Пещерный жемчуг — один из типов натёчных образований в карстовых пещерах. Представляет собой шарики кальцита, которые образуются медленной кристаллизацией карбоната кальция из раствора на зародыше (песчинка) при постоянном вращении шариков. Механизм образования подобен росту настоящих жемчужин в моллюсках. Как правило, пещерный жемчуг образуется в углублениях на дне пещер, под постоянной капелью. Падающие с достаточной высоты капли, насыщенные растворённым карбонатом кальция, переворачивают жемчужины, не давая им «прирасти» к основанию, и поставляют материал для кристаллизации.
В Европе, Азии, Америке пещерный жемчуг встречается во многих карстовых пещерах в известняках, в частности в Сибири, на Урале и Кавказе. Однако поскольку он формируется и накапливается в углублениях на дне пещер, эти созданные природой «клады» часто подвергаются разграблению со стороны посетителей подземных залов или жемчужины оказываются затоптанными ими.
См. также Оолиты Шпрудельштейн Кораллиты
Примечания
Ссылки Фотографии пещерного жемчуга (англ.)
Категория:Спелеология Категория:Хемогенные образования в пещерах