Белая Русь (, , , , , ) — одно из исторических делений Руси по колористической схеме, к которой также относятся Чёрная и Червонная Русь. В эпоху позднего Средневековья и Раннего Нового времени название Белая Русь отличалось неустойчивостью, обозначая ряд различных регионов на территории современных Беларуси, России и Украины. Фиксируется преимущественно в западноевропейских источниках, начиная с середины XIII века. До конца XV века абсолютное большинство упоминаний о Белой Руси (Russia Alba) относится к территории Великого Новгорода (Новгородской республики). Позже этим названием стали называться земли Северо-Восточной Руси. В Речи Посполитой название Белая Русь с конца XVI века употреблялось по отношению к части современной территории Беларуси, а именно к Полоцкой земле. С 1620-х годов термин закрепился за восточными, подвинско-поднепровскими, землями Великого княжества Литовского. В Русском государстве Белой Русью в первой половине XVII века называли все восточнославянские земли Речи Посполитой, а их жителей «белорусцами». Позже значение названия Белая Русь в русском языке слилось с его значением в Речи Посполитой. Самоназванием жителей Белой Руси оставался этноним «русины» либо политоним «литвины». В XIX веке, когда белорусские земли входили в состав Российской империи, с развитием русскоязычной системы образования среди местного населения распространился этноним «белорусы». С 1890-х годов название «Белоруссия» (а позднее и «Беларусь») стало общепринятым для обозначения всех территорий компактного проживания белорусского народа.
История происхождения и распространения названия
Гипотезы о происхождении Происхождение термина окончательно не выявлено. Согласно одной версии, так называли земли, которые в некое время не зависели от монголо-татарских ханов; белая в данном случае — независимая, свободная (А.Потебня, М. Любавский, М. Довнар-Запольский). Согласно другой версии, название происходит от белого цвета волос или одежды жителей этих земель (Я. Рейтенфельс, В. Татищев, Е. Карский, Н. Янчук). Третья версия предполагает, что Белой Русью называли земли, население которых было христианским в противоположность Черной Руси, где будто бы долгое время сохранялось язычествоЮхо Я. А., Белая Русь // ЭГБ. Т. 1. Мн., 1993. Четвёртая версия исходит из того, что Белая — значит великая или древняя (Н. Карамзин) // Сборник образных слов и иносказаний. 1904 г., соответственно построены наименования древнейших государств у хорватов — Белая Хорватия, и у сербов — Белая Сербия. Распространена также и гипотеза о том, что название происходит от цветовой аналогии сторонам света (Г. Вернадский). Входит в тройку «Чёрная Русь», «Червонная Русь» и «Белая Русь». Эта же тройка цветовых названий упоминается как у других славянских народов, в частности у хорватов и сербов, так и у народов Степи (ср. Белая Орда), возможно, позаимствовавших её у китайцев. Китайские стороны света обозначались как: белый — запад, синий (голубой) — восток, чёрный — север, красный (червоный) — юг. Поскольку первые упоминания «белых рутенов» или «белых русов» в латино- и немецкоязычных хрониках относятся к битвам, состоявшимся вскоре после Пасхи, не исключено, что воины-русичи сопровождались священниками в праздничных белых одеяниях, что и вызвало к жизни соответствующее цветовое обозначениеМартынюк А. В. Кто и когда впервые произнес на латыни и по-немецки «Белая Русь»? // Alba Ruscia: белорусские земли на перекрестке культур и цивилизаций (X—XVI вв.) (Серия «Исторические исследования».) — М.: Квадрига, 2015. / Отв. ред. А. В. Мартынюк. — 256 с. — С. 36—37..
Белая Русь как название Северо-Восточной Руси
Василий Татищев считал, что впервые термин «Белая Русь» встречается в Раскольницкой и Ростовской летописях под 1135 годом при упоминании земель Ростово-Суздальского княжестваВ. Н. Татищев, Российская История, книга II, 1773 год , сноска 389. Ссылаясь на публикации поляка Матея Стрыйковского, персидские и другие восточные народы, которые называли русских князей ак-падишах (белый царь), а государство Ак-Урусь (Белая Русь), историк в своём повествовании распространяет это наименование на всех Владимиро-Ростовских князей, начиная с Юрия Долгорукого, и Андрея Боголюбского. Подконтрольные им земли историк называет «Белой Русью», а князей учёный именует «белорусскими» или «великими князьями Белой Руси»В. Н. Татищев, Российская История, книга I, частьII, глава 47, 1769 год .
Н. М. Карамзин, вопреки мнению В. Н. Татищева, нигде не находил термина «Белая Русь» до времени правления Ивана III. Однако Николай Карамзин также причислял к Белой Руси северо-восточные русские земли, а именно Великое княжество Московское. Историк приводит письмо, которое великий князь московский прислал в Рим перед своим браком с Софьей Палеолог в 1472 году. Данная грамота была подписана следующим образом: «Сиксту, первосвятителю римскому, Иоанн, великий князь Белой Руси, кланяется и просит верить его послам». Кроме того, Н. М. Карамзин отмечает, что, «исчисляя в титуле своём все особенные владения государства Московского, Иоанн наименовал оное Белою Россиею, то есть великою или древнею, по смыслы сего слово в языках восточных».
Современными историками выявлено упоминание термина в Дублинской рукописи «Incipiunt Descriptiones terrarum» (вторая половина XIII века) — без точной локализации вблизи Балтии. Текст сообщает, что брата Вайслана (Vaislanum) проповедовавшего христианство на Белой Руси (Alba Ruscia), также приглашали проповедовать и язычникам-карелам (Carilos)Л. С. Чекин, 1993 год, «ОПИСАНИЕ ЗЕМЕЛЬ», стр. 220Белы, А. Хроніка «Белай Русі»: нарыс гісторыі адной геаграфічнай назвы. Мінск: Энцыклапедыкс, 2000. Soft. 238 с. 1000 асобнікаў. ISBN 985-6599-12-1..; возможно, речь идёт о монахе-францисканце ВаласкоМартынюк А. В. Кто и когда впервые произнес на латыни и по-немецки «Белая Русь»? // Alba Ruscia: белорусские земли на перекрестке культур и цивилизаций (X—XVI вв.) (Серия «Исторические исследования».) — М.: Квадрига, 2015. /Отв. ред. А. В. Мартынюк. — 256 с. — С. 28—33..
Сложенные во второй половине XIV века австрийским поэтом и герольдом Петером Зухенвиртом похвальные песни повествуют о том, как в 1349 году в битве под Изборском немецкие рыцари столкнулись с «Weizzen Reuzzen» («белыми русами»)Мартынюк А. В. Кто и когда впервые произнес на латыни и по-немецки «Белая Русь»? // Alba Ruscia: белорусские земли на перекрестке культур и цивилизаций (X—XVI вв.) (Серия «Исторические исследования».) — М.: Квадрига, 2015. /Отв. ред. А. В. Мартынюк. — 256 с. — С. 33—34.. Однако известно, что это была дружина псковичей и изборцев, возглавляемая Георгием Витовтовичем.
В XV—XVII веках термин Белая Русь чаще всего применяется по отношению к Северо-Восточной Руси. Столицей Белой Руси обычно называют Москву, а московского князя иногда называют Белым князем или царём. Восточные народы называют его Ак-Падишах, то есть Белый Падишах.
В 1412 году тверской князь заключает союз с Витовтом, «чтобы быть им всюду за один». Магистр Ливонского ордена в 1413 году сообщает великому магистру Пруссии, что Витовт сговорился против них с Псковом, Новгородом и с Великой Русью (). Передавая это же сообщение чешскому королю, великий магистр пишет, что Витовт заключил союз с Псковом, Великим Новгородом и со всем языком русским () и что придётся воевать с Белой Русью (). Следовательно, то, что ливонский магистр называет Великой Русью, для магистра Пруссии это Белая Русь. Обе они обозначают одно и то же, то есть северную Русь.
В «Повести» Симеона Суздальского, являющейся одним из основных источников о Василии Тёмном, великий князь называется белым царём — это первая фиксация названия «белый царь» как специфического наименования московского государя в письменном источнике. Миланский герцог Франческо Сфорца в письме к Джакомо Зекьере (Giacomo Zecchiere) 1463 года, монетному мастеру, отправленному им к Ивану III, называет последнего «Illustrissimus Dominus Albus Imperator». Позднее Герберштейн сообщает, что московский государь Василий III называется белым королём «Weisser Khunig» («Albus Rex»), а Флетчер пишет: «Царский дом в России имеет прозвание Белого (Bela)». Сродни ему и обсуждение титула царя Ивана IV в послании митрополита Макария в Вильну 1555 года: «а околмые все государи не токмо хрестьяиские, но и бусурманские, имени его не убавливают, но и свыше прибавляют и называючи его Белым Русскым царем» (Карпов, 1887, с. 474).
В Московском летописном своде конца 1490-х годов в уста Византийского Императора Иоанна VIII при его разговоре с Папой Евгением IV, в ожидании митрополита Исидора вкладывается фраза: «яко восточнии земли суть Рустии и большее православие и вышьшее христианство Белой Руси, в них же есть государь великий, брат мой Василий Васильевич»Издание 1-е. Московский летописный свод конца XV в., стр 254. ПСРЛ, том XXV. Издание 1-е., стр 254 .
На карте мира Фра Мауро 1459 года территория Новгородско-Московской Руси между Волгой и Белым морем названа Белой Русью (Rossia Biancha). На этой карте дано следующее объяснение:
Сие различение, что делается между Россией Белою, Чёрною и Красною, не имеет иной причины, чем таковая, что та часть России, что находится вблизи Белого моря, зовётся Белою; та, что находится у Чёрной реки, зовётся Чёрною; и та, что находится у Красной реки, зовётся Красною.
Итальянский путешественник, дипломат Контарини в своём трактате «Путешествие в Персию» (1474—1477) называет Великого князя Ивана III владетелем и государем Белой Руси. Одновременно с этим он делит Россию на Нижнюю (Rossia Bassa), в которой он указывает два населённых пункта — Луцк и Житомир, но в дальнейшем изложении исключает отсюда Киев, и Верхнюю (Rossia Alta), которая соответствует примерно северо-восточной Руси, Русскому государству.
26-го числа призваны мы были в последний раз к Его Высочеству и до начатия аудиенции осматривали разные вновь приготовленные по его приказанию шелковые изделия, не слишком впрочем отличные, а также подарки, назначенные для Герцога Бургундского, для нашей Светлейшей Республики и для некоего Марка Россо, посла Великого Князя Московского, Государя Белой России.
Итак, 26 сентября 1476 г. мы, с пением молитвы «Тебе бога хвалим» и вознося благодарения богу, который избавил нас от множества бед и опасностей, вступили в город Москву, принадлежащий великому князю Иоанну, властителю Великой Белой Руси (il duca Zuane, signer della gran Rossia Bianca).
На известных картах Европы 1490-х годов от Николая Кузанского, название Белая Русь находится за Новгородом или на территории Московского княжества. На карте польского картографа Бернарда Ваповского 1507 года, Белая Русь прямо означает Московию (Russia Alba sive Moscovia). Лежит эта местность на восток от Днепра (Борисфена)Статья V. Chomskis THE CARTOGRAPHICAL EXPRESSION OF THE TERRITORY OF LITHUANIA (A historical review) и сама карта. На карте Центральной Европы 1491 года, выполненной на меди, под Белой Русью (Russia Alba) понимаются территории Руси, независимые от Великого княжества Литовского и Королевства Польского, в то время как земли Руси, подконтрольные польским и литовским вельможам, обозначены как Червонная Русь (Russia Rubra)Meffert, Ekkehard: Nikolaus von Kues. Stuttgart 1982. S. 71-75..
На карте немецкого учёного Себастиана Мюнстера 1550 года Московия и Белая Русь находятся восточнее Днепра, в районе рек Десны и Сейма.
Итальянский картограф Джироламо Рушелли на своей карте из книги «La Geografia» (1561) помещает Белую Русь (Rossia Bianca) в район Новгорода и Холмогор.
Итальянец Александр Гваньини, служивший военным комендантом Витебска, в своём труде «Описание Московии» (изд. на лат. языке в 1581, на нём. языке в 1582[bse.sci-lib.com/article008855.html Гваньини Александр в Большой советской энциклопедии]) пишет: