STS-116 — космический полёт MTKK «Дискавери» по программе «Спейс Шаттл», для продолжения сборки Международной космической станции. Это двадцатый полёт по программе МКС.
В случае повреждения «Дискавери» при старте и невозможности его безопасного возвращения на Землю, планировалось, что экипаж останется на МКС и будет дожидаться спасательной экспедиции (STS-117), которая отправится на шаттле «Атлантис» 9 февраля 2007 года. Такая мера предосторожности предусмотрена в соответствии с рекомендациями комиссии, которая проводила расследование обстоятельств гибели шаттла «Колумбия».
Экипаж НАСА: Марк Полански (2-й космический полёт) — командир экипажа; НАСА: Уильям Офелейн (1) — пилот; НАСА: Роберт Кербим (3) — специалист по программе полёта; НАСА: Николас Патрик (1) — специалист по программе полёта; НАСА: Джоан Хиггинботэм (1), специалист по программе полёта; ЕКА: Кристер Фуглесанг (1) — специалист по программе полёта, астронавт; НАСА: Сунита Уильямс (1) — бортинженер 14-й долговременной экспедиции МКС.
Сунита Уильямс присоединилась к 14-й долговременной экспедиции МКС, в качестве бортинженера. Вместо неё на Землю вернулся бортинженер 13-й долговременной экспедиции МКС Томас Райтер
В экипаже «Дискавери» — пять новичков космических полётов: Уильям Офелейн, Николас Патрик, Джоан Хиггинботэм, Кристер Фуглесанг и Суннита Уильямс. Кристер Фуглесанг — первый астронавт Швеции.
Параметры полёта Вес: Вес при старте: Вес при приземлении: Перигей: Апогей: наклонение: 51,6° Период обращения:
Выходы в открытый космос Выход 1 — Курбим и Фуглесанг Цель: монтаж сегмента ферменной конструкции Р5 Начало: 12 декабря 2006 — 20:31 UTC Окончание: 13 декабря — 03:07 UTC Продолжительность: 6 часов 36 минуты Это 4-й выход в космос Роберта Курбима и 1-й выход Кристера Фуглесанга.
Выход 2 — Курбим и Фуглесанг Цель: прокладывание силовых кабелей и подключение солнечных батарей к системе энергоснабжения МКС Начало: 14 декабря 2006 — 19:41 UTC Окончание: 15 декабря — 00:41 UTC Продолжительность: 5 часов 00 минут
Это 5-й выход в космос Роберта Курбима и 2-й выход Кристера Фуглесанга.
Выход 3 — Курбим и Уильямс Цель:прокладывание силовых кабелей и подключение солнечных батарей к системе энергоснабжения МКС, попытки свёртывания заклинившей солнечной батареи. Начало: 16 декабря 2006 — 19:25 UTC Окончание: 17 декабря — 02:56 UTC Продолжительность: 7 часов 31 минута
Это 6-й выход в космос Роберта Курбима и 1-й выход Суниты Уильямс.
Выход 4 — Курбим и Фуглесанг Цель: попытка свёртывания заклинившей солнечной батареи сегмента Р6. Начало: 18 декабря 2006 — 19:00 UTC Окончание: 19 декабря — 01:28 UTC Продолжительность: 6 часов 28 минута
Это 7-й выход в космос Роберта Курбима и 3-й выход Кристера Фуглесанга.
Цель Доставка и монтаж сегмента ферменной конструкции МКС P5. Частичная замена долговременного экипажа МКС. Доставка грузов на МКС в транспортном модуле «Спейсхэб» (Spacehab,LSM).
Три основных компонента полезной нагрузки шаттла составляют: сегмент ферменной конструкции Р5, одиночный модуль «Спейсхэб» и панель, на которой установлено экспериментальное оборудование. Сегмент Р5 будет служить промежуточным звеном между панелями солнечных батарей, что обеспечит переконфигурацию распределения электроэнергии и систем охлаждения. Кроме того шаттл доставит на орбиту три пико-спутника, которые будут запущены после отстыковки шаттла от МКС. Эти три спутника имеют размер чашки кофе.
Успешная установка сегмента P5 является ключевым моментом для конфигурации системы электроснабжения МКС. Система электроснабжения состоит из генераторов энергии, накопления и хранения энергии, управления и распределения электроэнергии.
Подготовка к полёту
Первоначально миссию STS-116 предполагалось провести в июле 2003 года с помощью шаттла «Атлантис». В состав экипажа планировались: Терренс Вилкат (командир), Уильям Офелейн (пилот), Роберт Курбим и Кристер Фуглесанг (Швеция), а также восьмой долговременный экипаж МКС: Майкл Фоул, Уильям МакАртур и Валерий Токарев. Майкл Фоул, Уильям МакАртур и Валерий Токарев должны были сменить на станции седьмой экипаж: Юрий Маленченко, Александр Калери и Эдвард Лу, которые должны были прибыть на станцию в марте 2003 года. После катастрофы «Колумбии», планы всех полётов и состав экипажей были изменены. 9 февраля 2005 года НАСА объявило состав изменённого экипажа для миссии STS-116: Марк Полански (командир), Уильям Офелейн (пилот), Роберт Курбим, Николас Патрик, Джоан Хиггинботэм и Кристер Фуглесанг (Швеция). Суннита Уильямс была назначена бортинженером 14-й долговременной экспедиции МКС 2 мая 2006 года.
28 сентября. Менеджеры НАСА решили перенести старт «Дискавери» STS-116 на более ранний срок, с 14 декабря на 7 декабря 2006 года, время старта — 9:38 p. m. EST (8 декабря 02:38 UTC). После катастрофы «Колумбии», было принято решение осуществлять запуски шаттлов только в дневное время, чтобы обеспечить хорошие условия для видео и фото съёмки отваливающихся кусков изоляции от внешнего топливного бака. Старт 7 декабря будет произведён в тёмное время суток. Это отступление от принятого порядка будет обсуждаться в Космическом центре Джонсона 5 октября. Перенос старта сделан для того, чтобы астронавты могли бы вернуться на Землю до рождественских праздников.
Возможное время старта шаттла «Дискавери» STS-116. Старт 7 декабря 2006 1-я попытка: 8 декабря 2:38 UTC (7 декабря 9:38 p. m. EST); возвращение 18 декабря. 2-я попытка: 9 декабря 2:14 UTC (8 декабря 9:14 p. m. EST); возвращение 19 декабря. 3-я попытка: 11 декабря 1:50 UTC (10 декабря 8:50 p. m. EST); возвращение 21 декабря. 4-я попытка: 12 декабря 1:26 UTC (11 декабря 8:26 p. m. EST); возвращение 22 декабря.
Старт 14 декабря 2006 1-я попытка: 14 декабря 23:50 UTC (14 декабря 6:50 p. m. EST); возвращение 25 декабря. 2-я попытка: 15 декабря 23:26 UTC (15 декабря 6:26 p. m. EST); возвращение 26 декабря. 3-я попытка: 17 декабря 22:38 UTC (17 декабря 5:38 p. m. EST); возвращение 28 декабря. 4-я попытка: 18 декабря 22:14 UTC (18 декабря 5:14 p. m. EST); возвращение 29 декабря.
31 октября шаттл «Дискавери» был перевезён из ангара в здание вертикальной сборки, где к нему будут подсоединены твердотопливные ускорители и внешний топливный бак. На 7 ноября 12 часов UTC (7 a. m. EST) намечена перевозка шаттла на стартовую позицию 39В. 9 ноября шаттл «Дискавери» перевезён из здания вертикальной сборки на стартовую позицию. Перевозка началась в 05:29 UTC (12:29 a. m. EST) и закончилась в 13:03 UTC (09:03 a. m. EST). За это время шаттл преодолел расстояние в 6,7 км (4,2 мили). 16 ноября в грузовой отсек шаттла были помещены модуль «Спейсхэб» и сегмент Р5. 8 декабря в 02:36 UTC (7 декабря 9:36 p. m. EST) руководителями стартовой группы в связи с плохой погодой было принято решение об отмене запуска. Таймер отсчёта времени старта был остановлен, и были запущены стандартные процедуры по деактивации систем корабля и стартового комплекса, произведена эвакуация экипажа. Последним покинул «Дискавери» командир корабля Марк Полански. Согласно прогнозам погода продолжает ухудшаться. Дата следующей попытки запуска 10 декабря 01:47 UTC (9 декабря 08:47 p. m. EST).
Описание полёта
10 декабря — несмотря на опасения метеорологов о приближении холодного фронта с низкой облачностью, которые прервали предыдущую попытку запуска, в 9 декабря 17:46 UTC (12:46 p. m. EST) была начата и в 20:45 UTC (3:45 p. m. EST) полностью закончена заправка внешнего топливного бака космической системы. Для трансатлантического режима аварийного прерывания полёта была выбрана посадочная площадка базы ВВС в Мороне, Испания.Шаттл «Дискавери» был запущен 01:47:35 UTC (9 декабря 08:47:35 p. m. EST,) и к 02:30 UTC (9 декабря 09:30 p. m. EST) был успешно выведен на целевую орбиту.
10 декабря — в первый день полёта экипаж, с помощью камеры, укреплённой на удлинителе робота-манипулятора шаттла, провёл инспекцию теплозащитного покрытия передних кромок крыльев и носа шаттла. Данные инспекции были переданы на Землю, для анализа состояния теплозащиты корабля специалистами. Экипаж также провёл контрольную проверку оборудования для предстоящей стыковки с МКС, назначенной на 11 декабря в 22:05 UTC (05:05 p. m. EST).
11 декабря — через двое суток после старта, шаттл «Дискавери» состыковался с МКС. Стыковка состоялась 11 декабря в 22:12 UTC (5:12 p.m. EST) над юго-восточной Азией. Приблизительно за час до стыковки, шаттл совершил, теперь уже стандартный, кувырок на 360° перед МКС. Космонавты экипажа МКС фотографировали днище шаттла с целью обнаружения возможных повреждений теплозащитного покрытия. После проверки герметичности стыка, в 23:54 UTC (6:54 p.m. EST) был открыт люк и астронавты шаттла перешли на МКС.
12 декабря — астронавты Роберт Курбим и Кристер Фуглесанг осуществили первый выход в открытый космос. Главной задачей выхода была установка сегмента ферменной конструкции Р5. Монтаж сегмента Р5 осуществлялся с помощью робота-манипулятора станции, которым управляла Джоан Хиггинботэм. Астронавты также заменили вышедшую из строя камеру на сегменте S1, и выполнили несколько небольших заданий, в том числе провели электрические соединения между сегментами Р4 и Р5 и проверили надёжность сборки. Выход начался 12 декабря в 20:31 UTC (3:31 p.m. EST) и закончился 13 декабря в 03:07 UTC (12 декабря 10:07 p.m. EST). Продолжительность выхода составила 6 часов 36 минут.
13 декабря — экипаж пытался сложить солнечную батарею сегмента Р6. Было предпринято несколько попыток свёртывания и развёртывания батареи, однако, полностью свернуть солнечную батарею, которая находилась в развёрнутом состоянии с декабря 2000 года, не удалось. После более чем шести с половиной часов непрерывных усилий, удалось свернуть только 17 из 31 секции солнечной батареи. Специалисты на Земле стали рассматривать возможность дополнительного выхода в открытый космос, чтобы попытаться свернуть эту батарею полностью.
14 декабря — астронавты Роберт Курбим и Кристер Фуглесанг успешно выполнили второй выход в открытый космос. Астронавты занимались электромонтажными работами: прокладывали силовые кабели и подключали солнечные батареи к системе энергоснабжения МКС. Выход начался 14 декабря в 19:41 UTC (2:41 p.m. EST) и закончился в 15 декабря в 00:41 UTC (14 декабря 7:41 p.m. EST). Продолжительность выхода составила 5 часов 1 минута, что меньше, чем планировалось ранее (5 часов 55 минут).
15 декабря — специалисты НАСА и астронавты, находящиеся на МКС пытались вызвать дополнительные встряски изнутри станции, чтобы как-то привести в движение заклинившую солнечную батарею сегмента Р6. Были приведены в движение (лёгкое покачивание) раскрытые крылья солнечных батарей. Такие движение вызывают вибрацию станции. Специалисты надеялись, что под действием такой вибрации, заклинившая батарея может выйти из ступора. Для этой же цели, член экипажа МКС Томас Райтер даже провёл усиленные тренировки на велотренажёре, также приводящие к усилению вибрации на станции. Однако эти усилия не привели к желаемому результату. Было принято решение, что попытки свёртывания заклинившей батареи астронавты предпримут во время третьего выхода в открытый космос, а возможно и во время дополнительного четвёртого выхода.
16 декабря — астронавты Роберт Курбим и Суннита Уильямс выполнили третий выход в открытый космос (для Уильямс это был первый выход в карьере астронавта). Астронавты занимались электромонтажными работами: прокладывали силовые кабели и подключали солнечные батареи к системе энергоснабжения МКС. В дополнение, астронавты пытались расшатать и свернуть заклинившую солнечную батарею сегмента Р6. Эти попытки удались им лишь частично. Удалось сложить ещё 4 секции батареи (в общей сложности, сложились 21 секции из 31). Вернуть батарею в полностью сложенное состояние не удалось. Выход начался 16 декабря в 19:25 UTC (2:25 p.m. EST) и закончился в 17 декабря в 02:56 UTC (16 декабря 9:56 p.m. EST). Продолжительность выхода составила 7 часов 31 минута.