Миномёт — артиллерийское орудие, отличающееся отсутствием противооткатных устройств и лафета — их заменяет опорная плита, через которую импульс отдачи передаётся грунту или (у самоходных миномётов) самоходному шасси.
Кроме того, в СССР с середины 1920-х до середины 1930-х годов к классу миномётов относили и мортиры, предназначенные для стрельбы надкалиберными боеприпасами (артиллерийскими бомбами; такие системы известны также как полевые бомбомёты или стержневые миномёты — впрочем, сейчас и термин «полевые бомбомёты» и термин «бомба» применительно к артиллерийским снарядам используются лишь историками). В СССР и современной России к миномётам относят также любое артиллерийское орудие, предназначенное для стрельбы калиберными и подкалиберными боеприпасами каплевидной и сигарообразной формы — артиллерийскими минами. В большинстве государств мира миномёты не выделяются в отдельную категорию артиллерийских орудий, а относятся к классу мортир. В то же время известны и «третьи случаи»: например, в вермахте и Национальной народной армии миномёты классифицировались как разновидность гранатомётов (в вермахте — наряду с полевыми бомбомётами), а в Национально-Революционной Армии Китайской Республики и миномёты и полевые бомбомёты равно именовались «бомбомётами».
Предыстория: мортира как предшественница миномёта Мортира — артиллерийское орудие с коротким стволом (обычно менее 15 калибров; но встречались и значительно более длинноствольные мортиры — вплоть до образцов со стволом длиной в 30 калибров и болееНапример германская 210,8-мм тяжёлая полевая мортира 21 cm Mrs.18 имела ствол длиной в 31 калибр.) для навесной стрельбы, применялась с начала XIV до середины XX века. Производившиеся в России в 1888—1900 гг. 6-дюймовые (152,4-мм) полевые мортиры А. Круппа принимали, несмотря на небольшую их дальнобойность (до 3700 метров) и относительно малое могущество действия снаряда, активное участие в Русско-японской войне 1904—1905 гг. (по штату полагалось по одной шестиорудийной отдельной пешей батарее таких мортир на каждую пехотную/стрелковую дивизию, но всего данных орудий было выпущено лишь около сотни). Помимо малой дальности, 6-дюймовые полевые мортиры плохо удовлетворяли требованиям тактической манёвренности (ввиду большого — как для артиллерийской системы данных тактико-технических характеристик и типовых боевых задач — веса, достигавшего 2100 килограммов в походном положении). Кроме того, они имели и относительно малый — скорее «гаубичный», а не «мортирный» — максимальный угол возвышения (не более чем всего 47 град.). Тем не менее, по мнению участника той войны, а впоследствии — крупного российского и советского военного теоретика и публициста А. А. Свечина — действовали крупповские полевые мортиры в войну 1904—1905 гг. «с отличием»Свечин А. А. Предрассудки и боевая действительность (выдержки) // В сб. «…Хорошо забытое старое». — М. : Военное издательство, 1991. — С. 134. — ISBN 5-203-01261-X.. В современных армиях функции мортиры выполняют гаубица, миномёт, а в последнее время — также и гаубица-миномёт.
Изобретение миномёта Изобретателем миномёта является русский офицер и инженер Л. Н. Гобято, но есть и ряд альтернативных точек зрения. Например, известный специалист по истории русской и советской артиллерии А. Б. Широкорад полагает, что приоритет изобретения миномёта принадлежит капитану крепостной артиллерии Романову, в 1884 году создавшему фугасную мину с электродистанционным подрывом для стрельбы из мортир 2-пудового (245,1-мм) калибра образца 1838 года, принятую на вооружение в декабре 1890 года. Приоритет Гобято ставился под сомнение и в советское время, причём на официальном уровне. Так, Большая Советская Энциклопедия 2-го издания (соответствующий её том был издан в 1954 году) утверждала, что изобретателем миномёта является другой «порт-артурец» — мичман (впоследствии — капитан 1-го ранга) С. Н. Власьев. В дореволюционной российской и советской военно-исторической литературе и публицистике назывались также и другие кандидаты на роль автора концепции и конструкции миномёта. Встречаются и утверждения о несостоятельности российского приоритета в изобретении миномётов как такового, поскольку изделия перечисленных изобретателей по современным техническим взглядам миномётами не являются. Однако германский миномёт Рейнского механического и машиностроительного завода Генриха Эрхардта, созданный в 1909 году (именно его, особенно за рубежами России, часто рассматривают, как первый «настоящий» миномёт), «вполне классическим» образцом данного оружия тоже считаться не может. Таким образом, видимо правильно будет считать изобретение миномёта не «единовременным актом инженерного гения», а процессом, в котором на протяжении длительного времени (около 35 лет — от начала работ капитана Романова в 1882 году до появления британского миномёта системы капитана Стокса в 1915 году) принимали участие многие изобретатели-конструкторы самых разных стран.
Как бы там ни было, во время обороны Порт-Артура 1904—1905 гг., боевые действия быстро перешли в позиционную, «траншейную» фазу, вызвавшую у обеих сторон острую потребность в достаточно мощном для разрушения полевых укреплений и хотя бы относительно лёгком артиллерийском вооружении с крутой навесной траекторией стрельбы. Японцы до начала 1920-х гг., когда ими была принята на вооружение 72-мм пехотная батальонная мортира, эту задачу так и не решили. Капитан же Русской армии Л. Н. Гобято (впоследствии — генерал-майор, посмертно произведён в генерал-лейтенанты) изобрёл «минную мортиру», в официальных советской послевоенной и современной российской историографии считающуюся первым миномётом, — орудие, стрелявшее стержневым оперённым надкалиберным снарядом по навесной траектории. Таким образом, «орудие Гобято» по современным историко-техническим представлениям и представлениям, существовавшим в вооружённых силах целого ряда государств (в том числе и в Артиллерийском Управлении РККА по состоянию по крайней мере на 1923 год) во время мировых войн и между ними, строго говоря, было отнюдь не миномётом, а вполне классическим полевым бомбомётом — хоть и созданным на основе малокалиберной, 18½-линейной (47-мм) морской пушки. Снарядами к нему были созданные по образцу флотских шестовые мины, что и дало новому оружию его название. Иногда можно встретить утверждение, что «мортира Гобято» использовала в качестве боеприпаса непосредственно флотскую шестовую мину, но это заблуждение: к 1904 году шестовые мины уже много лет не использовались Российским императорским флотом. Кроме того, «мина Гобято» имела существенно иную конструкцию боевой части. Но порт-артурский опыт, несмотря на его полную успешность и официальную «распубликованность» практически сразу после войны, ещё в 1906 году, был первоначально фактически проигнорирован как в самой России, так и в других государствах, кроме Германии. В последней же вскоре, причём в глубокой тайне (в отличие от работ над «обычным» артиллерийским вооружением, большей частью активно предлагавшемся для поставки и лицензионного производства даже странам — потенциальным противникам Германской Империи), приступили к разработке миномётов различных классов и систем. В результате, Германская имперская армия в 1914 году оказалась единственной армией мира, имевшей на вооружении миномёты, точнее, мортиры-миномёты.
Особенности терминологии В советской и современной российской военной терминологии применяемый для стрельбы из миномёта боеприпас правильно называется артиллерийская мина независимо от типа ствола миномёта (гладкий или с нарезами).
Вместе с тем в неавторитетных источниках широко распространён ошибочный термин миномётная мина, которым обозначается оперённый боеприпас к гладкоствольным миномётам. Термин «миномётная мина» не используется в военно-учебных заведениях, в боевых уставах, наставлениях и инструкциях по артиллерийскому делу и в военном делопроизводстве.
Термином «артиллерийская мина» в СССР и Российской Федерации обозначаются также боеприпасы для стрельбы из гладкоствольных безоткатных орудий.
Более объёмным термином «миномётный выстрел» обозначается снаряжённая артиллерийская мина (непосредственно боеприпас + метательный заряд/заряды для производства выстрела), предназначенная для стрельбы из миномётов — также независимо от типа ствола миномёта (гладкий или с нарезами) и гаубиц-миномётов (хотя основными боеприпасами для последних являются всё же артиллерийские выстрелы со снарядами специальной — с готовыми нарезами на корпусе — конструкции).
Конструкция Классический миномёт (у самоходных миномётов собственно миномёт называется артиллерийской частью самоходной огневой установки) состоит из ствола, устройства для придания стволу нужного угла возвышения (например, двуноги) и опорной плиты, передающей импульс отдачи грунту или шасси.
Именно наличием опорной плиты миномёт отличается от классической мортиры в русскоязычной, немецкоязычной и венгероязычной терминологии. Собственно, сам термин «миномёт» — это дословно переведённое на русский . Слово появилось в русском языке с конца 1914 года: впервые термин «миномёт» был применён в России — и, строго говоря, некорректно — к 8-линейному (20,3-мм) полевому бомбомёту системы капитана (впоследствии — полковника, в РККА — дивизионного инженера) В. И. Рдултовского (См. Миномёт Рдултовского). Причём первоначально (с момента знакомства с новым оружием противника в ноябре 1914 года) германские мортиры-миномёты именовались «окопными мортирами» (этот термин также использовался в России и позже, наряду с терминами «миномёт» и «бомбомёт»; вообще, в Русской Армии и Военном министерстве Российской Империи так официально и не определились в различиях между миномётом, бомбомётом, окопной и «классической» мортирами: тот же миномёт Рдултовского в разных служебных документах своего времени называется «миномётом», «бомбомётом», «мортирой» и даже «мортиркой») — хотя последний термин тогда обычно применялся только к ружейным (винтовочным) гранатомётам).
Опорная плита миномёта обычно соединена с его стволом шарниром. Ствол снабжён устройством для инициирования выстрела (например, иглой, накалывающей капсюль). Заряжание миномётов калибром до 130 мм включительно обычно производится с дула. Миномёты более крупного калибра обычно заряжаются с казны. Например, заряжание 160-мм миномёта образца 1943 года (внутренний индекс разработчика — НИИ Наркомата вооружения — и Тульского машиностроительного завода (завод № 535) этого Наркомата, где данный миномёт производился и совершенствовался — МТ-13; индекс усовершенствованной модификации 1945 года, оставшейся опытной — МТ-13Д) производилось с казённой части, для чего ствол приводился в горизонтальное положение. Но у советских 165,1-мм полковых химических миномётов ПМ-1 (он же "газомёт «В»), ПМ-2 и ПМ-3, выпущенных опытными сериями в 1930—1936 гг., мина заряжалась с дула (хотя заряд подавался с казны). Впрочем, первым «классическим» миномётом с комбинированным заряжанием был, по-видимому, французский 240-мм длинноствольный миномёт, поставлявшийся в Россию в 1917 году (поставлено 12 шт. из заказа в 120 ед.).
Если импульс отдачи передаётся на плиту не напрямую, а косвенно (через лафет) и/или частично поглощается также и противооткатными устройствами, то такое орудие называется мортира-миномёт.