Hounds of Love () — пятый студийный альбом британской певицы и композитора Кейт Буш, выпущенный 16 сентября 1985 года лейблом EMI Records. Записанная в течение 1983—1985 годов пластинка стала второй в дискографии Буш, которую она спродюсировала самостоятельно. Звукозапись альбома по большей части проходила в Ист-Уикем-Фарм — домашней студии Буш, оборудованной в старом сарае напротив дома её родителей в лондонском районе Уэллинг, а также в Ирландии и лондонской студии «Эбби-Роуд». Исполнительница применяла при создании песен и их продюсировании новейшие достижения звукозаписи 1980-х годов — синтезатор Fairlight CMI, драм-машины и семплирование, сочетая их с традиционной записью акустических и электрических инструментов.

Альбом был тематически разделён на две части. Первую составили более жизнерадостные песни, исполненные в стиле, приближённом к популярной музыке. Вторая часть, состоявшая из семи композиций, была объединена в песенную сюиту под названием «Девятый вал», отсылавшим к одноимённому художественному образу, и представляла собой концептуальный альбом, рассказывавший историю девушки, выброшенной в открытое море за борт корабля, предпринимавшей попытки сохранить своё «я» бодрствующим, дав волю воображению. На пластинке Буш затрагивала разнообразные темы. Песни первой половины были написаны под влиянием фильмов ужасов, автобиографической литературы, воспоминаний о детстве и домашних животных, размышлений о взаимоотношении полов и материнстве. Важное место в смысловом и символическом содержании пластинки было уделено теме природы. Сквозной темой, проявлявшейся на протяжении всего альбома, стали отношения Кейт Буш и её семьи.

Определение точного музыкального жанра Hounds of Love проблематично. Исследователи и критики относили его к сплаву рока и танцевальной музыки, популярной музыке, прогрессивному року, поп-року, арт-року с фолковой основой, прогрессивному попу, синти-попу, арт-попу. В инструментальном плане Hounds of Love был наполнен самыми передовыми на середину 1980-х годов акустическими, электрическими и синтезированными звуками. Использованный исполнительницей набор инструментов являлся классически прог-роковым, с его тяготением к экспериментам и эклектике, а также отрицанием американских инструментов и стилей. Подавляющее большинство музыкантов, принявших участие в записи, были родом с Британских островов, что сказалось на общей стилистике, тяготевшей к британскому звучанию. Самый сильный неанглийский акцент в альбом добавляли ирландские музыканты, с их этническими народными инструментами.

Выход альбома сопровождали четыре сингла: «Running Up That Hill», «», «Hounds of Love» и «». «Running Up That Hill» стала одной из самых популярных композиций Кейт Буш. Hounds of Love являлся самым коммерчески успешным студийным альбомом исполнительницы. Он стал вторым альбомом Буш на вершине британского национального чарта, после Never for Ever, а также вошёл в первую десятку чартов Австралии, Германии, Канады, Нидерландов, Франции, Швейцарии и Швеции. Пластинка стала первой в карьере Буш, попавшей в первую тридцатку американского Billboard 200. Альбом получил дважды платиновый сертификат за проданных экземпляров в Великобритании, платиновый сертификат за экземпляров в Германии и платиновый сертификат за экземпляров в Канаде. Общий мировой тираж Hounds of Love составил 3 миллиона экземпляров. Альбом был номинирован на церемонии в категории , а Буш — в категориях и за песню «Running Up That Hill». В 2022 году альбом снова стал популярен, вошёл во многие хит-парады мира и возглавил американский чарт Billboard Top Alternative Albums, после появления песни «Running Up That Hill» в четвёртом сезоне сериала Netflix «Очень странные дела».

Hounds of Love получил признание музыкальных критиков как после выхода, так и в ретроспективных обзорах. В рецензиях 1985—1986 годов он получил в основном высшие оценки как от британских, так и от американских музыкальных изданий. В США Кейт Буш считалась нишевым артистом альтернативной сцены, но выпуск альбома изменил отношение к ней американских критиков, и певицу стали рассматривать как важного артиста в популярной музыке. В ретроспективных обзорах пластинку часто называли большим художественным и коммерческим успехом певицы, подчёркивая, что диск смог получить успех как у критиков, так и у публики. В 2020 году альбом занял 68-е место в списке «500 величайших альбомов всех времён по версии журнала Rolling Stone». Журнал New Musical Express поместил Hounds of Love на 48-е место в собственном аналогичном рейтинге.

Предыстория Кейт Буш стала известным артистом в 1978 году, после выпуска её дебютного сингла «Wuthering Heights» и альбома The Kick Inside. Последующие работы певицы — Lionheart (1979) и Never for Ever (1980) — также являлись успешными, особенно на родине исполнительницы. Never for Ever стал первым в карьере, занявшим высшую строчку альбомного чарта Великобритании. В конце 1980 года Буш приступила к работе над новой пластинкой. Оборудовав небольшую студию для создания демозаписей в только что купленном старинном викторианском доме в Лондоне, она начала изобретать новое звучание, комбинируя звуки фортепиано, синтезатора Yamaha CS-80 и электронных ударных . Сессии звукозаписи проходили в студиях Odyssey Studios, Advision Studios и Abbey Road в 1981—1982 годах. The Dreaming был первым альбомом, который Буш продюсировала самостоятельно. Пластинка имела мрачную атмосферу; исполнительница говорила, что в период её создания искала ответы на вопросы: «[альбом] был весь о том, как ужасно жестоки могут быть люди, о том что мы сами с собой делаем, на какую степень одиночества обрекаем сами себя <…> у меня всегда было чувство, будто в обмен на талант создать что-то, ты должен расплатиться несчастьем». Экспериментальный характер записи привёл к конфликту с лейблом EMI, не видевшим коммерческого потенциала в песнях. Первоначально пластинка была отклонена, пока её выпуск не поддержал новый глава A&R и маркетинга Дэвид Мунс, вступивший в должность в 1982 году.

Альбом The Dreaming вышел в сентябре 1982 года и оказался коммерчески провальным. Релиз достиг третьего места в чарте Великобритании, однако продажи составили чуть более 60 тысяч экземпляров, в сравнении с миллионным тиражом дебютной работы певицы. Синглы «», «» и «» не были успешными в чартах, а два последних прошли практически незамеченными радиостанциями и телевидением, хотя для рекламы «The Dreaming» был снят дорогостоящий видеоклип. С другой стороны, в этот период критики по-иному взглянули на Кейт Буш, отмечая её как интересного артиста альтернативной сцены. В целом же, в прессе в тот период широко транслировались мнения, что певицу «постигла неудача» и что она «сошла с ума».

Сложный первый концертный тур, длительная запись The Dreaming и последующая коммерческая неудача альбома привели Буш к моральному и физическому истощению. В последующие два с половиной года она практически исчезла из вида. По словам исполнительницы, полгода заняло восстановление после записи пластинки: «Я была полной развалиной, физически и эмоционально. Могла проснуться утром и даже не найти сил пошевелиться. И в итоге решила отправиться на приём к своему папе». Доктор Буш диагностировал у дочери стресс и хроническую усталость, прописав покой. Артистка занялась обычными бытовыми делами: встречалась с друзьями, ходила в кино, начала водить автомобиль, занялась садоводством. В то время она направила силы на три важные перемены, которые позже называла «лучшими решениями» в своей жизни. Во-первых, она переехала из Лондона в старинный фермерский дом XVII века в графстве Кент; во-вторых, снова серьёзно занялась танцами и пересмотрела диету, чтобы поправить здоровье; и в-третьих — оборудовала собственную домашнюю студию звукозаписи.

Запись альбома

Обустройство собственной студии

Вскоре после переезда Буш решила вернуться к работе и обнаружила, что соглашение о творческой независимости, предложенное ей лейблом EMI в период записи The Dreaming, привело к тому, что исполнительнице пришлось бы оплачивать студийные сессии, однако она была не в состоянии самостоятельно покрыть расходы. День записи на студии Abbey Road обошёлся бы более чем в тысячу фунтов стерлингов, а жёсткие временные рамки могли сказаться на качестве работы. В итоге исполнительница решила направить силы на обустройство собственной студии в старом сарае, располагавшемся напротив Ист-Уикем-Фарм () — дома родителей Буш.

Обустройство полупрофессиональной студии на 48 звукозаписывающих дорожек продолжалось в течение лета и осени 1983 года. Дизайном и строительными работами занимались сама Буш и её отец. В Ист-Уикем-Фарм было установлено самое современное оборудование: микшерный пульт , позже заменённый на консоль Solid State Logic; два катушечных магнитофона Studer A80 на 24 звуковые дорожки каждый; синтезатор Fairlight CMI; ревербератор Quantec Room Simulator; драм-машина LinnDrum; а также различные компрессоры и эмуляторы.

Для шумоподавления в студии использовалась половина от стойки Keepex 2, которую применяли при обработке записи ударных и других инструментов. Для шумоподавления при микшировании применялись два компрессора, два шумовых фильтра высоких частот и два шумовых фильтра низких частот из серии . Для обработки вокала применялись два моно- и один стереолимитер Urei. Для компрессии фортепиано и ударных использовались компрессор и шумоподавитель Drawmer.

Также при записи оказались полезными кассетный магнитофон-приставка Nakamichi Dragon, два ревербератора Advanced Music Systems, ревербераторы Quantec и Lexicon 224, два компрессора-экспандера A&D, усилители от и Yamaha. Для записи всего альбома использовалась акустическая система Advanced Music Systems, запитанная от усилителя частот Amcron. Для мастеринга применялись Studer и Soundcraft 2400, подключённый к синхронизирующему устройству Q Lock 310.

Первоначально Буш была не уверена, стоит ли ей снова заниматься продюсированием альбома. С одной стороны, ей хотелось просто продолжать работать, не задумываясь о миллионных тиражах, с другой — отношения с лейблом стали напряжёнными, от певицы ожидали одновременно и коммерчески успешный, и художественно выразительный продукт. «Впервые в жизни я чувствовала, что меня пытаются ограничить творчески», — позже говорила Буш. Сомнения артистки развеял Дэвид Мунс, заверивший, что она может спокойно записать и самостоятельно спродюсировать альбом, когда будет готова.

Первые студийные записи

Пока шло обустройство профессиональной студии, летом и осенью 1983 года Буш и её парень, музыкант , начали совместно работать над материалом для нового альбома в небольшой домашней студии певицы в Кенте, используя пианино, синтезатор Fairlight, восьмитрековую консоль Soundcraft и магнитофон. В этот период они создали несколько демозаписей, в числе которых «Running Up That Hill» и «Hounds of Love». Буш писала музыку, а Палмер создавал электронные партии ударных инструментов. Материал не представлял собой классические демо, так как собственная студия позволила певице использовать уже имеющиеся треки во время записи в Ист-Уикем-Фарм, создавая на их основе окончательные варианты песен, не теряя при этом эмоции и выразительность, воплощённые в композициях в момент написания. Таким образом, процесс создания песен и их запись фактически слились в единый процесс.