Би́тва на Ко́заре () — одно из самых кровопролитных партизанских сражений Народно-освободительной войны в Югославии. Битва велась 2-м Краинским партизанским отрядом против превосходящих сил немецких и усташско-домобранских войск в период с 10 июня по 17 июля 1942 года в Северо-Западной Боснии на горе Козара во время антипартизанской операции «Западная Босния» (другое название — операция «Козара»).
Целью операции «Западная Босния» было уничтожение 2-го Краинского партизанского отряда. В ходе боевых действий в кольце окружения немецко-усташско-домобранских войск оказались около 3500 партизан 2-го Краинского отряда, а также около 80 тысяч сербских беженцев, спасавшихся в горах от террора. Соотношение сил наступавших и оборонявшихся составляло приблизительно 9:1. В начале июля положение окружённых стало критическим и осложнялось с каждым днём. Крайне измотанные и истощённые двадцатидневными непрерывными боями партизанские батальоны и беженцы были стиснуты на ограниченном пространстве и подвергались постоянному артиллерийскому обстрелу и ударам авиации противника. Ситуацию усугубляла нарастающая нехватка продовольствия и медикаментов. Когда возникла угроза рассечения отряда на части, было принято решение идти на прорыв. В ночь с 3 на 4 и с 4 на 5 июля из окружения вырвалась часть партизан и около 10 тысяч беженцев. С наступлением утра противник снова сомкнул кольцо окружения. Оставшиеся внутри обруча партизаны разделились на небольшие группы, пытаясь укрыться в лесу или пробиться через заслоны противника. В период с 5 по 30 июля немецкие и хорватские войска систематически прочёсывали Козару и соседнюю , совершая массовые убийства захваченного населения, раненых и пленных партизан, а оставленных в живых угоняли в концентрационные лагеря.
На Козаре вермахт и усташский режим впервые на оккупированных югославских землях прибегли к системной зачистке территории от сербского населения. Десятки тысяч сербских мирных жителей подверглись депортации: большей частью в германские и хорватские концентрационные лагеря в Земуне, Стара-Градишке, Ясеноваце и других местах, меньшей — на поселение в Славонию. Кроме того, работоспособных женщин отправляли в рейх, а мужчин — на север оккупированной Норвегии. Детей депортированных и убитых родителей размещали в детских лагерях (Ястребарско, ), где многие из них погибли.
За время немецко-хорватской антипартизанской операции на Козаре в период с 10 июня по 30 июля 1942 года погибли от рук карателей около 20 тысяч местных жителей, а 68,6 тысячи человек были депортированы, в том числе 23,5 тысячи детей. Из них не возвратились на Козару около 35 тысяч человек, включая 11 тысяч детей в возрасте до 14 лет.
В истории Югославии Козара стала символом сопротивления, отваги и страданий.
Географическая справка Козара находится в Боснийской Краине и представляет собой горную гряду, простирающуюся с северо-запада на юго-восток на 70 км в длину и от 20 до 30 км в ширину. Её границами являются реки Уна, Сава, Врбас, Сана и . Высокую часть гряды образует гора Козара, а низкую — Подкозарье. Центральная часть Козары пролегает от до Баня-Луки на высоте 500—978 м над уровнем моря. Местность здесь практически безлюдная, поросшая лесами с глубокими котловинами среди крутых склонов гор и с большим количеством родников и ручьёв. Территория Козары составляет около 2500 км², а на её пространстве расположены 7 общин: Нови-Град, Костайница, Козарска-Дубица, Градишка, Лакташи, Баня-Лука и Приедор. Большинство населения Козары и Подкозарья (около 70 %) составляли сербы. Козара находится в непосредственной близости от линий коммуникаций, соединяющих восток и запад Балкан: автомобильных и железных дорог, а также водного пути по реке Сава, которые соединяют Загреб с Белградом. Это определяло стратегическое значение региона для немецкого командования.
Предыстория В апреле 1941 года Югославию оккупировали и разделили между собой Германия, Италия, Венгрия и Болгария. Территория Козары вместе с Боснийской Краиной были включены в состав Независимого государства Хорватия. С конца апреля 1941 года вооружённые группы усташей начали по нарастающей совершать массовые убийства сербов в местах их компактного проживания. Антисербская политика и террор, развязанный властями Хорватии, угрожавший самому существованию сербского населения, вынудил значительную часть сербов взяться с рубежа весны — лета 1941 года за оружие и выступить против усташского режима. Сербы составили основу антиусташских и антиоккупационных движений, начавших разворачиваться на территории НГХ. В этих условиях на Козаре стали организовываться повстанческие силы самообороны, из которых вскоре образовались партизанские отряды, действующие против усташских войск. Леса и горы Козары стали очагом партизанского сопротивления. В период с 24 по 27 ноября 1941 года немецкие и усташско-домобранские войска предприняли здесь первую масштабную антипартизанскую операцию под условным названием «Козара» (другое название «Приедор»), которая принесла ограниченные военные результаты. Вместе с тем операция сопровождалась массовыми убийствами усташами мирного сербского населения и привела не к долгосрочному «умиротворению», а к волнениям в регионе.
В конце 1941 года вооружённое восстание распространилось по всей Боснийской Краине. По словам представителя вермахта в Хорватии генерала Эдмунда Глайзе-Хорстенау, в районе Козары, Яйце и Баня-Луки был организован ряд небольших «советских республик» (освобождённых партизанами территорий). Согласно оценке командующего немецкими войсками в Сербии генерала Пауля Бадера, активность партизан здесь значительно усилилась, поэтому для оккупационных властей было необходимо как можно скорее восстановить контроль над районом Козары для сохранения военно-экономических интересов Германии и в первую очередь возобновления добычи железной руды в Любии вблизи Приедора. С учётом этого, на конференции представителей германского, итальянского и хорватского командований, состоявшейся в штабе итальянской 2-й армии в городе Опатия 2—3 марта 1942 года, было принято решение провести сразу после окончания операции «Трио» масштабную акцию по уничтожению партизан в Западной Боснии.
Подготовка, план антипартизанской операции и силы сторон 20 мая 1942 года командующий немецкими войсками на Юго-Востоке генерал Вальтер Кунце поручил генералу Бадеру провести в середине июня операцию по «зачистке и умиротворению» западно-боснийского региона под условным названием «Западная Босния» () силами германско-усташско-домобранской боевой группы под немецким командованием. 23 мая генерал Бадер издал приказ о формировании боевой группы «Западная Босния» во главе с командиром 714-й пехотной дивизии (пд) генерал-майором Фридрихом Шталем () с целью возвращения под контроль НГХ районов Западной Боснии, расположенных к северу от , и окончательного обеспечения безопасной эксплуатации рудника по добыче железной руды в районе Приедора.
Операция была нацелена на уничтожение 2-го Краинского партизанского отряда, при этом её замысел имел существенное отличие от ранее проведенных и будущих антипартизанских акций вермахта на югославских землях. В этот раз было задумано лишить партизан базы их пополнения и снабжения за счёт широкомасштабной депортации практически всего населения Козары в другие районы Хорватии, если только оно не «подозревалось в принадлежности к бандам». Вместо него планировалось расселить вдоль главных линий коммуникаций лояльных хорватов — католиков и мусульман.
4 июня 1942 года генерал Шталь издал распоряжение о проведении операции по окружению и уничтожению партизан в Западной Боснии, которым объявлялось, что он лично принимает на себя оперативное командование задействованными подразделениями вооружённых сил Хорватии и исполнительную власть в районе операции, ограниченном на севере рекой Сава, на западе — рекой Уна, на юге — демаркационной линией и на востоке — рекой Врбас. Сотрудничество с местными властями должно было проводиться через уполномоченного Министерства внутренних дел НГХ в оперативном штабе «Западная Босния». Приказ генерала Шталя устанавливал правила обращения с пленными партизанами и гражданским населением в зоне операции. Расстрелу подлежали лица, оказавшие сопротивление немецким или хорватским войскам, захваченные с оружием в руках, а также помогавшие партизанам. Добровольно сдавшихся в плен и подозрительных лиц следовало отправлять в концентрационные лагеря.
Ключевой задачей операции являлось тщательное прочёсывание лесного массива Козары — важнейшего убежища западно-боснийских партизан. Разработанный в штабе боевой группы «Западная Босния» план операции предусматривал два этапа её реализации. На первом этапе следовало быстрым прорывом войск из районов Баня-Луки и Босански-Нови в направлении Приедора отсечь 2-й Краинский партизанский отряд от других партизанских сил Боснийской Краины. Вслед за этим надлежало поставить вокруг него заслоны: оперативной группой «Восток» — на линии Босанска-Градишка — Иваньска, «Север» — по левому берегу реки Сава от Стара-Градишки до Ясеноваца, «Запад» — по реке Уна между Босански-Нови и Босанска-Костайница и «Юг» — вдоль линии коммуникации Иваньска — Приедор — Босански-Нови. Затем домобранская 1-я горнопехотная дивизия должна была перейти в наступление с линии Босански-Нови — Костайница и, продвигаясь на восток, вытеснить 2-й Краинский отряд на Козару, сжать вокруг него кольцо окружения и уничтожить совместным концентрическим наступлением всех задействованных сил операции. На втором этапе планировалось зачистить пространство в нижнем течении рек Сана и Уна и к западу от линии коммуникации Босанска-Дубица — Приедор — Сански-Мост.
Формирование боевой группы «Западная Босния» было сопряжено с трудностями ввиду отсутствия резервов у командующего немецкими войсками в Сербии. Кроме того, после операции в Восточной Боснии требовались войска для обеспечения контроля над недавно отвоёванными у повстанцев территориями, а помощь итальянцев была исключена, так как после операции «Трио» сотрудничество командований Юго-Востока и 2-й армии практически прервалось. В этих условиях к 10 июня в состав боевой группы «Западная Босния» были включены: домобранские 1-я, 2-я и 3-я горнопехотные бригады, 3 немецких пехотных батальона, один немецкий ландверный стрелковый батальон () и 4 артиллерийские батареи. Поддержка с воздуха осуществлялась силами специально созданного авиационного командования «Западная Босния». К операции также были привлечены речные мониторы венгерской Дунайской флотилии, призванные действовать на участке реки Савы.
Альтернативные сведения о составе боевой группы представлены в югославском источнике. Так, по состоянию на 6 июня 1942 года, оперативная группа «Западная Босния» включала: 721-й пехотный полк 714-й пехотной дивизии (без 1-го батальона) — 1900 человек, 661-й артиллерийский дивизион (без 4-й батареи) 714-й пд, 1-ю батарею 750-го пехотного полка 718-й пд, 1-й батальон 202-го танкового полка (без 1-й роты), 3-ю роту 659-го сапёрного батальона, взвод горных орудий 670-го артиллерийского дивизиона 717-й пд, 924-й ландверный стрелковый батальон, мониторы венгерской Дунайской флотилии и 1 бронепоезд. Итого 4883 человека. Кроме них боевой группе были 5 июня подчинены усташско-домобранские соединения: 1-я горнопехотная дивизия численностью 4 888 человек, 3-я горнопехотная бригада — 3 432 человека, 4-я Баня-Лукская бригада — 5 609 человек, авиагруппа «Зенич» и ряд других подразделений. Итого 17 917 человек.