Битва за Бэтл-Маунтин произошла между силами ООН и северокорейскими войсками (КНА) в начальном периоде Корейской войны, длилась с 15 августа по 19 сентября 1950 года вокруг горы Собук-сан Южной Кореи. Сражение стало одним из серии нескольких сражений, которые проходили одновременно в ходе боёв за Пусанский периметр. Американским и южнокорейским войскам удалось отстоять гору от захвата северокорейской дивизией.
Командование 25-й пехотной дивизии армии США оборонявшей Масан разместило 24-й пехотный и 5-й пехотный полки этой дивизии на горе Собук-сан с целью удержать две горные вершины: Пил-бонг и высоту 665 (позднее получившую название Бэтл-маунтин). В ходе месячного сражения с 6-й дивизией Народной армии Северной Кореи высота Бэтл-Маунтин 20 раз переходила из рук в руки.
В ходе возникшего пата ни одной стороне не удавалось удержаться на вершине горы, тем не менее, американским войскам удалось выполнить задачу срыва северокорейского наступления в направлении от Бэтл-Маунтин, что в итоге создало предпосылки для последующего разгрома и отступления северокорейских сил после высадки сил ООН в Инчхоне.
Предыстория
Начало войны
После начала Корейской войны 25 июня 1950 года в результате вторжения северокорейцев в Корейскую республику (Южную Корею) ООН приняла решение отправить войска для поддержки Южной Кореи. В дальнейшем США будучи членом ООН отправили наземные силы с целью отбросить назад вторгнувшиеся северокорейские войска и предотвратить коллапс Южной Кореи. Однако, численность американских войск на Дальнем Востоке была сильно сокращена после окончания Второй мировой войны пятью годами раньше. К этому моменту ближе всего к месту конфликта находилась 24-я пехотная дивизия, расквартированная в Японии. Однако дивизия была не в полном составе, большинство её экипировки устарело ввиду сокращения расходов на военные нужды. Тем не менее командование 24-й дивизии получило приказ отправляться в Южную Корею.
24-я пехотная дивизия стала первой американской частью отправленной в Корею с целью остановить наступление северокорейцев, задержать как можно больше северокорейских частей, чтобы выиграть время для прибытия подкреплений. Несколько недель дивизия сражалась в одиночку, в то время как первая кавалерийская дивизия, 7-я и 25-я пехотные дивизии вместе с прочими частями поддержки Восьмой армии выдвигались на позиции. Первый месяц после поражения при Осане (первом боестолкновении американских и северокорейских войск) 24-я пехотная дивизия периодически терпела поражения и отступала на юг под напором северокорейских войск превосходивших числом и техникой. В боях при Чочхивоне, Чхонане и Пхёнтхэке полки 24-й пехотной дивизии систематично отбрасывались на юг. 24-я пехотная дивизия встала насмерть в битве при Тэджоне и была почти полностью уничтожена, но, тем не менее, задержала северокорейское наступление до 20 июля. К этому времени численность боевых частей Восьмой армии приблизительно сравнялась с численностью наступавших на район северокорейских сил, в то время как ежедневно прибывали свежие части ООН.
Северокорейское наступление После захвата Тэджона северокорейские войска начали окружение Пусанского периметра. 4-я и 6-я северокорейские пехотные дивизии наступали на юг широким фланговым манёвром, в ходе движения им пришлось растянуться в тонкую линию, тем не менее они предпринимали попытки прорвать левый фланг американцев, располагая превосходящей численностью и при поддержке бронетехники. Американские и южнокорейские войска периодически отбрасывались назад, пока им не удалось окончательно остановить северокорейское наступление в серии боёв в южной части страны. 27 июля 3-й батальон 29-го пехотного полка недавно прибывший на фронт угодил в скоординированную засаду северокорейцев у деревни Хадон и понёс большие потери, что открыло для северокорейцев проход в район Пусана. Вскоре после этого северокорейские силы взяли Чинджу на западе отбросив при этом 19-й американский пехотный полк и проложив путь для дальнейшего наступления в область Пусана. Американским частям впоследствии удалось нанести северокорейцам поражение на фланге и отбросить их назад в ходе битвы за Ночь 2 августа. Страдая от растущих потерь, силы северокорейской армии отступили на запад, чтобы переформировываться и получить подкрепления. Обе стороны использовали передышку, чтобы приготовиться к новым боям за Пусанский периметр.
Позиция 25-й пехотной дивизии
Командующий Восьмой армией генерал-лейтенант Уолтон Уокер отдал приказ 25-й американской пехотной дивизии под командой генерал-майора Уильяма Б. Кина занять оборону на южном фланге Пусанского периметра к западу от Масана. 15 августа 25-я пехотная дивизия выдвинулась на линию, но пересечённая местность к западу от Масана отграничила выбор позиций. Горная гряда к западу от Масана была первой легкозащитимой наземной позицией к востоку от прохода Чинджу. Отроги горы Собук-сан высотой в 610 м господствовали над местностью и прикрывали дорогу от Комам-ни к Хаману и Чиндонг-ни единственным путём на юг и север от Масана.
К северо-западу от Комам-ни находился отрог Пил-бонг, гора Сибиданг-сан, возвышавшаяся на 270 м вдоль реки Нам предоставляла прекрасный наблюдательный пункт так что американская артиллерия, расположенная в Коман-ни могла пресечь движение противника по дороге у Чунгам-ни. 25-й американский пехотный полк занял позиции у Сибиданг-Комам-ни на северной стороне оборонительной линии 25-й пехотной дивизии. Оборонительная линия 35-го пехотного полка тянулась от точки в 3,2 км к западу Комам-ни к реке Нам и затем поворачивала на восток вдоль реки к месту её впадения в реку Нактонган. Эта полковая линия была слишком длинной (24 км) в два раза длиннее обычной линии предназначенной для полка.
1-й батальон 35-го пехотного полка удерживал левый фланг полка к западу от Комам-ни, 2-й батальон удерживал линию полка вдоль реки Нам, 3-й батальон, переименованный в 1-й батальон 29-й пехотной дивизии стоял в резерве на дороге к югу от Чирвона и мог незамедлительно прийти на помощь в любую точку полковой линии. На юге стоял американский 24-й пехотный полк, к западу от Чиндог-ни на левом фланге дивизии стояла боевая команда 5-го пехотного полка. Согласно приказу командования дивизии боевая команда 5-го пехотного полка удерживала позицию у прибрежной дороги Чиндонг-ни до Ябан-сана, но вскоре Кин отдал полковой команде приказ закрыть брешь севернее 24-го пехотного полка. Но когда боевая команда 5-го пехотного полка отправила южнокорейскую часть в сотню человек под командой американских офицеров, северокорейские войска уже успели отбросить их назад. Затем Кин отдал приказ боевой команде 5-го пехотного полка захватить этот участок, но было уже слишком поздно, северокорейские войска успели там укрепиться.
Прелюдия 6-я и 7-я северокорейские дивизии, находящиеся близ Масана атаковали 25-ю американскую пехотную дивизию на многих участках фронта, основной удар пришёлся по 24-му и 35-му пехотным полкам. В то же время 7-я северокорейская дивизия пыталась просочиться через позиции 35-го пехотного полка вокруг Сибиданга и Комам-ни. Усиленные дозоры 6-й северокорейской дивизии также провели разведку боем средней горной части линии 25-го пехотного полка. В то время как командование дивизии приказало своим частям занять оборонительные позиции к западу от Масана, 2-й батальон 24-го пехотного полка всё ещё пытался захватить Обонг-сан (горный хребет к западу от Бэтл-Маунтин и Пил-бонг) и через узкое ущелье прийти к ним на помощь. На рассвете 15 августа второй батальон оторвался от северокорейцев и отступил к горам Соук-сан и к горному хребту к западу от Хамана. 3-й батальон 24-й пехотной дивизии выдвинулся в область Хамана, чтобы поддержать силы полка, оборонявшиеся в этом секторе.
Бэтл-Маунтин
Горный массив к западу от Хамана, где 24-й американский пехотный полк занял оборонительную линию является частью горного массива Собук-сан. В 13 км к северо-западу от Чиндонг-ни и в 4,8 км к юго-западу от Хамана находится высота Пил-бонг (также известная как высота 743) массива Собук-сан. От высоты 743 гребень хребта поворачивает на северо-запад и в 1,6 км от высоты Пил-бонг снова взмывает вверх образуя лишённую растительности высоту Бэтл-Маунтин (также известную как высота 665). Американские военные также называли её «Напалмовая высота», «Старая лысина» и «Кровавый холмик». Между Пил-бонг и Бэтл-Маунтин линия хребта образует узкий скалистый выступ, который войска называли «Скалистые утёсы». К северу от Бэтл-Маунтин местность резко поднимается, образуя два длинных отрога. Американцы, сражавшиеся здесь, назвали северный отрог Зелёным пиком.
В 2 км к западу от высот Бэтл-Маунтин и Пил-бонг находятся деревни Огок и Тундок. Через горы от севера на юг идёт тропа, проходящая через высокий перевал к северу от деревень и поднимается на западный склон в полпути от Бэтл-Маунтин. Благодаря дороге у северокорейцев было преимущество в подъёме и снабжении атакующих войск. От деревень Огок и Тунгдок к хребтам Бэтл-Маунтин и Пил-бонг проложена сеть дорог. С вершины высоты Бэтл-Маунтин наблюдатель мог прямо рассматривать долину, удерживаемую северокорейцами и командный пост 24-го пехотного полка, путь снабжения, артиллерийские позиции и подходящие к высоте дороги. Сторона, захватившая гребень могла обозревать весь тыл противника. Осознавая эти преимущества, соперники в ходе шестинедельной битвы беспрестанно пытались захватить хребты Бэтл-Маунтин.
Снабжение Подходы к Бэтл-Маунтин и к Пин-бонгу более трудны с восточной стороны (удерживаемой американцами) нежели с западной (северокорейской стороны). С восточной стороны нет дорог для восхождения от середины склона горы до её вершины, от подошвы до края долины Хаман есть только пешеходная тропа. Для подъёма на высоту Пил-донг из окрестностей горы скалолазам необходимо два-три часа, для подъёма на высоту Бэтл-Маунтин из долины нужно три-четыре часа. Для того, чтобы достичь вершину Бэтл-Маунтин необходимо шесть часов. Часто посыльным бегунам требовалось восемь часов, чтобы добраться до пика Бэтл-Маунтин и спуститься вниз. В некоторых местах склон становится настолько крутым, что поднимающимся необходимы верёвки, чтобы двигаться по тропе. Ночные патрули северокорейцев постоянно перерезали телефонные линии. Телефонистам приходилось выполнять тяжёлую и опасную работу по протягиванию линий связи с вершиной. Для частей удерживающих вершину пищевые рационы, вода, боезапас часто сокращались.
Обе стороны сталкивались с трудностями при спуске вниз убитых и тяжелораненых. Спасательным командам ООН, состоящим из шести человек, приходилось спускать с горы каждого раненого на специальных носилках. Для транспортировки вниз раненых находящихся в критическом состоянии также требовалась помощь медика, группы часто сопровождали стрелки вооружённые винтовками для защиты от северокорейских снайперов. Раненые, находящиеся в критическом состоянии, часто умирали, прежде чем их успевали донести до подошвы горы, где им могла быть оказана медицинская помощь в полном объёме. Северокорейским войскам также не хватало времени, чтобы эвакуировать с пика всех раненых и убитых, обеим сторонам приходилось хоронить погибших в неглубоких могилах вдоль пика.
Артиллерия поддержки 24-го пехотного полка (159-й батальон полевой артиллерии) была размещена в долине к югу от Хамана. 19 августа артиллерию передвинули дальше в тыл, за исключением батареи С, оставшейся в русле ручья к северу от Хамана. Полковые инженеры работали над улучшением дороги спускающейся от Хамана на северо-восток к главной дороге Коман-ни — Масан. Сапёры намеревались использовать эту дорогу для эвакуации артиллерии, если это станет необходимым и над улучшением дорожной сети полкового сектора для облегчения движения войск и снабжения. Эта дорога стала известной как «Сапёрная дорога».