этой вероломной атаки Россия уже не могла не ответить, и 2 ноября 1914 года император Николай II объявил Турции войну.