SimCity — компьютерная игра в жанре градостроительный симулятор, являющаяся перезапуском серии игр SimCity. Официальный анонс состоялся 6 марта 2012 года. Игровой процесс основан на создании города, строительстве жилых, коммерческих промышленных зон, инфраструктуры и сборе налогов для дальнейшего развития города. В игре, как и в реальном мире, важно повышать уровень жизни населения и поддерживать баланс между разными секторами, в противном случае населённый пункт может прийти в упадок и обанкротиться.
Это первая игра из серии градостроительных симуляторов от студии Maxis, в которой не принимал участие Уилл Райт, основоположник серии. Во время разработки особое внимание было уделено графике и визуальным эффектам. Команда Maxis специально для игры разработала движок Glassbox, привязывающий каждый отдельный объект в городке к правилам симуляции, в отличие от предыдущих игр, где использовались двумерные массивы клеток, чьи свойства могли распространяться на соседние клетки. SimCity разрабатывалась, прежде всего, как сетевая игра, поэтому выпуск её однопользовательской версии произошёл через год.
Игра вышла 5 марта 2013 года в США и 7 марта в России. Релиз сопровождался громким скандалом, связанным со встроенной системой защиты DRM, требующей постоянного подключения к сети Интернет. Сервера компании EA Games не справлялись с нагрузкой, из-за чего многие игроки не могли даже запустить SimCity; кроме того, это приводило к внезапным «вылетам» игры и потере сохранённых данных из-за ошибки сервера. Это, в свою очередь, закончилось массовым недовольством и требованием части покупателей вернуть деньги. Однако разработчики быстро выпустили обновления, исправляющие основные ошибки, и запустили дополнительные сервера.
Несмотря на «серверный скандал», игра быстро вошла в списки игр-бестселлеров и за полгода было продано 2 миллиона её копий. SimCity получила смешанные отзывы: среди главных достоинств была отмечена качественная, детализированная графика, красивые визуальные эффекты и новая модель симуляции. К недостаткам были отнесены проблемы с сетевым подключением, наличие защиты DRM, часто встречающиеся ошибки в алгоритме симуляции (например, образование необоснованных пробок), а также ограниченная площадь для строительства города.
В течение года после релиза игры было опубликовано несколько игровых наборов, позволяющих строить парк аттракционов, добавляющих дирижабли и прочее. 12 ноября 2013 года вышло дополнение «SimCityː Города Будущего», добавляющее возможность строить футуристический город, следуя одному из двух сценариев.
Игровой процесс Как и в предыдущих частях серии, основная задача в SimCity — строительство виртуального города. Игрок выступает в качестве мэра — он определяется со специализацией и старается создать процветающий мегаполис со счастливыми жителями. Игра начинается со строительства инфраструктуры, зонирования, обеспечения ресурсами (электроэнергией, водой и т. п.) и организации вывоза отходов. При этом SimCity не имеет определённых целей, по достижении которых игра заканчивается. Игрок сам определяет, каким он хочет видеть город в соответствии со своими представлениями: например, он может стремиться к более высокой плотности населения, повышению общего благополучия жителей путём борьбы с преступностью или к созданию города, привлекающего туристов. По мере роста населения, капитала, строительства определённых типов зданий, игроку открываются новые возможности.
Изначально, при первом запуске симулятора, игрок может выбрать одну из четырнадцати готовых карт регионаː от равнин и островов до горной местности. В каждом регионе доступны около десяти участков, на которых можно строить города.
В SimCity существует три типа основных участков: жилые зоны, где живут жители городка, коммерческие зоны, предоставляющие товары или услуги, и заводы, производящие ресурсы для города. Строительство зданий игрок не контролирует, так как они принадлежат частным компаниям и лицам, но может планировать застройку территории, определяя, где будут находиться жилые, коммерческие и промышленные зоны. От них мэр получает налоги, которые, в свою очередь, можно повышать или понижать. Если налоговую ставку резко поднять, это может привести к оттоку населению и удару по жилым и коммерческим зонам. Если же понизить налоги для горожан и предпринимателей, это благоприятно скажется в общем на уровне жизни, рынке и производстве, но у администрации не хватит денежных ресурсов на дальнейшее развитие и содержание инфраструктуры.
Между зонами необходимо соблюдать строгий баланс: его нарушение в любой зоне влечёт за собой отрицательные последствия и приводит к сокращению налоговых отчислений в казну. Если на заводах не будет хватать рабочих рук, это приведёт к их закрытию, а здания со временем превратятся в руины. То же происходит и в торговых зонах, если им не хватает рабочих, товаров или покупателей. Также на уровень жизни влияет наличие полицейских участков и пожарных станций, повышающих уровень безопасности и понижающих уровень преступности в секторах. Жилые зоны могут быть привлекательными или неблагоприятными. Если в районе хорошо обустроена социальная инфраструктура и много рекреационных зон, то привлекательность района заметно повышается: растёт цена на жильё и увеличивается объём инвестиций. Если мэр пренебрегает инфраструктурой, и строит заводы рядом с жилыми комплексами, то привлекательность жилья снизится, приведёт к росту числа бедняков и, впоследствии, к росту преступности и учащению случаев заболеваний.
Игрок может застраивать город государственными учреждениями: поликлиниками, полицейскими участками, школами, пожарными депо и другими объектами социальной инфраструктуры. В совокупности они будут повышать уровень жизни населения, а значит и работоспособность. Самым необходимым для поддержания жизни в городе является строительство сети дорог, обеспечение всех зданий водой, прокладка канализации и поддержка электроснабжения. Без электричества не будет работать инфраструктура, что может привести к плачевным последствиям для жителей города. Строительство дорог и развитие общественного транспорта снижает число пробок. Однако развитие инфраструктуры несёт за собой негативные последствия: так как каждое государственное заведение и транспорт содержатся за счёт городского бюджета, то чрезмерное финансирование может привести к разорению городской казны и банкротству выбранного города. Поэтому для обеспечения нужными объектами городской инфраструктуры необходимо следить за уровнем доходов и соблюдать баланс между тремя частными секторами. Соответственно, чем больше становится город, тем сложнее управлять им, поддерживать общие доходы и уровень жизни населения.
Игра затрагивает проблему ограниченности природных ресурсов и акцентирует внимание на важности вторичной переработки. Игроки также могут определять специализацию и экономическую стратегию своего города «от процветающего финансового рая до пропитанного нефтью индустриального комплекса». Можно создать центр развитой промышленности, туризма, образования, империю казино и прочее. Однако, каждая стратегия будет иметь свои последствияː развитие высоких технологий потребует больших бюджетных затрат, а, например, угольные электростанции будут сильно загрязнять воздух.
Нововведения Новыми особенностями игры являются ограниченность ресурсов и многопользовательская игра, помимо этого, для обеспечения максимальной реалистичности процессов в SimCity, был разработан движок GlassBox и введено понятие агентов. Движок моделирует игровой мир, опираясь на детали и свойства множества объектов в игре. Агенты при этом выполняют детализацию суммы всех влияний от всех объектов, в каждой конкретной точке на карте города.
Новую версию SimCity отличает глубокая проработанность симуляции и игрового процесса, например, появилась возможность создавать изогнутые дороги, в игре подробно проработаны визуальные и звуковые эффекты. Кроме того, в Maxis создали так называемые «конструируемые миры», позволяющие планировать развитие своего города. Они обеспечивают гибкие настройки специальных зданий благодаря их модульности.
Режим мультиплеера обеспечивает связь игрока с соседними городами в регионе и со всем миром. Это необходимо для торговли, обмена ресурсами, и объединения игроков для создания крупных проектов. Внутри одного региона города могут быть связаны друг с другом автомобильными дорогами, железными дорогами и водными путями, линиями электропередач. Некоторые особенности городов — плотность дорожного движения и/или загрязнение воздуха — влияют на соседние города. Взаимодействие игроков и присвоение им глобального рейтинга обеспечиваются интерфейсом Citylog.
Введена глобальная система статистики с визуализацией. Движок игры GlassBox постоянно собирает данные обо всех виртуальных жителях и отправляет в Интернет для синхронизации с остальными городами на карте. На карте автоматически распределяются ресурсы, расположение которых можно увидеть в режиме статистики. Игрок может добывать руду, и нефть, и ряд других природных ископаемых; добыча ресурсов открывает путь на глобальный рынок.
Разработка Разработкой игры занималась американская студия Maxis, создавшая все игры серии SimCity (кроме SimCity Societies). Однако Уилл Райт, основатель компании и главный геймдизайнер предыдущих игр SimCity, не участвовал в разработке, поскольку ещё в 2009 году покинул EA Games, чтобы заниматься независимыми проектами. Согласно изначальной задумке, новая игра должна была состоять из системы связанных городов; она разрабатывалась с расчётом на постоянное соединение с серверами компании.
По словам геймдизайнера , у разработчиков не было таких проблем, как во время первых игр SimCity, когда приходилось изучать литературу по урбанистике, чтобы придать хотя бы некоторую реалистичность геймплею. Для Стоуна вдохновением послужила возможность через программы Google Earth и Google Street View рассматривать в подробностях закоулки разных городов мира и наблюдать динамичное развитие городов. Стоун также утверждает, что это помогло ему понять чёткую разницу между городами и посёлками. Также вдохновением для разработчика послужила серия документальных фильмов Netflix, где рассказывалось, как работают экономика, нефтяная, пищевая, обрабатывающая промышленности, канализационная система, и т. д..
Когда началась разработка игры, некоторые аспекты из реальной жизни были исключеныː например, Стоун при изучении урбанистики заметил, что парковочные места занимают всегда гораздо больше места, чем сами здания и прочие зоны, по мнению разработчиков, если это было бы отражено в игре, то наличие парковок сказалось бы плохо на эстетическом виде города и игроки в результате сочли бы игру скучной. При ранней разработке, команда также хотела уделить особое внимание развитию сельского хозяйства и пищевой промышленности, однако из-за нехватки выделенного бюджета на разработку и времени, впоследствии от данной идеи отказались.
SimCity пятого поколения разрабатывалась, прежде всего, как многопользовательский проект, продюсер Кип Катсарелис сказал по этому поводуː Город больше не отрезанный от остального мира пузырь. Вы играете в каком-то конкретном регионе, в котором расположено сразу несколько городов. Все они тесно связаны друг с другом. И вы можете пригласить друзей и играть в одном регионе вместе с ними.
Главным нововведением SimCity должна была стать возможность многопользовательской игры, где в одном регионе городами одновременно может управлять несколько человек, таким образом, игрок сможет выбирать узкую специализацию города, а затем продавать свои ресурсы в соседние города, одновременно покупая ресурсы у соседей. Сама игра создавалась с учётом того, что некоторые игроки, например, любят строить город-утопию с передовыми технологиями и счастливыми жителями, а другие думают только о получении быстрых доходов и игнорируют благополучие симов, используя их в качестве «рабской силы».