Лев Заха́рович Ме́хлис (, Одесса — 13 февраля 1953, Москва) — советский государственный и военно-политический деятель, генерал-полковник (1944), член ЦК КПСС (1937—1953, кандидат в члены с 1934), член Оргбюро ЦК ВКП(б) (1938—1952).
Член ЦИК СССР 7-го созыва, депутат Верховного Совета СССР 1—2-го созывов. Доктор экономических наук (1935).
Один из организаторов массовых репрессий в РККА.
Биография Родился в еврейской семье. Закончил шестиклассное Одесское коммерческое училище Николая I.
В 1904—1911 годах работал конторщиком и домашним учителем. В 1907—1910 годах — член рабочей сионистской партии «Поалей Цион» (Одесса).
С 1911 года — в Русской императорской армии. Служил во 2-й гренадерской артиллерийской бригаде. В 1912 году получил чин бомбардира (чин в артиллерии, соответствовал чинам ефрейтора в пехоте и кавалерии). Позже получил звание фейерверкера (старшее унтер-офицерское звание в артиллерии). До 1917 года служил в артиллерии на Румынском фронте.
В ходе Февральской революции 1917 в г. Белая Церковь был избран в совет рабочих депутатов. В январе 1918 в Одессе избран членом Румчерода (комитета депутатов Румынского фронта, Черноморского флота и Одесского военного округа). Участвовал в установлении в Одессе советской власти.
В 1918 на фронтах гражданской войны вступил в коммунистическую партию. До 1920 был на политической работе в Красной армии: комиссар бригады, затем 46 дивизии, группы войск. Учился в первом Московском государственном университете.
В 1921—1922 годах — управляющий административной инспекцией в Народном комиссариате рабоче-крестьянской инспекции при наркоме И. В. Сталине. В 1922—1926 годах — помощник секретаря и заведующий бюро секретариата ЦК, фактически личный секретарь И. В. Сталина.
В 1926—1930 годах учился на курсах при Коммунистической академии и в Институте красной профессуры. Доктор экономических наук.
С 1930—по ноябрь 1937 года — заведующий отделом печати ЦК, член редакционной коллегии, а затем главный редактор газеты «Правда». При нём гранки газеты стали доставляться в Ленинград по воздуху, и ленинградцы получали выпуски «Правды» день в день. Ежедневно в «Правде» печатались материалы, требующие усиления борьбы с «врагами народа», посвящённые разоблачению заговоров против Советской власти, разжигающие шпиономанию и так далее. В 1935−1936 годах обеспечивал пропагандистское освещение процессов над сторонниками Зиновьева-Каменева, неоднократно призывал к казни всех подсудимых.
30 декабря 1937 — 6 сентября 1940 — заместитель народного комиссара обороны — начальник Главного политуправления Красной армии. Один из организаторов массовых репрессий в РККА. После начала боевых действий у озера Хасан в июле 1938 года, Мехлис прибыл в район боевых действий (1 августа 1938). Командующий фронтом маршал В. К. Блюхер принял командование войсками только 2 августа 1938 годаИстория Великой Отечественной войны Советского Союза (1941—1945): в 6 т. / Ред. П. Н. Поспелов. — Т. 1. — : Воениздат, 1960. — С. 231—236.. Выезжал также в район боевых действий на реке Халхин-Гол в 1939 году. Мехлис и заместитель народного комиссара внутренних дел СССР М. П Фриновский организовали репрессии на Дальнем Востоке.
С 12 октября 1939 года — член ЦК ВКП (б) (кандидат с 1934 года), с 19 января 1938 года по 5 октября 1952 года — член Оргбюро ЦК.
С 6 сентября 1940 года по 21 июня 1941 года — нарком Государственного контроля. 21 июня 1941 года вновь назначен начальником Главного политуправления и заместителем наркома обороны.
Член ЦИК СССР 7-го созыва, депутат Верховного Совета СССР 1-2-го созывов (день выборов 12 декабря 1937 и 10 марта 1946 годов соответственно).
Участие в Великой Отечественной войне С 4 по 12 июля 1941 года член Военного совета Западного фронта. С 10 июля 1941 года — заместитель народного комиссара обороны СССР.
По приказу Мехлиса начальник артиллерии 34-й армии Северо-Западного фронта генерал-майор артиллерии В. С. Гончаров был расстрелян 11 сентября 1941 года во внесудебном порядке перед строем штаба армии за невыполнение приказа командования фронта и непринятие мер для спасения материальной части.
В 1942 году был представителем Ставки Верховного Главнокомандования на Крымском фронте.
О том, как работал Л. З. Мехлис на Крымском фронте, говорят его телеграммы в Ставку. Через два дня после прибытия Л. З. Мехлис отправил И. В. Сталину телеграмму следующего содержания:
Прилетели в Керчь 20.01.42 г. Застали самую неприглядную картину организации управления войсками… Комфронта Козлов не знает положения частей на фронте, их состояния, а также группировки противника. Ни по одной дивизии нет данных о численном составе людей, наличии артиллерии и миномётов. Козлов оставляет впечатление растерявшегося и неуверенного в своих действиях командира. Никто из руководящих работников фронта с момента занятия Керченского полуострова в войсках не был…ЦАМО. — Ф. 32. — Оп. 11309. — Д. 139. — Л. 17.
Именно Л. З. Мехлис практически сразу после прибытия поставил перед Ставкой вопрос о выделении фронта из Кавказского в самостоятельный Крымский. Более того, поставил вопрос о переносе управления войсками Крымского фронта на Керченский полуостров: штаб Кавказского фронта находился в Тбилиси и из-за столь серьёзного удаления от мест боёв просто не успевал оперативно реагировать на быстро изменяющуюся обстановку. Одновременно Мехлис немедленно затребовал пополнение в живой силе (три стрелковые дивизии), стал требовать срочного наведения порядка в артиллерии, ПВО, в тыловом обеспечении. В приказе № 12 от 23 января 1942 года так и говорилось:
Командованию армий, дивизий, полков учесть опыт боёв 15—18.01.42 г., немедленно навести порядок в частях… Полковую артиллерию и артиллерию ПТО иметь в боевых порядках пехоты… Паникёров и дезертиров расстреливать на месте как предателей. Уличённых в умышленном ранении самострелов-леворучников расстреливать перед строем. В трёхдневный срок навести полный порядок в тылах…АПРФ. — Ф. 5. — Оп. 50. — Д. 441. — Л. 32—36.
Мехлис во время пребывания на посту представителя Ставки занимался тем, что писал довольно критичные доклады на старших офицеров. Например, вот как он отзывался о командующем 44-й армией генерале Черняке:
Черняк. Безграмотный человек, неспособный руководить армией. Его начштаба Рождественский — мальчишка, а не организатор войск. Можно диву даваться, чья рука представила Черняка к званию генерал-майора.
Пытался через Ставку заменить командующего Крымским фронтом Козлова на Рокоссовского или Клыкова.
В телеграмме от 9 мая 1942 года Сталин указывал Мехлису на необходимость принять все меры к организации отпора:
Вы держитесь странной позиции постороннего наблюдателя, не отвечающего за дела Крымфронта. Эта позиция очень удобна, но она насквозь гнилая. На Крымском фронте Вы — не посторонний наблюдатель, а ответственный представитель Ставки, отвечающий за все успехи и неуспехи фронта и обязанный исправлять на месте ошибки командования. Вы вместе с командованием отвечаете за то, что левый фланг фронта оказался из рук вон слабым. Если «вся обстановка показывала, что с утра противник будет наступать», а Вы не приняли всех мер к организации отпора, ограничившись пассивной критикой, то тем хуже для Вас. Значит, Вы ещё не поняли, что Вы посланы на Крымфронт не в качестве Госконтроля, а как ответственный представитель Ставки.
Вы требуете, чтобы мы заменили Козлова кем-либо вроде Гинденбурга. Но Вы не можете не знать, что у нас нет в резерве гинденбургов. Дела у вас в Крыму несложные, и Вы могли бы сами справиться с ними. Если бы Вы использовали штурмовую авиацию не на побочные дела, а против танков и живой силы противника, противник не прорвал бы фронта и танки не прошли бы. Не нужно быть Гинденбургом, чтобы понять эту простую вещь, сидя два месяца на КрымфронтеСталин И. В. Сочинения. — Т. 18. — Тверь, 2006. — С. 291..
Однако боевой порядок фронта не был перестроен из наступательного в оборонительный; результатом этого стала Керченская катастрофа 1942 годаАбрамов В. В. Керченская катастрофа 1942. — : Яуза, 2006.. 19 мая 1942 года Крымский фронт был расформирован, а его войска переданы Северо-Кавказскому фронту.
По итогам его деятельности на Крымском фронте Директивой Ставки № 155452 от 4 июня 1942 года Мехлис был понижен в звании на две ступени до корпусного комиссара и снят с поста заместителя наркома обороныПечёнкин А. А. Нарком обороны СССР И. В. Сталин и его заместители // Военно-исторический журнал. — 2005. — № 8. — С. 23, 27. и начальника ГлавполитупраВолкова И. В., Зуев М. Н. История России с древности до наших дней. — С. 490..
В дальнейшем был членом Военного совета: 6-й армии (04.07.1942 — 25.09.1942); Воронежского фронта (28.09.1942 — 07.10.1942); Волховского фронта (08.10.1942 — 06.04.1943); Резервного фронта (06.04.1943 — 15.04.1943); Степного военного округа (15.04.1943 — 09.07.1943); Брянского фронта (09.07.1943 — 10.10.1943); Прибалтийского фронта (10.10.1943 — 20.10.1943); 2-го Прибалтийского фронта (20.10.1943 — 15.12.1943); Западного фронта (16.12.1943 — 19.04.1944); 2-го Белорусского фронта (24.04.1944 — 28.07.1944); 4-го Украинского фронта (06.08.1944 — 09.07.1945).
После войны С 19 марта 1946 по 27 октября 1950 года — министр Государственного контроля СССР, одновременно председатель Государственной штатной комиссии при Совете министров СССР. В феврале 1948 года направил В.М. Молотову записку "Об укрупнении и упрощении административно-территориального деления союзных республик", в которой предложил укрупнение "слабых" областей, к которым были отнесены 4 области РСФСР, 3 области Украинской ССР, 5 областей Белорусской ССР, 6 областей Казахской ССР, 5 областей Узбекской ССР, 4 области Киргизской ССР, 2 области Туркменской ССР и 1 область Таджикской ССРКруглов В.Н. Проекты пересмотра административно-территориального деления союзных республик (1948 г.) // Советские регионы: политика, экономика, повседневность. 1930 - 1950-е годы: Материалы XVI Международной научной конференции. Екатеринбург, 21 - 23 июня 2024 г. / Отв. ред. А.К. Сорокин. - М.: Политическая энциклопедия; Президентский центр Б.Н. Ельцина, 2024. - С. 56..
С 30 июля 1949 года по 27 октября 1950 года — член Президиума Совета министров СССР.
С 27 октября 1950 года на пенсии по состоянию здоровья (перенёс инсульт).
После смерти от болезни сердца 13 февраля 1953 года был кремирован. Урна с прахом помещена в Кремлёвской стене на Красной площади в Москве.
Отзывы о Льве Мехлисе Супруга А. И. Угарова вспоминала о Л. Мехлисе: Был он у нас в Ленинграде в двадцать восьмом году. Тяжёлый человек… Ох, и помучился же с ним Александр Иванович, да и Сергею Мироновичу тоже пришлось не сладко.
По рассказам бывшего министра здравоохранения СССР Е. И. Смирнова, в 1949 году он предложил Сталину поставить Мехлиса (министра государственного контроля) во главе одной из правительственных комиссий. На это Сталин «начал хохотать, схватившись за живот и вытирая слёзы»:
Да разве Мехлиса можно назначать на созидательные дела? Вот что-нибудь разрушить, разгромить, уничтожить — для этого он подходит.
По воспоминаниям Н. С. Хрущёва: Это был воистину честнейший человек, но кое в чём сумасшедший, что выражалось в его мании везде видеть врагов и вредителей. Адмирал И. С. Исаков характеризовал Мехлиса так: На мой взгляд, он не храбрый, он нервозный, взвинченный, фанатичный Поэт, писатель, публицист и журналист Ф. И. Чуев приводит разговор, который состоялся между Сталиным и писателями Фадеевым и Макарьевым о главном редакторе «Правды» Мехлисе. Сталин на жалобы писателей несколько раз повторил: «Это страшный человек, Мехлис. Просите о чём угодно, но с ним я ничего не могу сделать»Чуев Ф. И. Ветер истории. .