Французская гвардия () или королевская гвардия или гвардейцы короля — позднее название части королевской военной свиты или королевского военного дома во Франции периода Старого режима. Гвардия включала большое число подразделений, кавалерию и пехоту; являлась одновременно личной охраной монарха и элитным войском в военных конфликтах. Термин «военный дом» по-настоящему появился только в XVII веке.
Термин военный королевский двор () появился в 1671 году; термин королевская гвардия — после второй Реставрации, когда Людовик XVIII реорганизовал «Дом короля» в «королевскую гвардию» (), просуществовавшую с января 1816 года до августа 1830 года.
Предыстория Во Франции, по словам Григория Турского, уже король Орлеанский, Гонтран (правил в 561—592 годах), на глазах которого от рук убийц погибли оба его брата, безотлучно оберегался группой офицеров. Филипп-Август (правил 1180—1223) во время войны в Палестине, опасаясь убийц, имел при себе охрану в 50 человек. Карл VI, опасаясь англичан, держал при себе или Шотландской гвардии ().
История Во Франции гвардия была организована в начале XV века и в дальнейшем получила распространение во многих европейских государствах.
Королевская гвардия Общепринято считать, что первый отряд будущего «Мэзон дю руа» был сформирован в 1192 году королем Филипом II Августом (1180—1223) в виде наемников-профессионалов — т. н. sergents d’armes (воины недворянского происхождения, служившие своим рыцарям-баронам, которых те вооружали и снаряжали, и по необходимости, предоставляли королю на контрактной основе). Крещением для них стало сражение при Бувине, 27 июля 1214 года, где конный отряд sergents d’armes из 200 человек, вооруженных палицами, обеспечил надежную личную охрану своему суверену.
В 1247 году, во время Седьмого крестового похода, король Людовик IX «Святой» (1226—1270) избрал для себя, в качестве личной охраны, 24 шотландских рыцаря, которые обеспечивали ему неприкосновенность — днем и ночью, и с тех пор шотландские формирования (разного качества и количества) постоянно сопровождали французских королей. Так, хроникер, описывая въезд Карла VII (1422—1461) в Париж в ноябре 1437 года, упоминает о 120 шотландских воинах (gendarmes écossaise du roi); речь тут, по-видимому, идет об отряде рыцарей и лучников под командой сьера Кристина Шамбре, получившего, ещё в 1425 году, патент на формирование и командование данным отрядом. В 1445 году в армии французского королевства появились первые воинские формирования на постоянной основе — ордонансовые роты (compagnies d’ordonnance), числом 15, каждая из которых состояла из 100 «копий», возглавляемая тяжеловооруженным всадником-рыцарем (maītre). Одной из первых рот по старшинству был отряд Шамбре, носивший почетное название «воины, собранные в отряд телохранителей по приказу короля» (gens d’armes et de trait ordonnez de la garde du corps du roy). Именно эта часть, слитая с отдельно стоящим отрядом «шотландских телохранителей» (сформированных в 1440) и стала, в 1445 году, первой ротой «Телохранителей» (1ere Compagnie Écossaise de la Gardes du Corps du Roi), вновь формируемого «Мэзон дю руа». Впоследствии, в состав «Телохранителей» были включены ещё три, собственно, французские роты — в 1475, 1479 и 1515 гг., соответственно.
Число отборных войск росло; вскоре, чисто военные формирования «Мэзон дю руа», нёсшие службу непосредственно при короле, составили пехоту (полк французских гвардейцев, полк швейцарских гвардейцев и отдельная рота «Швейцарская сотня») и кавалерию: четыре роты «Телохранителей», гвардейские жандармы и шеволежеры, две роты мушкетеров и рота конных гренадер. Так, гвардейские жандармы (Gendarmes de la Garde), созданные Генрихом IV 1589—1610) в 1590/1602 году, послужили впоследствии личной охраной для дофина, будущего короля Людовика XIII (1610—1643). В декабре 1593 года появились гвардейские шеволежеры, (Chevaux‑légers de la Garde), будучи созданными также, как личная охрана, но уже непосредственно для самого короля. Каждое из этих гвардейских подразделений насчитывало по две сотни всадников. Первая рота мушкетеров была создана в 1622 году; расформирована в 1646, под предлогом сокращения расходов казны. Однако в январе 1655 года (или 1657) молодой король Людовик XIV (1643—1715) решил восстановить роту. Вскоре первая рота получила неофициальное прозвание «серые» — по масти своих верховых лошадей. Вторая рота мушкетеров вошла в состав «Мэзон дю руа» в 1660 году. До этого она носила название роты мушкетеров кардинала и была передана его высокопреосвященством королю по случаю женитьбы последнего. Вплоть до 1663 года, эта вторая рота несла службу в пешем порядке. В 1665 г. она получила лошадей вороной масти, и с того времени за ней закрепилось прозвание «черных мушкетеров». Наконец, рота (), была создана в декабре 1676 года; в отличие от других частей «Мэзон дю руа» рядовой состав роты набирался из лучших солдат гренадерских рот линейных полков.
Все части, входившие в состав «Мэзон дю руа» — и боевые, и церемониальные — были подразделены на две основные группы.
В первую группу входили те подразделения, которые отправляли службу непосредственно в/при королевских покоях (du dedans du Louvre), либо при королевской главной квартире во время боевых действий: Личная стража () — впервые упоминается при Людовике IX. Личная охрана короля из 24 дворян, впоследствии набираемая из 1-й (шотландской) роты «Телохранителей» (Gardes du Corps). При короле постоянно присутствовали 2 стражника не только при жизни, но и сопровождали гроб монарха. Вооружены протазанами и пиками. Сверху камзола носили белую накидку, обильно расшитую золотом. () — созданы, последовательно, c 1445, 1475, 1479 и 1515. Состояли из 4 рот, из которых 1-я была шотландской и называлась «старшей гвардией». В расцветке её панталера преобладал белый (серебристый); во 2-й роте синий, в 3-й зелёный а в 4-й жёлтый цвета. или Привратники () — рота создана Людовиком IX в 1261 году. Охраняла королевскую опочивальню, спальни королевы и дофина с 6 часов утра до 6 часов вечера, после чего их сменяла 1-я рота телохранителей. Вооружены мушкетами. Отличительным знаком формы было шитьё в бело-золотую клетку, которое украшало обшлага рукавов, шляпу, чулки и перевязь. () — созданы около 1455 года. Выполняли полицейские функции во дворце и на расстоянии 25 км вокруг него, находились в распоряжении первого королевского советника двора. На камзоле изображение палицы Геракла с девизом: «Сила этой булавы известна даже чудовищам». Вооружены мушкетонами (легкие карабины). Дворцовая рота Ста швейцарцев или () — создана Людовиком XI в 1471 году как наёмная сотня. Постоянно сопровождали короля и несли внутреннюю караульную службу. Вооружены алебардой. Форма напоминает форму современных гвардейцев Ватикана, но с преобладанием синего цвета.
Вышеупомянутые отряды личной охраны в дальнейшем сформировали дворцовую гвардию Maison Militaire du Roi, а остальные сформировали вторую группу — внешнюю охрану (du dehors du palais), которая во время войны непосредственно участвовала в боевых действиях: () — созданы Людовиком XI около 1470 года как дворянская сотня. Его преемник Карл VIII сформировал в 1491 году вторую сотню. При Генрихе IV преобразована в конный церемониальный отряд из 200 чел. Не несли непосредственную охрану королевской семьи. Название получили от особой формы топориков-клевцов. () являлась правопреемницей рыцарей ордонансовых рот — des gens d’armes. Официальная дата создания указывается 1590 год, однако окончательно рота была сформирована 4 февраля 1609 года, когда Генрих IV (1589—1610) передал роту в виде личной охраны своему девятилетнему сыну-дофину, будущему королю Людовику XIII (1610—1643), для личной охраны последнего. Постоянно соперничали с Гвардейскими шеволежерами и Королевскими мушкетерами за милость Людовика XIII, от которого в виде награды за безупречную службу получали дворянство. () — были созданы 15 декабря 1593 года в Туре, как часть личной гвардии Генриха IV, короля Франции и Наварры. Специальное письмо-патент, выданное на имя их командира, Жильбера-Филэ да ля Кюрэ (Gilbert-Filhet de La Curée), оговаривало условия службы и привилегии подразделения, которым он командовал ещё с 1588 года. Далее, 29 апреля 1611 года, молодой король Людовик XIII включил в состав «Мэзон дю Руа» гвардейских жандармов, которые прежде служили верой и правдой, в бытность его дофином. Королевские мушкетёры () — одна из рот (60 человек) Гвардейских шеволежеров. Отряд создан в 1622 году Людовиком XIII, как отряд огневой поддержки при взаимодействии с жандармами и другими шеволежерами. Королевские мушкетеры могли выступать как в качестве легкой кавалерии вооруженной карабинами с колесцовыми замками и как пехотинцы, для чего их дополнительно вооружили более дальнобойными мушкетами с фитильными замками, собственно от чего рота и получила своё название. При Людовике XIII мушкетеры входили в отряд Гвардейских шеволежеров как отдельная рота. В дальнейшем (при Людовике XIV) стали самостоятельным отрядом с собственной казной, а в дальнейшем стали называться 1-й ротой Мушкетеров короля или «серыми мушкетерами». Являлись самой престижной ротой внешней охраны и занимали своё почетное место сразу за внутренней охраной, впереди жандармов. В 1660 году к 1-й роте Королевских мушкетеров присоединилась 2-я рота, когда кардинал Мазарини передал в качестве свадебного подарка Людовику XIV роту «собственной» гвардии. Изначально эта рота была пешей ротой и она ведет свою историю из Итальянского полка, известного так же как «Орлеанские стрелки», в котором кардинал Мазарини был шефом. Именно эту роту называли «гвардейцами кардинала» или «Мушкетерами Мазарини». В 1664 году рота получила коней чёрной масти и стала называться «черными мушкетерами». Между двумя ротами Королевских мушкетеров протекало постоянное соперничество и противостояние. Как и вся гвардейская кавалерия Королевские мушкетеры носили красную форму, поверх которой носили знаменитые мушкетерские плащи лазоревого цвета — одного из «королевских» цветов. Противостояние Королевских мушкетеров с Гвардейскими жандармами и другими ротами Гвардейских шеволежеров, а затем и более позднее противостояние двух рот Королевских мушкетеров довольно вольно описано в романе «Три мушкетера» как противостояние Королевских мушкетеров и мифических гвардейцев кардинала Ришелье.
Особый отряд примыкал к внешней охране не входя в неё: () — созданы Людовиком XIV в 1676 году.
Также существовали отряды непосредственно не входившие в «Королевский Дом», они составляли гарнизон Парижа: () — создан в 1563 году Карлом IX. Полк осуществлял охрану Парижа и отвечал за правопорядок. В разное время имел разное количество рот. или просто Швейцарские гвардейцы () — создан в 1616 году Людовиком XIII. Состоял из 12 пехотных рот по 180 человек. Также осуществлял охрану Парижа и отвечал за правопорядок. Роты этого полка охраняли Пале-Кардинал (Пале-Рояль), а впоследствии Тюильри. Носили красные мундиры с синими обшлагами рукавов.
При правлении Людовика XIV Королевская гвардия несколько раз реформировалась и достигла своего максимального развития, при котором разные формирования гвардии получили однообразную организацию и были соединены в два корпуса, носивших название внутренней и внешней стражи Военного дома короля (Maison Militaire du Roi) — военного департамента Дома короля (Maison du Roi). Лучшие солдаты армии переводились в гвардию, там обучались, держали офицерский экзамен и назначались офицерами в армию.
Французская революция (1789) Когда в 1789 году вспыхнула революция, часть гвардии примкнула к ней, другая же осталась пассивной, но приверженность монарху швейцарских гвардейцев осталась непоколебимой. Они не были пощажены чернью, даже уцелевшие после неравной борьбы были расстреляны. Французская королевская гвардия окончила существование.