Армения — страна в Закавказье (Южный Кавказ). Расположена на северо-востоке Армянского нагорья, ещё именуемого исторической Арменией, между Чёрным и Каспийскими морями, с севера и востока обрамлена хребтами Малого Кавказа.
Географически страна расположена в Западной Азии, на стыке с Восточной Европой. Иногда классифицируется как трансконтинентальное государство.
Занимает большу́ю часть междуречья Куры и Аракса, не имеет выхода к морю.
Армения граничит на севере с Грузией, на востоке с Азербайджаном, на юге с Ираном, на юго-западе с Нахичеванской Автономной Республикой (в составе Азербайджана), на западе — с Турцией. Имела транспортную связь с непризнанной Нагорно-Карабахской РеспубликойСогласно административно-территориальному делению Азербайджанской Республики, территория, контролируемая НКР, является частью Азербайджана, осуществляемую с 10 ноября 2020 года через Лачинский коридор, находившейся под контролем российских миротворческих сил. Общая протяжённость границ составляет 1570 км. Наибольшая протяжённость с северо-запада на юго-восток — 360 км, а с запада на восток — 200 км. Расстояние по прямой от Каспийского моря составляет 200 км, от Чёрного моря — 160 км, от Персидского залива — 960 км.
Побывавший в 1602 году с австрийским посольством Георг Тектандер говоря об Армении отмечает:
Геология и тектоника
Территория Армении принадлежит зоне молодой альпийской складчатости, следствием чего являются продолжающиеся горообразовательные процессы — причина разрушительных землетрясений. Согласно исследованиям Армянской Ассоциации Сейсмологии и Физики Земли, 94 % всех катастроф на территории Армении были связаны с сильными землетрясениями. В частности, исторические столицы Армении были разрушены землетрясениями. По историческим данным, охватывающим период почти 2000 лет, максимальная сила землетрясения на территории Армении составила 10 баллов по 12-бальной шкале.
Землетрясения связаны с проходящими на территории Армении разломами. Наиболее сильные землетрясения возможны на пересечениях разломов. Крупнейшими активными разломами являются: Гарнийский разлом. Памбак-Севанский разлом. Ахурянский разлом. Желтореченск-Саригамишский разлом.
Очаги землетрясений находятся на небольших глубинах (до 35 км), в земной коре, очаги интенсивных землетрясений возникают на глубинах 10-15 км Форшоковая и афтершоковая активность землетрясений (малые колебания до и после основного землетрясения соответственно) относительно невелика. Восьмибалльная сейсмическая зона включает 70 % территории страны, семибалльная — 30 %.
Последним разрушительным землетрясением стало произошедшее в декабре 1988 года Спитакское землетрясение, вызвавшее огромные разрушения на севере страны: множество населённых пунктов, в том числе Гюмри — второй по величине город республики, было стёрто с лица земли; погибло более 25 000 человек.
Рельеф
Армения является самой высокогорной страной Закавказья. Свыше 90 % её территории, составляющей примерно 29 800 км², находится на высоте более 1000 м, около половины — на высоте более 2000 метров, и лишь только 3 % территорий лежат ниже отметки 650 м. Самые низкие точки рельефа находятся в долинах рек Аракс (на юге страны) и Дебед (на северо-востоке), их высота над уровнем моря равна 380 и 430 м соответственно. Армения входит в десятку государств с наиболее высокой низшей точкой страны. Наивысшая точка, гора Арагац, возвышается на 4090 м над уровнем моря.
Армения находится на северо-востоке Армянского нагорья, которое располагается к юго-западу от горных цепей Кавказа. Оно простирается от Джавахетского нагорья на северо-западе до Карабахского нагорья на юго-востоке. Здесь расчленённость и уклоны рельефа сравнительно малы, основными формами рельефа являются лавовые плато, эрозионные долины, вулканические хребты (Гегамский, Варденисский) и массивы. Крупнейший из последних — Арагац, является высочайшей точкой Армении. Окаймляющие страну горные цепи Малого Кавказа охватывают север Армении, тянутся на юго-восток, от побережий озера Севан, вдоль восточных границ страны вплоть до Ирана. Физическая география Закавказья. Издательство Ереванского университета. Ереван. 1986. Юг страны — область складчато-глыбовых гор и глубоких речных долин. Характерными чертами рельефа этой местности являются большая высота хребтов (Зангезурский хребет — самый высокий на Малом Кавказе), глубокое и густое расчленение рельефа, ярко выраженная высотная поясность и скудная растительность.
Равнины
К югу от вулканического массива расположена северная часть Среднеараксинской межгорной впадины — Араратская котловина, тянущаяся на восток от устья реки Ахурян вдоль реки Аракс. На территории Армении расположена левобережная часть котловины. Она начинается от южных оконечностей вулканических плато на высоте 1000—1400 м, под небольшим уклоном опускается к Араксу, образуя на высоте 800—900 м широкую Араратскую равнину.
Полезные ископаемые
На территории Армении известны 565 месторождений 60 видов полезных ископаемых: имеются залежи всех видов используемых металлов — чёрные (Fe, Mn, Cr), редкие (Ti, Ni, W, Mo, Re), рассеянные (Bi, Hg), цветные (Cu, Pb, Al, Zn, Mg), драгоценные (Au, Ag, Pt), а также неметаллические полезные ископаемые.
На территории Армении имеются три металлогенных пояса, характеризующиеся различными полезными ископаемыми: Алаверди-Кафанский, Памбак-Зангезурский и Севано-Амасийский. В Армении расположено два крупнейших по запасам медно-молибденовых руд месторождения — это Каджаранское и Техутское месторождения. По запасам молибдена Армения занимает одно из первых мест в мире. Также в Армении имеются значительные месторождения золота и содержащего драгоценные металлы угля.
Среди неметаллических полезных ископаемых наиболее значимы природные камни: туфы, базальты, пемза, мрамор, ониксы и др.
Климат
Климат Армении очень разнообразен. Здесь наблюдается сразу 6 климатических зон (районов). Это объясняется особенностями географического положения и большими перепадами высот.
Температура в Армении зависит главным образом от высоты над уровнем моря. Горы блокируют климатическое влияние Средиземного и Чёрного моря, создавая широкие сезонные колебания температуры. На Армянском нагорье средняя зимняя температура составляет около 0 °C и средняя летняя температура превышает 25 °C. Средняя величина атмосферных осадков от 250 миллиметров в год в наиболее низких местах над уровнем моря в Армении, то есть в долине реки Аракс, до 800 миллиметров в год на наиболее высоких точках Армении. Несмотря на резкие зимы, изобилие вулканической почвы сделало Армению одним из самых ранних мест появления сельскохозяйственной деятельности.
Несмотря на то, что Армения расположена на широте субтропической зоны, субтропический климат наблюдается в самой южной части Армении (в городе Мегри). Там произрастают растения, характерные для субтропического климата (лимоны, апельсины, маслины, корольки, инжиры и другие растения). В остальных районах климат высокогорного характера, континентальный — лето жаркое, а зима холодная. На равнинах средняя температура января −5 °C, июля +25 °C; в горах −6 °C и +20 °C соответственно. Минимальное количество осадков в Араратской долине — 200—250 мм в год, в среднегорье — 500 мм, а в высокогорье — 700—900 мм. Сравнительно большое количество осадков наблюдается в Лорийской области, которая покрыта по большей мере лесом.
Водные ресурсы
Территория Армении относится к бассейнам Куры и Аракса. Аракс — крупнейшая река страны, к бассейну которой относится 76 % её площади — образует государственную границу с Ираном и большую часть границы с Турцией. Крупнейшими его притоками являются приграничный Ахурян, вытекающий из Севана Раздан, а также реки Севджур с Касахом, Азат, Арпа, Воротан, Вохчи. Северо-восточная часть страны в основном принадлежит бассейнам притоков Куры, крупнейшими из которых являются реки Дебед и Агстев. Пересекая горные цепи, долины этих двух рек формируют главные маршруты, связывающие центр страны с севером.
Из общей доли выпадающих осадков (15 000-18 000 млн м³) ²/3 испаряется, и лишь 1/3 образует наземный или подземный сток. Сток в разных областях страны неравномерен: благодаря пористости вулканических пород в областях с вулканическим рельефом преобладает подземный сток, в то время как в складчатых областях преобладает поверхностный.
Реки
В Армении около 9480 малых и больших рек, из которых 379 имеют протяженность 10 км и более. Общая длина речной сети 23 000 км. Неравномерность распределения водных ресурсов выражается и в плотности речной сети, значение которой колеблется от 0 до 2,5 км/км² (в среднем — 0,8 км/км²).
Реки бурные, порожистые, особенно в среднем течении, несудоходные, как правило, текут по узким ущельям глубиной до 300—400 м. В большинстве своем имеют смешанное (снегово-дождевое-грунтовое) питание и неравномерный режим: весной наступает половодье; летом, когда для хозяйственных целей требуется наибольшее количество воды, их расход сильно уменьшается. Наиболее зарегулирован сток рек Севджур, Ахурян и Раздан, имеющих родниковое и озёрное питание.
Озёра
Озеро Севан, имеющее в широчайшей точке ширину 32 км и длину 74 км, является крупнейшим источником пресной воды не только в Армении, но и во всем Закавказье. Оно расположено в межгорной котловине на высоте 1900 м над уровнем моря. Кроме Севана в Армении находятся около 100 мелких озёр общей ёмкостью 300 млн м³. Питание большинства озёр снегодождевое, исключение составляет равнинное озеро Айгрлич, питающееся за счёт подземных вод.
Водохранилища
На реках построены 75 водохранилищ общей ёмкостью 986.0 млн м³, в процессе строительства находятся 10 водохранилищ общей ёмкостью 396.0 млн м³ (по состоянию на 2002 год). Крупнейшими из водохранилищ являются Арпиличское, Ахурянское (на Ахуряне), Апаранское (на Касахе), Зовашенское (на р. Азат), Шамбское, Толорское, Спандарянское (на Воротане), Манташское, Карнутское. Все водохранилища используются для орошения, и только Манташское — для питьевого и хозяйственного водоснабжения. Крупнейшее из водохранилищ, Ахурянское, расположено на границе с Турцией, из-за политических разногласий совместная его эксплуатация затруднена.
Подземные воды Подземные воды проявляют себя в виде родников, топей и подземных потоков. В год образуется около 3 млрд м³ подземных вод. Их уровень колеблется в течение одного года в пределах одного метра. В Араратской долине под давлением артезианских вод образуются топи и болота площадью 1500 км². Топи были высушены в 1953—1955 гг.
Подземные воды используются для орошения и водоснабжения. Из общей доли питьевой воды 96 % имеет подземное происхождение. При этом, качество воды очень высокое: воду из большинства источников можно пить без дополнительной обработки, доля источников с повышенной концентрацией загрязняющих веществ составляет 25 %.
Использование водных ресурсов Водные ресурсы используются для орошения, в промышленности и коммунально-бытовом хозяйстве, а также для получения электроэнергии. Водозабор осуществляется как из надземных, так и из подземных источников, доля последних составляет около 27 %. Больше всего воды расходуется на орошение (около 85 %), доля бытового и промышленного потребления составляет 8 % и 7 % соответственно.
Гидроэнергетические ресурсы страны оцениваются в 1 700 000 кВт, из которых в настоящее время используются 40 %. Бо́льшая часть ГЭС объединена в два каскада: Севано-Разданский и Воротанский. В целях орошения построена система каналов, среди которых — каналы Севан-Разданского каскада. Крупнейшими каналами Армении являются: Арзни-Шамирамский, Арташатский, Нижнеразданский, Котайкский, Октемберянский, Ширакский, Эчмиадзинский. Последний канал интересен тем, что построен ещё в VIII веке до н. э. в эпоху Урарту. Для переброски речных стоков в озеро Севан построены два тоннеля: из Воротана в Арпу и из Арпы в Севан.
Запланировано строительство Мегринской ГЭС на реке Аракс.
Почвы