«Франкенштейн» () (1931) — классический американский научно-фантастический фильм ужасов Джеймса Уэйла, вторая картина компании «Universal Pictures» из серии «Монстры Universal» после «Дракулы», спродюсированная Карлом Леммле-младшим и адаптированная по пьесе Пегги Уэблинг (1927), основанной на романе Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей» (1818). Пьеса была адаптирована , а сценарий написан Фрэнсисом Эдвардом Фараго и при участии Роберта Флори и .

Фильм пользовался коммерческим успехом и был в целом хорошо принят критиками и зрителями. Он породил ряд сиквелов и спин-оффов, а также оказал значительное влияние на массовую культуру, причём образ Фрица, горбатого помощника учёного, воссозданного Дуайтом Фраем, и внешность «монстра Франкенштейна», созданного гримёром Джеком Пирсом и исполненного Борисом Карлоффом, стали культовыми.

В 1991 году внесён в Национальный реестр фильмов, обладая «культурным, историческим или эстетическим значением».

По версии Американского института кино картина занимает 87-е место в списке 100 фильмов за 1998 год (выбыла в 2007), 56-е место в 100 остросюжетных фильмов, 49-е место в 100 киноцитат («Оно живое! Живое!»).

Сюжет Эдвард Ван Слоун выходит из-за занавеса, и произносит краткое предостережение зрителям, тем самым ломая четвёртую стену: «Как ваши дела? Мистер Карл Леммле считает, что было бы не совсем хорошо начать просмотр без дружеского предупреждения: мы собираемся рассказать историю Франкенштейна, человека науки, который стремился создать человека по своему образу и подобию, не задумываясь о Боге. Это одна из самых странных историй, когда-либо рассказанных. В ней рассматриваются две великие тайны творения: жизнь и смерть. Я думаю, что это вызовет у вас трепет. Это может вас шокировать. Это может даже ужаснуть вас. Так что, если кто-то из вас чувствует, что вам не хочется подвергать свои нервы такой нагрузке, у вас ещё есть шанс… ну, — мы вас предупреждали.»

В деревне в Баварских Альпах молодой учёный Генри Франкенштейн (Колин Клайв) проводит эксперименты, результатом которых должно стать создание живой материи из неживой. Он совмещает части тел с неповреждённым мозгом, которые вместе со своим ассистентом-горбуном Фрицем (Дуайт Фрай) выкапывает из свежих могил и снимает с виселиц. Остаётся лишь вложить мозг. Фриц должен украсть его из лаборатории медицинского факультета в университете. Однако бестолковый помощник, разбивший склянку с нормальным мозгом, приносит мозг преступника, имеющий меньше извилин по сравнению с обычным. Не подозревая об оплошности ассистента, Франкенштейн помещает дефектный мозг в черепную коробку своего создания.

Невеста Франкенштейна Элизабет (Мэй Кларк), обеспокоенная тем, что её жених скрывается даже от неё, читает их общему другу Виктору Моритцу первое письмо за четыре месяца:

«Ты должна верить мне, Элизабет, жди. Сейчас моя работа важнее всего, даже важнее тебя. По ночам ветры воют в горах. Ни одна душа не узнаёт о моей тайне Я живу в старой заброшенной башне близ города Ольштадт. Только один ассистент помогает мне в моих экспериментах…»

Элизабет и Виктор просят доктора Вальдмана (Эдвард ван Слоун), профессора медицины, повлиять на бывшего ученика, бросившего учёбу из-за отказа Вальдмана предоставлять свежие тела для своих опытов. Они отправляются в старую башню, где размещена лаборатория Франкенштейна, и оказываются там незадолго до того, как тот начинает свой главный эксперимент. Фриц сначала не впускает незваных посетителей, но узнав, что к нему пришла Элизабет, Генри впускает их для демонстрации эксперимента.

Во время грозы мёртвое тело поднимают над крышей здания, ток высокого напряжения, полученный от удара молнии, приводит в действие генератор «лучей жизни», способных восстановить жизнедеятельность мёртвых тканей. Рука чудовища, лица которого скрыто полотном, начинает двигаться. Невольные зрители пребывают в ужасе. Учёный в экстазе восклицает: «Оно живое! Живое! Во имя Господа! Теперь я понимаю, что значит быть Богом!»

Проходит два дня. Барон Франкенштейн переживает за отсутствующего сына и подозревает, что тот нашёл себе другую девушку. Замок посещает бургомистр Вогель (Лайонел Бельмор) и справляется о свадьбе, которая находится под угрозой срыва. От оставшегося в лаборатории мистера Вальдмана, настаивающего на изоляции создания, признавшийся в похищении мозга Франкенштейн узнаёт, чьим именно был помещённый в чудовище мозг, но не придаёт этому значения. Огромный ужасный монстр (Борис Карлофф), всё это время содержавшийся в темноте, являет себя при выключенном свете. Монстр, впервые увидевший солнечные лучи, тянется к ним. В комнату с факелом вбегает Фриц, испугавшийся монстра с трудом удаётся повалить и связать.

Испуг монстра принимается учёными за попытку напасть на них, его заковывают в цепи и держат взаперти подвале. Садист Фриц издевается над боящимся огня созданием. Монстр в отчаянии и ярости разрывает оковы и убивает горбуна, истошные крики которого слышат учёные. Только благодаря сильнодействующему успокоительному, введённому доктором Вальдманом в спину выманенного чудовища, чуть не задушившего создателя, его удаётся усыпить. Узнав от прибывшего Виктора, что скоро сюда явятся мистер Франкенштейн и Элизабет, мужчины заносят монстра обратно в камеру. Подавленный Генри ненадолго теряет сознание перед отцом и невестой, профессор обещает уничтожить записи об экспериментах.

Вальдман продолжает проводить опыты над монстром, делая пометки в журнале: «Суббота, 7:30. Сопротивление организма растёт. Требуются более частые инъекции с большей концентрацией. Тем не менее, собираюсь провести вскрытие.» Неожиданно пришедшее в себя чудовище душит профессора и покидает башню.

Ольштадт пышно празднует свадьбу восстановившегося Генри, отказавшегося от дальнейших экспериментов, и Элизабет. В это время на берегу реки маленькая девочка Мария (Мэрилин Харрис), отец которой пошёл проверять капканы, играет со своим новым другом — чудовищем. Они собирают цветы, бросают их в воду и смотрят, как они плывут по течению. Когда цветы заканчиваются, радостный монстр простодушно бросает малышку в воду, полагая, что она тоже поплывёт, однако та тонет. Монстр в ужасе сбегает.

Элизабет наедине говорит жениху о своём плохом предчувствии и отсутствии доктора Вальдмана. От вбежавшего Виктора Франкенштейн узнаёт о гибели профессора и побеге монстра, которого видели в горах. Друзья вместе с вооружившимся кочергой слугой Гансом (Фрэнсис Форд), услышав странный шум, проверяют второй этаж и погреб. В это время монстр, пробравшийся через окно, подкрадывается к Элизабет с целью задушить девушку, но та вовремя замечает чудовище и, истошно крича, начинает метаться по комнате. Её находят без сознания на кровати, монстр сбегает. Убитый горем Людвиг (Майкл Марк) проносит тело дочери через город и сообщает бургомистру Вогелю об убийстве.

Празднество превращается в охоту — Вогель формирует три поисковые группы — отряд Людвига отправляется в лес, Франкенштейна — в горы, его — к озеру. В горах монстр оглушает одного из жителей, указывающего дальнейшее направление поисков. Отделившийся от группы Генри сталкивается лицом к лицу со своим творением. Чудовище выбивает факел, сбивает его с ног и относит бесчувственное тело к старой ветряной мельнице. Остальные группы спускают собак и движутся за ними. Учёный приходит в себя и пытается бежать, но чудовище выбрасывает своего создателя с верхнего яруса. Падение прерывается лопастями, спасающими жизнь Генри. Жители поджигают постройку под истошные крики пытающегося выбраться монстра, которого придавливает балка.

В замке барон Франкенштейн, выйдя из комнаты приходящего в себя сына, за которым ухаживает Элизабет, поднимает тост перед горничными бокалом вина своей бабушки за будущего внука.

Команда

В ролях

Колин Клайв — Генри Франкенштейн Борис Карлофф — Монстр Франкенштейна Мэй Кларк — Элизабет, невеста Франкенштейна  — барон Франкенштейн Эдвард ван Слоун — доктор Вальдман, профессор медицины, бывший учитель Франкенштейна  — Виктор Моритц, друг Франкенштейна Дуайт Фрай — Фриц, ассистент Франкенштейна Лайонел Бельмор — мистер Вогель, бургомистр  — девочка Мария В титрах не указаны Мэй Брюс — кричащая горничная  — сельский житель  — сельский житель  — подруга невесты  — могильщик Фрэнсис Форд — Ганс, слуга Франкенштейнов  — женщина на похоронах Соледад Хименес — женщина на похоронах Карменсита Джонсон — маленькая девочка Сиссель Энн Джонсон — маленькая девочка Маргарет Манн — женщина на похоронах  — Людвиг, отец Марии  — сельский житель Полин Мур — подруга невесты  — сельский житель Пол Панцер — скорбящий на могиле  — прислуга  — сельский житель Сесил Рейнольдс — секретарь Уолдмана  — медик

Съёмочная группа оригинальный роман — Мэри Шелли адаптация романа в театральную постановку — сценарий на основе театральной постановки — сценаристы — , Фрэнсис Эдвард Фараго редактор сценария — Ричард Шайер помощник редактора сценария — Роберт Флори вклад в создание сценария — режиссёр — Джеймс Уэйл помощник режиссёра — продюсер — Карл Леммле-младший ассоциированный продюсер — Е. М. Эшер композитор — операторы — Артур Эдисон, монтажёр — художник-постановщик — гримёр — Джек Пирс специалист по парикам — Полин Иллс реквизитор — Эд Киз декоратор —

Производство Начиная с 1930-х годов Карл Леммле младший, сын Карла Леммле, главы Universal Studios, начал проявлять большой интерес к проектам фильмов ужасов, первоначально этот интерес не вызывал одобрения у отца. Но Леммле старший, всё же поддавшись уговорам сына, выделил большой бюджет на «Дракулу» с Белой Лугоши в главной роли. Фильм имел большой кассовый успех, что побудило Universal начать работу над следующим фильмом ужасов, которым стал «Франкенштейн», экранизация романа Мэри Шелли 1818 года «Франкенштейн, или Современный Прометей».

Студия наняла франко-американского режиссёра Роберта Флори для съёмок фильма. Флори сразу же проявил большой интерес к проекту и начал писать сценарий, который позже лёг основой для финального сценария, по которому был снял фильмFrankenstein: Come Hollywood creò il mostro, документальный фильм содержащийся на диске Universal Monsters — The Essential Collection — Limited Edition (8 Blu-Ray Disc). Сценарий к фильму Флори написал с помощью Гаррета Форта, который объединил идеи режиссёра с неопубликованной театральной версией драмы Пегги Уэблинг, написанной по роману Мэри Шелли, позже эта версия была адаптированна Джоном Л. Балдерстоном. История Флори и Форта, более серьёзная и менее юмористическая, в значительной степени основанная на «Кабинете доктора Калигари» (1920), знаменитом немецком экспрессионистском кино. Фактически в «Кабинете доктора Калигари» прослеживается аналогия с романом Мэри Шелли, так как в обоих произведениях главные герои создают безвольных существ.

В то время, как Флори и Форт работали над сценарием, руководство студии искало актёров на главные роли. Самым логичным выбором актёра на роль монстра был Бела Лугоши, который теперь стал самым узнаваемым лицом среди актёров студии. Он даже прошёл прослушивание на роль монстра и примерил грим, но в итоге не захотел играть роль без слов, а также выражал опасения, что в сложном гриме зрители его не узнают. Грим Лугоши был очень похож на грим Голема из фильма «Голем» (1915) Пауля Вегенера. Эдвард ван Слоун в интервью, которое он дал Форресту Дж. Аккерман, журналисту издания Famous Monsters of Filmland в 1964 году, говорил: «голова Лугоши была „в четыре раза больше, чем обычно, с широким париком“ и что „у него была отполированная, похожая на глину кожа“». Перед тем как покинуть проект, Лугоши успел сняться в 20-минутном репетиционном видео под руководством Роберта Флори, и его имя даже успели нанести на один из первых плакатов к фильму. Плакат сохранился до наших дней, а видео было утрачено.