Вильгельм (Ви́ллем) I Оранский, по прозвищу Молчаливый (; , Дилленбург — , Делфт) — принц Оранский, граф Нассауский, первый штатгальтер Голландии и Зеландии, лидер Нидерландской революции. Был убит 10 июля 1584 года испанским наёмником Бальтазаром Жераром.
Биография Вильгельм родился 24 апреля 1533 года в городе Дилленбурге в немецком графстве Нассау. Он был старшим сыном Вильгельма I Богатого (1487—1559), графа Нассау-Дилленбургского, и Юлианы Штольбергской. У его отца от первого брака с Вальпургис Эгмонт родилось две дочери: Елизавета (1515—1523) и Магдалена (1522—1567). У его матери также уже было четверо детей от предыдущего брака. Был крещён в лоне лютеранской церкви 4 мая 1533 года. После Вильгельма родились ещё четыре брата — Ян (Иоганн) (1536—1606), Людвиг (1538—1574), Адольф (1540—1568), (1550—1574) и восемь сестёр. До одиннадцати лет Вильгельм воспитывался в лютеранской вере в семейном замке Дилленбург в Германии.
В возрасте одиннадцати лет Вильгельм унаследовал княжество Оранж вместе с титулом и владениями в Нидерландах. Через год он оставил родительское имение и отправился в Брюссель ко двору императора Карла V. Последний лично решил принять участие в воспитании принца Оранского. Штатгальтером Нидерландов в это время была сестра и по совместительству ставленница императора — Мария Австрийская. Именно она и взяла на себя основную роль в воспитании Вильгельма I Оранского. Проживая при дворе в Брюсселе, он получил хорошее образование, опыт политических интриг и заговоров, которые разыгрывались на его глазах. Очень быстро Вильгельм I Оранский стал фаворитом императора и завоевал его расположение. По достижении 18-летнего возраста Карл V женил его на Анне ван Эгмонт — дочери нидерландского военачальника и капитан-генерала Максимиллиана ван Эгмонта. Ещё спустя четыре года Вильгельм I Оранский принял пост главнокомандующего армией на границах с Францией.
В 1555 году Карл V передал права на управление Нидерландами (как и остальными владениями) своему сыну Филиппу II, который назначил Вильгельма I Оранского членом государственного совета и наградил орденом Золотого Руна. Новый монарх выделялся жёсткой позицией по отношению к Нидерландам. В его планах было подавление национальных движений, религиозного разнообразия, влияния дворянства. Однако, пока велась война с Францией, в которой нидерландские дворяне зарекомендовали себя достойными полководцами, он не решался заняться вопросом об их ликвидации как правящего сословия. Поэтому Филипп II принял решение закончить войну и назначил Вильгельма I Оранского уполномоченным послом для ведения мирных переговоров. Благодаря образованию и личным качествам Вильгельм заключил мирный договор такого характера, что тот больше походил на капитуляцию со стороны Франции. Впоследствии выяснилось, что мирный договор был нужен Филиппу II для того, чтобы организовать коалицию с французским королём в борьбе с протестантизмом в обоих государствах.
Лидер революционного движения
О планах относительно дальнейшей судьбы Нидерландских земель и голландцев Вильгельм I Оранский случайно узнал от французского короля Генриха II во время посещения Франции в качестве почётного заложника при заключении мира. Эта история произошла следующим образом. Секретные переговоры от имени Филиппа II должен был вести Фернандо, герцог Альба, но король Франции, по неизвестным причинам, принял Вильгельма I Оранского за уполномоченного участника заговора и раскрыл ему все планы. Он внимательно выслушал короля и, держа свои намерения в тайне, принял решение начать борьбу против заговорщиков. За это библиографы наградили его прозвищем — Молчаливый (The Silent).
Получив от Генриха II разрешение покинуть дворец, Вильгельм I Оранский поспешил возвратиться домой. Его первым шагом было составление обращения от имени Генеральных Штатов «об удалении испанских солдат из территории Нидерландов». С этого момента принц и король стали непримиримыми противниками. Таким образом, в начале 1560-х годов Вильгельм I Оранский возглавил оппозицию и после вторжения в Нидерланды испанской армии (1567 год) покинул пределы страны в поисках военной поддержки. Пребывая в титуле немецкого князя, он обладал правом содержать собственную армию и флот, чем и решил воспользоваться. На его личные финансовые средства, а также на гугенотские пожертвования снаряжались войска для кампании в Нидерландах.
Первый трёхтысячный отряд был собран и перешёл границу близ Маастрихта, но потерпел поражение 25 апреля 1568 года при Рурмонде (см. также Битва у Дальхайма), а также между Эркеленцем и Далемом в столкновениях с испанским отрядом . Второй отряд, основой которого были гугеноты, разбили 18 июля 1568 года при вступлении в Артуа. Третий отряд потерпел поражение при Йеммингене. После этого Вильгельм I Оранский сосредоточил свои удары на другом направлении. Приблизительно 40-тысячная армия была введена в Трирскую провинцию. Маневрируя, солдаты двинулись в Брабант к Кайзерслаутерну (неподалёку от Маастрихта), где стояла лагерем испанская армия под руководством Фернандо, герцога Альбы.
Подрывало боеспособность армии местное население, которое отказывало Вильгельму I Оранскому в поддержке и предоставлении провизии. Ввиду этого и сами его наёмники стали бунтовать. Несмотря на многочисленные локальные столкновения, ни одна из сторон не прибегала к финальной битве. Принц, преследуемый испанской армией, был вынужден отойти к , а оттуда к Тонгру. От Тонгра армия проследовала к Синт-Трёйден, а оттуда к Жодуаню. Получая повсеместный отказ жителей южных провинций в поддержке генерального сражения, Вильгельм I Оранский отошёл к Ваврену. Проявив свой дипломатический талант при разрешении конфликта внутри армии (французы потребовали идти во Францию и поддержать мятежных гугенотов, а немецкие наёмники отказывались воевать против короля Франции), он увёл войска в Страсбург и выплатив жалование — распустил их. После этого Вильгельм I Оранский с отрядом всадников и в сопровождении своих двух братьев примкнул к армии Гаспара де Колиньи. В сражении при Монконтуре его войска были окончательно разбиты, а принц спасся лишь благодаря трюку с переодеванием в женское платье и вышел из вражеского окружения с последующем возвращением в Германию осенью 1569 года. В течение двух лет он собирал новые силы и отправлял переговорщиков для оказания помощи голландцам. В апреле 1572 года его сторонники овладели крепостью Брилле, а её жители принесли клятву верности Вильгельму I Оранскому, объявив его королевским наместником Голландии. Такой поступок дал толчок для поднятия восстания в северных провинциях. При этом принц продолжал оставаться в Германии и собирать наёмное войско. В июле он совершил переход через Рейн в Дуйсбург, а 23 июля овладел Рурмондом. Отсутствие денег задержало продвижение на месяц, которое возобновилось после гарантий на трёхмесячное жалованье от голландских городов. После этого Вильгельм I Оранский в августе перешёл Маас и двинулся через Дист, Тирлемон, Лёвен, Мехелен и Термонд на Уденард и Нивель. При этом большинство городов пропускали его войска, а другие поддерживали деньгами.
Осаждаемый испанцами город Монс капитулировал 19 сентября, в это время войска принца перебазировались к Орсуа. Позже Вильгельм I Оранский был вынужден распустить войска. После этого он поспешил к осаждённому испанцами городу Харлему. Трижды собирая войска и отсылая в город обозы с продовольствием и амуницией, ему всё же не удалось отбить город, и 13 июля последовала его сдача испанцам. После этого противники двинулись к городу Алкмар и осадили его. Несмотря на три штурма, город не сдавался. Узнав об этой ситуации, Вильгельм I Оранский отправился на помощь жителям Алкмара. Одним из его решений было затопление испанской армии посредством подрыва дамб и плотин. Однако каким-то образом об этом стало известно противнику, и 8 октября осада была снята, а войска отведены к Амстердаму. Три дня спустя в Битве в заливе Зёйдерзе голландская флотилия под командованием истребила испанскую эскадру под командованием . При длительной осаде Лейдена испанскими войсками жители проявили мужество и стойкость. В благодарность за проявленный героизм Вильгельм I Оранский назначил награду. На свое усмотрение люди могли выбрать между постройкой университета и освобождением от налогов. В итоге в 1575 году было заложено здание Лейденского университета — старейшего учебного заведения в Нидерландах.
В одном из сражений, при Моке, войска принца были разбиты, а оба его брата погибли. Спустя время, ввиду финансовых трудностей внутри Испанской империи, её войска отказывались продолжать военные кампании. Солдаты принялись за мародерство и разграбили Гент, Антверпен, Валансьен, Алост, Маастрихт. Вильгельм I Оранский воспользовался этим обстоятельством и убедил Генеральные штаты созвать собрание в Генте, который на то время всё ещё находился под контролем испанцев. После этого из провинции Зеландия были посланы войска, чтобы освободить крепость Гент. Там было подписано Гентское умиротворение. Однако мир продлился недолго. После этого последовала череда событий, таких как Аррасская уния, Утрехтская уния, Акт о клятвенном отречении.
Занимаемые должности и титулы Первый титул Оранский и княжество были получены в 1544 году, во время пребывания при дворе Карла V, императора Священной Римской Империи.
В 1555 году принимает пост главнокомандующего армией, которая базировалась на границах с Францией.
С 1555 по начало 1560-х гг. занимал должность члена государственного совета при дворе Филиппа II.
В том же 1555 году стал кавалером ордена Золотого руна.
В 1559 году был назначен штатгальтером провинций Голландии, Зеландии и Утрехта.
В 1572 году был назначен законным штатгальтером Филиппа II в Голландии и Зеландии, с полномочиями верховного главнокомандующего всеми морскими и сухопутными силами, высшей исполнительной властью, правом назначения и смещения всех высших должностных лиц (с ведома городов).
В 1577 году он занял пост руварда Брабанта (высшая административная должность).
Личность Вильгельма I Оранского
Внешность Вильгельм I Оранский, судя по его портретам, был человеком худощавым. Лицо с высоким лбом, крючкообразным носом. Глубокий, задумчивый взгляд, сдержанная улыбка. Судя по портрету 22-летнего принца, он не обладал выдающейся физической формой.
Характер