История Британской Индии охватывает период истории, когда часть Индийского субконтинента находилась под управлением англичан: сначала Ост-Индской компании, а затем – непосредственно Британской империи.
Британское правление в Индии началось в 1757 году, когда после битвы при Плесси англичанин Роберт Клайв сделал навабом Бенгалии Мира Джафара. По другим версиям, начало британского правления относят к 1766 году, когда Ост-Индская компания получила право сбора налогов в Бенгалии и Бихаре, или в 1773 году, когда была основана столица британской Бенгалии в Калькутте и назначен первый генерал-губернатор, Уоррен Гастингс. В 1818 году компания одержала победу над империей Маратха, а затем установила контроль над её территорией и стала доминировать на всем субконтиненте.
Ост-Индская компания, будучи частной организацией, подчинялась совету директоров в Лондоне. Первоначально она ставила своей целью монополию на торговлю с Индией, но постепенно обрела правительственные функции, завела свою армию и администрацию. Британское правительство сначала не контролировало компанию, несмотря на многочисленные жалобы на коррупцию и злоупотребления её чиновников. Только в 1784 году Индийский акт Питта дал британскому правительству контроль над компанией. Правление компании длилось до 1857 года, когда после восстания сипаев оно было ликвидировано. Актом об управлении Индией 1858 года британское правительство взяло на себя прямое управление вице-королевством Индия (British Raj).
Поиски Индии англичанами Первые попытки проникнуть в Индию англичане делали на северо-западе Северного Ледовитого океана: в 1496 году Джон Кабот с сыновьями, отправившись на поиски Индии, открыл Ньюфаундленд и исследовал восточное побережье Канады.
В 1553 году Хью Уиллоуби сделал неудачную попытку на северо-востоке и погиб, а его помощник Ричард Ченслер вместо Индии нашёл северный морской путь в Россию, причалив у Летнего берега Двинской губы напротив селения Нёнокса.
Затем следовал целый ряд попыток Фробишера, Девиса, Гудзона и Баффина, обессмертивших себя открытиями в арктическом поясе Северной Америки.
Первым англичанином, действительно посетившим Индию, был Томас Стивенс, ректор иезуитской коллегии в Сальсетте (1579).
В 1583 году три купца, Фитч, Ньюберри и Лидс, пытались завязать торговые отношения с Индией, но попали в португальскую тюрьму в Гоа. Двое из них остались в Индии насовсем, а Фитч после долгих странствий по Цейлону и обеим Индиям вернулся.
Правление Ост-Индской компании Основание первой английской (Лондонской) Ост-Индской компании (1600 год) было вызвано торговым соперничеством с голландцами, повысившими в 1599 году вдвое цену на перец. Она насчитывала 125 акционеров и имела капитал в 72 тысячи фунтов стерлингов, который в 1612 году возрос до 400 тысяч. Ещё несколько торговых компаний, появившихся впоследствии (1635, 1655), вскоре слились с ней.
В 1698 году возникло торговое общество General Society trading to the East Indies с капиталом в 2 млн фунтов стерлингов, но и оно слилось с первой, лондонской, компанией (1709 год).
Фактории и первые колонии Первые торговые путешествия англичан были обращены на богатый пряностями Индийский архипелаг, но уже в 1611 году было основано торговое агентство в Масулипатаме, превратившееся в 1632 году в факторию под охраной фирмана, данного царём Голконды.
Немного раньше (1626) была основана фактория в Армагаоне, вооружённая 12 пушками. В 1639 году М. Френсис Дей, начальник Армагаона, купил у раджи Чандрагирского более удобный участок земли, называемый Мадараспатам или Ченнапатам, где выстроил форт Св. Георгия (ныне Мадрас (Ченнаи)). На западном берегу была основана фактория в Сурате (1612—1615).
В 1661 году португальцами уступлен остров Бомбей как часть приданого жены Карла II, Катарины Брагансской; передача его состоялась только в 1665 году. В 1668 году Карл II продал его Ост-Индской компании за годичную плату в 10 фунтов стерлингов.
В Бенгале колонии были заведены позднее, чем в Мадрасе и Бомбее. Небольшие агентства были открыты в Аджмире, Агре и в Патне (1620).
В 1634 году выхлопотан фирман Великого Могола, позволявший Ост-Индской компании торговать в Бенгале, но для этого был открыт только один порт Пиппли в Ориссе.
В 1640 году основана фактория в Гугли, в Нижнем Бенгале, а в 1642 — в Баласоре, в Ориссе.
В 1645 году могольский падишах Шах Джахан I дал компании право монопольной торговли в Бенгале.
В 1681 году английские фактории в Бенгале были отделены от Мадраса, и для них был назначен особый губернатор. Но прочных владений в Бенгале англичане ещё не имели.
В 1686 году бенгальский наваб Шаиста-хан приказал конфисковать все английские фактории в Бенгале. Тогда англичане в Гугли спустились ниже по реке, к деревне Сутанати (теперь северная часть Калькутты), где был заложен форт Вильям.
В 1700 году у сына Аурангзеба, Азима, были куплены три деревни: Сутанати, Каликата и Говиндпур, из которых выросла нынешняя Калькутта.
Развитие территориальных владений и борьба за колонии
Ещё в 1689 году Ост-Индская Компания решилась завести территориальные владения в Индии, чтобы иметь твёрдую точку опоры в борьбе с Моголами и маратхами. Тогда же Компания назначила первого «генерал-губернатора и адмирала Индии» с правом объявлять войну и мир (сэр Дж. Чайльд).
Так как португальцы были вытеснены из Индии голландцами ещё в XVII веке, то в первой половине XVIII века англичане имели серьёзными соперниками только французов и голландцев, вдобавок, иногда враждовавших между собой (голландцы, например, осаждали и даже взяли Пондишери).
Первое столкновение французов с англичанами произошло в 1746 году. Дотоле они уживались мирно, преследуя чисто коммерческие цели, даже тогда, когда их метрополии воевали друг с другом в Европе. Теперь отношения изменились. Компанейские губернаторы подняли борьбу из-за первенства, вербуя войска из туземцев и привозя их из Европы, обращая больше внимания на политические цели, чем на торговлю, и воюя ожесточённо даже после заключения мира между европейскими метрополиями. Они заключали союзы и ввязывались в войны с туземными владетелями, причём очень скоро было доказано превосходство европейских войск над туземными, а это подняло европейский авторитет в Индии и неизбежно вело к территориальным приобретениям.
В начале второй половины XVIII века Франция пользовалась властью и влиянием над обширной территорией на юге, с населением в 35 миллионов человек, а Англия — на севере над областью, превышавшей по населению и величине саму Великобританию. Когда вспыхнула война между Францией и Англией в Европе (1743), губернатором Пондишери был Жозеф Франсуа Дюплеи, превосходный дипломат восточной школы, необыкновенно умный и хитрый, но не самый сильный полководец. Знаменитый впоследствии Роберт Клайв, основатель английского могущества в Индии, был тогда ещё молодым клерком в Мадрасе. Кроме Дюплеи, у французов был ещё энергичный и опытный морской офицер Бертран-Франсуа Маэ де Ля Бурдоннэ. Поэтому первая англо-французская война в Индии в Карнатике (1746—1748), была неудачна для англичан. Мадрас сдался Ля Бурдоннэ почти без боя, и единственным владением, оставшимся на юге за англичанами, был форт святого Давида (несколько миль к югу от Пондишери), где нашли убежище Роберт Клайв и другие беглецы.
В 1748 году английские флот и войска осаждали Пондишери, но были отбиты. Мирный договор в Ахене возвратил Мадрас англичанам. Военные успехи французов дали Дюплеи смелую мысль основать в Индии французскую империю при помощи магометанских раджей. Фамильные раздоры владетелей Хайдарабада и Аркота (в Карнатике) помогли ему. Он посадил на эти троны своих креатур и на некоторое время приобрёл громадный авторитет на всём юге. Англичане, в свою очередь, выставили другого претендента на престол, Аркота. В результате возгорелась вторая англо-французская война (1750—1761). Подробное описание у Orme, «History of the military transactions of the British Nation in Indostan», Мадрас, 1861), в которой особенно замечательны были взятие Клайвом и геройская защита Аркота (1751), скоро вернувшимся в Англию по болезни. Война после этого тянулась ещё с переменным успехом до 1760 года, когда полковник Эр Кут () разбил наголову французского генерала Лалли-Толлендаля (битва при Вандиваше) и осадил Пондишери, который капитулировал в 1761 году. Эти поражения французов вместе с интригами, соперничеством и раздорами среди их начальников и чиновников погубили возникавшее было значение Франции в Индии, и хотя Парижский мир (1763) и вернул Франции Пондишери и некоторые другие владения, но французское влияние в Индии было подорвано и в дальнейшем сошло на нет.
Расширение активности англичан в Индии
Роберт Клайв
Падение Калькутты Англичане тем временем всё прочнее утверждаются в Бенгалии; с местными навабами они ладят довольно долго, но в 1756 году только что вступивший в правление 18-летний наваб Сирадж уд-Даула напал на Калькутту и взял её. Некоторые жители бежали, другие были взяты в плен и заключены в военную тюрьму Форта Уильяма, известную под именем «Чёрной Ямы» — размером всего в 18 кв. фт., с двумя небольшими окнами. На другое утро из 146 заключённых (мужчин и женщин) осталось в живых только 23. Остальные задохнулись. Клайв, вернувшийся уже из Англии, был в это время в Мадрасе. С эскадрой адмирала Ватсона он отплыл к устью Ганга, и Калькутта быстро и легко была возвращена. Заключённый мир восстановил все права Компании и дал ей щедрое вознаграждение за убытки.
Победа Клайва в Восточной Индии Когда началась война с французами, Клайв занял Чандернагор. Раздражённый этим Сирадж-уд-Даула вступил в союз с французами, но Клайв с небольшими силами (1000 европейцев, 2000 сипаев и 8 пушек) разбил войско наваба (35000 пехоты, 15000 конницы и 50 пушек) в битве при Плесси в 1757 году. С этого дня считается начало британского владычества в Восточной Индии.
На место Сираджа был посажен Мир Джафар, креатура Клайва, взявшего с него за это огромные деньги. В этом же году новый наваб официально уступил англичанам право подоходной подати и суда в целом округе около Калькутты, известном теперь под названием «округа 24-х парган» (882 кв. мили).
Служащим Британской Ост-Индской компании досталась казна Бенгалии, было изъято ценностей на сумму в 5 млн 260 тыс. фунтов стерлингов. Причём сам Клайв присвоил себе ценностей на 200 тыс. фунтов стерлингов.Всемирная история. Период английского завоевания. — , 2007.
Расширение Клайвом контроля над Индией В 1759 году англичане получили от могольского падишаха (номинального сюзерена бенгальского наваба) право взимать и поземельную подать. Наконец в 1765 году падишах уступил занятые области Клайву в полную и вечную собственность, и Клайв получал с Компании 222958 рупий годичной ренты до своей смерти (1774), когда право собственности перешло к Компании.
В 1758 году Клайв был сделан компанейским губернатором Бенгала. До своего второго пребывания в Англии (1760—1765) он отразил нападение могольского шахзаде, впоследствии падишаха Шах Алама II, отнял у французов Мадрас с прилегающим берегом и упрочнил влияние Англии при Хайдарабадском дворе в Южной Индии. В это же время он сокрушил при Чинсурахе голландцев, которые с тех пор только были терпимы в Индии.